Много лет назад монстры на этом континенте начали исчезать. Сначала я думал, что они уже вымерли, но после расследования обнаружил, что это не так. Монстры, которые исчезли, переместились в другое измерение.

Перемещение между измерениями. Это было давней мечтой волшебников вроде меня. Я не знаю, почему такое произошло с монстрами. Но теперь, когда это помогло в моих исследованиях, причина не имеет особого значения.

"Закончил настройку координат... и магическое заклинание тоже подключено!"

С помощью своей волшебной палочки, которая создавалась в течение долгого времени, я поднял руки к потолку. Мне повезло, что я могу пользоваться этим подземельем под названием великий лабиринт.

Как только я использую здесь свое магическое заклинание, перемещение между измерениями не будет сложной задачей.

"Погнали!"

Когда я громко крикнул и активировал свое заклинание, окружающее пространство окрасилось в синий цвет. Это было похоже на явление, наблюдавшееся перед тем, как монстры были перенесены в иное измерение. Я закрыл глаза, подтверждая правильность своих исследований.

Думаю, что, открыв глаза, я окажусь в другом измерении. Однако время шло, вокруг было тихо. Почувствовав, как прохладный ветер проносится мимо рукавов моей рубашки, я слегка приоткрыл закрытые глаза.

Когда я вновь осмотрел свое окружение, то увидел только пустое поле, а не подземелья. Что бы это могло значить? Я не сразу понял.

"Может ли это быть?.. Это измерение пустынного подземелья?"

В то же время.

Волшебник был не единственным, кто чувствовал себя обескураженно. Охотник Кан Джихёк вернулся домой и проверил свой чердак. Он потерял дар речи, увидев результат действий волшебника, которому не удалось перемешение между измерениями.

"Что это за х**ня?"

Лабиринт, который, как он думал, можно увидеть только в кино. Любой бы удивился, обнаружив такое на своем чердаке.

* * *

Рассветный ветер был холодным. Хотя это еще не зима, ведь был только октябрь. Рассвет, когда солнце еще не взошло, был достаточно прохладным, чтобы дыхание дало белый туман в результате.

Олимпийский парк, 1-я гимназия в Сонгпа-гу, Сеул.

Несмотря на холодную погоду, перед входом выстроилось множество людей. Они выстраивались с рассветом только для того, чтобы увидеть своих любимых знаменитостей. Кан Джинхёк находился в торговом киоске рядом с этим местом, он развозил бутылки с водой по работе.

По пути к грузовику он увидел перед спортзалом большую очередь. Он остановился на месте и залюбовался этим зрелищем. Он завидовал тому, что люди могли тратить время на такие вещи.

Когда Кан Джинхёк стоял на месте несколько мгновений, кто-то столкнулся с ним. Когда он повернул голову, это был сонбэ с его подработки.

(T/N: Сонбэ - старший по возрасту)

"Что ты тут делаешь?"

"Просто глянул..."

"Мы должны поторопиться. Еще даже половина работы не сделана".

"Да".

Когда его сонбэ загрузил грузовик бутылками с водой, Джинхёк сел на пассажирское сиденье. Сонбэ завел грузовик и тронулся с места. Он посмотрел на Джинхёка. Пока он был погружен в свои мысли, рукава Джинхёка привлекли его внимание.

"Эй, тебе не холодно в такую погоду?".

"Я охотник. Разве ты забыл, что охотники хорошо переносят и теплую, и холодную погоду?"

"А к D-рангам это тоже относится?"

"Я знаю, повезло, да? Благодаря этому, моя плата за кондиционер остается низкой".

"Хаа, я тебе завидую".

Через некоторое время разговор прервался, и снова установилась неловкая тишина. По своему характеру сонбэ не мог терпеть неловкость, поэтому он спросил то, что ему было интересно:

"Почему ты взялся за эту подработку, ведь ты уже охотник?".

"А ты как думаешь?.. Потому что у меня нет денег".

Он запоздало понял, что это был грубый вопрос. Даже если бы он попытался поспешно свернуть разговор с неловкой улыбкой, сказанное не воротишь. Вместо этого сонбэ придумал, чем утешить Джинхёка:

"Было бы неплохо, если бы гильдии отказались от своей монополитической сущности, верно?"

"Эти ублюдки ни за что не пойдут на это".

Гильдии монополизировали области, где обычно появлялись монстры. Их не устраивала такая монополия, они даже отказывались уступать монстров, которые иногда появлялись и в других местах.

