Электричество исчезло ночью. Погасла лампа в маленькой комнате. Щелкнул и померк экран монитора. Компьютер прекратил работу с шорохом остановки вентилятора.

"Сволочи! Вы же мне компьютер сломаете!" Ден Равен сквозь зубы прошипел ругательство но дальнейшие события прекратили его банальное возмущение.

За окном в стороне проспекта раздался взрыв и грохот. Авария!

Ден не успел вскочить к окну. Перед его глазами в полной тьме возникла надпись.

Буквы светились ярким четким шрифтом.

[Добро пожаловать в Игру! Пожалуйста, ознакомьтесь с пользовательским соглашением]

А дальше Ден совершил поступок который навсегда изменил его жизнь.

Он не стал долго думать. Что это? Как это? Это ведь какое-то фантастика! Система? Он читал романы про Систему. То что произошло было удивительно, но полностью понятно.

Ден Равен не был геймером. Он не проводил десятки часов в играх но играл достаточно.

Его никогда не волновали начальные титры с пользовательскими соглашениями! Он не читал текст начальных документов. Ден всегда быстро опускался вниз текста и отмечал свое согласие с требованиями очередной компании. Его не забавляли начальные заставки компаний производителей игр. Равен воспринимал начальное вступление к новой игре как скучную процедуру. Видео на старте игры надо перетерпеть и получить возможность начать новую партию.

*

Ден мысленно и по привычке захотел прокрутить текст к концу документа и поставить галочку в поле [Я согласен. Я принимаю правила пользования вашей игрушкой].

В это мгновение текст перед его глазами побежал вверх, и Равен увидел уже активированную, светящуюся иконку [Я согласен].

Динг!

В темноте прозвенел звон колокольчиков и надпись перед глазами изменилась.

[Подтвердите согласие. Вы, действительно принимаете правила пользовательского соглашения?]

"Слушайте меня уроды! Я СОГЛАСЕН поиграть в ваши игры!" фыркнул Ден.

Перед его глазами возникло новое сообщение, в комнате зазвучал бодрый звук торжественной мелодии.

[Поздравляем! Вы вошли в десятку первых пользователей Игры. Выберите награду. Желаем приятно провести время!]

И в этот момент Равен наконец-то начал вести себя как адекватный человек в неадекватной ситуации.

В его голове забегали смутные беспокойства и подозрения и мысли о том, что всё это начало полной хрени и кошмарной жути.

Ден Равен любил читать электронную литературу. Ему нравились жанры Фэнтези и фантастика про Систему. Его не удивляли привычные и однообразные штампы и сюжеты.

Ряд мыслей студента был быстр, но вполне логичен.

Свет отрубили. Если это по всему городу – и даже, вполне возможно, по всему миру – тогда это самый натуральный Апокалипсис!

Мысли Дена метались со скоростью пули.

Надо бежать, и пока на улице ночь, пошарить в магазине! Скоро продукты и всякое оружие станет нереально ценным.

Они отрубили у нас свет! Без электричества всем людям конец. Мы же ничего не можем без своих электронных прибамбасов.

Ден внимательней всмотрелся в новый текст перед лицом.

[Благодарим за участие в проекте. В качестве награды пользователь может выбрать один бонусный навык на старте Игры. Выбирай с умом!

Мощность.

Темп.

Интеллект.

Телесность.

Маскировка.

Фантом.

Желаем приятной Игры!]

"Все как в книгах! Я получил супернавык на старте Игры! Мне повезло и я крут! Надо выбирать аккуратно, это мне крупно повезло, нельзя просрать такую удачу," улыбнулся Равен.

Пользоваться новой Игрой и разбираться в особенностях статуса и справки, было легко, просто и удобно.

Через несколько минут Ден даже подумал о том, что создатели этой Системы держат людей за тупых дикарей. Все разъяснения были написаны доступным, и даже простоватым языком. В этой игрушке сможет разобраться любой ребенок!

Полнейший примитив!

Навык Мощность увеличивает показатель Силы на 1% за 1 уровень навыка.

Награда была отличная. Но сам навык не был уникальным. Оказалось что навык станет доступен любому игроку на 50 уровне.

