Принцесса атакует! Глава 37

Глава 37

«Это лирическое отступление. Но... из-за такой атмосферы на юге большинство ополченцев - женщины».

«Что ты имеешь в виду?»

«Всё просто. Когда мужчины выходят в море, в деревне остаются только дети, старики или инвалиды. Иначе на всё не хватит рук. Вот почему женщины берут на себя инициативу, и собираются в группы ополченцев. Белфорт говорил мне, что южные женщины более доблестны, чем северные рыцари».

Итан мягко улыбнулся.

«Я сам не могу знать. Потому что я никогда их не видел, но они, должно быть, крепкие люди. И если они тренируются, собираются в отряды и способны к организации — и у них есть сильное чувство цели».

Трудно было поверить, что отряды ополченцев набраны из женщин. Очевидно, в наше время были и женщины-солдаты и женщины-рыцари. Однако по сравнению с мужчинами их было совершенно мало. Причина в том, что женщин начали принимать в рыцари или солдаты всего 30 лет назад.

Империя, которой не хватало людей для поддержания регулярной армии, позволила женщинам вступать в армию и претендовать на титул рыцарей, что доселе было под запретом. Сначала говорили, что новая политика - ерунда, но в последние годы многие женщины вызвались добровольцами в армию. Однако по сравнению с мужчинами, коих было около 500,000, женщин в армии насчитывалось незначительных 10,000.

Слушая его слова, я определенно почувствовала, что значит иметь разные культуры.

Женщина-линчеватель…

«О, и я слышал, что в некоторых районах женщины живут вообще без мужчин».

Это еще один шок.

«Прежде всего, мы должны добраться до Вольфрона, города, который можно назвать входом на юг. У меня мало времени, поэтому я собираюсь ехать всю ночь без перерыва и завтра утром вступить в город. Так что, даже будет неудобно, ты сможешь потерпеть со мной хоть один день?»

Я подумала, что лучше не спать всю ночь и приехать завтра утром, чем оставаться бродягой на улице.

Итан виновато посмотрел на меня, отвернулся, взглянул в окно и тихо сказал.

«Хотя это опасный район, здешний курорт определенно красив. Так что забудь обо всем остальном и просто наслаждайся отпуском».

Как бы опасно это ни было, пока Итан был рядом, казалось, что он все решит. В конце концов, он – из имперских рыцарей.

Проговорив с Итаном до поздней ночи, я заснула как убитая. Рассвет пришел в мгновение ока. Тем временем карета продолжала ехать, что позволило нам добраться до замка Вольфрон прежде, чем рассеялся утренний туман.

Однако карета, которая до сих пор ехала быстро, в какой-то момент затормозила, а после и вовсе остановилась. Я выглянула в окно, чтобы узнать, что происходит. Впереди выстроилась целая колонна карет. Итан тоже выглянул наружу, открыл маленькое окошко и сказал.

«Что происходит?»

Кучер осторожно заговорил.

«У внешней стены стоит блокпост».

«Проводят осмотр?»

«Да. Поскольку это пограничный город, местные стражи всегда бдят, но я прежде никогда не видел, чтобы кареты вот так вот выстроились в очередь…»

Итан нахмурил брови. Он закрыл окно, посмотрел на меня и мягко сказал:

«Что-то здесь странное».

«Что именно?»

«Погоди. Всё будет в порядке».

Он снова выглянул в окно. Довольно длинная очередь постепенно уменьшалась, и вскоре экипаж, в котором мы ехали, оказался перед солдатами. Итан открыл окно, вынул свое удостоверение личности и протянул его приближающемуся стражнику.

Он взглянул на нас, проверил наши документы и наивно сказал:

«Вы виконт Эдвард?»

«Ага».

Охранник уставился на меня и мягко спросил.

«Это ваша жена?»

«А на кого она похожа?»

Стражник дернулся от голоса Итана, когда тот бросил в него высокомерное замечание. Похоже, он был еще молод и только начал свою службу. Солдат по очереди смотрел то на удостоверение личности, то на меня, затем озадаченно огляделся.

«Если ты закончил с проверкой, дай мне дорогу. Мне некогда бездельничать с тобой тут».

«Ой, простите. Но не могли бы вы подождать минутку? Мне есть что проверить ...»

«Чего ещё ты вздумал сделать?»

