Глава 1. ‘Принцесса, ты веришь в любовь?’

“ Принцесса, ты веришь в любовь?

“Ты что, пил?”

~Он сумасшедший?~

Кирона, лениво развалившаяся в кресле, погладила свой живот. Затем взглянула на своего рыцаря Джейда Эклипса, который, казалось, был мертвецки пьян в середине дня.

“Если ты ещё раз выпьешь во время дежурства, ты будешь наказан. Мне нравится твоя дерзость, но ты все равно должен защищать меня. Что ты собираешься делать, если я расскажу Марону?

“Я не могу напиться от алкоголя, который не сильнее фруктового сока. Какой смысл в твоём укоре?”

“Высокомерно. С каких пор принято гордиться тем, что ты хорошо пьешь?”

“... Ты думаешь, я буду бояться Марона, когда я даже не слушаю принцессу?”

“Хах... Так ты признаешь, что не слушаешь меня?А я то думала, ты хоть делаешь вид.“

“Тебе же это нравится”.

Как обычно, Джейд отмахнулся от слов Кироны. Даже если ей это нравится, обязательно ли было быть таким прямолинейным? Кирона была раздражена. Так он говорил, что не был сумасшедшим?

Что ж, в последнее время у Джейда было озабоченное лицо. Сегодня его поведение было особенно странным. Утром она попыталась затеять с ним ссору, но ответа не последовало. Был ли он подавлен из-за пасмурной погоды? Кирона перевела взгляд за окно. Стекло было безупречно чистым, и она могла ясно видеть, как на улице моросит холодный зимний дождь.

Кирона тут же покачала головой. Если бы Марон сказал то же самое, она могла бы сказать, что это из-за погоды.

Она была достаточно сентиментальна, чтобы иметь мужа-менестреля. Но Джейд была не из тех, кто становится мягким и начинает болтать, просто услышав стук дождя. Кирона была серьезно обеспокоена. Прошло совсем немного времени, прежде чем она пришла к выводу. Была только одна возможная ситуация, когда вопрос о вере в любовь мог возникнуть у этого человека.

“У тебя есть любовник? Вы женаты?”

Кстати говоря, это казалось вполне правдоподобным. Кирона мгновенно вскочила со своего кресла. Джейд, которая развалисто сидела на коврике, расшитом цветами Дуэйна, в испуге схватил Кирону за плечо.

“Не надо ни с того ни с сего вставать! Сколько раз я говорил тебе быть осторожным, когда у тебя что-то в желудке...”

“Не говори о наследнике империи так, как будто это обед, Джейд”.

Кирона дала Джейду пощечину. Узнав, что она забеременела, он запаниковал и весь день с тревогой следил за Кироной. Как будто она могла бы улететь или опрокинуться, если бы подул ветер. Иногда он как-то странно пялился на ее животик. Кирона задавалась вопросом, было это потому, что он презирал ребенка в ее утробе или заботился о нем.

Он казался смущенным, так что она не могла сказать наверняка. Как бы то ни было, эти слова были определенно произнесены намеренно, а не сорвались с языка. Это было богохульство, заслуживавшее смертной казни, и его отрубленная голова могла бы уже висеть на городских стенах. Но Кирона позволила ему сорваться с крючка. Потому что это был Джейд Эклипс.

“Внезапно на ум пришло слово ‘беременность’. Кстати говоря, когда ты ешь, это то же самое.“

Были признаки того, что его придирки вот-вот возобновятся. Кирона скрестила руки на груди и снова заговорила на эту тему.

“Если ты собираешься жениться, дай мне знать заранее. По крайней мере, полгода. Это большая головная боль, к которой нужно подготовиться ”.

“Когда я сказал, что женюсь?”

“Ага, тебе двадцать два года, и поскольку я тоже твоего возраста, я говорю тебе, что это хороший возраст для женитьбы”.

Кирона посмотрела на гладкое лицо Джейд и погрузилась в глубокое раздумье.

Брак…

Родина Кироны, империя Михадас, была матриархальным обществом. В отличие от других стран, система заключения брака не была развита. Это было связано с тем, что многие женщины оставались незамужними, жили одни и рожали детей без биологического отца. Мужчина должен был пройти через трудный процесс, чтобы стать членом семьи. Либо женщина находила мужчину, которого она особенно любила или в которого была влюблена, и выходила за него замуж, либо признавала его официальным биологическим отцом своего ребенка.