Но Равен сразу сообразил свою выгоду. 100 уровней навыка дают 100% к количеству Силы. А сила это физический урон! А если это апокалипсис, то возможен зомби апокалипсис. Да и какая разница! Если это Игра значит будут мобы. Значит надо качать уровень, надо качать силу, чтобы успешней бить мобов. Первые уровни навыка это жалкая прибавка в 1%. Но в дальнейшей перспективе он уже на 50 уровне будет в полтора раза мощней остальных игроков которые только получат право пользоваться этим навыком.

Навык Интеллект давал прирост Разуму, который отвечал за ману, Магию, магический урон и прочие знакомые штучки пути Мага. Равен не любил играть магом, в чистом виде его этот тип персонажа никогда не привлекал.

Навык Телесность давала прибавку к Телу. Да, просто и элементарно. В этой игре характеристика Тело была знакома любому геймеру. Элементарная Выносливость, которая отвечала за запас здоровья, сопротивление физическому урону и возможность переносить тяжесть предметов в инвентаре.

А вот атрибут Скорость удивил. Это было некое расширенное понимание обычной игровой Ловкости. Но в этой игре Скорость отвечала за быстроту любой деятельности! От атрибута Скорость зависели скорость реакции тела, скорость мышления, аккуратность и ловкость в ремесленничестве. Ден немного злился когда читал одно и тоже в нескольких предложениях. Строки справки избегали любой научности и серьезной терминологии. Но кое-какие забавные мысли его посетили и позабавили. Равен что-то слышал о супер-человеке с повышенной скоростью движения. Его звали "Флэш". Навык Темп увеличивал Скорость и был прикольной способностью.

Но Ден сразу понял главный принцип первых четырех бонусных навыков. Они давали численное преимущество! Это был вопрос цифр, вопрос количества. И это было важно. Размер имеет значение! Но пара других навыков касались качества Игры, и Равен сразу это сообразил.

Маскировка была навыком доступным с 50 уровня. Навык увеличивал в процентах знакомую игровую Скрытность. Ден с уважением покачал головой, когда сразу понял, что эта маскировка полностью прячет игрока от чужого внимания. Игрока не видно, не слышно, он не пахнет. Даже если игрок пахнет, его нельзя унюхать и даже тепло его тела не зафиксируют всякие датчики.

Отличный навык для стелсеров и убийц игроков и остальных любителей играть в стиле разбойника. Ассасин это круто, это интересно и не банально. Это совершенно меняет сам смысл жизни!

Анонимность и ненаказуемость. Быстрые подлые удары в спину из засады. Это было предложение именно выбрать качество нового игрового существования.

Маскировка давала 1% к скрытности за уровень навыка. И 2% в случае неподвижности игрока! Ден замер. Получается огромное преимущество. Когда все нормальные игроки на 50 уровне только начнут маскироваться и прятаться, он уже будет в абсолютной невидимости, если не будет двигаться. Это реальный бонус! Это чит! Это супер!

Фантом был не менее интересным навыком. Когда Ден читал пояснения справки, ему в голову сразу пришла мысль о теневых клонах Наруто.

Игрок мог волшебным образом создать свою копию. Это был помощник в игре, который обладал всеми навыками игрока. Когда этот клон-фантом рассеивался, он передавал опыт своему хозяину. Все просто и понятно. 1% опыта передавался за каждый уровень навыка. Сначала Ден фыркнул с пренебрежением. Но потом студент вспомнил, что на больших уровнях всегда требуются миллионы пунктов опыта. Это будет круто, ведь он получил возможность качать навык Фантом с первого уровне Игры! Как и навык Маскировка этот навык станет доступен всем игрокам на 50 уровне.

Равен нахмурился. Если это все серьёзно, если это апокалипсис, на прежней жизни можно ставить крест. Он много читал романов на тему игрового конца света. Люди всегда начинают вести себя как звери. В случае катаклизма всё обострится и привычный бардак станет полным беспределом, всё как всегда.

Он подумал, что в самом начале игры он может получить верного помощника. Фантом не предаст и не ударит в спину. Не украдет трофеи и не будет напрягать его мозг своим поведением. Фантом это очень солидно и полезно.

Ден сидел в темноте. Он кусал губу и не знал какой навык на старте ему выбрать.

За окном завыла собака. Со стороны дорог больше не было слышно шума. За окном было тихо. Никто не кричал в панике и не стрелял из оружия. Никто не возмущался и не паниковал.

Перед глазами парня мерцали буквы названий навыков.

Он, как и положено нормальному человеку, не решался принять окончательное решение.

Потом он решительно фыркнул: "Да идёт оно всё в задницу!"

