Тайный монстр принцессы Глава 4.2

— Вы можете попасть в поместье Дастин только в сопровождении рыцарей или наемников. Сами вы туда проехать не можете. Вы не должны нанимать наемников, если вас будет сопровождать рыцарь, так разве ваше присутствие в их гильдии не было тратой времени? Неважно, сколько рыцарей у вас, главное, чтобы они не были врагами Дастина, — объяснил Кьян.

— О, — кивнула Мериэль, словно поняла его.

Те, кто пользовался сопровождением рыцарей, были настоящими аристократами, и у них не было проблем, потому что они правомерно и с гордостью посещали поместье. Те же, кто не был уверен, нанимали наемников для сопровождения. Кьян работал в их гильдии, чтобы отсеивать таких людей.

— Вы намеренно валяете дурочку?

Мериэль, обдумывавшая действия Кьяна, радостно улыбнулась, когда он обратился к ней первым.

Все дело было в том, что она даже вспомнить не могла, сколько времени прошло с тех пор, как как следует общалась с кем-нибудь.

— Не с самого начала.

— А когда вы начали себя так вести?

— Три года назад.

Три года назад Мериэль стала одержимой принцессой. Она рассказала Кьяну свою заранее придуманную легенду и проследила за его реакцией: поверил ли он ей.

— Когда я упала в озеро, чуть не утонула. Вот тогда я пришла в себя.

— И поэтому вы до сих пор притворяетесь дурочкой?

— Потому что я хочу выжить.

Услышав ее ответ, Кьян нахмурился. Не казалось, чтобы она говорила что-либо о желании жить с момента их встречи.

— Императорский дворец — самое безопасное место.

— Но это может быть и опаснейшее место для некоторых людей.

Кьян снова нахмурился. Теперь он озадаченно взглянул в незаинтересованное лицо Мериэль.

Она не представляла, что за чувства он сейчас испытывает. Но чувствовала себя легко.

«Он из тех, кто искренне заботится о других», — подумалось ей.

Это не так уж плохо, так что Мериэль решила проигнорировать его чувства. Время шло, а никто из них ничего не говорил.

Тепло постепенно распространялось по ее телу, и одиночество подкралось к ней. Она набралась физической силы, пока носилась по императорскому дворцу, но поездка по странной тропинке невероятно истощила ее энергиию.

Мериэль быстро уснула, используя свой рюкзак как подушку.

На следующий день острый запах пищи пощекотал ее нос. Когда Мериэль открыла глаза, то увидела Кьяна, который готовил завтрак на маленьком огне.

Она, должно быть, спала дольше него. Подумав о том, как это было бессмысленно, она потерла сонные глаза.

— Пахнет вкусно.

С оными глазами и растрепанными волосами она подошла к месту, где Кьян варил суп, и шмыгнула носом.

— Вы уверены, что только притворяетесь дурочкой?

— А... Почему?

— Ничего.

— Я голодна...

— Подождите.

Мериэль хорошо отдыхала утром. В императорском дворце ее никто не будил. Она проснулась поздно, задремала и проспала так много, что заснула в положенное время. По утрам ее особенно трясло. Она говорила много и через зевки.

Кьян кашлянул и протянул Мериэль мокрое полотенце.

— Проведите им по лицу, чтобы проснуться.

— Ладно. Я хочу немного супа.

— Позже, после того как утретесь и проснетесь.

Мериэль улыбнулась, вытирая глаза мокрым полотенцем, как кошка, которая умывает мордочку.

— А теперь отдайте его мне.

С этими словами Кьян немедленно склонил голову и протянул руки. Мериэль посмотрела на мужчину, который наклонился над ней. Его уши покраснели.

— Разве вчера не было холодно?

— Нет.

— Может быть, вы простудились?

— Понятия не имею, о чем вы.

— Но у вас красные уши.

— Хм... Это…. Это не так.

Кьян уклонился от вопроса, смущенно заткнув уши. Он почувствовал себя неловко, когда Мериэль моргнула и уставилась на него.

— Вам нужно хорошо поесть, потому что придется идти пешком до наступления темноты.

— Это я умею, — уверенно сказала Мериэль, взяв большую чашку.

Есть все три раза в день было сродни тому, чтобы сказать убийцам: «Пожалуйста, ловите меня!».

Он разводил огонь с большими предосторожностями, так что она не знала, что в будущем они едва ли смогут поесть даже такой суп.

«Это так вкусно», — подумала она с восторгом.

Это было лучше любого другого блюда, которое она пробовала во дворце. Это всего лишь простой суп с небольшим количеством твердых ингредиентов, но Мериэль была в восторге от тепла у себя в животе.

Несмотря на его необычную застенчивость, девушка открыто похвалила его и показала большой палец.

— Вас хоть жени...

Лицо Кьяна сморщилось, когда он услышал радостные слова Мериэль, но она не перестала хвалить его.

— Ой! Я просто сделала вам комплимент… Если бы только я могла быть вашей невестой... Это действительно вкусно!

— Почему...

— Что?

— Почему вы считаете, что вам нельзя стать моей невестой?

Выражение лица Кьяна совершенно изменилось, только уши оставались красными. В его спокойных, подавленных глазах она чувствовала эмоцию, которую не могла понять.

— Вам это не нравится? — продолжил он.

Мериэль почувствовала от него странную вибрацию. Удивительно, но она быстро отреагировала, потому что его сложные для понимания чувства не казались враждебными.

— Дело не в том, что мне это не нравится — я просто не могу, — нерешительно ответила она.

— Почему?

— Кто-то другой может захотеть стать вашей невестой.

Угрюмость и напряжение, которые она улавливала от него, тотчас же исчезли.

Окончание главы