(Возможно, ты и есть настоящий убийца.)

На пустом столе лежало шесть карт.

Вокруг стола сидело шесть человек.

Из приемника раздался странный и будто бы подавленный голос ведущего:

- Добро пожаловать в игру разума, основанную на сценарии. Перед вами шесть карточек, в том числе [Карточка Убийцы], [Карточка Детектива], [Карточка Умершего] и [Обычное удостоверение личности]. Пожалуйста, выберите по карте, чтобы получить роль, которую вы будете играть.

Гу Лян нахмурил брови и протянул руку, чтобы выбрать карту.

Изображение на каточке состояло из двух частей. На верхней части было написано: «Покойника сегодня зовут Босс Бай. Ты адвокат Чжан, мужчина, 32 года. У тебя есть бывшая девушка по имени Подружка Хуан. Подружка Хуан была изнасилована Боссом Баем, и ее принуждают к сожительству с ним. Пытаясь спасти ее, ты притворился адвокатом, чтобы сблизиться с боссом Баем и убить его.»

Властный правитель, навязывающий свою любовь? Что это за дурацкий банальный сценарий?

Гу Лян нахмурился еще сильнее и продолжил читать.

В отличие от первой части карточки, в которой содержалась вводная информация о персонаже, во второй части была описана временная шкала с инструкциями, что персонаж должен делать в определенное время.

Временная шкала, которая досталась Гу Ляну, была относительно простой.

«Утром в 11:30 ты проходил мимо кухни и заметил, что внутри никого нет. Решив не упускать возможность, ты добавил в куриный суп новый тип инсулина, который можно пить, зная, что Босс Бай, который не страдает диабетом, умрет от низкого уровня глюкозы в крови. В те дни, когда ты наблюдал за ним, он постоянно ел этот суп, поэтому ты уверен, что твой план удастся».

Инсулин, который можно пить?

Разве это возможно?

Все еще сомневаясь, Гу Лян взглянул на важные напоминания, которые были указаны в самом низу карточки.

«1. В этой роли ты можешь быть настоящим убийцей, пожалуйста, убедись, что твоя личность скрыта»

«2. Эта история - это самая простая модель введения новичка, если у тебя получится успешно пройти ее, у тебя будет шанс испытать себя в других сценариях с адскими уровнями сложности. Надеюсь, твоя игра будет счастливой!»

Что, черт возьми, значит «игра будет счастливой»?

Гу Лян сжал карточку в руке, его зрачки сузились.

Прошло пять минут. Словно дождавшись пока каждый прочтет свою карточку, снова прозвучал странный голос ведущего:

- Объявляю правила. Во-первых, Босс Бай - покойник, он вот-вот скончается в соответствии со сценарием.

Когда это объявили, Гу Лян заметил, что лысый мужчина средних лет, сидевший напротив него, чуть не упал.

Его лицо было бледным, как будто он вот-вот потеряет сознание от звука голоса из передатчика.

- Неожиданная пауза: игрок, выступающий в роли Босса Бая, перепугался и потерял сознание, ему будет оказана неотложная помощь NPC – неигрового персонажа. Пожалуйста, не паникуйте. Ему еще не время умирать.

На самом деле эти слова означали другое: «Извините, ха, пожалуйста, подождите еще немного, прежде чем умереть».

Было ли это на самом деле так… должны ли все игроки, которые вытянули [Карту умершего], умереть? Неужели им действительно так не повезло?

Должен же быть способ выжить.

Однако, ему нужно будет полностью разобраться в правилах, прежде чем понять, как это сделать.

Гу Лян прищурил глаза. Ему не показалось, он действительно увидел, как два человека, одетые в черное, словно материализовались из ничего, и направились к Боссу Баю, чтобы оказать неотложную помощь.

Лысый мужчина быстро пришел в себя, и эти двое в черном вытащили его из комнаты.

Судя по всему, эти два человека в черном были NPC, о которых ранее упоминала система.

Они были полностью облачены в черное, а на головах носили плетеные бамбуковые шляпы, скрывающие их лица за слоем черной паутины. Разглядеть их лица было невозможно.

Они двигались так бесшумно, что всех бросило в холод, настолько они было похожи на черных вестников смерти из историй о привидениях.

Снова зазвучал голос:

- Продолжаем объявлять правила игры. Правило номер два, по ходу истории, пожалуйста, строго следуйте сценарию, нарушители будут наказаны.

- Номер три, карта имеет первостепенное значение для игроков, пожалуйста, берегите ее; и помните, показывать, меняться, отбирать, воровать или делать что-то еще с картами запрещается. Если вы будете замечены в попытке прочитать карту другого игрока, то будете вынуждены покинуть игру под конвоем людей в черном.

- Номер четыре, в конце игры будет голосование, где каждый должен проголосовать за убийцу. Голосовать должны все, поэтому, пожалуйста, будьте благоразумны.

- Номер пять, человек, набравший наибольшее количество голосов, независимо от того, является он настоящим убийцей или нет, будет приговорен к казни. Виновен по всем пунктам обвинения! Заплати за умершего своей собственной жизнью! Ты зло! Как ты мог кого-то убить! Умри вместе с покойным!

