Поезд, идущий к весне.

Даже место назначения было подходящим: Чанчунь*.

*Название города означает "долгая весна".

Сидя у прохода, Дун Чжи чувствовал, что он, должно быть, не в своем уме1 , раз выбрал жесткое сиденье2 в поезде для поездки, которая длилась 32 часа. Поскольку было уже почти полночь, на улице было темно и не было видно пейзажа. Он не знал, когда заснул, но внезапно проснулся от того, что ему захотелось в туалет. Он уже собирался пойти в туалет, когда мимо него прошел мужчина со слегка сгорбленной спиной и седыми волосами. Человек вошел в туалет, сразу же закрыв дверь.

1В данном случае используется фраза "голова зацепилась за дверь". Она относится к человеку с поломанным мозгом, глупому, идиоту и т.д.

2Тип сидений, установленных в пассажирских поездах на китайских железных дорогах. Они имеют самый низкий уровень комфорта, но самую дешевую стоимость проезда. Вот как они выглядят.

Будучи ленивым, Дун Чжи не стал идти дальше в сторону туалета. Он сидел на месте, ожидая, пока другой участник выйдет, и играл на своем телефоне от скуки.

Перед отъездом он ожидал, что интернет в поезде будет использоваться слишком часто, перегружая систему, поэтому он специально купил пакет данных на 8 Гб. Когда он зашел в игру, кто-то в мировом чате позвал его, желая создать команду. Он сразу же присоединился, и когда он закончил матч, прошло уже полчаса.

Дверь в туалет была по-прежнему закрыта.

Во время перерыва между игрой он не забыл несколько раз поднять глаза. Человек, вошедший до него, не выходил с тех пор, как он вошел. Дун Чжи не знал, что тот человек делает внутри, поэтому он остался наблюдать за ним на полчаса.

Он решил постучать в дверь. Он не только хотел воспользоваться туалетом, но и боялся, что со стариком могло что-то случиться. Несмотря на то, что он постучал несколько раз, никто не ответил.

'Неужели он потерял сознание?' подумал Дун Чжи, предчувствуя недоброе.

Случилось так, что мимо проходил проводник поезда, который патрулировал ночью. Он быстро остановил другую сторону и объяснил ситуацию. Проводник нахмурился и начал стучать в дверь, вызывая человека.

Не в силах больше сдерживаться, Донг Чжи рысью побежал в туалет на другом конце вагона. Когда он вернулся, служитель все еще стучал в дверь. Он понял, что что-то не так.

Судя по ситуации, если человек внутри не был без сознания или глухим, он должен был услышать шум. Служительница тоже подумала об этом и тут же воспользовалась рацией, чтобы позвать другую служительницу, которая принесла ключ, чтобы открыть дверь.

В карете было не так много людей в этот поздний вечер. Большинство либо спали на своих местах, некоторые играли в карты группами по двое и по трое. Некоторые, которым было очень скучно, подошли посмотреть на суматоху.

Когда дверь наконец открылась, все присутствующие были ошеломлены. Там никого не было!

Первой мыслью служащей было, что Дун Чжи лжет, но она не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Если никто не входил, то почему дверь была заперта? Поезд шел на большой скорости, и вряд ли кто-то мог выпрыгнуть из него. Даже если бы кто-то и выпрыгнул, это было бы невозможно, так как окно туалета было заперто!

Дун Чжи подтвердил: "Я своими глазами видел, как этот человек входил!".

Служитель спросил: "Может быть, он вышел, а вы его не заметили?".

Но это все равно не объясняло, как дверь была заперта.

Все обменялись растерянными взглядами, пока служитель бормотал, пытаясь найти разумный ответ: "Может быть, замок был сломан!"

Дун Чжи подсознательно посмотрел за свое кресло. В этом вагоне было не так много людей, свет был тусклым. Кто-то спал, кто-то играл в карты, кто-то смотрел фильмы в наушниках, но никто из них не был похож на старика, которого он видел.

Было ли это потому, что свет был слишком темным, и он не мог ясно видеть? Или, может быть, тот человек перешел в другую секцию поезда? Это событие было слишком странным.

