Мой отец был забывчивым человеком.

Он забывал свои обещания соседям и просьбы моей матери, ему было на них все равно.

Он не знал точно, сколько у него долгов в баре и не мог запомнить имя своего единственного ребенка, даже услышав его десять раз.

Жалкий и безнадежный человек. Люди только критиковали его и совсем не жалели.

Он это заслужил.

Он и не хотел помнить. Только искренние обещания следует запоминать в деталях, фальшивые же полностью забываются.

Ему неприятно было выслушивать мамину просьбу.

Он не хотел платить долг.

Ему все это было неинтересно.

Поистине безответственный образец человеческого существа. Он не изменился даже после смерти моей матери.

«Айрис, твой отец доверяет только тебе».

Не может человек, который запоминает только когда ему хочется запомнить, вдруг начать выполнять надлежащую работу. Как только моя мать, отвечавшая за наши средства к существованию, скончалась, он начал полагаться на меня. Несмотря на то, что его дочери на тот момент было четыре года.

Это был нелепый выбор, но, как ни странно, неспроста.

У меня золотой цвет глаз с самого рождения.

Доказательство того, что я унаследовала кровь и силы Аурела, героя, спасшего мир от великой катастрофы, и гения, обладавшего девяноста девятью высшими способностями...

Люди говорили, что у меня есть особая способность, но никто не знал, какая именно, и «он» был уверен, что она связана с деньгами.

Таким образом, зная только, как паразитировать на других, он не бросил меня и начал воспитывать.

Пока моя мать была жива, он не обращал на меня никакого внимания, поэтому не знал, что мне нравится или не нравится, или как воспитывать своего единственного ребенка, но я помню, как он серьезно переживал о наличии еды в доме.

Но только тот факт, что я не голодала, не делал его хорошим родителем.

Я склоняла голову, чтобы поблагодарить его за половину тарелки капустного супа, а когда он купил что-то, от чего у меня заболел живот, мне все равно пришлось это съесть. Когда у него появлялась возможность купить что-нибудь в ларьке, то выбирал только самое дешевое. Ведь если он выберет что-то даже немного дорогое, ему придется услышать, что это роскошь для маленького ребенка, который не знает трудностей своих родителей.

Даже в возрасте 26 лет это звучало не очень убедительно, учитывая, что деньги, использованные в таких ситуациях, оставила моя мать.

Его благосклонность была поверхностной, а ее цена высокой. Я буду неправа, если скажу, что это ужасно?

Конечно, мы создали не только плохие воспоминания, живя вместе. Когда я отчаянно думаю об этом, счастливые моменты становятся особенно приятными.

Очень редко он катал меня на лошади. Когда я пела, человек, научивший меня этой песне, напевал ее вместе со мной.

Могло ли это быть благодарностью?

Я не знаю. Теперь я и не хочу это выяснять.

***

«...Почему утро напоминает мне о прошлом?»

Проснувшись, я встала с кровати. Немного рано идти на работу, но мне не хочется лежать, потому что на меня нахлынули воспоминания.

Мне нужно поторопиться и сделать то, что я так долго откладывала.

После легких приготовлений я вышла из общежития с корзиной закусок, которую упаковала вчера.

Если я продолжу думать об этом, мыслям не будет конца, но... он заботился обо мне всего три года.

«...Хочешь сказать, что твоя способность - это всего лишь хорошая память?»

«Что ты подразумеваешь под «всего лишь»? Нормально ли для обычного человека запоминать то, что он видит или слышит один раз? Это же хороший дар. Учеба будет даваться мне легко».

«Начнешь учиться? Когда? А что нам делать прямо сейчас? Если бы ты умела добывать огонь, то сразу же смогла присоединиться к акробатической труппе. Я инвестировал эти 3 года, и сейчас у меня не осталось денег!»

