Я исчезну, Великий герцог Глава 3.1

— Что мне сделать, чтобы удовлетворить Его Величество… Вы знаете, как это сделать, маркиз?

Маркиз вежливо ответил, не обращая внимания на сарказм в вопросе Феранана:

— Да, знаю. Если у вас с моей дочерью родится ребенок, наследник, вы сможете доказать свою преданность, Великий герцог.

Фернан нахмурил свой красивый лоб.

Это означало, что он должен произвести наследника и как можно скорее оставить свой титул.

Выйдя в отставку, ему придется распустить свою личную армию Великого князя и заняться воспитанием наследника.

Маркиз, воспользовавшись плохим настроением герцога, продолжил свою мысль:

— Родив наследника, герцог сможет отдохнуть с моей дочерью. Вам бы не пришлось столько работать и мучиться.

— …

— Подумайте об этом. Я не прошу сделать вашим наследником незнакомца. Неужели так уж плохо передать свои обязанности своему родному ребенку?

Фернан мрачно посмотрел на маркиза. Его лицо, полное алчности и амбиций, было не просто неприятным, а скорее даже мерзким.

Герцог, не сказавший ни слова во время речи маркиза, медленно проговорил:

— Если таковы намерения Его Величества, я не могу его ослушаться, так?

«Наконец-то я достучался до него».

Когда маркиз собрался сказать что-то еще, Фернан сказал едким тоном:

— Полагаю, он будет не против любого ребенка моей крови.

Эти слова поразили маркиза. Он поднял дрожащую руку и указал на Фернана:

— Что вы хотите этим сказать? У вас есть внебрачный ребенок?

Было забавно наблюдать за гневно кричащим и брызгающим слюной маркизом. Фернан откинулся на спинку дивана и улыбнулся:

— Как бы я ни старался, не думаю, что у меня получится наследник с дочерью маркиза. Каждый раз, когда я смотрю на нее, перед моими глазами возникает образ ее отца, и мое тело просто отказывает мне. Так что мне с этим делать?

— Вы!..

Маркиз был на пределе и чувствовал, что вот-вот взорвется.

Он схватился аз шею, и казалось, что он сейчас упадет в обморок. Фернан удовлетворенно наблюдал за этой сценой, затем поднялся со своего места.

— Кажется, вы сказали все, что хотели. Так что я пойду.

Доведя маркиза практически до припадка, он вышел из кабинета.

— Ох, этот нахал!..

Оставшись в одиночестве, он злобно ударил по столу. Он знал, что с Фернаном будет сложно поладить, но не думал, что настолько.

Он был прав в том, что император будет только доволен, если Фернан передаст свой титул как можно скорее. И ему было неважно, будет ли преемник его законнорожденным ребенком или нет.

Если бы у Фернана и правда был внебрачный ребенок, для маркиза это стало бы катастрофой. Все его надежды на этот брак оказались бы напрасными

Маркиз заскрежетал зубами, не в силах сдержать гнев.

Видимо, ему нужно было искать новые способы приручить Фернана.

***

— Великая герцогиня.

Канцлер низко поклонился и открыл ей дверь. Юлия с неспокойным сердцем вошла в столовую.

В комнате царила необычайно тихая атмосфера. Фернан даже не взглянул на нее, он был занят документом, который держал в руках.

— добрый вечер, ваше высочество, — тихо поздоровалась Юлия, но, как обычно, герцог ее проигнорировал.

Может быть, она слишком тихо говорила, что он просто не слышал ее. Утешая себя таким образом, Юлия села за стол.

Вскоре подали горячий суп, салат из свежих овощей и стейк из баранины.

— Великая герцогиня, не желаете ли бокал вина?

— Нет, спасибо.

С легкой улыбкой Юлия покачала головой и принялась за ужин. Тишину в столовой лишь изредка разбавлял стук посуды.

Первым нарушил неловкое молчание Фернан.

— Скоро я поеду в столицу, чтобы навестить Его Величество.

Юлия оторвала взгляд от салата, который начала есть, и посмотрела на Фернана. Он продолжал вчитываться документ, не глядя на нее.

— Вы тоже едете.

Юлия недоверчиво моргнула.

— Ох, я могу поехать с вами?

— Да.

Ее сердце забилось чаще. Фернан впервые предложил сделать что-то вместе.

— Да, да… Я с радостью.

Он больше ничего не сказал, сообщив ей новость. Юлия не могла поверить, что едет с ним на аудиенцию к императору. Она была так взволнована, что не заметила, что настроение Фернана было хуже, чем обычно.

Юлия не могла сдержать периодически появляющейся на губах улыбки.

Теперь она почувствовала, что действительно за ним замужем, и ее сердце затрепетало.

***

Карета с Великим герцогом и его женой покинула замок рано утром, еще до восхода солнца.

Окончание главы