В самом сердце пустыни страны Ветра, укрепленной высокими каменными стенами, находилась скрытая деревня Суна, родина ниндзя Песка. Дела в их деревне шли не очень хорошо, они все еще восстанавливали свои силы после провального вторжения с деревней Звука. Но это была не совсем их вина, поскольку их Каге был на самом деле Орочимару, тело их настоящего Каге, наконец, было найдено, и похороны были проведены для него и их павших ниндзя. Деревня оплакивала понесенные потери, а также стыдилась того, как ими манипулировали.

В центре деревни, в самом большом из строений, старейшины совета собрались на совещание, обсуждая будущее деревни. В большой комнате со статуями всех прошлых лидеров у одной стены стоял длинный стол со всеми лидерами деревни. Они обсуждали кандидатов на роль будущего Каге, а также то, как справиться с потерей человеческой силы. Им предстояли трудные времена, так как они должны были поддерживать видимость того, что они не так ослаблены, как были на самом деле. Другая деревня могла бы воспользоваться этой слабостью, и, как и все деревни, они нуждались в доходе от людей, которые их нанимали.

Но на столе стоял еще один вопрос, и он заключался в том, как прочно закрепить их союз с Конохой. Они были союзниками и предали их. Это было то, что нелегко забыть, и им нужно было наверстать упущенное и доказать свою приверженность новому альянсу. Они уже договорились, что деревня Звука будет общим врагом, но чувствовали, что нужно что-то еще.

- Мы должны доказать им, что мы привержены альянсу, - сказал пожилой человек в мантии. - Деревня Листа понесла большие потери, но даже при соотношении два к одному они все равно вышли на первое место. Несмотря на собственные потери, они все еще сильнее нашей деревни, и если они не доверяют нам и считают, что мы только выигрываем время для восстановления...

- Они могут подумать, что мы планируем снова напасть на них, - мрачно сказал другой член совета. - После нашего нападения на них я не удивлюсь, если Коноха планирует напасть на нас, чтобы уничтожить возможного врага или отомстить.

- Мне все еще трудно поверить, что они смогли отразить нападения двух деревень, - сказал один из членов совета.

- Нельзя недооценивать наших врагов, - сказал раздраженный старейшина, - нас заставили поверить, что они слабы, и мы оказались неправы. Так что теперь мы должны придумать, как заключить с ними прочный союз.

- Да, хотя сейчас они находятся в том же состоянии, что и мы, в поисках нового лидера, - сказал мужчина, просматривая отчеты по этому вопросу. - Очевидно, они отправили Джирайю на поиски его старого товарища по команде, Цунаде.

- Она была бы идеальным выбором, хотя я думал, что она покинула деревню, не желая возвращаться?

- Если она вернется, то у Конохи будет могущественный лидер, она связана с первыми двумя Хокаге и сама является легендой. Имея такого лидера, как она, их деревня быстро начнет восстанавливаться, и мы все еще не договорились о новом Казекаге. Когда он отправился на поиски Цунаде? - один из них обратился к своему коллеге-члену совета с докладами.

- Там говорится, что его заметили за пределами деревни... это странно. Очевидно, он взял с собой молодого генина. Отчеты не были ясными, но из того, что нам известно, из наших источников, похоже, что он взял нового ученика. - Мужчина просмотрел свои отчеты в поисках имени мальчика. - Кто-то по имени Наруто...

- Подожди, ты сказал Наруто? - сказал другой член совета, бросившись просматривать несколько листов бумаги, которые лежали перед ним. - Наруто Узумаки?

Мужчина моргнул и посмотрел на отчет, который у него был:

- Да, именно он.

- Он был тем, кто победил Гаару, - сказал он им всем.

- Вы уверены? - спросил кто-то.

- Отчет был составлен самой Темари, поскольку она была свидетелем, - сказал мужчина, глядя на отчет, о котором шла речь. - Из ее рассказов, когда Учиха не смог навредить Гааре, мальчик Узумаки использовал то, что называлось его "уникальной техникой" и нанес ему множество повреждений взрывающимся кунаем. Затем каким-то образом, по ее словам, было создано "больше клонов, чем она могла сосчитать", примерно около тысячи теневых клонов.

- Тысяча!? Никто не может сделать так много! - Воскликнул один из советчиков.

- Хотя это крайне маловероятно, - сказал человек, который читал отчет. - Но мальчику каким-то образом удалось победить Гаару, и в его официальном отчете указано, что он действительно знает технику теневого клонирования. Когда я впервые услышал об этом, я попросил нескольких человек найти информацию о нем. Этот мальчик - сирота неизвестного происхождения. По неизвестным причинам Третий Хокаге высоко ценил его. Говорили, что он был неудачником в своем классе, и все же он знает продвинутую технику джонина и был на миссии ранга А, во время которой был убит сам Демон Тумана.

С этой информацией у многих в зале совещаний начала проясняться картина о Наруто.

- Ты думаешь, что деревня Листа скрывает свою истинную силу? Я имею в виду, что у него нет настоящего прошлого, и все же он показал большие перспективы, как считал покойный Хокаге, победил Гаару, что я считал невозможным. А теперь, похоже, сам Джирайя взял его под свое крыло? - заговорил мужчина.

