Нисхождение семи Глава 10. Место (5)

Черная фигура, преследующая нас через весь город, была буквально в паре шагов от своего обеда. И, в тот момент, когда она сделала невероятный прыжок, старик ударил по тормозам и резко крутанул руль в лево, нырнув в небольшой проезд между домами. Пахому не хватило немного мастерства, а может виной стал мокрый асфальт – подскочив на тротуаре, внедорожник врезался правой стороной корпуса в стену дома и заглох.

Пахом, словно ожидавший такого исхода, схватил Катю подмышку и вытащил наружу. А вот гигантская тварь, промахнувшись, улетела вперед на десяток метров, врезавшись плечом в тонкий ствол ясеня. Раздался треск, грохот, а затем взбешенный рев существа.

На чернокожего монстра ополчились сразу две стороны конфликта. Защитники дали в него несколько залпов из охотничьих карабинов, а измененные зеленой фракции, словно муравьи, быстро облепили огромную особь со всех сторон и вцепились в него своими зубастыми пастями. Существо взревело еще раз и, взмахнув мощными длинными руками, раскидало в стороны большую часть нападавших. Особо наглого измененного, откусившего ему ухо, он схватил и поднял на уровень груди, а потом с диким ревом разорвал напополам. Искупавшись в крови и внутренностях мелкого монстра, он запустил части тел по засевшим на балконах людишкам. 

Разобравшись с окружающей его мелюзгой, гигант вспомнил о нас - я как раз к тому времени выбрался из машины и обессиленный висел на плече тащившего меня Пахома. В левой руке я по-прежнему сжимал свое драгоценное копье - пока жив, никогда его не брошу! Видимо, никогда наступит секунд через пять, когда эта тварь доберется до нас.

Я отпихнул Пахома и, шатаясь, схватился за копье двумя руками. Старик, матюгнувшись, встал рядом, обнажая шашку. Одноглазая тварь неслась на нас, поднимая в воздух снопы брызг. В миг гигант преодолел разделяющее нас расстояние и уже плотоядно открывал огромную пасть, явно намереваясь одновременно проглотить нас обоих.

Вот горилла-мутант делает небольшой прыжок и застывает в воздухе. На мгновение мне кажется, что это именно то чувство, которое испытывают люди за секунду до смерти. Сознание застывает и дает обдумать свои ошибки, смириться с тем, что сейчас случится. Однако прошла секунда, вторая, а существо всё висит в воздухе. Его горящий злобой глаз, теперь явно выражал недоумение. Существо скосило взгляд на свое брюхо – в два слоя его обхватило склизкое щупальце с присосками.

Гигант, болтая ногами по воздуху, схватил щупальце и попробовал разорвать. Его пальцы заскользили по извивающейся плоти, но не то, чтобы освободиться, он даже явного вреда не смог нанести своему новому противнику. И вот уже его ноги, подмышки и горло обхватили щупальца двух суб-элитников зеленой фракции. Они бросили схватку с людьми и пришли за более ценной добычей.

Осьминогопободные существа потянули его к себе. Тот ревел, дрыгался и громко щелкал зубастой челюстью, не в силах дотянуться до склизкой плоти. Неожиданно, бросив всякое сопротивление, он уставился на меня и открыл пасть.

Чёрт! Я знаю этот приём. Шипастый язык вылетел словно выпущенная из лука стрела. На свою защиту я выставил костяное копье, и оно опять спасло мне жизнь. Красная плоть, словно змея, обвилась вокруг моего великолепного орудия и устремилась обратно к своему хозяину.

-Нет! - Из меня вырвался вопль боли и обиды. Костяное копье выскользнуло из мокрых ладоней и полетело к твари, оказавшись у него меж зубов. Похоже он изначально и намеревался украсть его.

Гигант сжал челюсти и копье хрустнуло, разломившись на три части, одну из которых существо тут же проглотило. Прошла секунда, и тварь стала немного увеличиваться в размерах, а выбитый дробью глаз словно по волшебству восстановился.

«Эта мразь стала опаснее!»

- Валим отсюда! – Пахом заорал мне в ухо, закидывая мою правую руку себе на плечо. Я пришел в себя и, повторяя за шагами старика, позволил увести себя из эпицентра побоища.

