Четыре небесные Секты Вулинь (Боевые Искусства): Дунфан (Восток), Нангонг (Юг), Симэнь (Запад) и Бейтанг (Север). 

Это хозяева всего мира Вулинь, где лежит власть опрокинуть все земли под небом, и нет ни одного человека, который не знал бы этой истины,—ни одной души, которой эта истина не была бы известна. 

Четыре мастера секты этого поколения: 

Дунфан Си (Восточная секта): уверенный в себе и неуправляемый, выдающийся и распутный; его единственный интерес-посещение борделей, и он не интересуется делами внутри секты. 

Нангонг Янь (Южная секта): он зрелый и серьезный; тщательно относится к своей работе; обладает сильным чувством ответственности; и является фактическим лидером всех четырех сект. 

Симэнь Юй (Западная секта): высокомерен по натуре, злой и деспотичный правитель. Он всегда отказывается признавать дела секты и мешает другим понять, о чем он думает. 

Бейтанг Ао (Северная секта): холодный и высокомерный, одиночка; проницателен, сдержанный и трудно поддающийся расшифровке. Он чрезвычайно строг в своем управлении делами секты, но, хотя он и бессердечен, он заботится о бизнесе эффективно. 

Новый год. 

Все мастера секты редко собирались в Главном Штабе Фуйоджу (Плавучей Резиденции), за исключением одного времени года, то есть весеннего праздника. 

Но в этом году было еще одно грандиозное событие, заслуживающее празднования. Ровно за месяц до этого, по пути на север, мастер Северной секты, Бейтанг Ао, отправился в Северный лагерь, чтобы патрулировать и подавить вооруженное восстание внутри секты, после чего также вернулся со своей новой невестой: Линь Янянь. 

Первоначально она была младшей двоюродной сестрой по материнской линии, после того как они не виделись много лет, они снова встретились друг с другом на своей родной родине на севере. После многих взаимодействий друг с другом, в течение всего дня и ночи, вскоре зародились дружеские привязанности. Вскоре после этого мать Линь сыграла для двоих сваху и устроила их брак.  

В этих четырех сектах только Нангонг Янь был женат. Остальные трое все еще не имели собственной семьи. 

Кто бы мог подумать, что самый молодой из них—единственный еще двадцатидвухлетний-Бейтанг Ао, неожиданно согласится на этот брак, сделав его поистине великим и радостным событием для сект Тяньмэнь. 

Так и вышло, что этот новогодний банкет будет также свадебным пиршеством Бейтанг Ао. Почти двести человек из четырех сект собрались вместе, все они принадлежали к высшим классам, что придавало делу довольно высокий уровень престижа. 

В полдень начался этот праздник наступающего года и продолжался уже до ночи, но те люди, которые трудились весь предыдущий год, казалось, не имели особого желания останавливаться. 

Бейтанг Ао сидел на самом высоком месте Небесной Секты, а Линь Янянь заняла место рядом с ним, вместо того чтобы разделить выпивку со своими тремя назваными братьями. Кроме того, к большому удивлению, на его обычно холодном и высокомерном лице появилась слабая улыбка. Его взгляд заставил эту комнату стать ярче, так как в его глазах была только его возлюбленная. 

Дальше от них стояло несколько банкетных столов, за каждым из которых сидел высокопоставленный мастер Небесной Секты, и где-то в углу, за одним из этих столов рядом с приемным залом, лицо Ян Фейли побледнело. 

“Генерал Ян, почему вы не пьете?” Хуа Сянянь из Восточной Секты, сидевший перед ним, обернувшись, заметил, что, как ни странно, первый генерал Северной Секты, Янь Фейли, сидел совсем один в обычном углу. Догадавшись, что одинокий человек, возможно, хотел избежать выпивки, он подошел с кубком в руке, решив наказать другого несколькими глотками за этот поступок. Кто знал, что чем ближе он смотрел на другого мужчину, тем больше замечал, что обычно красивое лицо Ян Фейли побледнело и становилась некрасивым от страха. 

“Генерал Ян, ваше лицо выглядит не слишком хорошо. Вам плохо?” Ян Фейли заставил себя улыбнуться: "Я в порядке. Я просто выпил слишком много. Генералу Хуа не нужно обращать на меня внимания. Просто пойдите выпейте с нашими братьями, хорошо?” Несмотря на то, что болезненный человек пытался убедить его в обратном, Хуа Сянянь все еще видел, что Янь Фейли не казался пьяным. 

