Пепел и Королевство Глава 1.1. Заходящее Солнце

Нация пала.

Официально об этом так и не было объявлено. Люди осознали всё сами. Что то, что защищало их всё это время, исчезло.

Первые признаки появились на северной границе.

За деревнями и городами, вдоль границ, где заканчиваются возделываемые земли и начинаются леса и болота, зажглись огни-маяки.

Каждый день перед заходом солнца легионеры патрулировали границы, зажигая священный огонь, благословленный священниками, чтобы держать Род Тьмы в страхе, подальше от владений человека.

Но языки пламени гасли один за другим; их становилось всё меньше и меньше.

Сначала в одном месте, но затем исчезал каждый третий, и ночь становилась всё глубже и мрачнее.

Но Род Тьмы продолжал сдерживался и не атаковал. Фонари, однако, продолжали исчезать, пока, в конце концов, легионеры не оставили патрулирование.

Они остановились, потому что больше не получали деньги за свою работу.

Деньги и товары перестали поступать с материка. А вместе с ними и финансы, необходимые для того, чтобы фонари горели каждую ночь. Не говоря уже о том, что солдатам и священникам даже стало трудно просто сводить концы с концами. Они боролись просто за то, чтобы заработать на жизнь.

Первыми пали маленькие казармы.

Затем, когда дисциплина солдат рухнула, вскоре последовали дезертирство и халатность. Генерал пытался подавить хаос, но в одиночку перед лицом анархии он был убит. И вот, то, что когда-то было казармами солдат, которые защищали граждан, превратилось в логово преступников и разбойников. Они поступали так, как им заблагорассудится, не считаясь с законом, который они когда-то защищали. Но сколько бы времени ни проходило, войска, которые должны были прибыть с родины, чтобы подавить их, так и не прибыли.

Без малейших следов эха шагов армии и слухов об их действиях прошли месяцы.

––– Вскоре после этого… тьма сделала свой ход.

По мере того, как маяки один за другим гасли, те, кто давно скрывался в глубине туманов глубоких лесов и болот, с наступлением вечерней темноты начали медленно пожирать мир людей. На заре сумерек они вторглись во владения человека. Сначала тихо и осторожно, но вскоре смело и безжалостно.

Поля были разорены, а их жизни находились под угрозой, и у крестьян не осталось другого выбора, кроме как бежать к стенам замка. Армия, представлявшая теперь сборище бандитов, не сражалась против Рода Тьмы, а просто превратила в рабов тех, кому некуда было идти.

Не прошло и года, как на территории процветающей империи Диа появилась невидимая дыра в виде бесплодной пустоши. Поселения были изолированны друг от друга, и каждое из них принимало законы так, как заблагорассудится. Искусство и культура не пользовались уважением и канули в лету, поскольку люди продавали всё, что могли, чтобы выжить. Они продали свое имущество, соседей, гордость и самоуважение и даже семьи, лишь бы выжить.

Нанаис, шумный портовый город на берегу ослепительного моря Дивара в Витине, империи нна северо-западе, также не избежал той же участи.

Окончание главы