"Пожалуйста, смилуйся… Я был... аааа!"
"Нет... нет... Убирайся!"
"Это не имеет никакого смысла! Они сказали нам, что ты всего лишь второй уровень..."
Кровь капала с длинного меча Клэр, когда она безжалостно провела своим клинком по съежившимся мужчинам, дрожащим у ее ног.
Трупы были разбросаны по лесной тропинке, и коротко стриженная паладин ни на секунду не ослабляла бдительности.
Тяжелый металлический запах крови висел в воздухе, а пронзительные голубые глаза Клэр казались еще холоднее, чем обычно.
Несмотря на свое положение святого рыцаря церкви Вариона, Клэр в этот момент больше напоминала демона, выползающего из ада.
Намерения убить и зловония смерти, окружавшие ее тело, было достаточно, чтобы заставить даже самую храбрую душу дрожать от страха.
Это был не первый случай, когда за конвоем следовали враждебные враги, и нужно было быть дурой, чтобы не заметить, что что-то подозрительно.
Бандиты, варвары, разбойники-наемники…
Не было ничего неслыханного в том, чтобы сталкиваться с этими группами во время путешествий по внешним регионам континента, но сама частота этих встреч была странной.
Но почему они стали мишенью?
В фургонах и повозках не было ничего особенно ценного, так как они были заполнены едой и припасами.
Было ли это из-за темных эльфов?
Неудивительно, что просочились новости о конвое, направляющемся во внешние регионы с бывшими рабами темных эльфов.
Клэр тяжело вздохнула и в последний раз оглядела свое окружение в поисках каких-либо скрытых угроз.
Некогда прекрасный лес теперь был полностью уничтожен в ходе ожесточенной борьбы.
Кусты и мелкие растения были вытоптаны, несколько деревьев разрублены пополам, а тела пушистых животных безжизненно лежали на земле.
Клэр достала из кармана поношенный носовой платок и вытерла кровь со своего клинка. Она вложила свой длинный меч обратно в ножны.
На ее лице и белых доспехах были пятна крови, но сейчас она ничего не могла с этим поделать.
Клэр покинула это место и шла около десяти минут, пока не увидела повозку с четырьмя здоровыми коричневыми жеребцами, привязанными к веревке.
Элиза гладила лошадей, шепча им что-то на ухо. Она заметила приближающуюся издалека Клэр и взволнованно замахала руками.
Холодный вид Клэр исчез, и ее губы невольно изогнулись вверх, когда она увидела счастливую улыбку на лице бывшей святой.
Ни один из них не заговаривал о поцелуе в губернаторском особняке, но в их отношениях произошли неуловимые изменения.
"Ты ранена?" обеспокоенно спросила Элиза, протягивая руку и прикладывая два пальца ко лбу Клэр.
Вспышка святого света вырвалась из кончиков ее пальцев, и Клэр почувствовала прилив жизненной силы, вливающийся в ее тело.
Небольшие порезы и синяки на ее теле мгновенно зажили, и даже легкая головная боль теперь прошла.
"Где остальные?" - спросила Клэр после того, как Элиза убрала свою ладонь.
"Капитан Брайан отвел своих людей к ближайшему ручью, чтобы дать лошадям попить воды и немного отдохнуть", - объяснила Элиза, указывая в определенном направлении.
"Тогда почему они оставили тебя одну?" Клэр зарычала от гнева, когда ее рука потянулась к рукояти меча.
"Я специально сказал ему, чтобы всегда кто-то был рядом с тобой в случае чрезвычайных ситуаций..."
Элиза слушала ее ворчание и чувствовала теплое неясное чувство в своем сердце. Ей пришлось подавить желание поцеловать эти невероятно сочные губы.
Первоначальный план капитана Брайана состоял в том, чтобы дождаться возвращения Клэр, но небольшой щепотки черной магии было достаточно, чтобы убедить его передумать.
Элиза посеяла семена тьмы в умах каждого наемника, сопровождавшего их во внешние регионы.
Это оказалось неизбежным злом, так как несколько воинов работали на благородные семьи и получили секретные приказы шпионить за их передвижениями.
В дополнение к контролю над сознанием наемников, Элиза приказала нескольким разведчикам темных эльфов тихо следовать за конвоем, чтобы обеспечить поддержку в случае чрезвычайной ситуации.
Конечно, Клэр не знала об этих вещах, так как Элиза держала ее в неведении.
Что касается паладина, то эти наемники были невероятно профессиональны и охотно подчинялись ее командам.
"Ты не слушаешь, не так ли?" Раздраженный голос Клэр вырвал Элизу из ее размышлений.
"Нет... нет… Я поняла! Я бедная, слабая и беспомощная верховная жрица, которая нуждается в защите от ужасного зла этого мира", - драматично воскликнула Элиза.
Она приложила руку ко лбу и беспомощно вздохнула.
Печальное выражение промелькнуло на ее лице, когда она продолжила представление.
"Горе мне! Ибо я всего лишь невинный ягненок, который нуждается в убежище от злобных волков, жаждущих съесть меня".
Клэр снисходительно улыбнулась, пока Элиза продолжала разыгрывать образ девицы в беде, в то время как ее глаза озорно блестели.
Коричневые лошади, запряженные в экипаж, игриво заржали, и Клэр внезапно почувствовала, что мир стал ярче.
"Хорошо, этого достаточно… ты победила, хорошо… давай просто пойдем и встретимся с остальными, - наконец заговорила Клэр.
Элиза прекратила свое детское представление и тепло посмотрела на своего рыцаря-хранителя.
В Клэр было что-то такое, что заставляло ее забыть о своих заботах и вернуться в то время, когда на ее плечах не лежала тяжесть мира.
Элиза дорожила этими моментами, потому что в глубине души знала, что они не будут длиться вечно.
Как принцесса расы темных эльфов, она должна была исполнить пророчество и принести новый рассвет надежды для своего народа.
"Пожалуйста", - тихо прошептала Элиза, протягивая руку.
Клэр фамильярно проводила бывшую святую в экипаж, а затем села на место кучера.
Она схватила веревку в ладонь и дважды осторожно потянула, давая лошадям понять, что пора отправляться.
После нескольких недель в дороге навыки вождения Клэр значительно улучшились, и теперь она могла легко управляться с лошадьми.
Экипаж тронулся в сторону ближайшей реки, над ними ярко светило солнце, а в небе весело щебетали птицы.
Вскоре в поле зрения появился широкий берег реки, и Клэр смогла разглядеть несколько больших фургонов, стоящих в нескольких метрах от воды.
Палатки и лежаки были разбросаны вокруг потрескивающего костра, на котором кипел котелок с супом.
Мужчины и женщины в тяжелых доспехах охраняли временный лагерь, в то время как бойцы в более легкой одежде ухаживали за лошадьми.
Скрытые от посторонних глаз внутри повозок, были бывшие рабы темных эльфов, которые все еще боялись находиться рядом с людьми.
Клэр не знала, как Элизе это удалось, но ей каким-то образом удалось убедить их не убегать во время долгого путешествия.
Мужчина средних лет с тяжелым топором, перекинутым через спину, медленными целеустремленными шагами приблизился к повозке.
Его лицо было небрито, а глаза метались из стороны в сторону, как будто он был одержим.
Клэр была знакома с этим странным человеком, так как он был лидером "Алой розы", так называлась компания наемников, которую она наняла.
"Рад снова видеть вас", - почтительно произнес капитан Брайан.
"Лошади в настоящее время отдыхают и должны быть в порядке, чтобы продолжить путешествие завтра. В данный момент несколько моих людей готовят ужин."
"Мы позаботимся о том, чтобы темные эльфы были хорошо накормлены и получали только лучший уход во время путешествия".
Клэр одобрительно кивнула и отбросила некоторые тревоги в своем сердце.
Честно говоря, учитывая жестокую историю, разделяемую между чужими расами и человечеством, она была обеспокоена тем, что наемники будут плохо обращаться с бывшими рабами.
Но, очевидно, это было не так.
На самом деле, капитан Брайан и остальные его люди, казалось, относились к темным эльфам лучше, чем к самим себе!
На самом деле это было довольно странно…
Клэр отодвинула эту странную мысль на задний план и сосредоточилась на насущном вопросе.
"Это все хорошо… но почему вы оставили Элизу без присмотра?" Клэр холодно произнесла:
"Разве я не отдавала вам четких приказов, чтобы ее не оставляли одну? Она верховная жрица, и ее жизнь стоит больше, чем все мы вместе взятые…
"Я ясно выразилась? Я никогда не хочу, чтобы подобный инцидент повторился".
Капитан Брайан застыл на месте, и в его глазах появилось странное чувство, которое Клэр не могла прочесть.
"Мои... мои... извинения… Я не знаю, о чем я думал… это больше не повторится, - заикаясь, произнес капитан Брайан с неестественным выражением лица.
"Ты в порядке?" спросила Клэр озадаченным тоном.
Элиза высунула голову из окна кареты и повела правой рукой вверх и вниз по кругу.
Напряженное выражение лица капитана Брайана медленно расслабилось, и он ответил с большей уверенностью в голосе.
"Нет проблем! Компания "Алая Роза" всегда будет следовать указаниям нашего клиента, поэтому безопасность леди Элизы будет нашим приоритетом номер один!" - громко заявил капитан Брайан.
Клэр все еще смотрела на него с сомнением, но не могла сказать, что было не так, так как капитан выглядел как обычно.
Может быть, она все еще была на взводе после того, как имела дело с бандитами ранее...
Окончание главы
отчет
|
Пожертвовать
Ой, этот пользователь не установил кнопку пожертвования.
|