Меч злодея очень острый Глава 1. Начало испытаний секты

"Слушайте, вы, мелкие ублюдки, я не собираюсь повторять одно и то же дважды!"

Мускулистый, хорошо сложенный мужчина, чьё лицо обрамляла густая и длинная борода, уставился на толпу 14- и 15-летних детишек. Они находились посреди заснеженного зимнего леса, поголовно одетые в шубы, что никак их не защищало от сильного ветра, вызывающего у них сильную дрожь..

"Это первое из ваших трёх испытаний. Если вы хотите присоединиться к нашей великой секте, то вы должны пройти все три. Конечно, вы можете  уйти, но... у вас никогда не будет второго шанса. Нашей секте не нужны ленивые бездари".

Будучи детьми, родившимися и с малых лет воспитывавшихся в секте, все уже не раз становились свидетелями того, как некоторых из их друзей куда-то забирали, после чего они ни разу не возвращались...

"Вот ваше первое испытание: вы должны выбраться из Ледяного Леса и добраться до деревни на севере. Если вы до места встречи дойдёт меньше половины, то вы все провалите испытание. Если вы не доберётесь до деревни за три дня,то вы опять-таки не пройдёте дальше. Если вы не сможете найти деревню, то вы провалите испытание. И, как вы, наверное, уже догадались, нашей секте не нужны неудачники. На этом всё".

Дети по-военному чётко отдали честь и в унисон вскрикнули: "Есть!"

"Слава великой секте!"

Мужчина слегка улыбнулся, а затем бесшумно растворился в воздухе. Это был жестокий мир культиваторов и Анимы. Даже низкоранговая Анима Скрытого Типа позволяло культиватору мгновенно исчезнуть, поэтому дети не были удивлены произошедшим.

Не желая терять драгоценное время, дети собрались вместе для обсуждения дальнейших планов, но это привело к массовым спорам и ссорам.

"Мы должны сейчас же двинуться в путь!"

"Куда ты так спешишь? Мы должны исследовать эту местность и получше узнать, что нас окружает.".

"Тот мужчина же сказал, что у нас всего три дня на дорогу, а путь до деревни наверняка займёт уйму времени. Мы не можем потратить время на бессмысленные блуждания!"

"Какая разница, что наше время ограничено?! Если мы осмотримся сейчас, то не будем тратить на это время потом. Кроме того, нам нужно тщательно обыскать местность на признаки присутствия диких животных или опасных зверей. Будет нехорошо, если мы случайно забредём на их территорию!."

В конце концов, дети решили быстро осмотреть окрестности. Они рассыпались по всему лесу, чтобы охватить как можно больше территорий.

Айзек Даль исследовал участок леса, расположенный довольно далеко от стартовой поляны. В этом месте были очень густые деревья, и он легко мог заблудиться, поэтому он оставлял метки на снегу, чтобы понимать, откуда он пришел.

У него была белоснежная кожа, как и у большинства жителей Северного Континента. Бледность его кожи подчеркивала его резкие черты лица и бледно-голубые глаза,похожих на два ледяных шарика  Он также был очень худым, так как в секте было много детей и еды на всех не хватало.

Осмотревшись, он нашел небольшую норку у подножия дерева. После этого он обнаружил крошечные следы на снегу рядом с норою и несколько других признаков арктических зайцев, обитавших поблизости. Как он помнил, эти зайцы были лёгкой добычей для волков, песцов, соколов-сапсанов и некоторых более слабых хищников 1 ранга. Любой из них мог представлять серьёзную опасность для группы, но Айзек не смог найти ничего, что могло бы доказать их писутствие, поэтому он просто вернулся обратно  на поляну.

Дождавшись, пока все соберутся на поляне, он сообщил другим о своей находке.

"Я точно видел заячьи следы".

"Да, я тоже их видел!"

"Я видел одного зайца, он убежал обратно в свою нору!".

"Я заметил следы когтей на многих деревьях, их кора была полностью съедена. Я считаю, что к северу отсюда живут более крупные хищники!"

"Следы когтей? Если кто-то съел кору, то смело можно утверждать, что это были не лисы.."

"Здесь точно живут волки, которые охотятся на этий зайцев. Мы должны избегать встречи с ними".

"Но как же лимит времени? Мы не можем потерять время, обходя этот лес по окружному пути."

"Она права! Да и деревня находится к северу от леса. Если мы зайдем слишком далеко на восток или на запад, то мы можем не найти её".

Несмотря на протесты Айзека и ещё нескольких ребят, подавляющее большинство членов группы быстро решило пройти через место обитания волков. Им не было смысла разделяться на две группы, потому что до деревни должно было дойти как минимум 50 человек..