- Номер шесть, детектив, пожалуйста, приложи все усилия, чтобы раскрыть это дело, и помоги всем найти настоящего убийцу.

- Если незаслуженно убьют хорошего человека, детектив также будет казнен. Мне кажется, это прискорбно. Но кто виноват, что ты позволил настоящему убийце безнаказанно скрыться? Если убийца сбежал, кто должен нести ответственность за погибшего? Кто должен нести ответственность за смерть хорошего человека? Детектив должен заплатить за свое бессилие!

- На этом объявление правил заканчивается. У вас есть десять минут, чтобы задать вопросы!

Голос замолк, и комната погрузилась в напряженную тишину.

Через пару мгновений молодая девушка, лет восемнадцати, подняла руку. Она вся побледнела, а ее поднятая рука дрожала.

- Я… у меня есть вопрос.

Снова раздался голос:

- Ребенок, задающий вопросы – это хороший ребенок. Не стесняйся, спрашивай!

Девушка спросила:

- Если бы я была убийцей, я должна была бы убить человека, если это написано в сценарии? То есть, я действительно должна убить этого человека? По-настоящему?

- Конечно! Пожалуйста, все действуйте строго в соответствии со сценарием!

Девушку затрясло.

- Я… Я не хочу этого делать! Выпустите меня! Я не по своей воле участвую в этой игре! Я не знаю, почему я здесь! Я не хочу быть убийцей!

Девушка соскочила с места и бросилась к выходу.

Однако стоило ей выбежать за двери, как внезапный порыв ветра поднял ее в воздух.

Она не могла оказать ни малейшего сопротивления; ее тело было похоже на сухой лист, который кружился в потоке ветра, прежде чем в одно мгновение упасть прямо на землю.

Когда она рухнула на землю, ее шея сломалась, и все ее тело совершенно застыло.

Из головы девушки потекла теплая кровь.

В этот момент Гу Лян четко осознал – покинуть здание, пока идет игра, означало смерть.

Чуть раньше им сказали, что чтение чужих карт является нарушением и карается выводом из здания людьми в черном. А если здание покидают так…

Похоже, искать помощи у других игроков, значит, искать смерти.

Это имело смысл; если они расскажут друг другу содержание своих карт, они сразу узнают, кто настоящий убийца. Какой тогда смысл играть в эту игру?

- Ох. Игра еще не началась, а кто-то уже мертв, как это прискорбно! – снова раздался голос из приемника, - Из-за выбытия одного игрока, нам придется назначить NPC на ее замену. Растрата системных ресурсов квалифицируется как вредоносное поведение! У вас вычтут награды за это!

Как только голос договорил, появилась девушка из NPC.

Она спустилась с верхнего этажа, и ее поведение было похоже на девушку, которая только что умерла.

NPC подошла к ним и поздоровалась:

- Всем привет. Я горничная Босса Бая! Меня зовут Лю!

Из приемника снова прозвучал вопрос:

- Десять минут для вопросов еще не закончились. Кто-нибудь хочет что-нибудь спросить?

Гу Лян поднял руку.

Голос уточнил:

- Какой у тебя вопрос?

- Предполагается, что сценарий должен быть логичен, нам нет необходимости учитывать фактор реализма, верно? Мало того, что в игре есть пероральный инсулин, которого нет в реальном мире, так его еще и можно использовать, чтобы убить кого-то?

Голос:

- Конечно, стоит опираться только на сценарий.

Гу Лян немного подумал и задал свой следующий вопрос:

- Можно ли убить детектива?

Голос не отвечал.

Остальные тоже шокировано молчали.

Голос системы зазвучал даже более странно, чем раньше.

- Конечно, в рамках сценария, вы можете делать что угодно. Однако ваши действия должны соответствовать вашему персонажу. Поскольку это история начального уровня, от вас не требуется глубокого погружения в персонажа. Проблемы с репликами или актерскими навыками не будут учитываться при вынесении решения о том, что вы отошли от канона; но, как только вы сделаете что-то, что серьезно повлияет на развитие сюжета, система вынесет независимое решение; и если будет решено, что игрок отошел от канона, его ждет ужасающее наказание.

Гу Лян понял, к чему клонил голос.

Он просто хотел сначала понять, что происходит, прежде чем сделать следующий шаг.

- Что ж, время для вопросов закончилось. Начинайте действовать по сценарию. Как только вводный раунд закончится, игра перейдет к раунду обсуждения и голосования. Дождитесь сигнала.

- Сейчас будет зачитан общий сюжет. Девять утра, все отдыхают в своих комнатах на втором этаже. Пожалуйста, строго следуйте сценарию, немедленно возвращайтесь в свои комнаты, нарушители будут наказаны!

После этих слов, в большом зале воцарилась тишина.

На мгновение все замолчали. Некоторые были еще шокированы смертью, произошедшей у них на глазах, а другие, казалось, еще не осознавали того, что только что случилось, и просто ошеломленно смотрели на свои карты, не в силах пошевелиться.