Мне опять снился снегопад, но вместо безлюдного вагона, вокруг я видел не менее пустой лес и деревья. В остальном пейзаж остался прежним. Белая ночь окутывала землю, а с неба продолжали падать одинокие снежинки. Какой-либо звук всё также отсутствовал.

С самого начала этого сна, мне показалось очень странным, что я впервые был предоставлен самому себе и мог направиться в любую сторону, куда только захочу. Для меня больше не существовало того поезда с его маленьким окошком, и всё равно, чувство свободы быстро сменилось растерянностью. Я просто стоял на месте и думал, куда же мне пойти? А что ждёт меня «там», впереди? И где вообще кончается этот лес?

Впрочем, так и не сделав ни единого шага, я очнулся в своём пристанище. Моё восприятие сразу раскинулось на всю квартиру, просочилось в приоткрытое окно и охватило часть улицы. Пахло дождём, если не считать парочки воняющих зомби, как назло осевших под моим домом. Сам я не спешил подниматься с дивана и потом меня ещё некоторое время преследовали мысли по поводу увиденного. Перед глазами стоял всё тот же снежный лес, пока я не осознал одну важную деталь.

“Я ведь никогда не запоминал свои сны…”

Абсолютно каждый раз, когда мне удавалось посмотреть на обрывки ночных воспоминаний, поутру всё обращалось в небытие и безвозвратно стиралось из памяти. Сегодня такого не произошло, а значит, в моей голове опять что-то менялось. И это относилось не только к сновидениям. Я чувствовал, что фаза отдыха постепенно сокращается, в то время как промежуток между полным «бездействием» наоборот увеличивается. Проще говоря, сон становился менее востребованным.

Я не знал, хорошо это или плохо, но всё началось ещё пару дней назад, с похода в гнездо зомби-каннибалов. Если говорить точней, то именно со встречи с предводителем, потому что в ту ночь, и до самого утра, моё состояние оценивалось крайне тяжёлым. Однозначно, первое знакомство с данным видом вообще не задалось. Меня пытались лишить рассудка, уничтожить мою личность и подчинить, а сам я буквально достиг точки невозврата. Давление казалось умопомрачительным, во всех смыслах сего слова.

В конце концов, мне повезло выстоять, только вот прежним я больше не мог себя назвать. Сделать это не позволял хотя бы тот же пункт «Влияние», развитие которого раньше не являлось возможным для моего класса. Теперь там значилась целая единица, что было не столь много, и не так уж мало по сравнению с нулём.  

Зомби-гибрид

Ранг: Продвинутый

Уровень 10 (270/400)

Параметры:

Сила – 21

Ловкость – 19

Разум – 22

Свободные очки – 0

Особенности организма:

Мышечная масса – 1

Реакция – 1

Влияние – 1

Скелет – 5

Восприятие – 8

Регенерация – 5 

Метаболизм – 9

Моторика – 5

Свободные очки – 0

Удивляло то, что для таких расовых особенностей, как мышечная масса, реакция и влияние, всё же существовала некая лазейка. Наверняка имелись и другие способы повышения этих параметров, причём я оставался тем же зомби-гибридом без каких-либо неотвратимых внешних отклонений. Черта, отделяющая меня от иных путей развития, продолжала исчерпываться только в границах моих возможностей, а логика уже давно осталась где-то позади. Моё существование походило на губку, вбирающую в себя понемногу с каждого вида – сила и прочный скелет, ловкость и высокое восприятие, разум и влияние. Разве что последнее пока что мало поддавалось моему пониманию.

Я не знал, как правильно пользоваться своей ментальной особенностью, но вчерашний поход на улицу показал, что в момент моего приближения, теперь сородичи начинают меня сопровождать и будто бы охраняют. Получалось это бессознательно, да и распространялось воздействие только на безранговых особей. Бродячие и более сильные зомби игнорировали подобное влияние, и, следовательно, его величина играла большую роль.

Конечно, сам я предпочёл бы не таскать за собой толпу бесполезных и медлительных доходяг. Они шумели, путались под ногами, а ещё делали моё перемещение слишком заметным, так что предстояло как можно скорей научиться контролировать новый навык.

“А как я вообще от них отделался?” – Посетила меня мысль, когда я всё же решил подняться с дивана. – “Скорей всего просто был быстрее. Ну, или зашёл в здание… Но почему-то вообще не помню этого.”

Одним из неприятных казусов стало то, что у меня вновь участились провалы в памяти, от чего я так долго избавлялся повышением интеллекта. Данный факт следовало назвать главным негативным последствием чужого вторжения в мой разум, и я ничего не мог с этим поделать. Какие-то двери открывались, а какие-то наоборот закрывались, но по сравнению с тем, как мне довелось чувствовать себя ещё день назад, небольшие улучшения всё же имелись. Память должна была со временем вернуться в норму.

Второй плохой момент ожидал меня за ближайшим поворотом – на кухне, когда я собирался позавтракать и уже открыл холодильник. Часть запасов сырого мяса, которое там оставалось, за сутки сменило свой контур питательности с красного на бледно-красный. Продукты размораживались и портились, только вот, проблема заключалась не в холодильнике. Электричество больше не поступало ни в мой дом, ни в соседние здания, и возможно другие места также были обесточены. Об этом я узнал ещё вчера, однако холод слишком быстро покинул морозилку.

“И что мне теперь делать? Как хранить мясо?” – Спрашивал я сам себя, блуждая по кухне.

Печальным являлось то, что лишение электричества настигло меня именно тогда, когда до нового уровня оставалось всего-ничего, а потом должен был последовать четвёртый ранг. Он обещал принести что-то поистине интересное, когда мои тепличные условия, в которых я мог хранить у себя под боком сырое мясо и спокойно развиваться, начали разрушаться. Вполне очевидно, что морозильную камеру магазина ожидала та же участь, что и холодильник.

Проблема выглядела из ряда вон выходящей, и, тем не менее, я вздохнул, взял в руки телефон и включил случайную песню. Мне оставалось лишь внимать её ненавязчивый мотив и просто наслаждаться моментом, насколько это вообще позволяло моё бренное тело. Размеренные будни в роли обычного, или может уже не совсем обычного зомби-гибрида, продолжались.

* * *

Месяц будет долгий,

В округе только злые – злые волки,

А ты для них заблудшая барашка,

Напугано бежишь.

Белая рубашка,

Я будто бы салют, но как же тяжко.

Сверкает небо, нервная затяжка, ему не возразишь.

И хочется скулить.

И нечего искать.

И снится снегопад…

(Palina – Месяц)