Для таких бессильных охотников D-ранга, как Кан Джинхёк, нет возможности охотиться на монстров, поэтому им приходится идти другим путем, нежели быть охотниками. У него не было другого выбора, кроме как устроиться на подработку. Кан Джинхюк издал тихий вздох.

"В последнее время были такие события, поэтому я и вел себя тихо в карьере охотника".

"Почему? Что-то случилось между гильдиями?"

Кан Джинхёк недоумевал, почему его сонбэ интересуетс этим. Он смотрел на старшего глазами, которые, казалось, спрашивали: 'Как ты можешь не знать?'.

"Ты не слышал о новостях?".

"О каких?"

"Примерно месяц назад один сумасшедший убийца вынашивал безумную идею поймать и убить охотников из крупных гильдий".

Услышав объяснения Джинхёка, сонбэ беспомощно рассмеялся.

"Ты хочешь сказать, что эти ублюдки не могут поймать ни одного убийцу?"

"Да, именно".

Когда их спрашивают, пойман ли преступник, они вежливо оправдываются, но на самом деле они просто не хотят, чтобы его поймали. Существование "убийцы" было лишь предлогом, чтобы растоптать своих противников.

У этих людей нет намерения поймать преступника. Глупо думать, что они будут избиты и убиты простым слабым и глупым убийцей. Похоже, они убеждены, что их невозможно победить.

"Чем больше я о них слышу, тем более безумными они мне кажутся".

"Согласен".

Если бы он знал, что работа охотником приведет к такой ситуации, он бы выбрал другой путь. Кан Джинхёк мечтал преуспеть в качестве охотника, но вот уже три года он находится в одном и том же жалком месте.

Обычно человек, который так страдает, получает какую-то награду. Почему же в его жизни не светит солнце? Когда же ему придется дождаться подобного случая?

Во время таких размышлений Кан Джинхёк услышал крик у себя над ухом. Услышал и сонбэ, на лице которого было заметно волнение.

"Эй, начало концерта еще через несколько часов, верно?"

"Что ты имеешь в виду?"

И крики не были похжи на радостные. Они звучали как крики, в страхе зовущие на помощь. Обычно такие крики раздаются при террористических актах или при появлении монстра. Это одно из двух. В любом случае, это была большая возможность для Кан Джинхёка.

"Наконец-то!"

Это случилось в месте, где он работал на полставки. Это происшествие случилось там, где большинство людей либо спят, либо сидят дома. Разве не правда, что герои появляются во время кризиса? Кан Джинхёк почувствовал, что настал его шанс.

Он достал алюминиевую биту из поношенного инвентаря, который он носит с собой на случай, если случится что-то подобное.

"Сонбэ, убегай".

"А как же ты? Только не говори мне, что ты собираешься туда".

"Конечно, иду".

"Один?"

"В одиночку легче зарабатывать деньги".

Даже если другие охотники прибудут на место, они будут соревноваться только между собой. Поэтому лучше охотиться в одиночку.

"Может, мне пойти помочь тебе? Я недавно тренировался, так что уверен, что набрался сил".

Кан Джинхёк посмеялся над словами своего сонбэ.

"Ты же знаешь, что монстров могут поймать только охотники?".

Это был не вопрос силы. Монстров окружает особая волна, поэтому гражданские атаки и даже атаки обычным оружием на них не действуют. Только охотники обладают такими характеристиками, которые могут пробить эту волну.

"Пожалуйста, эвакуируйся и не делай глупостей".

Кан Джинхёк без колебаний побежал в направлении криков. Как и ожидалось, там были монстры, нападающие на людей. Он неосознанно улыбнулся. С таким количеством монстров он сможет безбедно прожить как минимум год, не беспокоясь о деньгах.

"Хорошо!"

Кан Джинхёк рванул вперед, но некий человек встал перед ним прежде, чем он успел добежать до монстров. Зная, что этот человек - президент компании, который его нанял, Джинхёк остановился на месте. Джинхёк не понимал, почему президент преграждает ему путь.

"Что Вы сейчас делаете?"

"Разве не видно? Я блокирую тебя, чтобы ты не мог уйти".

"Да, но зачем Вы это делаете?".

Джинхёк, который размышлял над тем, зачем президенту делать такое, решил, что президент просто пытается помешать гражданским лицам попасть на место происшествия. Поэтому он достал бумажник, чтобы показать свой сертификат охотника.