Равен выбрал награду.

Он выбрал навык Фантом.

Этот выбор не давал ему видимых преимуществ на старте, не делал его начинающим супером. Равен мог начать игру как остальные нормальные люди и ничем не выделяться от остальных игроков.

***

В начале было слово, и слово было Статус.

"Статус," негромко и четко сказал парень.

Перед глазами появилась панель атрибутов игрока.

Знакомое любому игроку зрелище. Обычный текст. Но за этими несколькими строками стояла вся жизнь любого игрока, все его достижения.

[Персонаж: 7F3%6h*f8g (Человек)

(возможно однократное первоначальное изменение Имени игрока)

Аффилированная локация: Земля

Титул: Нет

Профессия: Нет

Уровень: 1 50/500

Атрибуты: Сила 1, Скорость 1, Телосложение 1, Интеллект 1.

Свободные очки атрибутов: 0

HP: 100/100

MP: 10/10

Мастерство и умение владения оружием: Призрак Уровень 1.

Свободные очки умений: 0

Профессиональный талант: Нет]

Ден сразу заменил Дурацкий набор символов в графе Имя. Он не стал оригинальничать и просто захотел, чтобы у него было имя Ден.

Единички в характеристиках его позабавили. Обидно, что в этой игре не начинают с десяток. Все атрибуты равные единичке это как-то унизительно.

Ему не понравился и факт какой-то унификации. Ден Равен теперь самый обычный примитив, ничем не выдающийся, инкубаторский, без преимуществ.

Ден никогда не считал себя каким-то особенным. Сирота. Всегда рассчитывал на трудолюбие и силу характера. Нормальный студент.

Ему было непонятно и неприятно чувствовать себя совершенно стандартным новичком, с начальными единичками в характеристиках. Ден не мог сообразить в чем подвох. Ведь все люди разные. У людей разный уровень физического развития и разный уровень образованности. Характер и мышление у всех разные. Люди уникальны и каждый человек это особенный и неповторимый индивидуум!

А в этой мерзкой Игре все как роботы однообразные и примитивные! Несправедливо! Глупо.

Парень встал из-за стола. Надо попить кофе.

Надо ванную набрать холодной воды! Нет электричества значит скоро не станет воды! Нет воды значит нечем смывать в унитазе! И пить нечего!

Ден осторожно вышел в коридор маленькой квартиры. У дверей в ванную и туалет он пару раз щёлкнул выключателем. Бесполезно. Свет отсутствовал.

Он вошел в ванную, повернул кран от раковины к ванной и нащупал вентиль холодной воды. Ден повернул вентиль. В кране что-то хрюкнуло, фыркнуло, и кран стал трястись от каких-то проблем с водой.

Воды не было! Была страшная вонь!

Невыносимый, мерзкий, жуткий вонизм ударил в нос Дену. Он отшатнулся и его затошнило. Запах был отвратительный. С явным оттенком хлора и ещё чего-то химического.

Ден быстро закрутил вентиль и выскочил в коридор. Плотно закрыл дверь и стал приходить в себя.

"Эти суки отрубили у людей воду! Дерьмо!" Ден Равен шипел проклятия неизвестно кому. "Это же всему конец! Мы же теперь будем гадить в помойные ведра, и потом выплескивать дерьмо как в старинных городах из окон! Мне надо бежать в магазин. Надеюсь что ночные охранники и продавцы не успеют вынести весь товар до утра!"

*

Он вернулся в комнату. Достал с угловой полочки чайную чашку. Подошел к столу, взял банку кофе и осторожно насыпал в чашку две ложечки растворимого кофе. Потом студент взял термос с кипятком, чтобы сделать себе кофе.

Это было очередным провалом.

Когда горячая вода попала в чашку и начала растворять порошок, по комнате распространился мерзкий запах!

Равен чуть не выронил термос, но смог поставить его на место. Воняло отвратительно. В запахе была явная "кофейная" нотка миазм.

Ден осторожно взял чашку и выплеснул бурду в корзину для мусора. Это была очередная ошибка игрока! В комнате стало Вонять сильней. Парень сморщился. Внезапно он понял важный момент! Его терзали смутные сомнения и предчувствия проблем когда он открыл дверцу маленького холодильника.

Предчувствия его не обманули.

Равен резко захлопнул дверцу и согнулся от спазма в животе. Его тошнило немилосердно, но он не проблевался, хотя повод был налицо.

