Любовь на три жизни Глава 21. Снег

Два года прошли в мгновение ока. Я была занята преподаванием, а Джин воевал в составе императорской армии. В столице он был известен как доблестный герой, который никогда не оставит своих товарищей. Каждый раз, когда император приказывал армии подавить восстание в новом городе, Джин стремился к тому, чтобы жители по возможности не ощутили на себе последствия войны. Все ожидали, что после победы армия начнет грабить, убивать и насиловать, но Джин не позволил этому случиться. Напротив, он помогал людям в городах, отдавал лекарства и провиант, в которых армия не нуждалась. Он позволил убивать только в случае крайней необходимости. Всего за два года он достиг высшей ступени царства Сянь и превзошел главнокомандующего.

Тот был ленивым, но весьма умным мужчиной, поэтому, когда он узнал о навыках Джина и Цзысиня, то дал им полный контроль над армией, предпочитая ютиться на груди прекрасных женщин в борделях и пить до оцепенения. Действительно, многие правительственные и военные чиновники... оказались не самыми смышлеными. В глубине души я всегда переживала за Джина и Цзысиня, но знала, что они оказали стране неоценимую услугу, и мои ученики считали их героями, на которых хотелось походить. Одним снежным днем я в очередной раз размышляла о том, когда Джин приедет навестить меня. Мы очень давно не виделись, и мне не хватало его теплого взгляда. Я сама думала навестить его, но не считала, что леди не уместно появляться в обществу вонючих мужчин (Джин и Цзысинь были исключением. Да, я весьма предвзята).

Через год Джину исполнится восемнадцать. Он обещал жениться на мне весной следующего года. Он никогда не говорил, что любит меня, да и я тоже не говорила, но... разве это было не очевидно? Нужно ли было произносить это вслух? Я вздохнула и позволила снежинкам приземлиться на ладони.

- Хозяйка, - Сейран замурлыкал, зарываясь в складки моего платья.- Холодно. Не хочешь зайти в дом? Твои ученики ждут тебя.

Я шла сквозь снег и видела, как мои маленькие ученики бежали ко мне, неся теплые вещи и чай.

- Глава клана! Поберегите здоровье! - их забота радовала мое сердце.

Я согрела руки, а Сейран залез ко мне на плечо. Мальчик накрыл его плотной материей и тот удовлетворенно замурлыкал.

- Учитель! Научите нас навыкам [Парящего Дракона]!

- Учитель! Научите меня умению [Племянница Нефритового Императора, которая оказалась воровкой]!

Подожди... что?! Неужели я случайно вытащила этот по-дурацки названный навык?!

- Учитель! Оцените навыки, которым Вы меня научили!

- Учитель! Посмотрите на меня! Посмотрите на меня! - младшие ученики прыгали в снегу.

- Нет, на меня!

- На меня! И на меня!

Они напирали друг на друга то тех пор, пока это не переросло в кулачный бой. Мои маленькие ученики были такими шумными, что у меня заболела голова. Сейран захотел вырваться из моих объятий, чтобы командовать ими, но я решительно прижала егок себе ещё сильнее.

- Простите, божественный мастер клана. - Дэвей извинился от имени своих младших товарищей. Я дала ему задание заботиться о них. У него это хорошо получалось, потому что он любил детей. Вскоре он стал их негласным лидером.

За эти два года число моих учеников выросло настолько, что я даже не смогу их сосчитать. Всё, что я знаю, - многие новобранцы приехали из далеких городов. Они захотели присоединиться к клану после того, как узнали о нашей славной победе на соревнованиях Парящего Лотоса. Я была рада, что слава клана гремела далеко за пределами столицы, а с тех пор, как Джин и Цзысинь вошли в состав императорской армии, взгляды дворян на простолюдинов изменились.

Раньше в императорскую армию могли вступить только ученики хорошо известных кланов. Все знали, что пребывание в армии может повлечь за собой смерть, поэтому кланы посылали учеников самого низкого ранга, чтобы спасти кого-то более важного и сильного.

Но с тех пор, как Джин научил своих подчиненных нескольким уловкам для повышения эффективности самосовершенствования, армия претерпела кардинальные изменения и многие поклялись ему в пожизненной верности. Дворяне, которых считала мусором даже собственная семья, с невероятным упорством учились у Джина, который, как говорят, вышел "из грязи в князи". Между ними завязалась очень крепкая дружба. И я очень надеялась, что это станет новым началом в истории страны.