Дун Чжи вернулся на свое место и время от времени поглядывал в сторону туалета. Время шло, несколько пассажиров выходили и выходили из него, как обычно.

На соседнем сиденье никого не было, а пассажир на противоположной стороне сошел на предыдущей остановке. Было несколько рассеянных молодых людей, которые хотели поиграть в драку с хозяином дома. Они случайно увидели, что в его зоне много свободных мест, поэтому подошли, спросили, могут ли они их занять, и пригласили его поиграть с ними.

Дун Чжи обычно был жизнерадостным человеком, но после того, как он увидел эту сцену, в его сердце появилось странное чувство. Ему хотелось поразмышлять в одиночестве, поэтому он вежливо отказался. Он поднял школьную сумку, лежавшую на сиденье рядом с ним, и поставил ее на пол, великодушно освободив место.

Группа молодых людей пришла, принеся с собой карты и закуски. Все они быстро перезнакомились. Дун Чжи узнал, что это были студенты, которые собрались вместе в увеселительную поездку, так как приближался их выпускной.

"Я думал, вы моложе нас!" Высокий и красивый парень удивленно посмотрел на них, когда узнал, что Донг Чжи уже несколько лет работает.

Контуры лица Дун Чжи были мягкими, а волосы упругими. Такая внешность была очень многогранной. Он будет выглядеть маленьким в молодости и останется таким даже в старости. Изюминкой была его кожа, которая была даже светлее, чем у девушки.

Дун Чжи привык к этому, поэтому давно уже не обращал на это внимания. Он просто улыбнулся и не стал ничего опровергать. В голове подсознательно всплыла сцена, как старик проходит мимо него.

Как может кто-то просто исчезнуть из воздуха? Может быть, в туалете есть какой-то альтернативно-пространственный проход, который никто не может увидеть?

Он продолжал думать об этом, мало-помалу, пока его голова не начала бессознательно дремать. Девушка, игравшая в карты рядом с ним, увидела это и поспешила замолчать, отчего смех всех присутствующих внезапно стал тише.

Спящий наклонил голову, прислонив ее к окну поезда. Его ресницы отбрасывали мелкие тени на глаза, а брови изгибались даже при закрытых глазах, как будто он смеялся.

К сожалению, это спокойствие длилось недолго. Поезд проехал неровный путь, и от негромкой вибрации он ударился затылком о край окна. Застонав, он потер голову и проснулся, все еще полусонный, с ошеломленным и невинным взглядом.

Девушка, сидевшая напротив него, увидела это и подумала, что это мило и забавно. Она не удержалась и рассмеялась. Карты в ее руке упали на землю, а одна попала под ногу Донг Чжи.

Он нагнулся, чтобы поднять ее, и, перевернув карту, увидел, что это "джокер".

Вдруг его посетило вдохновение, он вернул карту на место, достал из рюкзака ручку и бумагу и начал расхаживать с ними в руках.

"Что ты рисуешь?" спросил мальчик, сидевший рядом с ним, когда он посмотрел на бумагу.

"Водяного призрака*". Он не поднял головы, когда отвечал, кончик его пера быстро летал.

*Классификация: карта, которую поднял Донг Чжи, является джокером, но ее также называют "призраком", поэтому его внезапно посетило вдохновение.

На бумаге медленно появился стоящий на четвереньках монстр с отвратительным лицом. Он не просто демонстрировал свои способности по прихоти. До того, как он отправился в это путешествие, он работал художником по играм. Эта работа была еще сложнее, чем работа программиста. Проработав три года, коллеги из его отдела постепенно уходили один за другим, и в конце концов даже главный художник дезертировал, в результате чего амбициозного Донг Чжи повысили в должности, чтобы заменить его.

Однако это повышение произошло не благодаря удаче или навыкам. Все дело в том, что руководитель проекта в их отделе был особенно сложным человеком. Они работали над мобильной игрой, связанной с древней китайской мифологией, и он хотел, чтобы они добавили в нее милые элементы. Когда появились художественные отпечатки, руководителю проекта они сразу же не понравились, сказав, что они недостаточно классические.