После трех лет грандиозных мечтаний он был сильно разочарован, когда раскрылись мои способности. Тогда он подумал, что дар помнить и не забывать всю свою жизнь, не поможет ему в его непосредственном существовании.

Сейчас это даже смешно. Он мог бы заработать денег, если бы отвел меня к столу для азартных игр и заставил запомнить порядок карт, но люди так глупы.

В любом случае, он понял, что больше не может инвестировать в меня, и принял окончательное решение.

Решение отказаться от своего единственного ребенка.

«Айрис, эти люди какое-то время позаботятся о тебе. Папа уедет и вернется, как только заработает денег».

У меня очень хорошая память. И нет, недостаточно было сказать ему, что это хорошая способность.

Я помню все, что когда-либо видела, слышала и чувствовала, за исключением того времени, когда я только родилась и мне не о чем было думать.

Например, тот факт, что у моего отца есть привычка кривить губы всякий раз, когда он говорит неправду, или что в тот день он свернул на легкую и удобную дорогу, обошел трудности и отвез меня в детский дом.

«Когда ты вернешься?»

«Э-э-э... когда я заработаю много денег? Не волнуйся! Это не займет много времени. Я приеду за тобой вскоре после того, как заработаю много денег, так почему бы тебе не пойти и терпеливо подождать здесь? И... ты помнишь, как мы сюда попали?»

Конечно. Я до сих пор помню это достаточно ясно, что могу нарисовать карту. Потому что это способность, которую я унаследовала от Аурела.

Мой отец был человеком, который легко все забывал. Он немного безмозглый, но это потому, что он человек, который хочет избежать ненавистных ему вещей, даже если забывает о том, что именно ненавидит.

Помню я или нет, покинул он деревню или нет - все это не имеет значения. Я точно знаю, что он больше не приедет за мной.

Он захотел избавиться от своего прошлого и просто забыть все воспоминания о ребенке, которого бросил и оставил в детском доме. Я даже не знаю, найдется ли место, куда я могу пойти и жить, когда стану старой и немощной...

Но это история о том времени, когда я был глупа. Это также история о том времени, когда я была невероятно упряма.

В то время я сильно плакала и трясла головой, так как не могла избавиться от таких безнадежных ожиданий: если он оставил меня в деревне, где мы жили вместе, то, возможно, вспомнит и когда-нибудь снова приедет за мной.

Затем кто-то с облегчением и дрожью добавлял: «Моя дорогая дочь, я вернусь».

Даже не стоит спорить, были ли эти слова искренними...

***

Естественно, мой отец не приехал за мной, а тем временем я стала взрослой, и пришло время покинуть детский дом.

К счастью, я потомок Аурела.

Все воспитанники, кроме редких исключений, ставшие взрослыми, должны работать на государство, поэтому я смогла устроиться на работу почти в то же время, когда покинула детский дом. Я устроилась библиотекарем в национальную библиотеку Монреаля.

И я благодарна за это. Нет ничего более ценного, чем стабильная работа для того, у кого ничего нет.

Как бы то ни было, спустя восемь лет я все еще работаю библиотекарем.

Я вышла из задней части общежития и пошла по лесной тропинке.

Я долго иду пешком, чтобы добраться до работы по длинной, глубокой дороге среди густых старых деревьев. От жужжания насекомых с раннего утра у меня кружится голова.

Говорят, что все это летние привилегии, но как легко увидеть романтику в сезон, когда почва кипит.

Макушка головы нагревается на солнце, которое лишь изредка попадает на нее. Я ускорилась.

Я вдохнула влажный воздух, словно для того, чтобы смочить пересохшее горло, и смогла увидеть что-то вдалеке.

Изгнание библиотекарей.

Официальное название - «14-я библиотека», так ее назвали библиотекари.

Другими словами, «14-я библиотека Монреаля» изначально была не более чем складом хлама.

Однако, когда коллекции в других тринадцати библиотеках достигли максимума, потребовалось место для хранения лишних книг, поэтому это место было переоборудовано и использовано в качестве 14-й библиотеки.