- Этот мальчик кажется обычным, но с данной информацией, это совсем не так, - добавил он, когда остальные начали думать об этом.

- Мальчик, очевидно, скрытый туз с их деревни, - сказал один из членов совета, подумав обо всем этом. - Невозможно, чтобы кто-то с таким школьным послужным списком, о котором вы упомянули, мог сделать то, о чем здесь говорится. Он окончил академию с дзюцу ранга А, может использовать его, чтобы создать неслыханное количество клонов, уничтожил одного из семи мечников тумана и победил Гаару? Его школьный послужной список, очевидно, был подделан, чтобы сбить всех с толку.

- Я согласен, что мальчик, должно быть, гений. Прирожденный талантливый ниндзя, и с Джирайей неизвестно, насколько сильным станет этот мальчик. Черт возьми, здесь написано, что сэнсэем его команды был Какаши Хатаке, - сказал один из членов, указывая на часть своей копии отчетов. - С такими успехами этот мальчик может стать следующей Желтой Вспышкой.

- Не слишком ли ты драматизируешь?

- Конечно, нет! - крикнул он ему в ответ. - Подумай об этом и о том, что Джирайя тренировал Желтую Вспышку, и Джирайя также учился у Третьего Хокаге. Никто не знает, чему научится мальчик, и если он уже настолько силен, представьте, каким он будет в будущем?

В комнате воцарилась тишина, мысль о другом ниндзя, столь же могущественном, как Желтая Вспышка Конохи, была приятной мыслью. Даже будучи союзниками, Желтая Вспышка была именем, которое уважали и боялись многие ниндзя, помнившие этого человека. Тот факт, что они могли видеть возвращение ниндзя с таким навыком, был очень опасным. Если Коноха когда-нибудь решит, что они не верны союзу, война может быть очень разрушительной для них. Все помнили, как жестоко были убиты ниндзя Камня в последней войне Шиноби,

- Возможно, это не так уж надуманно, - заговорил тот, кто читал отчет Темари о поражении Гаары. - В докладе говориться, что мальчик уже может вызывать жаб, она описала одну из жаб, которая была "размером с небольшую гору". "Она была вся красная, в жилете, со шрамами на теле и носила меч". Есть только одна жаба, которую я могу вспомнить, с этого описания.

Ему не нужно было этого говорить, так как все знали вождя жаб только по его описанию.

- Это может быть плохо для нас, - сказал один из старших членов совета. - Если у них есть секретное оружие, которое, я мог бы добавить, превзошло наше собственное оружие, мы должны доказать глубину нашего союза с ними сейчас больше, чем когда-либо.

- Мы уже договорились с ними помочь восстановить разрушенную деревню, - сказал мужчина слева от него.

Он кивнул головой в этот момент:

- Да, но у меня есть идея. Это может убить двух зайцев одним выстрелом и даже принести нам пользу, если все пойдет идеально.

- О чем ты говоришь?

Он продолжил:

- Просто мы заключим с ними брачный контракт.

Все помнили этот старый ритуал, в основном, когда две деревни или страны находились в состоянии войны, и одна сторона проиграла, был способ укрепить мир. В контракте говорилось, что проигравший предложит выдающегося члена своей деревни для женитьбы на войсках победителя. Это был способ продемонстрировать приверженность с обеих сторон.

- Да...может сработать, - сказал один из членов совета, подумав об этом. - Если мы сделаем предложение совету Конохи, они могут принять его, но мы должны быть уверены, что они это сделают. Но кого бы мы выбрали? Это должен быть кто-то, близкий к возрасту мальчика, но также тот, кто не возражал на это предложение.

В процессе долгого обсуждения вариантов, в конце концов, была предложена Темари.

- Я думаю это хороший вариант, - сказал кто-то. - Она одна из наших самых потенциальных ниндзя, она старший ребенок нашего покойного Каге. Кроме того, если мальчик так силен, как мы думаем, то любые дети, которые у них будут, будут такими же сильными, если не сильнее.

- Да, и это побудило бы их совет согласиться, вот почему это хорошая идея.

- Нет, это не так. Мы хотим обеспечить мир, а не дать другой деревне семью могущественных ниндзя!

- Выслушай меня. Во-первых, это дало бы им стимул принять предложение, и да, это создало бы могущественных ниндзя. Но у них была бы семья в Суне, что затруднило бы им борьбу против нашей деревни. И если они настолько могущественны, то, скорее всего, в какой-то момент станут даже Каге и если у них будут прочные связи с нашей деревней, мы можем быть спокойны.

Наличие сильной семьи ниндзя, которая имеет прочные связи с их деревней, было бы чем-то, что могло бы принести им пользу в будущем. Было также предложено, чтобы, возможно, один из их детей мог быть выдан замуж за кого-то в их собственной деревне. Таким образом, любая сильная родословная, которая будет произведена, также могла быть начата в Суне. Это то, что скрепило бы наш союз. Все, если бы это сработало, пошло бы на пользу их деревне, у них был бы сильный союз с одной из самых сильных деревень, а также возможные сильные союзники в будущем. После совещания были подготовлены документы к отправке в Коноху.