Они все отправились путь, а Айзек, пропустив всех вперд, замкнул группу, потому что только в таком порядке при нападении он смог бы убежать. Стая из 10-15 волков не испугала бы группу молодых ребят. Однако если бы её возглавлял вожак, Дикий Зверь 1-ого уровня, то ситуация резко поменялась бы. Даже при том, что это был самый низкий ранг опасности, Дикий Зверь был настолько силён, что простые смертные не смогли бы с ним сражаться. Только культиваторы 1 ранга и выше могли противостоять свирепой мощи Дикого Зверя.

Айзек огляделся и заметил, что он не один до этого додумался, потому что рядом с ним брело ещё несколько детей.. У них, очевидно, была такая же мысль, и они, в случае нападения, не хотели бы оказаться в ловушке в середине группы.. Когда они вступили на земли волков, Айзек глубоко выдохнул и приготовился встретить любую потенциальную опасность.

Прошлой ночью был снегопад, поэтому снег под их ногами был особенно глубоким и рыхлым. Это делало движение вперёд медленным и трудным. Они шли уже два часа, но так и не продвинулись далеко вперед, пока мальчик рядом с Исааком не начал разговор,

"Как тебя зовут? Меня зовут Йохансен, но ты можешь называть меня просто Йохан."

Айзек на мгновение замер, потому что у него не было желания вести светскую беседу, но заснеженный сосновый лес, казалось, будет тянуться вечно. Пейзаж вообще не менялся, ничего не происходило, даже несмотря на то, что они находились в месте обитания волков, так что, пожалуй,  разговор был единственным, что могло бы скрасить скучный путь..

"Я Айзек"

"Что ты думаешь об этом испытании? Не просто так же оно зовётся испытанием, оно должно чо-то да проверять".

"Мне кажется. что они хотят проверить наши навыки выживания и команднаую работу – ведь более половины из нас должны пройти через лес, полный волков".

"Ага", - Йохан кивнул в знак согласия и добавил: "Я думаю, что испытание оценивает в том числе и нашу способность верно принимать решения..Уделим ли мы внимание окрестностям той полянки, на которую нас привели старшие? Пойдём ли мы напрямик, через логово волков или будем искать обходные пути? Сможем ли вовремя добраться до деревни, не выбиваясь из сил и не изнурив себя окончательно?"

******

Айзек отвернулся и замолчал.

Он, как и большинство других испытуемых, вырос в специальном подразделении секты, известным как "ферма". Однако поведение Йохана было нехарактерно для типичного обитателя тех мест. Например, он выглядел совершенно не естественно, когда отдавал честь инструктору, а на ферме это выбили бы из вас уже после первой же недели пребывания на ней. Его речь была излишне дружелюбной и неформальной, к чему не привыкли обитатели фермы. вынужденные выживать, не доверяя никому вокруг.

У людей, выросших за пределами фермы, обычно были влиятельные родители и благородное происхождение, поэтому Айзек попытался выпытать фамилию Йохана,

"Эй, я совсем не прочь подружиться с кем-нибудь умным вроде тебя Всякий раз, когда я завожу нового друга, мне всегда нравится представляться им моим полным именем, я Айзек Даль, а ты...?"

"Ха-ха, я же просил, чтобы ты называл меня Йоханом!"

"Если бы я знал твоё полное имя, то мы вполне могли бы быть друзьями, хотя....."

"Мне почему-то всегда казалось, что верно обратное, если мы будем называть друг друга только по нашим именам, мы быстро станем намного ближе".

"Ну, в твоих словах есть доля правды, так что с этого момента я буду звать тебя Айзеком."

"Я думаю у нас получится стать друзьями, Айзек."

Поскольку Айзек не смог заставить Йохана назвать ему свою фамилию, то разговор на этом и закончился. Однако их обмен любезностями не был бесполезен, поскольку Айзек сказал правду, сказав, что не возражал бы стать другом Йохана. Быть в хороших отношениях с кем-то с влиятельными родителями почти всегда полезно.

Тем ни менее, происхождение Йохана не помогло бы ему в этом испытании, поэтому Айзек отложил это в сторону и сосредоточился на том, что он делал лучше всего – просто шагал, бдительно следя за скрывающимися где-то поблизости волками.

Через некоторое время группа остановилась на привал. Они использовали только солнце для навигации, всегда держа его справа от себя, поэтому они всегда шли на север. Однако сейчас был полдень, и солнце находилось прямо над ними.

Они решили переждать здесь некоторое время и съели немного снега, чтобы утолить жажду во время ожидания заката, так как солнце всегда садилось на западе и можно было бы соориентироваться, после чего продолжить идти на север. Пара любопытных ребят огляделась и обнаружила еще больше признаков присутствия волков – белый мех, следы лап и царапины, оставленные ими на деревьях.

Они ещё не знали, что очутились прямо в сердце волчьего логова.

Окончание главы