Это был неизбежный выбор. Потому что они никак не могли выбросить хорошие книги только потому, что они устарели. Но это тоже был не самый лучший выбор.

Хотя книг для показа посетителям достаточно, качество коллекции в 14-й библиотеке хуже, так как большинство оставшихся книг прибыло из других библиотек.

Более того, поскольку это здание изначально использовалось как склад, оно построено в уединенном месте. Проще говоря, до него трудно добраться.

В первые дни люди, которым было любопытно, как выглядит новая библиотека, часто посещали ее, но не потребовалось много времени, чтобы библиотека, у которой есть много недостатков, была отвергнута читателями.

По мере уменьшения количества посетителей стало невозможно получать поддержку сверху, а когда нет поддержки, нельзя решить многие проблемы, поэтому количество посетителей уменьшилось.

Из-за этого «14-ю библиотеку» посещают всего несколько людей в год. Конечно, можно с уверенностью сказать, что те, кто заблудился в окрестностях библиотеки, не являются настоящими посетителями.

В этой ситуации рабочей силы может быть недостаточно. Вероятно, тогда и появилось прозвище «Изгнание библиотекарей».

Правительство ни разу не посещало библиотеку, поэтому не знает и половины ее проблем, и просто приказало оставить только садовников и уборщиков.

Это все равно что находиться в одиночестве в библиотеке на карантине. Ты разваливаешься на части и страдаешь от большой нагрузки, так что это вполне можно назвать изгнанием.

Но что это за ситуация такая?

С чего мне начать рассказ? Здесь так много странных уголков, что трудно подвести итог.

Проще говоря, когда я пришла в библиотеку, мужчина в черном пальто скромно поливал клумбу. Я знаю, как странно звучит это предложение, но, как ни удивительно, это правда.

Аккуратно загнув рукава пальто, чтобы не повредить цветы, он согнулся и наклонил лейку.

Я тот человек, который изначально должен был поливать эту клумбу, и впервые вижу этого человека, поэтому не совсем понимаю, что происходит.

Кроме того, черное пальто, которое носит этот мужчина - форма вооруженных сил. Так что я не понимаю еще больше.

«Солдат, почему ты здесь?»

«Это нормально, что солдат вообще посещает это место?»

«Если бы вы были обычным посетителем, то не достали бы лейку, которую я храню глубоко на складе, и не поливали цветочную клумбу».

Странно, что он это делает, даже если он солдат.

В любом случае, как он нашел лейку?

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что это проблема, на которую у меня нет ответа.

В любом случае, я здесь единственный работник.

Я единственная, кто может задать ему вопрос.

- Извините, но что происходит? Я не получала официального уведомления о том, что военные нанесут визит.

Я подошла к нему. Только тогда мужчина, заметивший мое существование, медленно повернулся и посмотрел на меня.

Мне нужно о многом его спросить, не из-за любопытства, а потому, что я должна подтвердить его личность как единственный библиотекарь и администратор «14-й библиотеки».

Однако, как только я увидела его лицо, то потеряла дар речи.

Черные волосы, темные брови, холодные глаза, переносица, на которую падает тень, тяжелая и ровная челюсть.

Если ты хочешь спросить меня, очарована ли я его внешностью, которую только увидела, ответ очевиден - нет. Какой в этом смысл, когда вы видите человека, с красивой внешностью, а в глубине души не лучше, чем кто-либо другой в мире?

Его выражение лица помешало мне продолжить разговор. Оно было тяжелым и слегка искаженным...

Я не могу точно сказать, улыбается он или плачет.

Какой сегодня день?

Все это непостижимо. Вообще-то, это не мое дело - впервые в жизни видеть переменчивое выражение лица мужчины, но я потеряла дар речи. Я не могу отвести от него глаз.

Как ни странно, теперь он выглядит очень довольным.