Дар судьбы Мастер

Путешествие в Царство огня заняло чуть больше месяца. Повозка с путниками останавливалась только в маленьких деревнях, чтобы приобрести запасы продовольствия и немного отдохнуть от езды в придачу. Мерсай пользовался этим временем, чтобы улучшить навыки стихии воды, дабы не опозориться перед мастером. Однако, учитывая, что в них он так и не достиг успеха, позора, судя по всему, было не избежать. Махнув на это рукой, оставшуюся часть времени юноша просто гонял кур с деревенскими, купался в речке до посинения и распевал песни вместе с Критом и Брином, чтобы было чем заняться в дороге.

Мерсай нигде не оставался без внимания. Из-за того, что особых экономических соглашений между Царствами воды и огня не было, то и путников с торговцами захаживало не так уж и много. Деревенские и другие путешественники были рады познакомиться с кем-то новым, ведь он мог рассказать им интересные истории, происходившие с ним. Обычно люди в деревне не обладали магией, либо знали её на уровень ниже, чем у Мерсая, что само по себе означало, что уровень был минимальным. Поэтому для них видеть магические техники тоже было в диковинку, а также это радовало деревенских ребятишек.

И, ко всему прочему, самым главным было то, что Мерсай был неописуемо красив. Чего только стоил один взгляд его глубоких синих глаз. Не одна красавица пала жертвой его очарования и привлекательности. Принимая признания как должное, давно привыкнув к ним, Мерсай лишь отшучивался и со скромной улыбкой переводил тему. Эта стратегия всегда работала, давая всем понять, что они прыгнули выше головы, хоть и попробовали.

Пейзажи сильно не отличались от Царства воды. Мерсай надеялся увидеть нечто необычное или устрашающее, но всё, что он видел, были либо леса с болотами, либо река Грис, протекающая мужду двумя царствами, либо же бесчисленное количество мелких деревень со стражей вокруг. Никаких нападений или же столкновений за всё путешествие с ним не произошло, и юноша даже начал думать, а не враньё ли все, что ему говорили о Царстве огня и близлежащих территориях.

За день до приезда Мерсай решил спросить то, что беспокоило его долгое время, " Какой человек мой будущий мастер? "

Брин, сидящий рядом с парнем, встретился взглядом с Критом, а затем ответил, " Он...немного странноват. "

" Странноват? В смысле? "

" Ну, знаешь, у него свой особый распорядок дня. Он встаёт в пять утра, заставляя повторять за ним даже учеников, и показывает им, как нужно применять магию огня. "

" Огня? Разве он не маг воды? " Удивился Мерсай.

" В том то и дело. Он маг воды, но обучает учеников магии огня..." Брин перевёл взгляд на Мерсая.

" Ты шутишь? " Парень был в ужасе.

" Ты только не волнуйся, Мерсай. Он не всегда такой, это бывает раз или два в неделю. "

" Раз или два...Он сумасшедший, да? "

В глубине души Мерсай чувствовал надежду, что именно этот мастер поможет ему в изучении магии воды, но теперь, услышав эти слова, все его надежды рухнули разом, и ему захотелось утопиться в ближайшем ручье.

" Так о нем говорят, но говорю тебе, я знал несколько его учеников, так их уровень магии воды просто поражает воображение. " Успокаивал его Брин.

" Неужели? " Мерсай скептически посмотрел на него, желая повернуть эту повозку и вернуться к нормальным людям.

Наконец, повозка остановилась перед огромными воротами города. Они были сделаны из красного дерева, а эмблема огня на них чётко давала понять, что город принадлежал Царству огня. Стража у ворот допрашивала их даже тщательнее, чем когда они пересекали границу. Мерсай знал, что эта была не столица, и количество охраны поразило его. Около десяти человек стояли у ворот города, еще по пять на каждой башне, а когда ворота отворились, то даже за ними оказалась группа охранников в пламенных доспехах.

" У них что, военное положение? " Удивился Мерсай, озираясь по сторонам. Его заинтересованный вид, как и его внешность, давали ясно понять местным, что он не принадлежал Царству огня.

" В каком мы городе? " Спросил Мерсай, с интересом рассматривая людей, выдыхающих пламя на ходу.

" Город называется Хурса. Он очень древний, говорят, что ему не меньше пяти тысяч лет. " Ответил Крит, находя забавным любопытство парня.

" Какое странное название. Похоже, здесь много магов огня. А где дом моего мастера? " Спросил Мерсай, не отводя взгляда от разыгрывающихся за шторкой представлений.

" Мы скоро приедем туда, будь терпеливее. " Улыбнулся Брин, также наблюдая за представлением.

" Такого количества огненных магов вместе мне еще не доводилось видеть. Их магия действительно прекрасна. Может, мне стоило родиться магом огня? Еще и еду не пришлось бы разогревать. Да к тому же мог бы спалить волосы Руми и свинить всё на недостаток контроля. Эх, какая потеря. "

Думал Мерсай про себя.

