Селина Кайл сидела на полу перед ярко пылающим камином в гостиной своей маленькой светлой квартирки в Ист-Энде. Невидящим взглядом она смотрела сквозь пляшущие языки пламени, а перед глазами стояла ослепительная вспышка света над заливом, зарево, осветившее, казалось, всё небо, а потом… пустота.

Брюс, тебя нет. Ты тоже ушёл, тоже оставил меня. Почему, Боже? За что?

Селина с самого начала знала, что это утро могло стать их последним, но старалась отбросить непрошеные мысли. Не верила. Не хотела верить. Не верила и сейчас, несмотря на то, что своими глазами видела ядерный взрыв.

Горе навалилось, будто гранитная глыба, похоронив её под обломками. Не было сил пошевелиться, не было сил думать, рыдать, выть, биться в истерике. Он умер. И она умерла вместе с ним.

Она плакала. Слёзы капали на черный кожаный костюм, на бежевый ковёр с длинным ворсом. Она оплакивала его, оплакивала ту жизнь, которую им не довелось прожить, будущее, перечёркнутое в один миг.

Селина провела рукой по пушистому ковру, вспоминая их первую ночь здесь, в этой квартире. На этом самом ковре, перед камином. Она пыталась поудобнее устроить его больную ногу, он легко и непринужденно смеялся, повторяя, что дело это безнадёжное, и убеждал её, что всё в порядке. Она помнила его руки, вкус его губ, его запах. Нежность в его глазах, мягкий, успокаивающий шёпот. И шрамы на его теле. Она помнила каждый. Ровные хирургические швы и бугристые рубцы, к которым наверняка не притрагивались руки профессионалов.

Это произошло всего пять месяцев назад. Дата прочно врезалась в память — двадцать пятое августа. А сейчас казалось, что с того дня прошла целая жизнь.

Закрыв глаза, Селина представила его лицо, будто стараясь навсегда запечатлеть любимые черты в своем сердце.

Она не знала, сколько времени прошло с той минуты, когда его жизнь оборвалась. Смутно помнила, как добралась сюда, как разжигала камин, и совсем не помнила, где оставила бэтцикл. Теперь это уже не важно. Бэтмен мёртв. Он погиб, защищая город. Погиб именно так, как и должен погибать герой.

Огонь в камине почти погас, Селине было холодно, её била дрожь. За окном ярко светило зимнее солнце.

Она думала о жителях Готэма, ради которых Тёмный рыцарь, её Брюс отдал свою жизнь. Сейчас они выходили на улицы, впервые за пять месяцев ощущая себя по-настоящему свободными. О безопасности пока и речи не шло, банда Бэйна была многочисленна, и на поимку оставшихся террористов у полиции уйдёт не один день, но город был спасён. Жители Готэма были спасены. Селина надеялась, что та жертва, которую ради них принес Тёмный рыцарь, многих заставит задуматься о том, как ценна даже самая жалкая, на первый взгляд, человеческая жизнь. Заставит их быть сильнее, благороднее, честнее. Если этот город станет хоть чуточку лучше, спокойнее, безопаснее — значит, смерть Брюса не была напрасной.

На смену оцепенению пришла тоска. Слёзы высохли. Селина закрыла глаза и опустила голову. Волна воспоминаний накрыла хрупкую молодую женщину, сидящую на коленях перед догорающим камином.

О, Брюс, как же я смогу жить без тебя?!