Прогулка Феникса Глава 19

Время прибытия Фан Фэн Шэн было идеальным, так как оно совпало с лекцией провинциального зала Шаосин, которая проводилась раз в три месяца.

Эта лекция была организована провинциальным залом Шаосин, а вернее, местными уважаемыми жителями Шаосина, где как новые, так и старые участники могли принять участие во взаимном обмене помощью посредством интеллектуального дискурса.

На самом деле, если говорить откровенно, это был просто удобный способ для всех обмениваться друг с другом своими чувствами и опытом, а также инструмент для сбора и распространения секретной информации по неофициальным каналам.

Эта форма общения также была разделена на различные классы. Например, Фан Фэн Шэн, неизвестная из молодого поколения, просто прислушивалась к волнению снаружи и общалась только с теми, кто был схож с неё по рангу. Помощники внутри различались главным образом по их официальным титулам и рангам, но на данный момент Фан Фэн Шэн ещё не достигла сколь-нибудь значимого уровня.

В общем, в течение нескольких дней подряд провинциальный зал был весьма оживлён.

Фан Фэн Шэн была новым лицом, но она была скромной, вежливой, прилежной и удивительно активной. В сочетании с подлинным местным диалектом Шаосин, присутствующие в провинциальном зале тепло приняли её как новичка. Всего через два-три дня все члены Шаосинской Ассоциации советников узнали, что в провинциальном зале приветствовали новоприбывшего. Хотя он всегда намеренно обращал на себя всеобщее внимание, паренёк действительно был редким талантом. Его будущее было безграничным, и он, несомненно, будет иметь не только крупицу успеха.

Эту новость Хоу Фэй знал так же хорошо, как и имя этого человека – Фан Фэн Фу.

* * *

 – Этот младший просит наставления учителя, – сказала Фэн Шэн, делая глубокий поклон и сложив руки на груди.

Старик, стоявший перед ней, махнул рукой:

 – Нет нужды быть таким официальным.

В этот момент появился молодой слуга, одетый в синюю мантию с маленькой шапочкой, похожей на дынную кожу.

 – Господин Фан, можно Вас на минутку?

Фэн Шэн кивнул старику и отошёл вместе со слугой в сторону:

 – Позволь поинтересоваться, в чём дело?

 – Мой хозяин просит господина прибыть.

 – Твой хозяин...

 – Мой господин – личный советник Его Светлости перфектурного магистрата, советник Хоу.

* * *

Было очевидно, что советник Хоу пользовался уважением в правительственной резиденции магистрата префектуры Янчжоу, и под руководством одетого в синее слуги Фан Фэн Шэн беспрепятственно вошла во второй зал правительственной резиденции.

Это было важное место для ведения официальных дел в правительственной резиденции. Кроме второго зала, "зала Туй Сы", слева и справа располагались библиотека, чертёжная, приёмная, зал суда и тому подобное. Советник Хоу жил в маленьком дворике с правой западной стороны, который также служил ему кабинетом.

Излишне говорить, что планировка правительственной резиденции излучала величие и великолепие.

Прежде чем войти в главный зал, она увидела старика, стоящего посреди зала спиной к ней.

Этим человеком был Хоу Фэй.

Он и Фан Янь были назваными братьями, и он был учителем Фан Фэн Шэн в течение полугода.

Словно почувствовав, что кто-то входит, Хоу Фэй обернулся.

Ему было около сорока лет, у мужчины было худое лицо, несколько прядей красивой бороды и брови с оттенком мрачности.

 – Ты здесь?

В какой-то момент слуга удалился и закрыл за собой дверь, оставив их вдвоём в зале.

Осколки солнечного света просачивались сквозь оконные стёкла, отбрасывая круг света на пол и освещая кружащие вокруг мельчайшие частицы пыли.

Фэн Шэн некоторое время молчала. Если бы время изменилось на несколько лет назад, она была бы в восторге от встречи со своим дядей Хоу, её учителем. Но теперь девушка была здесь…

 – Я предполагал, что ты придёшь рано или поздно, но не ожидал, что ты действительно придёшь. Присаживайся.

Хоу Фэй сел в деревянное кресло, а Фэн Шэн, поколебавшись, выбрала другое.

 – Ты приехала в Янчжоу и направилась прямо в провинциальный зал Шаосин, вместо того чтобы искать меня, потому что А Юй сказал, что я отказалась его видеть?

Фэн Шэн пристально посмотрела на собеседника и кивнула:

 – Да.

 – Ты думаешь, я боялся оказаться втянутым в это твоим отцом, вот почему я отвернулся от него?

 – Да.

 – Ты отправилась в провинциальный зал Шаосин и устроила там грандиозное шоу, чтобы выманить меня отсюда?

 – Да.

Эти три последовательных утвердительных ответа заставили взгляд Фэн Шэна постепенно измениться. Возможно, раньше были какие-то опасения, но теперь они окончательно прояснились, став решимостью.

Почему?

Всё передавалось через её глаза.

Возможно, если бы это был любой другой человек, "заботящийся о своей собственной добродетели в одиночестве", Фэн Шэн могла бы понять. Однако, если бы это был Хоу Фэй, она не могла бы понять этого.

Хоу Фэй и Фань Янь были близки на протяжении десятилетий. Они были назваными братьями, которые выросли вместе. Эти двое были личными помощниками, один из магистрата префектуры Янчжоу, а другой – чиновника, уполномоченного заниматься распределением соли, и они не могли обойтись без поддержки друг друга. Кроме того, Хоу Фэй был ближайшим дядей Фан Фэн Шэн, старейшиной и учителем, поэтому для неё всё это было абсолютно непонятно.

Горько рассмеявшись, Хоу Фэй с болью произнёс:

 – Это было слишком быстро, слишком срочно. Так быстро, что это застало меня врасплох; так быстро, что у меня кровь застыла в жилах.

 – Вы имеете в виду, когда что-то случилось с моим отцом?

Хоу Фэй глубоко вздохнул и встал:

 – Даже те, кто работал в резиденции этого местного правительства, не знали. В этих обстоятельствах мы все были совершенно застигнуты врасплох, когда дом достойного и честного комиссара по распределению соли третьего ранга Лян Хуая этого местного правительства был быстро конфискован. Однажды я спросила Лорда Ду, но он просто отпустил меня, сказав: "Не спрашивай, не смотри, не слушай, не говори". Всё это совершенно перепугало меня, поэтому я не вышел вперёд, когда А Юй искал меня. Я знаю, что в твоём сердце наверняка таится злоба. Ворчи, сколько пожелаешь, но есть одна вещь, которую я хочу сказать... – он посмотрел на Фэн Шэн глубоким взглядом. – Возвращайся, не разнюхивай и не вмешивайся в эти дела. Ты – единственная дочь своего отца. Я не хочу, чтобы ты потеряла свою жизнь.

 – Именно потому, что я единственная дочь моего отца, я не могу сидеть сложа руки.

 – Тогда что ты можешь сделать? Фэн Шэн, ты действительно такая же способная и умная, как мужчина. Если бы ты был мужчиной, то добилась бы не меньше, чем твой отец и я. Но даже если бы ты действительно была мужчиной, сдала Имперский экзамен, принесла честь своим предкам, а затем получила официальный пост, вы всё равно не смогла бы бороться против всего этого. Эта сущность – нечто такое, к чему мы никогда не сможем прикоснуться за всю свою жизнь, даже если мы истощим себя.

 – Дядя Хоу, что Вы знаете?

Хоу Фэй покачал головой и снова сел, положив руки на колени и глядя пустыми глазами.

 – Я ничего не знаю. Я просто чувствую, что это непоколебимый гигант. По сравнению с ним мы муравьи, которых можно стереть в порошок в любой момент.

В зале повисла мёртвая, тяжёлая и липкая тишина.

Хоу Фэй выпрямился и улыбнулся Фэн Шэн:

 – Хорошо, что ты вернулась в Шаосин. Поскольку ты уже замужем, тебе следует жить хорошо. Я уверен, что твой отец не желал, чтобы ты вмешивалась в это.

 – Дядя Хоу, мы уже развелись.

 – Вы...

 – Несмотря ни на что, даже если я исчерпаю всю свою жизнь, я изменю дело для моего отца и избавлю его от этой несправедливости. Я выведу преступника на всеобщее обозрение и подвергну его заслуженному наказанию.

 – Ты, ах! Поистине глупое дитя!

* * *

Хоу Фэй не смог убедить Фан Фэн Шэн, и он был занят своими официальными обязанностями, поэтому просто отослал девушку.

 – Несмотря ни на что. Тем не менее спасибо за предупреждение, дядя Хоу.

Хоу Фэй вздохнул и ничего не сказал.

Фэн Шэн повернулась, чтобы уйти, но, сделав шаг, увидела знакомую фигуру и подсознательно вернулась на своё прежнее место.

Этот человек был одет в слегка поношенную синюю мантию, его сопровождал мальчик-паж, только что вышедший из приёмной в западной части второго зала и сопровождаемый к выходу.

 – Что случилось? – в замешательстве спросил Хоу Фэй.

 – Я вдруг кое-что вспомнила, но когда собирался уходить, то забыла, что хотела сказать, – призналась Фэн Шэн с некоторым смущением, напоминая Хоу Фэй о её прошлом юном и непослушном поведении. Он не смог сдержать улыбки.

Фэн Шэн наблюдала за знакомой фигурой краем глаза и заметила, что та уже отошла в сторону.

 – Я видела человека, одетого в поношенную одежду, но он неожиданно оказался гостем магистрата префектуры.

 – Этот человек – недавно назначенный уездный судья Тайчжоу в том же подразделении, что и лорд Ду. Он и лорд Ду также имели одного и того же учителя. Его внешность может показаться не очень привлекательной, но тогда он действительно был таньхуа (1).

Фэн Шэн скрыла шок в своих глазах и кивнула, как будто ей было всё равно:

 – Дядя Хоу, тогда я уйду первой.

 – Я попрошу кого-нибудь проводить тебя.

* * *

Фэн Шэн неторопливо вышла из правительственной резиденции, всё ещё не придя в себя.

Настолько, что девушка была застигнута врасплох, когда несколько человек направились к ней.

 – Подожди, – раздался низкий голос. Фэн Шэн подсознательно подняла голову, и это невыразительно красивое лицо без предупреждения врезалось ей в глаза.

Эта тёмно-синяя парчовая мантия и пояс того же цвета, украшенный нефритом; он стоял гордо, высокий и прямой, одна его рука была заведена за спину, а другая пуста перед ним. Пальцы его большой ладони имели длинные фаланги и походили на нефрит, а на большом пальце красовалось замысловатое нефритовое кольцо, инкрустированное голубыми драгоценными камнями.

Эта большая ладонь протянулась к ней, скрутив ее подбородок, как он делал это в прошлый раз, сузив глаза и полуприкрыв веки:

 – …

Фэн Шэн была занята тем, что блокировала его:

 – Господин, что Вы делаете? Это действительно оскорбительно для Вас – совершать такой необдуманный поступок средь бела дня!

Её слова выражали волнение, а глаза были полны гнева, как будто девушка была сильно унижена.

Цзун Юэ скользнул взглядом по её телу и остановился на слегка выступающем кадыке.

Неужели обознался, увидев этого человека?

Он отвёл взгляд и повернулся, чтобы идти вперёд.

 – Эй, Вы собираетесь просто так уйти? Вы оскорбляете кого-то и даже не хотите извиниться?

Фан Фэн Шэн сделала несколько шагов вперёд и выругалась, а затем с огромной скоростью бросилась к экипажу, которым управлял дядя Юй, забралась в него и стала уговаривать его ехать.

 – Молодой господин, что случилось?

 – Дядя Юй, езжай вперёд быстрее!

* * *

Естественно, для Дэ Вана появление этого учёного тоже не осталось незамеченным.

В конце концов, он был похож на этого человека на семь частей, но в конце концов он был мужчиной.

Поскольку Цзун Юэ не говорил, он также был слишком напуган, чтобы произнести хоть слово, и последовал за ним.

Цзун Юэ внезапно остановился, его память сосредоточилась на красном пятне на низко свисающем рукаве одетого в синее ученого. Его тонкие губы были плотно сжаты, тело обдувал ледяной воздух, поглощая всех вокруг.

 – Отправляйся за ним! Догони этого человека!

Его опять обманули!

_______________________________________

Примечание автора:

Хоу Фэй пытался защитить Фэн Шэн, поэтому он отказался встретиться с дядей Юем. К сожалению, она всё же пришла.

_______________________________________

1. 探花 (tàn huā) – "похититель цветов"; кандидат, занявший третье место в общем зачёте придворного имперского экзамена, самого высокого уровня имперского экзамена. Анлейтер сохранил пиньинь, потому что это название, а "похититель цветов" звучит совсем не так достойно.

Окончание главы