Несмотря на то, что Ян Фейли был известным военачальником, он вел себя великодушно, тепло относился к другим и был довольно популярен в сектах. Однако он также всегда был довольно сдержанным и совсем не бросался в глаза. 

"Генерал Ян, вы выглядите неуютно. Я пойду сообщу мастеру Бейтанг, чтобы вы могли вернуться пораньше и отдохнуть, хорошо?” То, что заставило этого самого живого Хуа Сянянь произнести такие слова, на самом деле было тонким слоем пота, выступившим на лбу Янь Фейли; и поскольку другой человек, казалось, испытывал огромную боль, Хуа Сянянь не мог удержаться от того, чтобы уговорить страдающего человека немного отдохнуть. 

Но все, что Ян Фейли мог чувствовать, это то, что его боль постепенно усиливалась, что делало ее все более трудной для него. Поэтому, подняв голову, чтобы посмотреть вперед, он был встречен взглядом Бейтанг Ао, несущего кусок пирога, а затем слегка улыбнувшегося, когда он положил его на тарелку Линь Янянь. Их две пары глаз встретились. Это зрелище давало посторонним людям ощущение, что эти два человека были в глубокой и вечной любви, и настоящая пара несравненных любовников. 

Вспышка боли вспыхнула в сердце больного! Хотя он знал, что это запрещено, он все еще питал непристойные мысли по отношению к этому человеку. 

Много раз он хотел избавиться от этих греховных чувств, которых не должно было быть; но эти чувства были там так долго, они пустили в нем глубокие корни—грызли его изнутри, так как же он может избавиться от них? Как он может разрушить эти чувства! Все, что Ян Фейли мог чувствовать внутри себя, была сверлящая боль в его сердце, которая не могла быть остановлена, казалось, что она хотела убить его через тысячу порезов, пока он еще дышал! 

С того самого дня, как начался праздник Нового года, этот человек с самого его начала не удостоил его ни единым взглядом. Позволить своему телу страдать от тысячи мук, которые он мог вынести, но вид того, как этот человек постоянно проявляет привязанность к своей возлюбленной, был просто невыносим. 

Сделав глубокий вдох, он заставил себя подавить боль. Заставив себя улыбнуться Хуа Сянянь, он сказал: "Приношу свои извинения за то, что беспокою генерала Хуа таким образом.” 

Сказав это, он медленно поднялся на ноги, хотя и немного споткнулся. Побудив Хуа Сянянь немедленно выйти вперед, чтобы предложить ему помощь. 

“Генерал Ян, с вами все в порядке? Если нет, я отправлю вас обратно.” 

“В этом нет необходимости. Я не хочу портить праздничное настроение генерала Хуа.” 

Ян Фейли горько улыбнулся и сказал: "Похоже, я действительно пьян, но если я позволю генералу Хуа проводить меня домой, боюсь, что завтра меня встретят насмешки нашего брата. Я также думаю, что генералу нет необходимости объяснять это мастеру секты, потому что, если бы мастер секты поверил, что моя способность пить так низка, у меня действительно не осталось бы лица. Я просто пойду сам.” 

С этими словами он оттолкнул руку Хуа Сянянь, выпрямил спину, повернулся и медленно отступил в тень. 

Выйдя из вестибюля, он миновал несколько узких коридоров и увидел, как слуги суетятся туда-сюда с праздничными блюдами. Пройдя мимо главного двора Фуйюй, затем пройдя через несколько дворов, направляясь на север, дальние ворота Чжуюань (бамбукового сада) становились все ближе. 

“Ах..." - стон, который он подавил, наконец сорвался с его губ. 

Чувствуя, как его лоб покрылся потом, Ян Фейли, в приступе невыносимой боли, не мог удержаться от того, чтобы свернуться калачиком, обхватив обеими руками круглую шишку на животе под пальто. 

_________________________________________________________ 

Записи: 

[1] Первый символ названия секты относится к их местоположению, поскольку эти имена являются фамилиями (и не должны переводиться), содержание в скобках приведено только в пояснительных целях. 

Имена: 

Тяньмэнь: Небесная Секта 

Фуйоджу: Плавучая Резиденция

Чжуюань: Бамбуковый Сад

Дунмэнь: Восточная секта; лидер - Дунфан Си 

Нанмэнь: Южная секта; лидер - Нангонг Янь 

Симэнь: Западная секта; лидер - Симэнь Юй 

Беймэнь: Северная секта; лидер - Бейтанг Ао. (забавный факт: Ао[傲] в его имени означает высокомерие)