Если посмотреть на изменения извне, то становилось очевидно, что простолюдины теперь имели хоть какую-то власть над дворянами. Уже после соревнований дворяне поняли это, но решили закрыть глаза, пытаясь сохранить достоинство. Однако они больше не могли издеваться над простолюдинами. Если бы это произошло, то даже не один, а целая группа учеников из клана Лунного Света пришли бы разбираться.

Дворяне не осмеливались снова высмеивать простолюдинов, и в городе было довольно спокойно, так как люди разных социальных уровней общались друг с другом без предрассудков. Можно даже сказать, что в городе даже обычный портной находился на средних ступенях зарождающегося царства. Невозможно было сказать, насколько сильны были простолюдины, поэтому теперь единственным способом избежать проблем было не нарываться. Конечно, и среди моих учеников были те, кто считал себя лучше дворян и начинал искать ссоры. Я отругала группу нарушителей спокойствия и наказала их прежде, чем они смогли сжечь один из знатных домов, в добавок пригрозив изгнанием из клана.

Они жалобно плакали и слезы стекали по лицу, когда они прижимались к моим ногам, не давая пройти. Тогда я ввела новое правило - никогда не причинять вреда другим людям, даже знатным. Я крепко надавала моим глупым ученикам по мягким попкам, и даже после наказания они глупо улыбались, когда я сказала, что всё же дам им ещё один шанс. После этого они продолжили с благодарностью цепляться за мои лодыжки, и я попыталась уйти... таща их по земле. Я жила довольно насыщенной жизнью, если можно так выразиться. После создания клана, на смену моим прелестным ленивым дням пришел напряженный труд. Впервые я использовала почти все свои знания, чтобы достичь имеющегося положения, и, собственно, я считала это причиной для гордости.

Когда я наблюдала за тренеровочными боями моих учеников, дверь распахнулась и холодный ветер, несущий лёгкие снежинки, пронесся по комнате. Это был Цзысинь... Что-то было не так. Мои ученики перестали бороться и с любопытством уставились на него.

- Глава клана! - Он был бледен, и губы его посинели от холода.- Джин... Джина казнят за измену!

- ИЗМЕНА!? - Все были поражены. Я стояла, не двигаясь, пока мой мозг пытался осознать слова, которые юноша только что произнес. Я даже не могла придумать причину, по которой Джин вообще стал бы так поступать. Я ни на секунду не могла в это поверить.

- Почему? - произнесла я тихо, но Цзысинь его услышал.

- Нужно спешить! - Цзысинь торопил меня, в то время как Сейран незаметно вошёл в моё духовное пространство. - Джин оскорбил Его Величество. Тайрен хотел просить Вашей руки, а Джин воспротивился, сказав, что именно он женится на Вас. Начался жаркий спор... дворец был в смятении! Император был в ярости, так как против его воли выступал простолюдин. Вы знаете, как эгоистичен Император, и как он отдал бы все, что угодно, своему любимому сыну, даже если бы это означало убийство самого выдающегося лейтенанта в истории!

Его слова были поспешны, он тащил меня за руку.

- Мы должны торопиться. - он словно извинялся. - Я примчался сюда так быстро, как только смог! Казнь будет проходить перед дворцом!

Что происходит? Казалось, будто сам мир бежит слишком быстро, чтобы я могла его догнать. Тайрен просил моей руки? Что?! Он сумасшедший? Сумасшедший! А что касается Джина, то, конечно, был против! Но казнить его?! Как Император мог быть таким идиотом?

- Джуджу! - крикнул кто-то, быстро пробираясь ко мне по снегу. Светлые волосы были усыпаны снежинками. - Прости. Я все исправлю. Прости. Я не знал, что Джин любит тебя в этом смысле!

Он бесконечно извинялся, но я даже думать сейчас не могла.

- Джуджу, я не могу переубедить отца. Я пытался. Правда пытался. Прости меня. - Он выглядел бледным, но мне было интересно, не было ли это всего лишь актерской игрой. Я бы не вышла замуж ни за кого другого, кроме Джина.

- Джуджу... - он попытался коснуться моего лица, но мой кулак встретился с его носом.

Цзысинь оставался безмолвным. Как и я. Клянусь, мой кулак действовал сам по себе! Я сама все еще была в оцепенении!

- Гх... - Я смотрела на кровь, размазанную на кулаке, и на шок, отразившийся на лице Тайрена.