Итан нахмурился. Стражник тем временем метнулся в сторону и что-то сказали другому. Затем подошел другой солдат, проверил наши документы и нас по очереди, а после вымолвил:

«Я капитан гвардии Вольфрона. Не сочтите за дерзость, но у меня приказ от лорда. Могу я попросить вас об услуге?»

«Услуге… слушай сюда. Неужели я выгляжу как праздный человек? Ты что думаешь, меня можно удерживать здесь, если есть указания какого-то лорда?»

Несмотря на то, что Итан спрашивал резко, как будто бы скрипя зубами, капитан стражи был непоколебим. Он посмотрел на Итана и сказал:

«Это приказ лорда и одновременно приказ маркиза Дельфеуса. Так что, пожалуйста, сотрудничайте с нами».

Итан напрягся от последовавших слов. Упоминается имя маркиза Дельфеуса. Когда я застыла от неожиданности, капитан гвардии посмотрел на меня и бросил:

«Не могли бы вы снять маску?»

«Это для опознания...»

Это была ситуация, какую я прежде и представить не могла. Я думала, придёт пора расстаться с маской, но никогда не думала, что так скоро.

Было нелепо требовать у дворянина подтверждение личности. Удостоверение аристократа, выданное центральным правительством, означало, что сама императорская семья подтвердила их личность. Уже одно это является верным доказательством, вне всякого сомнения. Но капитан стражи стоял передо мной и требовал, чтобы я сняла маску и показала свое лицо.

Когда я застыла, Итан скривился и повысил голос.

«Ты хоть понимаешь, что тобою сказанное приходится мне оскорблением?»

«Я знаю. Однако, есть приказ от маркиза Дельфеуса, лорда Юга. И люди, проходящие здесь, обязаны ему следовать. Если тебе это не вкусу, просто поворачивай отсюда».

Это было шокирующее заявление. Дворянин, и должен повиноваться? Меж ними даже не было отношений вассала и сюзерена. Кроме того, отношение командира стражи было явно необычным. По-видимому, характерным для южных регионов?

«Не неси ерунды. Я дворянин. Ты как считаешь, есть ли смысл, чтоб дворянин слушал приказы другого дворянина? Все, кому я повинуюсь, — это императорская семья и Его Величество».

Услышав решительный отказ Итана, капитан стражи закрыл буклет, который держал в руке, и глубоко вздохнул. Лицо Итана ожесточилось при виде того, как он вздыхает.

Фактически, Итан мог проигнорировать этот приказ и двинуться дальше, если бы захотел. Он вышел из семьи Берштейнов, одного из самых влиятельных домов в Империи, и получил приказ от наследного принца лично. Если бы он захотел, он мог бы раскрыть свою личность и уделать стражника. Но сейчас было важно поддерживать нашу легенду. А поскольку он был дворянином с титулом виконта, было вполне правильно склонить голову перед маркизом.

Капитан стражи закрыл буклет, посмотрел на Итана и мягко заговорил.

«Мне очень жаль, но это Юг. Это место, где правила Юга имеют приоритет над законами императорской семьи. И в то же время имя маркиза Дельфеуса на Юге — это и есть закон. Все дворяне, проходящие через это место, должны подчиняться приказам маркиза Дельфеуса. Если тебе не нравится, ты не пройдёшь».

Капитан стражи закатил глаза, указал на людей в длинной очереди и снова открыл рот.

«За тобой все еще полно людей. Итак, ты будешь сотрудничать?»

Итан просто держал рот на замке при словах стражника, который непоколебимым голосом вещал о сложившейся ситуации. В словах командира не было ошибки.

Я закусила губу, слушая их разговор. Когда вы едете в чужую страну, вы должны подчиняться законам этой страны. В чужой стране совершенно чужая культура и атмосфера. Это было серьезнее, чем я думала.

Я испустила долгий вздох.

Взгляды Итана и стражника медленно повернулись ко мне. Осмотрев их по очереди, я мягко заговорила с командиром.

«Я спрошу тебя кое о чем».

«Пожалуйста».

«Вам нужно, чтобы я сняла маску и подтвердила свою личность?»

Вместо ответа капитан махнул рукой в сторону. Тогда солдат, стоявший рядом с ним, вынул листок бумаги и протянул ему.

Когда я взглянула на него в поисках ответа, капитан стражи развернул эту бумагу.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

Окончание главы