- Где Катя? – спросил я его, едва мы свернули во двор.

- Надеюсь уже в магазине! Бляха, они закрыли вообще все проходы!

Трехэтажный старый дом выглядел теперь, как какая-то заброшка. Все окна до третьего этажа как в квартирах, так и в подъезде, заколочены или просто заставлены мебелью. Двери железные, да и наверняка завалены изнутри. Из дома, словно никто больше и не собирался выходить.

Мы проковыляли через весь двор и наткнулись на еще одну баррикаду на другой стороне дороги. Такая же, двухметровой высоты, только упиралась она в бетонную стену с колючей проволокой, за которой находились железнодорожные пути. Кругом было пустынно: ни измененных, ни охранников укрепления.

Перемахнув через преграду, я чуть не попал в медвежий капкан. Таких ловушек оказалось, чуть ли, не с десяток, их даже не прятали, и, собственно, понятно почему – ведь защищаются не от людей, а от безмозглых зомби. Едва мы преодолели заграждение, как раздался звонкий детский голос.

— Вот они! – крикнула Катя, указывая на нас пальцем.

Мы с Пахомом тут же замерли, потому что на нас наставили ружья парочка пожилых людей – мужчина и женщина. От непогоды они предусмотрительно были укрыты желтым и синим дождевиками. Внимательно изучив наши лица, первой заговорила полная щекастая женщина:

- Вас кусали?

- Нет, красавица! – Быстро ответил Пахом, не давая мне и шанса открыть рот. – Повезло нам, доехали почти без происшествий!

В диалог решил вступить счастливый обладатель синего дождевика:

- А че-е дружок та твой шатается и за бок держится? Заболел где-то? -  голос был по-стариковски скрипуч, и стало понятно, что ему явно около восьмидесяти. Из-под мокрого капюшона выглядывали густые брови и длинный нос с горбинкой.

«Я не понимаю: апокалипсис пережили только старики и дети?»

- Нее-е, - Пахом мотнул головой, – на штырь наткнулся ржавый, с полчаса назад! Сам видел, Богом клянусь! – и несколько раз яро перекрестился.

- А он немой, чо-ли? Че, эт-та ты за него говоришь все время? – носатый вперил в меня пару мелких, еле различимых из-за лохматых бровей, злобных глазок.

- Говорящий, - мой голос звучал хрипло и непривычно.

«Надеюсь, Катя ничего не успела ляпнуть… Иначе пол-дня беготни и мучений пройдут напрасно. Ведь от такого же пердуна старого я мог помереть еще утром»

Старик, шамкая челюстью, задумался. За это время я смог немного осмотреть их лагерь.

«Учитывая сколько времени прошло, они неплохо все тут организовали»

За спиной, встречающей нас процессии, занимая посреди лагеря больше всего места, расположилась огромная брезентовая палатка. Готов поспорить, что такая махина длительное время собирала пыль в этом охотничьем магазине.

Слева от шатра припаркованы к высокой бетонной стене длинные низкопольные автобусы. На дальнем от нас краю лагеря располагалось еще одно, перекрывающее дорогу двухметровое укрепление. Однако оно так же пустовало – ведь все защитники отражали нападение с той стороны, откуда мы приехали. Наскоро я насчитал их около тридцати человек. Это, конечно, явно не все выжившие, часть, я припоминаю, видел на балконах, наверняка, еще в квартирах несколько людей прячутся по квартирам. По моим прикидкам, общее число собравшихся здесь людей около сотни, может чуть больше.

Молчание слегка затянулось, и его прервал Пахом:

- Господа охотники и рыболовы, мы долго мокнуть-то будем?

Длинноносый хмыкнул и, опустив ружье, протянул освободившуюся ладонь Пахому:

- Эдуард!

- Пахом! – мой товарищ с радостью ответил на знакомство.

После крепкого рукопожатия, Эдуард заметно расслабился и протянул руку уже с легкой приветливой улыбкой. Я вымученно улыбнулся в ответ, волна облегчения прокатилась по моему израненному телу. Ладонь старца на ощупь оказалась шершавой, словно старая сухая ветка. Эдуард теперь с теплотой заглядывал в мои глаза, как вдруг его взгляд на секунду расфокусировался, он резко побледнел, будто из него выкачали литр крови.