"Я охотник, поэтому у меня есть способность ловить этих тварей. Пожалуйста, отойдите с дороги".

"Именно потому, что ты охотник, я не пускаю тебя туда. Кто-то уже владеет этой территорией".

"Владелец территории?"

"Да. Все монстры, которые здесь появляются, принадлежат 'Титанам' ".

Джинхёк считал это смешным. Он знал, что многие компании заключают контракты с крупными гильдиями. Но кто бы мог подумать, что их влияние достигает таких масштабов. Джинх`к понял, что монополия гильдий с каждым днем становится все хуже.

"Я уже связался с Титанами. Просто вернись к подработке, которой ты занимался".

"Что за чушь! Я прибыл сюда раньше всех!"

"Не будь таким упрямым и просто иди. Ты забыл, что это за гильдия Титанов? Они входят в пятерку лучших в Корее!"

"Ну и что! Уйдите с дороги, сейчас же!"

Его статистика была определена, когда он стал охотником. Он даже ходил в Ассоциацию охотников, чтобы получить свой сертификат. Он хорошо подготовлен и квалифицирован для охоты на монстров.

Даже если ему чего-то не хватало, он должен был хотя бы попытаться. Кан Джинхёк проскользнул в сторону президента, преграждавшего ему путь. Он был всего лишь D-ранга, но он может атаковать монстров с помощью своей силы.

"Уйгх!"

Когда президент упал назад, Кан Джинхёк бросился к монстрам. Однако он не смог сделать и шага вперед. Кто-то сзади крепко схватил Джинхёка за плечо.

"Хо?"

Рука, схватившая его за плечо, тут же отдернула его назад. Это было похоже на удар сильной волны. Тело Кан Джинхёка без сопротивления потянуло назад. А затем его с силой швырнуло на землю, и он агрессивно покатился.

"Ахк!"

Человек, который потянул Кан Джинхёка, говорил с ним холодным тоном, пока он лежал:

"Не думай о том, чтобы получить здесь свою долю. Проваливай отсюда".

Джинхёк поднял голову и увидел стаю охотников, собравшихся в этом районе. Эти люди были одеты во все черное, на их плечах был нарисован единый узор. Джинхёк знал, что это символ Титанов, одной из крупнейших гильдий Кореи.

"Конечно, я получу здесь свою долю! Я прибыл сюда первым!"

"Какая разница?".

"А какой закон это решает?"

"Вы настаиваете на том, что существует закон, который позволяет человеку, прибывшему на место происшествия первым, иметь контроль над территорией? Этот закон написан ассоциацией?"

То, что имел в виду Ан Доюн, заместитель лидера гильдии Титан, было просто. Если мнение обеих сторон на самом деле не определяется законом, то правы будут те, кто был сильнее и влиятельнее. Именно это и хотел донести Ан Доюн.

"Что за бред!"

Джинхёк поднялся на ноги. Он не мог вынести вида этих Титанов, охотящихся на монстров.

"Стойте на месте, ублюдки!"

Джинхёк, охваченный сильными эмоциями, схватил свою биту и бросился к Ан Доюну. Даже если все монстры уйдут от них, он хотел хоть раз ударить по этому раздражающему лицу. Однако вместо этого его стали бить.

Кулак ударил его по левой щеке, и он снова рухнул на асфальт. Знакомая текстура асфальта нещадно царапала кожу Кан Джинхёка.

"Все вы, мусорные ублюдки".

Ан Доюн прикусил язык и выглядел заметно неловко, когда шептал приказ охотнику, который был рядом с ним.

"Если этот придурок снова попытается ворваться, избейте его и выгоните".

"Понял".

Джинхёк услышал их слова и сжал кулаки. Он знал это. В гильдию "Титаны" принимали только охотников выше В-ранга.

По здравому смыслу, охотник D-ранга не сможет одолеть таких членов гильдии. Сегодня он впервые испытал это на собственном теле. Он понял истинное положение охотника D-ранга в обществе.

Когда он почувствовал боль в теле, он больше не думал о борьбе. Президент, который стоял в стороне и наблюдал за всем происходящим, поднял тело Джинхёка.

"Вот почему я сказал тебе оставить все как есть".

Президент стряхнул грязь с одежды Джинхёка, сказав несколько слов поддержки. Однако в данный момент эти слова ничего не значат для Джинхёка. Он мог думать только об упущенной возможности. Это было то, чего он ждал долгое время.