- За это тоже полагается наказание, не так ли? - Я случайно вытерла кулак об одежду Цзысиня и улыбнулась Тайрену. - Хотя сломанный нос - малая плата за сломанную жизнь.

Мой разум прояснился, когда я сказала: "Я пойду и спасу его... сама" - и одарила Тайрена долгим и холодным взглядом.

- И да, мы больше никогда не увидимся. - Тайрен выглядел ошарашенным, но не сказал ни слова. Казалось, он принял сложившуюся ситуацию и с горечью опустил голову.

Цзысинь поклонился мне: "Глава клана, я буду молиться за вашу победу! Клан Лунного Света навсегда с вами!"

Я ласково улыбнулась ему и, не взлянув на Тайрена, поднялась в воздух и полетела в сторону императорского дворца. Снег перестал и видимость стала лучше. Словно сами Небеса знали о предстоящем мне испытании. Если бы мне не было так больно, я бы сказала, что вид города, усыпанного снегом, - это прекрасное зрелище, на которое обязательно стоит посмотреть. Но сейчас я не достопримечательности осматривала. Я пыталась спасти Джину жизнь. Даже не важно, что произойдет потом.

Приближаясь к площади перед дворцом, я увидела, что королевская семья расположилась на возвышенности прямо перед платформой. Многие горожане кричали и сыпали ругательства в адрес Императора, но последнего это, похоже, не волновало. Императорская гвардия сдерживала граждан у помоста платформы, чтобы они не могли сорвать процесс. Джин молча стоял на коленях  в наручниках, запечатывающих духовные силы. Он был спокоен и в глазах его читалась решимость, будто он говорил: "Я лучше умру, чем женюсь на другой!".

С ума сошел?! Очевидно, если ты сейчас умрешь, то кто-то другой сможет взять меня в жены! Это же бессмысленно! Я была права, он абсолютно ничего не смыслит в любви! Яркий свет ослепил меня на секунду, и я увидела, что это блеснул кончик лезвия... 

У меня не было времени думать.

Вдруг я почувствовала мучительную боль в груди, которую никогда раньше не испытывала. Это не разбитое сердце. Я даже не взглянула на палача, который отшатнулся назад, и на толпу, которая задохнулась от негодования. Единственное, что бросилось мне в глаза, это бледное лицо моего возлюбленного, обросшее щетиной.

Он поймал меня дрожащими руками, металлические наручники громко лязгнули.

- Ты... почему... - он давился словами, когда я сплевывала кровь. - Все будет хорошо, все будет хорошо.

Он дрожал, когда произносил слова, которые, казалось, успокаивали скорее его самого, чем меня. Толпа напирала на императорскую стражу, и я слышала, как многие из кричали: "Глава клана! Учитель! Пожалуйста, не умирайте!"

Я неуклюже улыбнулась, пока кровь стекала из уголка губ. Я уже видела, как собиратели душ ждали, когда я буду готова, чтобы сопроводить меня обратно в потусторонний мир, поэтому я поспешно прижала свои губы к губам Джина.

- Это должно сработать... - "Пока мы не поженились", хотела я добавить, но попытка сказать уже эти слова истощила меня. Когда я посмотрела вниз, то увидела меч, вонзенный в мою грудь. Я мрачно улыбнулась.

- Я... я вытащу меч! - Джин внезапно сказал это и его губы побелели. Снег снова начался, и хлопья стали падать на его лицо и волосы, но он даже не моргнул. Казалось, он хотел смотреть на меня вечно, считал, что я исчезну, если он закроет глаза хотя бы на секунду.

- Глупенький. - произнесла я одними губами. Я чувствовала, что сборщики душ начинают терять терпение, и знала, что пора уходить.

- Не бросай меня, Джуджу. Не уходи... - Его глаза наполнились слезами.

- Скоро увидимся. - прошептала я, прежде чем оставить свое тело в его объятиях.

На пути в преисподнюю, я обернулась, чтобы последний раз взглянуть на Джина, и слезы застряли у меня в горле.

Он сжимал моё бездыханное тело, уткнувшийся лицом мне в шею и душераздирающе рыдая. Моя алая кровь сильно выделялась на фоне белого снега, а множество граждан, преодолев барьер из императорской гвардии, поднялись на платформу, чтобы сформировать подобие стены вокруг Джина и меня...

Окончание главы