После многочисленных итераций художники, которым пришлось работать сверхурочно несколько месяцев подряд, хотели вырвать свои волосы. Они были почти доведены им до безумия и сменили работу. Теперь даже Дун Чжи не мог больше терпеть. Когда другая сторона в девятый раз попросила их изменить рукопись, он швырнул ручку в лицо толстому менеджеру и быстро уволился.

Несмотря на увольнение, у него оставалось еще несколько черновиков, которые нужно было сдать. Одним из них был "водяной призрак", который был копией мини-босса из начала игры.

Вспомнив об этом, настроение Донг Чжи улучшилось, и он напевал песенку. Мальчик неподалеку заинтересовался и спросил: "Это называется водяной призрак?".

"Официальное название - водяная обезьяна1". объяснил Дун Чжи: "Она специально создана для того, чтобы затягивать людей в воду во время плавания и занимать их место. Она немного похожа на каппу2 из японской легенды".

1(水猴子) Легендарное существо, живущее в воде и похожее на обезьяну. В фольклоре они известны как водяные призраки/призраки водяного льва/водяные трупы. См. предания в моих "Извращенных мыслях".

2Демон-амфибия (ёкай), встречающийся в японском фольклоре. Они изображаются как зеленые, человекоподобные существа с перепончатыми руками и ногами и с черепахоподобным панцирем на спине.

Он использовал перо, чтобы тщательно наметить глаза водяной обезьяны. С добавлением этих мрачных глаз сразу возник общий облик чудовища. Поезд ехал быстро, и изменения света и тени за окном отражались на его рисунке, что придавало ему дополнительную жуткость.

"Это не похоже на правду". внезапно сказал мальчик.

Дун Чжи засомневался: "Что с ней может быть не так?".

Мальчик протянул руку, указал на голову обезьяны и сказал: "Верхняя часть головы должна быть выкопана. Она должна быть пустой".

Дун Чжи был озадачен. Он небрежно спросил: "Почему она пустая?"

"Потому что он еще не высосал мозг. Только высосав чей-то мозг, он может принять более человекоподобный вид. Иначе как он может заменить человека?".

Услышав объяснение мальчика, Донг Чжи покрылся мурашками. Он повернул голову и посмотрел на мальчика. Мальчик улыбался ему, демонстрируя ряд жемчужно-белых зубов, которые придавали ему неописуемую странность.

"Ты так не думаешь?" Видя, что Дун Чжи не отвечает, мальчик наклонился и спросил снова.

Дун Чжи вдруг заметил, что на лбу мальчика появилась тонкая красная линия, которая тянулась от одной стороны к другой. Казалось, что его голова подверглась операции по наложению швов. Во рту внезапно пересохло, а руки и ноги онемели.

Когда мальчик уже собирался подойти ближе, Донг Чжи холодно оттолкнул его и отпрыгнул в сторону. Он вдруг открыл глаза!

Сон?

Донг Чжи, потеряв дар речи, уставился на нескольких молодых людей, которые все еще играли в карты перед ним. Группа тоже была ошеломлена его внезапным пробуждением.

Один из мальчиков, похожий на того, с кем он разговаривал во сне, спросил: "Ты в порядке?"

Донг Чжи посмотрел на свой лоб. Там было несколько прыщей, но красной линии не было. Затем он посмотрел на водяную обезьяну, которую нарисовал перед сном. Она смотрела на него широко открытыми глазами.

"Здесь немного душно. Пойду пройдусь немного". Дун Чжи был встревожен. Он быстро засунул ручку и бумагу в рюкзак, небрежно оправдался, подхватил рюкзак и встал. Мальчик быстро освободил ему дорогу, и все смотрели на его торопливую спину, чувствуя замешательство.

Дун Чжи приказал себе не думать слишком много, но он не мог отделаться от ощущения, что в этом поезде есть что-то недоброе. Пройдя через две секции поезда, он наконец нашел вагон, где было больше народу. Увидев свободное место, он подошел к нему.

"Здравствуйте, здесь кто-нибудь сидит?"

Бородатый мужчина, который играл в игру, быстро поднял голову, посмотрел на него и сказал: "Нет, не стесняйтесь!"

