Это был долгий день для Гарри Поттера. Беспечный четырнадцатилетний мальчик с грязными черными волосами и ярко-зелеными глазами сидел за гриффиндорским столом вместе со своими друзьями. Это было тридцатое октября, день перед Хэллоуином, день, которого все студенты Хогвартса ждали весь год. В этот день должен был начаться Турнир Трёх Волшебников.

- Не так уж и холодно, - защищаясь, сказала Гермиона, указывая на стол, за которым студенты Шармбатон заняли места за столом Когтевран. - Почему они не принесли плащи?

Рон, конечно же, игнорировал ее. Он смотрел только на студентов Дурмстранга и своего героя Виктора Крама.

- Сюда! Иди и садись сюда! - шипел Рон. - Сюда! Гермиона, подвинься, освободи место...

- Что?

- Слишком поздно, - с горечью сказал Рон, наблюдая, как студенты Дурмстранга проходят мимо и садятся за стол Слизерина.

Гарри посмотрел в ту сторону и увидел самодовольное выражение на лицах Малфоя и его дружков. Рон старался не обращать внимания на Малфоя, наклонившегося, чтобы поговорить с Крамом, но Рон не мог этого проигнорировать.

- Да, точно, подмигни ему, Малфой, - язвительно сказал Рон.

- Держу пари, Крам видит его насквозь... наверняка он постоянно получает от людей внимание... и где, по-твоему, они собираются спать? Гарри, мы могли бы предложить ему место в нашем общежитии... я не против уступить ему свою кровать, я могу спать на походной кровати.

Гермиона фыркнула на выходку Рона.

- Они выглядят гораздо счастливее, чем в Шармбатон , - сказал Гарри, оглядываясь на студентов в синих мантиях.

Рон не обращал внимания, поскольку не сводил глаз с Крама.

Наконец все расселись. Дамблдор предварял ужин приветственной речью к гостю и, наконец, предложил всем приступить к трапезе.

Гарри посмотрел на стол и заметил, что домовики превзошли самих себя. Перед ними было большее разнообразие блюд, чем Гарри когда-либо видел, в том числе несколько явно иностранных.

- Что это? - спросил Рон, указывая на большое блюдо с тушеными моллюсками, которое стояло рядом с большим пудингом со стейком и почками.

- Буйабес, - сказала Гермиона.

- Будь здорова, - сказал Рон.

- Это французское блюдо, - сказала Гермиона, - я ела его на каникулах позапрошлым летом. Это очень вкусно.

- Я поверю тебе на слово, - сказал Рон, угощаясь черным пудингом.

Двадцать минут спустя Гарри увидел Хагрида, входящего в Большой зал, и позвал его. После словесной перепалки о скрюках он вернулся к еде. Вскоре после этого женский голос произнес.

- Простите, вы не будете буйабес?

Гарри посмотрел в сторону голоса и обнаружил, что он принадлежит студентке Шармбатона в синей мантии. У нее были длинные серебристо-светлые волосы, спадавшие почти до пояса. Ее глаза были темно-синими, а ровные зубы - блестяще-белыми.

Гарри увидел, что ее заинтересовала миска с тушеным мясом, о которой Гермиона рассказывала ранее. Она была полна, но никто ею не заинтересовался.

- Да, бери, - сказал Гарри, подталкивая блюдо к девушке.

Когда глаза Гарри быстро покинули светловолосую девушку, они нашли темные волосы Чжоу Чанг, не подозревая, что этим простым предложением тушеного мяса он положил начало событиям, которые изменят его жизнь.