Контакт: Часть 1

В морском регионе, который называют «Великим Востоком», вдали от «Трех Великих Цивилизованных Земель», существовал континент.

Его размеры были примерно вдвое меньше размеров Австралии, поэтому он был слишком мал как континент, но слишком велик для того, чтобы называть его островом.

Эта земля называлась «Родениус», и на ней существовали три нации:

· Нация земледельцев, страна, обладающая плодородной почвой и имеющая обширную сельскохозяйственную область, «Княжество Квей-Тон».

· Бедная нация с огромными, но пустынными землями, на которых было трудно выращивать зерновые культуры, «Королевство Квила».

· Нация, в которой доминирующей расой являлись люди. В ней сложилась суровая идеология при которой эльфы, гномы и зверолюди не считались людьми, а потому подвергались дискриминации, «Королевство Лурия».

Эта страна также стремилась захватить две другие, в которых треть населения составляли именно такие полулюди, как эльфы и гномы. По той же причине эти страны никогда не поддерживали хороших отношений с Королевством Лурия.

Центральный календарь 1639 год, Месяц 1, День 24 до полудня 8:00.

Драконий всадник из 6-й эскадрильи Драконьих Рыцарей княжества Квей-Тон, нёс патрульную службу в ясном голубом небе.

Облака виднелись лишь на далеком горизонте, а без них видимость была чрезвычайно высокой, позволяя контролировать большие расстояния.

В этом небе существо с удивительно галантной фигурой взмахнуло крыльями.

Угольно-черное тело и острый хвост. Если бы кто-нибудь из современных людей с Земли увидел его, они могли бы назвать его существом из фэнтези, Драконом.

В верхом на этом существе был человек, облаченный в легкую броню. Броня имела простую конструкцию, но поражала в том, что касается ее функций.

Маарпатима, так звали Драконьего всадника, который управлял летающим существом, более известным здесь как «виверна». Его обязанностью было патрулировать восточную часть княжества.

Даже если его отправили в патруль, на северо-востоке Княжества было нечего патрулировать, лишь огромные морские пространства. Несмотря на это, драконий всадник был бдителен. Напряженность с Королевством Лурия никуда не делась, и руководство вполне справедливо предполагало, что вражеские виверны могут совершить внезапное нападение в любой момент.

Маарпатиму и его напарника направили сюда в качестве контрмеры, чтобы враг, если он все же появится, был обнаружен как можно раньше.

Море, раскинувшееся под ним, было морем, по которому плавали бесчисленные искатели приключений, отправившиеся в поиски новых земель. Хотя никто никогда не возвращался.

—「!?」

Казалось, в небе мелькнула чья-то тень.

—  Что это?!

Он видел что-то в небе, которое должно быть пустым от всего, кроме него и его товарища.

—  Союзник?...

Эта высота определенно находилась вне досягаемости для любой Лурийской виверны, поэтому патрульный пришел к выводу, что это странное существо скорее будет не врагом, а союзной виверной. Тем не менее, сейчас он должен быть единственным, кто контролирует это воздушное пространство.

В Трех Великих Цивилизованных Землях существовали материнские корабли виверн, называемые «Носителями Драконов», но здесь, вдали от цивилизации, их точно быть не могло.

Летающее существо, изначально бывшее маленьким, как зернышко, постепенно становилось все больше и больше, пока наконец не приблизилось настолько, что его стало возможным разглядеть полностью.

Глядя на существо вблизи, он смог убедиться, что это не союзная виверна.

— Оно не машет крыльями?...

Солдат не растерялся и быстро выхватил магическое средство связи, также известное как коммуникатор маны. После этого он доложил о ситуации в штаб.

—  Это третий отряд виверн, докладываю обстановку!

—  Это цент, докладывайте!

—  Обнаружено неопознанное летающее существо! Держу дистанцию, занимаюсь опознанием. Текущее местоположение...

К счастью, большой разницы в высоте не было. Но чтобы пролететь рядом с существом пришлось сократить дистанцию.

— Большой…

Он пролетел мимо неопознанного объекта.

Объект оказался до нелепости огромным и был гораздо массивнее, чем ему изначально казалось. У него не было крыльев, но несмотря на это он не падал, поддерживаемый чем-то вроде четырех «мельниц», вращающихся с чрезвычайно большой скоростью. Тело существа было белым, как снег, но с красной точкой. Возле мельниц мигали такого же цвета огоньки.

Маарпатиму нахмурился, подгоняя своего любимого партнера усерднее хлопать крыльями. Но расстояние между ним и существом все равно увеличивалось. По мере того, как виверна набирала скорость, давление ветра становилось тоже усиливалось.

Всаднику приходилось нелегко.

Огромное расстояние было покрыто всего за секунду… но он все равно упустил существо из виду.

Максимальная скорость виверны составляла 235 км/час. По общему признанию они являлись самыми быстрыми животными в Трех Великих Цивилизованных Землях, были гораздо быстрее лошади или любого другого одомашненного и дикого зверя. И тем не менее, этот выдающийся король неба и скорости никак не мог догнать существо!

А его всадник до сих пор не мог понять, что же это за животное вообще…

— Кх…хх!! — от недостатка кислорода он начал задыхаться и был вынужден отстать окончательно.

— Центр, идентифицировать неопознанный объект не представляется возможным! Повторяю, неопознанный объект идентифицировать не представляется возможным; его скорость слишком велика! Он слишком быстрый, мы не можем его догнать! Прекращаю преследование!

— Успокойтесь! Какие особые признаки?

— Белый с жестким оперением! Оно летит, не хлопая крыльями!

— Бесполезно! Оно двигается в направлении Майхарка, вглубь материка! Повторяю, мчится прямо в Майхарк!!

Драконий-всадник Маарпатима отстал от летающего существа.

Княжество Квей-Тон. База 6-й эскадрильи Драконьих Рыцарей

Калмия, оператор связи базы, не поверила своим ушам, услышав сообщение, поступившее от манакома.

— Центр, идентифицировать неопознанный объект не представляется возможным! Повторяю, неопознанный объект идентифицировать не представляется возможным; его скорость слишком велика! Он слишком быстрый, мы не можем его догнать! Прекращаю преследование!

— Успокойтесь! Какие особые признаки?

Калмия рассматривала возможность нападения со стороны королевства Лурия, в последние несколько лет отношения между княжеством и королевством стали особенно напряженными, удара можно было ждать в любую минуту. Именно поэтому, спрашивая о признаках объекта, она в первую очередь подразумевала именно его национальные признаки, национальную принадлежность.

— Белый с жестким оперением! Оно летит, не хлопая крыльями! — однако ответ был совсем не таким, как она ожидала.

— Есть ли вероятность, что это старший дракон или что-то еще?

— Это не старший дракон и не виверна королевства Лурия. Мне кажется это даже не живое существо! Срочно запросите подкреплени- Бесполезно! Оно двигается в направлении Майхарка, вглубь материка! Повторяю, мчится прямо в Майхарк!!

— Приём! Э-эй!

Калмия беспокойно отбросила манаком и побежала докладывать обо всем своему начальнику, непосредственному командиру базы.

— Неопознанный объект, говорите?! — командир был также ошарашен.

— Да! Драконий всадник Маарпатима доложил, что он невероятно быстр, и во много раз превосходит нашу виверну. Кроме того, «он белый, с жестким оперением, летит, не махая крыльями» — сказала Калмия.

Однако лицо ее начальника не прояснилось ни на йоту. Командир базы не имел ни малейшего представления о том, что это за существо такое, превосходящее виверну. Тем не менее, ему вспомнился старый слух, будто бы среди Великих держав есть одна страна, которая разрабатывает странное супероружие под названием «летающий корабль».

— Не машет крыльями… Этого не может быть, — его лицо стало бледным, как мел.

— Командир, пожалуйся поторопитесь! «Существо» движется в направлении Майхарка. С того момента, когда поступил доклад, прошло довольно много времени. Вполне возможно, что он уже на подлете к материку…

Судя по огромной скорости, этот неизвестный объект уже находится в пределах их страны!

Его охватила паника.

— Ч-что ты сказала?! Немедленно запускайте всех резервных рыцарей 6-го Ордена Драконов! Пусть даже это корабль, он всего один. Есть большая вероятность, что это разведчик. Но если мы будем атакованы, на карту будет поставлена гордость нашей армии!

Взволнованный командир базы передал приказ штабу, который тут же зашумел, как улей. Неопознанный объект, которого не могли догнать даже виверны, направлялся к Майхарку, городу, который является ни много ни мало экономическим центром княжества Квей-Тон!

Судя по скорости объекта, он уже вторгся в воздушное пространство страны. Однако 6-а эскадрилья Драконьих Рыцарей уже получила приказ по магической связи.

— Внимание! Всем рыцарям эскадрильи приготовиться к бою! Это не учения, повторяю, это не учения! Неопознанный объект вторгся в воздушное пространство Княжества и приближается к Майхарку. При обнаружении – немедленно сбить! Повторяю, сбивайте его, как только увидите!

На взлетной полосе Драконьих Рыцарей 6-й эскадрильи виверны по очереди взмывали в небо. Двенадцать всадников отправились на полноценную миссию. Высоко в чистое небо.

И вот, на фронте зрения Драконьих Рыцарей возникла маленькая точка. Незначительная бусинка на голубом небе, которая быстро увеличивалась в размерах и росла у них на глазах, прежде чем вырасти до чудовищных размеров.

— Что за это за штука?…

— Черт возьми!? Что это?

— Чудовище!

Члены эскадрильи не смогли сохранить спокойствие, узрев эту картину.

— Оно слишком быстрое…

Неопознанный объект становился ближе с каждой следующей секундой. Его скорость, даже учитывая их собственную, была неадекватно высокой!

Объект был точно таким же, каким его описывали в отчете. Белым, быстрым, и пугающим…

Капитан 6-й эскадрильи Драконьих Рыцарей приказал каждому из членов эскадрильи использовать манаком.

— Рыцари! Стройтесь в линию. Готовьте огненные шары. Скорость противника значительно превосходит нашу! Это наш последний шанс защитить город, иначе враг пройдет мимо! Благородные рыцари Княжества Квей-Тон, покажем же всему миру результат наших усердных тренировок!

Капитан отключил манаком и тихо пробормотал,

—  ...Проклятье. Что ты такое?...

Двенадцать виверн выстроились бок о бок и открыли пасти.

Пришло время начать Фузилладу и сформировать громадный шар из огня. Ужасающая иллюстрация совокупной боевой мощи множества виверн, объединенных воедино человеческим разумом. В мире просто не существует такого дракона, который смог бы выдержать эту атаку! Нет, ничто ее не выдержит!

Внутри пасти каждой из двенадцати прирученных виверн огненный шар постепенно обретал форму.

Возможно, угадав их намерения, неопознанный объект внезапно начал подниматься вверх. Но рыцари уже находились на пике своей высоты, 4000 метров над уровнем моря! Даже это уже было выше их ожиданий, заставляя глотать воздух от нехватки кислорода!

Но, не слыша их мольбы, объект неумолимо поднимался наверх, набирая высоту с абсурдной скоростью. Теперь все бесполезно. Атака 6-й эскадрильи Драконьих Рыцарей уже никак его не достигнет. Единственное, что оставалось командиру – отменить приказ и доложить,

— Прием. Штаб. Это 6-я эскадрилья Драконьих Рыцарей. Объект продолжает движение. Контратака полностью провалилась. Во время приготовления к атаке неопознанный объект увеличил высоту и продолжает движение по направлению к Майхарку. На сверхвысокой высоте. Повторяю, мы не може────── ──