- Але… - я собирался представиться, но за секунду носатый старикашка отпрыгнул назад и вскинул ружье, направляя на мою голову.

- Алла, он заражён! – взвизгнул Эдуард.

Пара событий произошла почти одновременно: на улице за осажденной баррикадой прогремело несколько громких взрывов и серия автоматных очередей. Похоже к защитникам приехало подкрепление.

И один выстрел прозвучал в метре от меня, пуля просвистела рядом с ухом, не причинив мне вреда. Пахом успел вовремя, спасая мое тело от получения еще одного отверстия. Он смог перехватить ружье в последний момент.

Сейчас он стоял, закрывая меня своим телом от компаньонки носатого. Ружье в её руках ходило ходуном, пальцы на спусковом крючке дрожали, скорее всего стрелять по живым людям для неё было в новинку.

- Не нужно паники, с моим другом все в порядке! – Строгим тоном сказал Пахом и выдернул ружье из одеревеневших рук носатого. – На него укусы этих тварей не действуют.

- Вранье! – изо рта старика вылетел, казалось, фонтан слюней, даже проливной дождь не смог заглушить такой мощный поток. – Мой дар явно говорит о том, что он заражен! Это работает со всеми! Нужно убить его, пока он не обратился и не заразил весь лагерь!

- Тётенька не слушайте его, дядя Саша не станет зомби! – Катя тоже встала на мою защиту.

«Чертовы навыки, так и думал, что произойдет какая-нибудь херня!»

Пахом слегка повернул голову в мою сторону:

- Ты заражен?

- Да, у меня есть такое состояние, но…

- ВИДИШЬ?! Я ЖЕ ГОВОРИЛ! – Провизжал старичок, нервно жестикулируя руками. – Кто-нибудь, помогите, тут зараженный!

Однако его крики некому было слушать: похоже, все были заняты финальным боем с суб-элитниками.

- Заткнись, Власовская шкура! Иначе зубного врача будешь искать очень долго! – пригрозил носатому Пахом

- Алла, стреляй и в этого козла! – продолжал бесноваться Эдуард.

- Стойте! Давайте я просто сейчас уйду, не стреляйте ни в кого!

«Эх, прощай местечко в лагере выживших и беззаботная прокачка.»

- Правильно, мы уходим! – Старый вояка и в этом вопросе решил поддержать меня. От этого даже как-то неловко стало за все прежние мысли о нем.

- Нет, я пойду один. Ты останешься здесь с Катей. – Я подмигнул ему и слегка улыбнулся. - Мне уже осточертело приглядывать за вами двумя!

Пахом воспринял мою шутку молча и с угрюмой гримасой, а вот Катя, наоборот, неожиданно топнула по луже ногой и прокричала:

- Ну, и катись, хоть на все четыре стороны! – Хоть её излишне эмоциональная выходка и выглядела правдоподобно, но глаза оставались всё теми же холодными и спокойными.

Пахом тяжело вздохнул и попросил:

- Катя, передай рюкзак.

- Не нужно! – я попытался сразу же отказаться, но

- Ага, пойдешь пугать упырей дыркой в жопе? Давай, бери-бери, не ерепенься, - старик силой нацепил мне на плечи рюкзак и впихнул в руки свою драгоценную саблю. - И вот еще… - Он пошарил рукой в кармане и протянул мне последнюю гранату, стараясь сделать это незаметно, не привлекая внимания местной сладкой парочки.

Я вынужденно принял его подарки и, подняв взгляд встретился с глазами сумасбродного соседа:

- Спасибо, я у тебя в долгу. 

- Ещё бы! А теперь, вали уже, - Пахом дружески похлопал меня по больному плечу и глянул в сторону баррикады. Десяток парней спрыгнули на другую сторону дороги. Бой уже закончился и они, видимо, пошли встречать приехавшую подмогу.

Я попрощался с Пахомом и последний раз, глянув на Катю, побрел прочь из лагеря. Теперь не скоро я смогу сюда вернуться. Усталый и измученный, я кое-как перебрался через заграждение и, придерживаясь рукой за высокую бетонную стену побрел сам не знаю куда.

Окончание главы