Он возлагал большие надежды, но стена реальности сильно ударила его. Хотя все они были охотниками, лишь некоторые из них получили по заслугам. Он был всего лишь подсобным рабочим, который перевозил бутылки с водой, чтобы заработать немного денег.

Все его мечты и ожидания рухнули, и Кан Джинхёк безжизненно жил дальше. Даже когда его сонбэ спросил его, что случилось, он ничего не ответил. Он просто молча сосредоточился на том, что мог сделать в данный момент.

"К черту все...!"

В этот момент Джинхёк хотел лишь поддержать убийцу, который борется с охотниками из больших гильдий. Даже если он знал, что это морально неправильно, это был единственный способ для охотника D-ранга утешить себя.

* * *

Вот так прошло некоторое время после событий того дня. Титаны умело справились с монстрами и подавили их. Это была отличная новость для зрителей концерта в тот вечер. Благодаря этому Джинхёк смог получить свою зарплату.

Однако Джинхёк не чувствовал ни капли счастья. Ежедневная зарплата, поступавшая на его счет, составляла всего несколько долларов. Если бы он поймал хотя бы одного монстра, то не остался бы без денег.

Охотник Кан Джинхёк чувствовал себя жалким из-за того, что мог работать только по совместительству, даже когда прямо перед ним были монстры. Но выбора у него не было. 

Такова была реальность охотника D-ранга. У него нет другого выбора, кроме как склонить голову перед крупными гильдиями, даже если это было несправедливо. Однако, чтобы что-то сделать, ему нужно более 30 миллионов вон.

Но все, что было у Кан Джинхёка, это его заработок за сегодня. Жить от зарплаты до зарплаты нелегко. Накопить 30 миллионов вон для него практически невозможно.

"Я уйду первым".

Кан Джинхёк хотел сразу же отправиться домой, проигнорировав приглашение своего сонбэ выпить. Ему очень хотелось выпить сегодня, но он не мог себе этого позволить. Через два часа ему нужно было идти на другую подработку.

Джинхёк пока не решался напиться. Он хотел пока побыть один.

"Бл**ь...."

Когда он пришел домой, он смог только выпустить ругательство, которое прозвучало со вздохом. Он дошел до гостиной и просто лег на пол. Джинхёк оглядел свою квартиру площадью 40 квадратных метров и вздохнул.

Квартира, в которой он живет, выглядит просторной, потому что он жил один. С его дневной зарплатой было трудно платить за квартиру.

Тем не менее, Джинхёк хотел жить в этом доме, даже несмотря на то, что ему приходится каждый день перетруждаться. У него все еще оставалась смутная надежда, что однажды он добьется успеха.

Но сегодня эта надежда исчезла. Он никогда не сможет стать охотником D-ранга, то есть проявить свои силы D-ранга.

"Я должен покинуть эту квартиру в этом месяце".

'Я должен жить в месте, более подходящем для моей ситуации'.

Так думал Джинхёк.

Бросить быть охотником и просто потихоньку копить деньги, чтобы найти работу получше.

"Эх..."

Джинхёк принял решение, но чувствовал себя еще более подавленным, потому что это было не то, чего он хотел для себя. Его разочарование росло по мере того, как шло время. В этот момент он услышал, как что-то упало на его чердаке.

"Что это?"

Тяжёлые вещи? Кан Джинхёк поспешно встал и открыл дверь на чердак.

"О-оу?.."

Он потерял дар речи, когда увидел, что находится внутри его чердака. Там были каменные стены, как в играх и фильмах, причудливо переплетенные между собой и образующие что-то вроде лабиринта.

Он понятия не имел, почему такая вещь появилась на его чердаке. Когда он подошел поближе, то был потрясен, так как перед ним внезапно появился гоблин.

"Ах!"

Он был так удивлен, что упал назад и опрокинул вещи, сложенные на чердаке. Во время всего этого внимание гоблина не было приковано к Джинхёку.

Гоблин продолжал идти к нему. То же самое делали и другие гоблины, стоявшие позади первого. Среди всех гоблинов ни один не смотрел прямо на Джинхёка.

"Может быть... они не видят меня?"

Похоже, что он может видеть внутри лабиринта, но те, кто в нем, не могли его видеть. Он осторожно попытался провести руку сквозь него. И он прошел. Он не почувствовал никакого сопротивления.

Он вытащил руку и разразился смехом. Внутри лабиринта были монстры. Кан Джинхёк точно знал, что это значит для него.

"Подземелье... подземелье появилось на моем чердаке?!"