Все продукты испортились.

Ден внезапно понял страшную истину!

"Эти сволочи убили нашу химию!" Равен прошептал свою гениальную догадку. Он продолжил цепь жутких размышлений. "На кухне воняет как в химической лаборатории, где тупицы проводили неудачные опыты. Если в мире нет химии… Все продукты сдохли… Это как это? А что мы будем жрать? Надо бежать в магазин. Какой, блин, магазин? Там на полках теперь мусорная свалка! И воняет как из мусорного бака!"

Следующая мысль заставила его присесть на пол.

Если вся химия превратилась в дерьмо, тогда все пластмассы, все ткани и вообще почти все материалы потеряли свое качество!

"Они смерти нашей хотят. Это уже не зомби-апокалипсис, это реальный геноцид. Была такая игрушка Fallout. Жаль что не мой стиль, не играл. И что мне теперь делать?"

Взгляд Дена остановился на новых особенностях зрения. Он видел новые символы в поле зрения! Он стал как киборг! Как Терминатор! Теперь он участник компьютерной игры в реальности с собственным интерфейсом.

Ден внимательно разглядывал привычнее для любого игрока обозначения.

В верхнем левом углу он заметил три полоски. Красная полоска обозначала его количество пунктов жизни. Синяя полоска обозначала количество пунктов маны. Небольшой участок третьей полоски был заполнен желтым светом. Ден присмотрелся и увидел что это показатель количества опыта в процентах. 100% заполнения полоски обозначат переход на новый уровень. Сейчас опыт составлял 10%.

Ден не понимал когда он успел получить опыт. Это не награда за его счастливую регистрацию. Неважно!

Игрок продолжил осмотр. Правый верхний угол занимала мини-карта. Сейчас вся карта была закрыта черным туманом войны.

Нижнее поле зрения было более нагружено информацией.

Слева было окно чата. Никаких сообщений в чате не было. Ден улыбнулся и подумал что новый мир дает продвинутую возможность общения и это хорошо.

По центру нижнего поля были заметны серые ячейки. Ден вызвал справку и узнал что это Панель быстрого доступа к выученным навыкам. Сейчас Равен не имел навыков и поэтому панель была пуста.

Правый нижний угол интерфейса подарил важные открытия.

Пять символов светились и призывали проверить что за ними скрывается.

Первым шло изображение завязанного мешка. Инвентарь. Ден мысленно захотел активировать свой инвентарь и перед ним появилась знакомая картинка ячеек для хранения вещей. Над ячейками был силуэт человеческого тела. Игрок сразу понял что это для экипировки вещами.

В глаза бросилось странное негармоничная и кособокая особенность этого инвентаря. Во всех играх количество ячеек четное и поэтому инвентарь имеет равные стороны и выглядит аккуратно. В новом инвентаре было 11 ячеек поэтому сверху шло 6 пустых ячеек и 5 пустых ячеек присоединились снизу. Недостаток одной крайней ячейки вызывал раздражение. Негативные эмоции не исчезли после прояснения вопроса с помощью справки. 10 ячеек он получил за 1 пункт Выносливости и 1 ячейка добавилась от 1 пункта в атрибуте Сила.

"Жадные сволочи! Никакого чувства симметрии и гармонии," проворчал Равен и мысленно закрыл свой инвентарь.

Он был зол на неизвестных виновников апокалипсиса. Сейчас он не испытывал никаких положительных эмоций от участия в Игре.

Второй значок изображал миниатюрное лицо человека. Это оказалась панель с характеристиками персонажа. Вид на свои ничтожную статистику заставил сразу закрыть эту панель.

Третий символ изображал звезду с несколькими лучами. Это была панель с Заданиями и прочими Квестами. Ден увидел что у него горит строка с новым заданием! Он сразу захотел узнать что это за квест для новичка.

[Внимание! Вы получили Обязательный Ежедневный Квест! Остаться в живых. Сохраните жизнь в течении 24 часов. Награда: 50 пунктов опыта. Желаем приятной игры!]

Ден подумал что неизвестные Хозяева Игры слишком нагло указывают на опасность. Остаться в живых! Как выжить если нет воды? Вся еда испортилась! Они издеваются над ним?

"Сволочи! Мерзкие сволочи. Космические инопланетяне, уроды из далекой-далекой галактики!" Ден Равен шипел ругательства на инопланетных захватчиков. Только враги из космоса могли устроить такие глобальные неприятности человечеству!

