Когда Ци Сю Юаня задержали бандиты и затащили в комнату, перед окном во французском стиле стоял мужчина с телефоном, прижатым к уху, и, возможно, обсуждал важный вопрос.

Присмотревшись, Ци Сю Юань быстро понял, что этот человек не такой уж хороший. Однако Ци Сю Юань, не любивший делать поспешных выводов о характере человека, начал тайно оценивать его. Несмотря на то, что высокого и стройного мужчину украшал костюм в западном стиле, невозможно было скрыть темный и зловещий воздух, который, казалось, слишком охотно вплетался в его силуэт. Пара темных солнцезащитных очков скрывала его глаза, но контуры его сильного и бесстрашного лица были видны.

Ци Сю Юань пытался уловить суть разговора. Он отметил темную ауру, скрытно нависшую над мужчиной, хотя его голос был удивительно приятен на слух. Он был глубоким, но ровным и устойчивым, и, по правде говоря, очаровательным, даже манящим. Жаль, что...

- Тогда отрубите ему одну из рук и ног... сделайте это быстро... нет, у меня есть другие дела на сегодня. Да, пусть Шоу Цзы придет завтра.

Как только эти ужасные слова были сказаны, он отвернулся. В этот момент Ци Сю Юань заметил длинный шрам на другой стороне его лица, который начинался от лба, проходил почти до уголка глаза и заканчивался под ухом.

- Ци-лаоши*, наконец-то ты здесь. - сказал мужчина и смелыми шагами направился к нему, отчитывая своих подчиненных.

- Так вот как ты справляешься с делами? Почему ты до сих пор не ослабил хватку? Разве я не сказал тебе, чтобы ты любезно пригласили Ци-лаоши?!

При этих словах сила хватки на руках Ци Сю Юаня быстро исчезла. Но, чувствуя себя мрачным, он не мог не усмехнуться, глядя на приближающегося к нему человека.

Присмотревшись, Ци Сю Юань с уверенностью подумал, что его поведение очень похоже на Хатояму* из "Легенды о красном фонаре"*, который захватил Ли Юхэ* и притворялся крайне благосклонным и дружелюбным по отношению к нему.

Не успел Ци Сю Юань на мгновение отвлечься, как перед ним остановился мужчина с протянутой правой рукой.

- Здравствуй, Ци-лаоши. Я брат Сяо Яна, Сяо Ли.

- Я догадался.

Ци Сю Юань проигнорировал его протянутую руку.

- Господин Ли, для чего ты пригласил меня сюда?

Услышав это предложение, произнесенное таким серьезным и волевым тоном, Сяо Ли несколько опешил. Но вскоре, казалось, он немного смутился. Он несколько раз неловко кашлянул, после чего глубоко вздохнул. Затем, к удивлению Ци Сю Юаня, Сяо Ли начал объясняться.

- Ци-лаоши, мне очень жаль. Я действительно хотел пригласить тебя к себе, но мои люди неправильно поняли мои намерения. Пожалуйста, прости меня.

Ци Сю Юань хрюкнул в ответ, чем вызвал хихиканье Сяо Ли. Придя в себя, Сяо Ли отдернул непоколебимую правую руку и положил ее обратно в карман брюк.

После этого он сказал:

- Вчера позвонила Сусу и сказала...

- Пожалуйста, обращайся к ней по фамилии! - тут же перебил Ци Сю Юань.

- Вчера мне позвонила госпожа Ци Сусу. Она хотела порвать с Сяо Яном и сказала, что ты не хочешь, чтобы она общалась с братом опасного бандита.

Он сделал паузу, в его тоне прозвучал намек на раздражение.

- Сяо Ян - мой единственный брат, и я не хочу, чтобы он был несчастен из-за меня. Ци-лаоши, мы оба чьи-то старшие братья, пожалуйста, пойми мое положение. Можем ли мы присесть и поговорить?

Ци Сю Юань молча осмотрел его, затем холодно сказал:

- А если я не соглашусь?

Сяо Ли был слегка шокирован таким прямолинейным замечанием, а Ци Сю Юань мрачно улыбнулся.

- Господин Сяо, этот звонок только что был предназначен для того, чтобы я его услышал? Честно говоря, это впечатляет. Если я не соглашусь, ты отрубишь мне руку и ногу?

- Ци, Ци-лаоши, ты неправильно понял.

Сяо Ли заикаясь ответил, наконец поняв, что он имел в виду.

- Это было всего лишь совпадение, которое не имеет к тебе никакого отношения. Пожалуйста, не воспринимай это всерьез.

Уголок губ Ци Сю Юаня приподнялся, он продолжал внимательно следить за каждым словом Сяо Ли.

- Господин Сяо, не кажется ли тебе, что невежливо разговаривать с кем-то в солнцезащитных очках?

Сяо Ли на мгновение замешкался, прежде чем протянуть руку, чтобы снять солнцезащитные очки.

- Ли-гэ!*

Один из его подчиненных окликнул его и сделал шаг вперед.

Однако Сяо Ли взмахом руки дал ему сигнал отойти, затем снял солнцезащитные очки и объяснил:

- Ци-лаоши, два дня назад я получил небольшую травму, из-за которой мои глаза стали чувствительны к свету. Я ни в коем случае не пытаюсь проявить к тебе неуважение.

Глаза Сяо Ли были красными и в синяках, которые доходили до уголка страшного шрама. По правде говоря, любой бы задрожал от страха при первом взгляде на него. Но даже тогда выражение его глаз оставалось острым и ясным. Если не обращать внимания на этот шрам, Сяо Ли был очень даже красивым мужчиной.

Ци Сю Юань, казалось, снова стал рассеянным, но потом быстро отвел глаза.

- Ци-лаоши, у меня нет никакого образования, знаний и достижений. Если я сделал что-то не так, что обидело тебя, пожалуйста, прости меня. Я всего лишь хочу поговорить с тобой о Сяо Яне и Су... Ци Сусу. Они...

- Хорошо! - снова перебил Ци Сю Юань, но на этот раз его тон был более спокойным.

- Где мы будем разговаривать? Ты же не хочешь говорить, стоя здесь?

__________

1. Лаоши* - учитель.

2. Хатояма* (или Цзюшань по-китайски) - начальник японской жандармерии (военной полиции).

3. "Легенда о красном фонаре"* - одна из восьми образцовых пьес, единственных опер и балетов, разрешенных во время Культурной революции в Китае. С 1966 по 1976 год эти пьесы ставились в китайской опере для пропаганды идеалов коммунизма и содействия провозглашенной цели социальных реформ.

4. Ли Юхэ* - железнодорожный рабочий, который занимался подпольной работой.

5. Гэ* - используется для обращения к старшему брату-мужчине, друзьям и т.д., или к человеку с более высоким статусом.