В мужчине было пять больших и три грубых*. Его мужественность переполняла его, и чувство безопасности по отношению к Дун Чжи возникло спонтанно.

*(五大三粗) Идиома, описывающая человека высокого роста и крепкого телосложения.

Краем глаза Донг Чжи увидел, что мужчина играет в ту же самую игру, над которой он работал до своей отставки. Игра называлась <Великая пустошь>, ее действие происходило в <Классике гор и морей*>, где в мир были включены боги, будды и демоны. Игра быстро стала популярной после запуска, заняв верхнюю строчку в таблице лидеров игр.

*Сборник мифической географии и зверей. Это в значительной степени известный географический и культурный отчет о Китае до Цинь, а также сборник китайской мифологии.

Доходы от игры определяли пособия сотрудников отдела. Поэтому в течение последних трех лет, несмотря на изнурительную работу, его зарплата и пособия были неплохими. Он зарабатывал достаточно, чтобы прокормить всю семью, и даже оставалось достаточно, чтобы отложить деньги. Если бы не это, он не смог бы смириться с отклонением в работе руководителя проекта. Не говоря уже о том, чтобы продержаться три года, он бросил бы корабль меньше чем через один.

"Этот состав не может победить Чжуронга*. Ты должен заменить призывателя!" Дун Чжи не удержался и предложил.

*Чжуронг - вымышленный персонаж романа "Романтика Троецарствия". Она утверждает, что происходит от китайского божества огня Чжуронга, от которого и получила свое имя. Чжуронг - единственная женщина в романе, которая участвует в боях и сражениях против войск Шу вместе со своим мужем.

Мужчину сильно ругали люди из его команды, потому что они проиграли командный бой. Он был возмущен, услышав слова Дун Чжи, и огрызнулся: "Тогда сделай это сам!"

Дун Чжи с радостью принял вызов. Он взял у него телефон и начал менять снаряжение и вызывать зверей. Затем он сформировал команду и вошел в подземелье. Его движения были умелыми и плавными, что делало его похожим на отаку* без социальной жизни.

*Люди, одержимые компьютерами или отдельными аспектами популярной культуры в ущерб своим социальным навыкам.

Мужчина был в благоговении: "Большой брат, в каком ты районе? Можешь ли ты позволить мне обнять твое бедро*?"

*(抱大腿) Означает, что кто-то пытается добиться расположения другого.

Донг Чжи не знал, смеяться ему или плакать: "Мы живем в одном районе, поэтому ты можешь добавить меня в друзья".

После праздного разговора Дун Чжи узнал, что другого человека зовут Хэ Юй, и что он тоже едет в Чанчунь, но по делам.

Он Ю. жаловался: "Они заставляют меня преодолевать тысячи миль и даже не потрудились купить билет на самолет. По крайней мере, они могли бы сделать что-то получше, чем билет на поезд с жестким сиденьем!"

Дун Чжи потерял дар речи: "Что за компания может быть такой дешевой?!".

"Ваш лидер должен быть в этом вагоне, верно? Будь осторожен, а то он может тебя подслушать".

Хэ Юй закатил глаза: "Все в порядке. Он на мягком спальном месте!"

Дун Чжи не мог не посочувствовать ему. Эта компания, похоже, была еще хуже, чем его отдел.

"Дун Чжи, очень интересное имя". Хэ Юй сказал: "Ваша фамилия действительно Донг? Неужели есть такая фамилия?".

Дун Чжи улыбнулся и сказал: "Конечно. Меня зовут Дун Чжи1 из-за моей фамилии. Ее легко запомнить. А еще я родился в день зимнего солнцестояния2. Разве это не совпадение?"

1В переводе его имя звучит так: Зима [Донг] (冬) Солнцестояние [Чжи] (至).

2Самый короткий день в году.

Хэ Юй поднял голову и бросил на него многозначительный взгляд, затем кивнул: "Как совпало".

Поболтав и поиграв в игры некоторое время, страх, который он испытывал, постепенно исчез. Дун Чжи вспомнил, что он еще не закончил свой рисунок, и достал его из рюкзака.

