- Авада Кедавра! - это было последнее, что услышал Гарри Джеймс Поттер, когда в него ударил зеленый свет, после чего взор затуманился, и весь мир погрузился во тьму. Когда он вновь открыл глаза, то с любопытством огляделся. Обстановка вокруг него изменилась. Это определенно был не Запретный лес. Он был в месте, где все было залито белым светом, слышал шум поезда вдалеке. Вот тогда-то его и осенило. Это Кингс-Кросс. Он был на вокзале Кингс-Кросс. Но почему? Почему он оказался здесь? Разве он не должен был быть где-то, где должны находиться умершие?

- Здравствуйте, мистер Поттер. - незнакомый голос раздался из-за спины Гарри. Он резко обернулся и увидел высокого элегантного мужчину, одетого в дорогую мантию. - Я - Смерть.

- Эм... - Гарри не находил слов.

- Итак, мистер Поттер. Вы знаете, где мы находимся?

- Это... Кингс-Кросс?

- Да, мистер Поттер. - губы Смерти изогнулись в улыбке. - А Вы знаете, почему мы здесь?

- Эм... Потому что Волан-де-Морт убил меня? И я умер?

Мужчина улыбнулся еще шире. - Вы еще не умерли, мистер Поттер. Вы находитесь в месте, которое мы называем промежуточным. Это барьер между жизнью и смертью.

Гарри уставился на Смерть. - Почему? - наконец выдавил он из себя.

- Потому что Вы - Повелитель Смерти, мистер Поттер. - ответил Смерть.

- Прошу прощения?

- Вы - Повелитель Смерти. Вы овладели всеми тремя Дарами. Мантия-невидимка, Воскрешающий камень и Бузинная палочка.

Гарри приподнял бровь. - Бузинная палочка? - недоверчиво спросил он.

- Да. Бузинную палочку Вы тоже получили. Когда одолели Драко Малфоя в его поместье.

Гарри уставился на мужчину. - Малфой - хозяин Бузинной палочки?

- Был. - исправил Смерть. - Теперь хозяин Вы. А также Повелитель Смерти.

- Это не объясняет, почему я здесь.

- Потому что Вы - Повелитель Смерти.

Гарри приподнял бровь. - Я это понял. Но как этот титул привел меня сюда?

- Терпение, мистер Поттер. - в голубых глазах Смерти мелькнуло веселье. - Я как раз к этому подходил. Теперь Вы поймете. Когда Вас поразило Смертельным проклятием, Ваша душа была перенесена сюда для встречи со мной. - Гарри нахмурился, но ничего не сказал. - Как у Повелителя Смерти, у Вас есть два варианта: первый - вернуться в настоящее; второй - переродиться, став кем-то другим.

Когда был озвучен второй вариант, Гарри моргнул. - Переродиться?

- Да. Кроме того, при выборе перерождения Вы сохраните свои воспоминания о прошлой жизни при себе.

- Сохраню?

- Именно так.

Гарри сглотнул. - Кем я стану, переродившись?

Мужчина ухмыльнулся. - Это секрет. - Гарри невольно нахмурился. - Нет, мистер Поттер, не хмурьтесь. - весело сказал Смерть. - Итак, каков Ваш ответ?

Гарри обдумал варианты. Если бы он вернулся к битве, шансы на то, что они победят, не станут выше. Нагайна еще жива. Число погибших велико. Он уже потерял много родных и друзей. Перерождение... Это было заманчиво. Новый старт в жизни, где он мог бы действовать более осторожно и совершить меньше ошибок. С легкой улыбкой Гарри принял решение. Посмотрев на мужчину, он кивнул, его изумрудно-зеленые глаза сверкнули. - Я выбираю перерождение.

* * *

31 июля 1964 года.

Гарри крепко зажмурил глаза и тихо вскрикнул. Крик был похож на детский, поэтому он понял, что переродился младенцем. Кто-то нес его на теплых руках. - Поздравляю, мистер и миссис Поттер, это мальчик. - Гарри слышал голос говорившей медсестры. Поттер? Гарри замер. Открыв глаза он взглянул в карие глаза незнакомой женщины. "Не зеленые." - это была его первая мысль. Значит это не Лили Эванс. Женщина улыбнулась Гарри.

- Разве он не милый? - она ворковала над ним, а Гарри продолжал радостно булькать. В конце концов, он должен был притворяться.

- Действительно, моя дорогая Эфимия. - взгляд Гарри метнулся к говорившему мужчине. У него были карие глаза и черные как смоль волосы.

- Тогда назовем его Адриан Алекс Поттер. - женщина, которую Гарри принял за свою новую мать, лучезарно улыбнулась.

- Наш сын и младший брат Джеймса Генри Поттера.

Гарри громко вскрикнул, мысленно проклиная Смерть. Из всех людей, в которых можно было переродиться, это был младший брат отца и сын его бабушки и дедушки из предыдущей жизни. И теперь он должен привыкнуть к тому, что его называют Адрианом. Почему ему всегда так ужасно везет?

* * *

Позже ночью того же дня Адриан лежал в своей детской кроватке в поместье Поттеров и притворялся спящим. Он еще не встречался со своим братом. Гарри чувствовал облегчение. Он возродился как чистокровный волшебник. На самом деле это было хорошо. Волан-де-Морт не будет им заинтересован. Никакого Темного Лорда, преследующего его. На самом деле это было то, чего Гарри с нетерпением ждал. Он не хотел иметь дел с Волан-де-Мортом. Когда его называли «мальчиком, который выжил», ему не нравилась слава, пришедшая из-за этого выживания. Теперь он мог помочь изменить события и предотвратить смертельные случаи, снова пойти в Хогвартс через одиннадцать лет. Гарри посчитал: «Мародеры» тогда будут на третьем курсе. Он сможет увидеть Сириуса, Римуса и Питера, которого ненавидит, сможет учиться вместе с ними, сможет быть с отцом, которого никогда не знал в прошлой жизни, даже сможет увидеть Лили Эванс, свою мать. Он сможет узнать их всех лучше.

Однако сейчас ему придется побыть младенцем. Гарри не хотел вести себя глупо, но знал, что у него не было выбора. Будет трудно запомнить, что нужно говорить ломаными предложениями с грамматическими ошибками.

Звук, раздавшийся рядом с кроваткой, заставил Адриана резко открыть глаза.

Короткие руки держались за прутья кроватки, а пара карих глаз смотрела сквозь прутья. Адриан моргнул прежде, чем рассмотреть растрепанные черные волосы и глаза, а также маленькое тело и тонкие руки. Он смотрел на трехлетнюю версию Джеймса Поттера.