Конечно, действительно ли он был биологическим отцом, не имело значения, потому что никто не знал правды. Крупные аристократические семьи заключали политические браки по политическим и деловым соображениям. Но даже если он был членом семьи и у него была дочь, жених мог быть только благодарен за то, что его признали отцом детей, которых родила невеста.

Для абсолютного большинства мужчин они никогда не были женаты. Но для Джейда Эклипса брак не был чем-то невозможным. Красивое лицо, которым часто восхищалась даже Кирона, знавшая его долгое время; страсть и усердие в качестве вице-капитана Королевских рыцарей в возрасте двадцати двух лет; и, конечно, его тело прошло бы с честью, потому что он был стражником.

Его личность тоже была неплохой. Хотя он был немного холоден и дерзок, он был добросердечным человеком. Кирона была уверена, что он любит детей и будет хорошо заботиться о них. Если подумать, брак казался еще более странным теперь, когда она заговорила об этом. Разве "жениться" или стать отцом ребенка не было общей мечтой всех молодых людей? Королевские рыцари, одетые в великолепные мундиры, часто были объектом всеобщего восхищения и легко привлекали внимание противоположного пола. Некоторые из мальчиков вступали в орден Тамплиеров после прохождения трудного испытания только с этой единственной целью. Именно в то время, когда Кирона обдумывал, сколько золота подарить ему на свадьбу, Джейд рассмеялся.

“Как мы к этому пришли?”

“Ты веришь в любовь?" - спросил он.

Что еще могла бы подумать Кирона, услышав эту фразу из его уст?

“О, я думаю, ты устал от слишком большой работы и хочешь остепениться.“

“Тебе не нужно переворачивать это предложение. Я имел в виду это буквально. Уверяю вас, я никогда не сдамся. Как ты думаешь, есть кто-нибудь еще, кто сможет весь день справляться с твоим темпераментом?

“Если ты не уйдешь, ты разведешься. Честно говоря, быть моим эксклюзивным сопровождающим - не самая лучшая должность. Вы должны быть внимательны и выполнять небольшие задания вместе со мной днем и ночью. Сколько дней в году вы должны отдыхать? Иногда вы месяцами проводите в отдаленных горах, чтобы покорить их. Я не думаю, что это работа, которой должен заниматься женатый мужчина ”.

Кирона дала ему несколько искренних и полезных советов.

“Я не знал, что у тебя было так много мыслей о том, что нельзя использовать мужа в качестве своего эскорта”.

Джейд сузил глаза и проговорил это сквозь стиснутые зубы.

Кирона мельком взглянула на него, признавая, что это правда.

“Да, честно говоря, вся империя знает, что я заноза в одном месте. Это одна из причин, почему меня ударили ножом. Чтобы убрать источник потенциальных проблем”.

“То есть ты хочешь сказать, что, если представится такая возможность, ты бросишь меня?”

“Как я могу выгнать тебя? Но если это случится, ты скажешь, что ушёл сам.

“...Пожалуйста, ответь мне. Я спросил тебя. Ты веришь в любовь?” – повторил Джейд, подбрасывая дрова в огонь. В воздух взметнулись искры и осветили одну сторону лица Джейд. Линия подбородка, которая прослеживалась до его темно-русых мокрых волос, была резкой. Изначально у него не было мягких черт лица, но в наши дни они стали еще более резкими.

Казалось, он похудел. Неужели она перестаралась? Кирона отложила книгу, которую читала, и, наконец, ответила на его случайный вопрос.

“Ты веришь в любовь? Ты говоришь о любви. Ты видишь меня вживую каждый день. Как ты думаешь, я в это верю?”

Это был не тот ответ, которого он ожидал, но Джейд держал рот на замке. Кирона почувствовала угрызения совести. Она заставляла его делать многое из того, чего не могла сама.

Когда она купалась без доспехов после порабощения; когда она провела ночь со своим любовником. Независимо от того, как она жила, ее нервы были на пределе; постоянно настороже, были моменты, когда все неизбежно оказывались беззащитными. Джейд прикрывал Кирону в те времена.

Он был ее глазами и ушами, благодаря ему она знала, что происходит у нее за спиной. Сколько раз Кирона меняла своего любовника. Как мимолетна была ее любовь. Бывали случаи, когда они находились в местах с плохой звукоизоляцией, и незнакомые стоны отчетливо отдавались эхом.

Это было не то, что сделали бы славные потомки Затмения. Но она ничего не мог с собой поделать. Единственное, во что Кирона верила без всяких сомнений, — в него.

“Я верю в любовь”.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод