— Дни уже становятся холодными, так когда же они вернутся?

— Да, прошло уже довольно много времени.

— Подожди, разве прошло не около десяти лет?

— Неужели прошло уже десять лет? — в конце концов, именно столько времени утекло с тех пор, как великая принцесса уехала, когда была еще ребенком.

— Это конец десятого года. Если вы переживете эту зиму, то будет одиннадцать лет.

Щебечущие голоса служанок были слышны в прачечной, где дул суровый зимний ветер.

До появления ребенка.

Когда ребенок приблизился с бельем к кромке воды, служанки, услышавшие стук двери прачечной, повернулись посмотреть на нее.

Пока они говорили, я держала рот на замке.

— Вы здесь, госпожа.

Старшая служанка встала со своего места, положив белье на пол, как будто не могла ее проигнорировать.

Ведь, как уже и сказала служанка, Диана тоже была дочерью великого герцога.

Служанки, которые встали в ряд после того, как встала старшая, с недоверием посмотрели на Диану.

У Дианы было разбито сердце. Она пришла сюда не по своей воле.

У нее не было никого, кто мог бы постирать для нее одежду, поэтому ей пришлось делать это самой.

— Продолжай делать то, что вы делали.

Диана села чуть поодаль от них на берегу воды.

Ее руки сразу же промерзли, когда она взяла одну из своих вещей из прачечной и положила ее в воду, да такой степени, что на секунду все ее тело задрожало.

— Ох.

Она быстро окунула одежду в воду, быстро вытащила ее и подула на холодные руки.

Я не могу привыкнуть к холодной воде, которая на холодном зимнем ветру кажется льдом.

Но у нее не было выбора, у Дианы нет служанки, которая могла бы ее заменить, изо того, что у нее замерзли руки.

А если она наденет грязную одежду, они снова будут сердиться.

Диана набросилась на одежду с бадьей, которая была в два раза больше ее руки.

— Я надеюсь, что его светлость скоро вернется. Насколько одиноким стал особняк эрцгерцога с тех пор, как он отправился на войну?

— Верно, принцесса тоже скучает по отцу.

Но что будет со мной, если великий герцог вернется...?

— О, госпожа.

Я почувствовала на себе пристальный взгляд.

Взгляд, смешанный с легким сочувствием.

Это был знакомый взгляд, который появлялся у всех смотрящих на принцессу и Диану по мере того, как они становились старше.

Если его превосходительство великий герцог вернется.

Родной отец Дианы, Крауд Терравита, которого она не видела десять лет, нет, никогда в жизни не видела.

Единственный младший брат императора империи Терра Вита и сильнейший мечник империи.

Диана была незаконнорожденным ребенком этого человека.

Ее мать была горничной дамы, которую эрцгерцог любил больше собственной жизни.

Об этом даже не нужно говорить все и так знают. Что Диана — темное пятно эрцгерцога.

Однажды ночью по ошибке родилась дочь идеального принца.

Считается, что очень пьяный герцог принял служанку за свою жену и заключил ее в объятия.

Диана была обречена из-за одной-единственной ошибки. С того самого момента, как она была совершена, ей не повезло.

Хуже того, момент, когда Диану родила ее мать, и момент, когда ребенка родила его жена, совпали.

Можно и без слов понять, насколько сильнее великий князь возненавидел бы в результате этого женщину, ставшую ее матерью.

Однако великая герцогиня, жена великого герцога, не убила служанку с ребенком своего мужа.

В любом случае, поскольку она является потомком герцога, ей позволили родится и воспитали в семье великого герцога.

Да, до этого момента все было бы хорошо.

Но на этом страдания Дианы не закончились, так как герцогиня умерла во время родов ребенка.

Ребенка неожиданно удалось спасти, но герцогиня умерла в результате того, что потеряла слишком много крови во время родов.

Не выдержав боли утраты, эрцгерцог покинул семью, не увидев новорожденного ребенка, и ввязался в войну.

Когда великий герцог исчез, оставшиеся члены семьи великого герцога сосредоточили свою скорбь и гнев по поводу смерти хозяйки семьи на Диане и ее матери Лии.

По слухам, госпожа умерла по вине этих двух невезучих особ.

С этого момента началась несчастная жизнь Дианы.

Не успела ее мать, родившая Диану, позаботиться о ней, как ее выгнали из покоев, которые ей выделил эрцгерцог.

В холодный коттедж в лесу за замком.

С тех пор Великое герцогство презирало и пренебрегало Лией.

Диана подвергалась насилию и жестокому обращению даже со стороны матери, но гнев, вызванный ее жизнью, не прекращался.

Она не только выполняла тяжелую работу, но и голодала, не получая пищи.

Диана терпела пытки Лии и в результате прожила почти десять лет.

Она презирала Лию за то, что та избивала ее, свою биологическую дочь и эрцгерцога, за то, что он не спас ее и не защитил, когда она была еще ребенком.

После нескольких лет обиды она поняла, что это все бесполезно. Даже если она закрывает и снова открывает глаза, факт того, что она незаконнорожденный ребенок, от которого отказались, остается.

Поэтому с тех пор я старалась выживать самостоятельно.

Чтобы не расстраивать Лию, она сама убирает за ней и стирает ее белье, избегает ее и тайком ест ее еду.

Поэтому в последние дни ее трудолюбие несколько снизилось.

Ей по-прежнему не предлагают хорошую еду, но теперь она может есть хлеб тайком от повара, при работе в саду или на кухне служанок, так что оно того стоило.

Продержаться таким образом до совершеннолетия, а потом уйти в самостоятельную жизнь. Таков был план Дианы.

Никто не поймает ее, если она сбежит одна. Она думала, что это будет куда лучшая жизнь, чем сейчас.

Она должна убраться отсюда до возвращения эрцгерцога.

Ей было немного интересно, что будет, если эрцгерцог вернется до того, как она достигнет совершеннолетия, но все знают, что эрцгерцог не вернется.

Время от времени служанки и слуги слышали, что эрцгерцог рыскает по полю боя, как сумасшедший, и ищет место для смерти.

Он похож на человека, который не может забыть свою покойную жену и пытается следовать по ее стопам.

Поэтому великий герцог не вернется в свою резиденцию, пока не умрет, это точно никогда не произойдет, так что все будет хорошо.