Его раздраженный взгляд упал на 4 символ. Изображение маленькой монетки светилось золотым цветом и призывало Открой меня.

Магазин! Студент замер от своих странных ощущений. Он не имел игровых ценностей но имел доступ к магазину. Над ним издеваются! Но ему было интересно насытить свое любопытство. Ден начал рассматривать товары.

Оружие! Разнообразной оружие озадачило своей особенностью. Это была игра типа Меч и Магия. Никаких пистолетов и автоматов. Нет танков и самолетов! Луки и Арбалеты представляли дальнобойное оружие.

Юноша сразу захотел посмотреть на мечи. Строка с названием нужного товара развернулась и Ден увидел огромный список с выбором мечей. Он выбрал самую верхнюю позицию с одноручным простым мечом новичка.

[Короткий меч.

Урон: 2-7 (4.5)

Прочность: 24

Требования: уровень 1

Стоимость: 33 пункта опыта]

Ден сразу зацепился за данные о стоимости товара. В этой игре можно расплатиться за покупки опытом? Но у него есть 50 пунктов опыта! Стоп! Он точно видел Строку с названием товара Продовольствие!

Ден отказался от желания рассматривать изображение короткого простого меча. И вид магазина изменился. Он снова увидел несколько крупных строк с названиями товаров.

Продовольствие!

Равен изучал цены и не понимал в чем обман. Он сразу отметил важные позиции. 1 литр воды стоил 10 пунктов опыта. Булка хлеба стоила 20 пунктов опыта. Кусок мяса или кусок рыбы стоил 20 пунктов опыта. Глиняный кувшин пива с объемом в 1 литр стоил 70 пунктов опыта.

Ден Равен не понимал в чем дело. Это была странная игра. Можно сидеть в квартире и ждать пока пройдет 24 часа. Еда доступна в магазине! Если питаться хлебом и водой можно копить опыт и получить новый уровень за 25 дней осторожного поведения. Что-то было странное и угрожающее в этом проявлении заботы со стороны Хозяев Игры.

"Сволочи! Отняли у меня порносайты и хотите купить мою свободу за кусок хлеба? Сволочи!" Ден Равен ясно выразил свою позицию.

Юноша закрыл магазин и сосредоточился на последнем пятом символе. Это было маленькое изображение раскрытой книги.

Дерево Навыков и Мастерства неприятно поразило требованием к уровню игрока. Ден мог видеть только первые позиции во всех страницах книги. Пока он не получил новые уровни он не мог увидеть какие новые навыки ему доступны. Это было жестоко.

Игрок сразу подумал что теперь никто не узнает о его тайном навыке! Пока все остальные доживут до 50 уровня он может спокойно играть с навыком фантом. Конечно есть несколько других счастливчиков которые получили возможность получить навык на старте. Но теперь в мире нет Интернета! Никто не станет рассказывать свою секретную информацию. Если кто-то проболтается то информация станет известна узкому кругу игроков.

В этой игре трудно составить план развития! Ты не знаешь какие навыки ждут тебя впереди. Сложно и трудно жить в мире апокалипсиса когда на голову свалилась злая Система.

Ден посмотрел основные навыки и увидел что все они дают маленькие прибавки к урону разными видами оружия. Маги в этой игре должны пройти тяжелый путь к вершинам. Заклинания стоили от 3 пунктов маны и наносили скромный урон в 5 пунктов. Восстановление маны имело ничтожное значение 1 пункт маны за 1 минуту. Восстановление жизни тоже было простым и значило 1 пункт здоровья восстанавливается за 1 минуту.

Ден закрыл окна с информацией о новых возможностях. Ему понравилось что можно Скрыть или Отобразить любую панель в интерфейсе. Можно вообще скрыть интерфейс и смотреть на новый мир обычным взором бывшего человека без особых проблем.

Юноша увидел что за окном стало светлей. Он встал и подошел к окну.

Ден Равен замер когда увидел чудо. Он несколько раз моргнул и помотал головой. Странное неведомое зрелище не исчезло.

Человек увидел портал в иной мир. Ден сразу понял что это портал! Строение было невысоким и было обозначено ярким фиолетовым светом. Лучи фиолетового цвета переплетались и составляли арку которая вела в мир мобов и данжей.

Рядом с фиолетовым порталом стояли три зомби и один скелет.