Когда Хэ Юй увидел картину, он вздохнул: "Твои работы похожи на стиль <Великой Пустоши>!"

Дун Чжи продолжал рисовать, пририсовывая ногти водяной обезьяне, и ответил, не поднимая головы: "Да, это я художник. Мое публичное имя на экране - Дун Дун Цян".

Хэ Юй опустил рот, глядя недоверчиво. Только после того, как Дун Чжи показал ему все рисунки с его подписью, которые он сохранил на своем телефоне, Хэ Юй наконец поверил ему.

"Великий Бог, пожалуйста, позволь мне поклоняться тебе!" Он резко обнял Дун Чжи: "Боже мой, я прикасаюсь к живому богу!

Мужчина, дремавший на противоположной стороне от них, проснулся и бросил на них взгляд, как бы говорящий: "это, оказывается, пара геев".

Дун Чжи подумал, что это смешно, и хотел оттолкнуть Хэ Юя, но тот обнял его так крепко, что толчок едва заставил его сдвинуться с места.

Хэ Юй выглядел счастливым: "Бог относится ко мне хорошо. Хотя у нас скупой и злой лидер, он дал мне возможность встретиться с великим Богом!"

Он поспешно достал ручку и бумагу из школьного портфеля, лежащего рядом с ним, и сказал с горящими глазами: "Великий Бог, могу ли я попросить тебя расписаться за меня несколько раз?"

Дун Чжи: "Сколько раз?"

Хэ Юй: "Можно мне по одной подписи на страницу?"

Дун Чжи: ...

Он посмотрел на чистую тетрадь, в которой было не менее тысячи страниц, спокойно расписался пять раз, затем закрыл ее и передал обратно.

Он Юй начал подробно рассказывать о своем восхищении Донг Чжи: "Мне нравятся героини, которых вы рисуете, особенно бессмертная*. Эта маленькая Лолита такая милая". Фанаты игры даже сняли фан-видео. Вы видели его? Фоновая музыка, которую они использовали..."

*(仙) Сянь используется для описания бессмертного, но может также обозначать фею или других мифических существ (см. Википедию).

Дун Чжи был счастлив. Не то чтобы он не знал, что <Великая Пустошь> была популярна. Он просто не ожидал, что его будут искать поклонники. Помимо смущения, он также почувствовал облегчение от того, что все его старания за последние несколько лет были не напрасны.

После того, как он закончил черновик для водяной обезьяны и проинструктировал Хэ Юя о нескольких игровых стратегиях, Дун Чжи сказал: "Я немного проголодался. Думаю, я пойду в вагон-ресторан. Ты тоже хочешь что-нибудь поесть?"

Хэ Юй был очень внимателен к своему кумиру: "Я пойду куплю!".

Видя, что он не закончил свой PvP* матч, Донг Чжи отказался: "Все в порядке. Я тоже хочу прогуляться. Просто закончи командный бой, иначе тебя снова будут ругать товарищи по команде".

*Игрок против игрока.

Он Ю подумал и ответил: "Пожалуйста, Боже, помоги мне и купи лапшу быстрого приготовления. Я переведу тебе деньги через мобильный позже".

Дун Чжи засмеялся и сказал: "Хорошо, давай я добавлю тебя*".

*Классика: Я думаю, он имел в виду, что добавил его в друзья в WeChat или QQ, или в другое приложение, которое сейчас популярно в Китае.

Глаза Хэ Юя загорелись: "Тогда не могли бы вы также расписаться на упаковке лапши быстрого приготовления?"

Дун Чжи: ...

Отойдя от фанатика автографов, он направился к вагону-ресторану. По пути он увидел несколько пассажиров, которые, как и он, не могли заснуть посреди ночи и прогуливались. Были и другие, которые дремали на своих местах или смотрели фильмы. Большинство ламп в вагоне были выключены, а оставшиеся отбрасывали тусклые тени, когда он шел вперед. Время от времени они исчезали и появлялись вновь под нависшим светом.

Поезд слегка тряхнуло, из-за чего Донг Чжи замедлил ход и оперся на стену. Вдруг он увидел, как его тень подняла левую руку и помахала ему, как бы здороваясь.