Когда-то Даниел был отаку. Он вырос, смотря аниме и играя в видеоигры. Особенно ему нравились такие аниме, как Наруто и Моя Геройская Академия.

Его всегда завораживала идея обладания силой.

Он всегда представлял, каково это - жить в таких мирах. Где все возможно, где можно обрести такую силу, что даже такие понятия, как смерть, теряют смысл.

Он никогда не хотел признаваться себе в этом, но одним из его глубинных страхов был страх смерти.

Страх смерти был относительно сложной фобией. Многие, если не большинство людей, боятся смерти.

Некоторые люди боятся быть мертвыми, а другие боятся самого акта смерти.

Он никогда никому не рассказывал о своих страхах и вместо этого пытался думать о том, как он сможет однажды их преодолеть.

Однажды он прочитал, что лучший способ преодолеть страх - это посмотреть ему в лицо. Поэтому он решил пойти в армию.

Он решил, что так можно приблизиться к смерти, не умерев на самом деле.

Многие назвали бы его ход мыслей странным или даже безумным. Но в то время он был молод, и эта идея казалась хорошей.

Его дед и отец были военными, и он решил, что будет следовать семейной традиции.

Прошли годы, и он решил пойти в армию.

Теперь его жизнь была направлена на служение своей стране и на то, чтобы его мальчики выжили. Он побывал в Ираке, Афганистане и теперь в Сирии.

Предполагалось, что это будет его последний тур, и он наконец-то вернется домой к своей семье. У него была младшая сестра, которую он обожал, и младший брат, который только что поступил в колледж.

Его часто спрашивали, почему он любит армию, и он всегда отвечал одно и то же.

- Армия - это то место, где я узнал о мотивации, решимости, лидерстве, умственной стойкости, непоколебимости, братстве и гордости. До службы я был слаб - умственно, физически и эмоционально. Армия взяла маленькую плаксивую сучку, у которой случались приступы паники, когда ее просили выступить в классе, и превратила меня в уверенного в себе взрослого человека с навыками и достижениями, которыми я могу гордиться. До службы в армии я ныл, что просыпаюсь в 7:30 на занятия в 8:00. В некоторые дни я просто предпочитал не ходить из чистой лени. Я жаловался, что мой класс находится на третьем этаже учебного корпуса. Мои чертовы занятия Пилатесом [1] были слишком тяжелой работой. Однажды я проснулся до 04:00, чтобы выпрыгнуть из самолета. И мне это чертовски понравилось, - сказал он.

––––––––––––––––––––––––––

style="margin-left:0cm;margin-right:0cm;">––––––––––––––––––––––––––

…

Сейчас Даниел и его команда проходили через контрольно-пропускной пункт.

Их задача заключалась в охране гражданских районов. Они охраняли последний гражданский район на сегодня и столкнулись с небольшой неприятностью.

Они пытались проверить одно здание, но владельцы не пускали их внутрь и вели себя очень странно.

- Эриксон, в чем задержка. Мы переезжаем через 15 минут. Хватит валять дурака, - сказал Джеймс.

- Они нас не пускают. Я пытался объяснить им, что мы не желаем им зла, но я не думаю, что они понимают, что я говорю, - сказал Эриксон.

- Черт! У нас нет времени на это дерьмо. Хватит быть киской, Эриксон, - сказал Джеймс.

- Эй, не называй его так, Джеймс, это некрасиво. Кроме того, если он киска. То ты будешь козлом в этих отношениях, - сказал Даниел.

Уилсон и Памела, которые стояли рядом с дверью, начали хихикать.

- Верно, Джеймс, перестань быть таким грубым, ты же знаешь, что Эриксон легко набивает синяки, - подтрунивал Уилсон.

Пока они смеялись, они услышали крики изнутри дома. Все перестали смеяться и мгновенно насторожились.

Джеймс подал знак Эриксону, чтобы тот смотрел в оба и охранял свой фланг. Он повернулся к остальным членам отряда и быстро и эффективно передал свои приказы.

Они с силой распахнули дверь и вошли внутрь. Крики становились все громче, по мере того как они приближались.

Джеймс хлопнул дверью и крикнул.

- Открывайте! У вас есть 5 секунд, чтобы подчиниться, или дверь будет выбита.

Он досчитал до пяти, и когда не было никаких признаков того, что дверь открывается, он выбил дверь.

Они обнаружили женщину со следами слез и трясущуюся как лист, пока рядом с ней стоял мужчина с нервным выражением лица.

- Мэм, мы услышали крики снаружи и решили проверить, все ли с вами в порядке? - спросил Эриксон.

У женщины было красное пятно на лице, и она выглядела так, как будто только что плакала.

- Это ты сделал? Ты ударил ее? - сказал Даниел, указывая на женщину.

Мужчина не ответил, и его взгляд переместился влево. Женщина начала говорить, но мужчина вдруг закричал, пытаясь ее заткнуть.

Все они внезапно подняли оружие и направили его на него.

- Спокойно, приятель, не делай резких движений, ответь на мой вопрос, это ты сделал? - сказал Даниел.

Мужчина ответил с тяжелым голосом. - Пожалуйста, уходите, не делайте этого.

- Мы не уйдем, пока вы не успокоитесь. Уилсон, проверь остальную часть дома, - сказал Даниел.

- Нет! Не надо! - крикнул мужчина в панике.

Внезапно из шкафа выскочил мужчина, державший в руках автомат. Муж женщины бросился к своей жене, пытаясь защитить ее.

Все происходило в замедленной съемке. Мужчина направил пистолет на Памелу и был на мгновение готов выстрелить.

К счастью, Уилсон, стоявший рядом со шкафом, успел повалить её на землю. Прозвучало несколько выстрелов, и все закончилось в считанные секунды.

Уилсон и Эриксон быстро усмирили мужчину и обезоружили его.

Они обернулись, чтобы проверить остальных членов своей команды, и обнаружили, что, хотя они и были шокированы, никто не пострадал.

- Черт, это было близко, - сказал Джеймс.

- Похоже, что тот парень угрожал паре, чтобы спрятать себя. Похоже, ты ошибался, Дан, - сказала Памела.

Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и увидела, что он просто молча стоит там, положив руку на шею. Она подошла к нему ближе.

- Дан, ты в порядке, что случилось? - спросила она.

Он посмотрел на нее и сказал. - Передай моей семье, что я их люблю.

Затем он рухнул на пол с кровоточащей шеей.

Он слышал панические голоса своей команды, когда Памела пыталась спасти его и остановить кровотечение.

Она твердила, чтобы он не спал, но его веки были словно сделаны из свинца.

К сожалению, пуля, похоже, задела основную артерию. Он истек кровью в считанные секунды.

Голоса становились все дальше и дальше, казалось, что он идет в туннеле, зрение постепенно темнело, пока его не поглотила тьма