В целом, город походил на столицу Царства воды сооружениями и планировкой зданий, только здесь было гораздо меньше народу, отсутствовала вода, которую юноша привык видеть, да и народ был не таким сдержанным, как в Царстве воды. Все кричали и суетились, абсолютно не обращая внимания на людей вокруг. Даже несмотря на то, что его повозка заслуживала отдельного внимания, особенно желающих поглазеть на неё не было. Всё-таки маги воды здесь были не таким уж редким явлением, как он думал. Только несколько подростков недовольно указывали на них пальцами, всё же другая палитра давала о себе знать. Мерсай в который раз посетовал на недальновидность отца, но молча терпел, закатив глаза.

" Приехали. " Сказал Крит, когда они на приличное расстояние отъехали от центра города.

" Наконец-то. " Улыбнулся Мерсай и поспешно открыл дверь экипажа, выходя из него.

Огромный особняк, уступающий по размеру разве что особняку его семьи, предстал его взору. Голубые и белые цвета с левой стороны плавно переходили в ярко-красный на правой стороне особняка. Он был словно разделён этими цветами, но в то же время этот рисунок представлял из себя соединение и гармоничное сосуществование. Со стороны он, конечно, выглядел немного странно, даже забавно, но если присмотреться, то мелкие узоры в виде бабочек и цветов, которые невозможно было различить с дальнего расстояния, придавали ему вид сложной мозаики. Можно было себе представить, сколько времени потребовалось на создание такого узора и украшение им всего дома.

Перед особняком находился сад с бесчисленным количеством цветов, преимущественно огненного оттенка. Если Мерсая не подводила память, эти цветы назывались хиганбана. Он никогда не видел их на родине, только слышал о них. Сейчас, увидев их воочию, юноша был поражён их красотой и количеством. Реальность оказалась даже лучше, чем он себе представлял.

В центре сада, будто окружённый огненными цветами, находился фонтан, представляющий из себя статую мужчины, поднявшего руку над собой, из которой как раз и текла вода.

Мерсай, увидев воду, сразу оживился и кинулся к фонтану, позабыв о прекрасных цветах. Крит и Брин лишь вздохнули и кинулись его догонять.

" Мерсай, постой, сначала нужно поприветствовать мастера. "

" Это подождёт. Всего пять минут. " Ответил парень, разбрызгивая воду из фонтана вокруг.

" Он что, ребенок? " Спросил Крит, глядя на своего странного родственника.

" Похоже на то. " Ответил Брин, улыбаясь.

" Мерсай, ты знашь, символом чего считаются этот сад и фонтан? " Посмеиваясь, спросил Крит.

" Чего? " Юноша даже не обернулся, продолжая играться с водой.

" Символ любви госпожи Далны к мастеру Арию. Дело в том, что госпожа обожает эти огненные цветы, их еще называют хиганбана, поэтому она выращивает их и постоянно следит за ними. Но что она любит больше, чем свои цветы, так это её мужа, в честь которого она соорудила этот фонтан. "

" То есть её любовь к цветам - сад, но в центре своей любви она всегда ставит своего мужа - фонтан. " Добавил Брин, всегда с трепетом слушающего эту историю.

" Хм, так они еще и бездельники. " Сказал Мерсай, обречённо вздыхая.

" С чего ты это заключил? " Удивился Крит.

" Тратить столько времени на выражение какой-то любви, чем ещё это можно назвать, как не безделием? Я бы оставил цветы, а вот фонтан нужно менять. " Ответил парень, смотря на родственников со смешком. Как они не понимают таких простых вещей?

" Почему? " Еще больше удивились мужчины.

" Мужчина какой-то не статный. Я бы омолодил, убрал бороду, поменял черты, сменил причёску..." Тут он остановился, словно раздумывая над чем-то, а потом изрек, " Да, лучше вообще сносить. "

" Хахаха. " Чей-то смех раздался неподалёку, и трое человек мгновенно обернулись на него, удивившись тому, что не услышали шагов.

Их взору предстал мужчина с неправильными чертами лица, длинной бородой, лукавыми светло-голубыми глазами и добродушной улыбкой. Его одежда была простой верхней мантией с широкими рукавами синего цвета, да еще и довольно изношенной. Так как он был магом, сложно было определить его возраст, ведь энергия внутри их тел позволяет им сохранять молодость дольше, чем обычным людям, и жить, соответственно, тоже дольше. Однако, Мерсай, имевший дело не с одним стариком, сразу же прикинул, что ему примерно лет четыреста. Хотя для Мерсая все маги за пятьдесят уже были стариками.

Рядом с мужчиной стояла миловидная женщина средних лет, а это значит, что ей было где-то триста-четыреста лет. Её чёрные волосы были заплетены в длинную косу, что молодило её, а острые глаза говорили об её проницательности и дальновидности. На ней были такие же лёгкие одеяния, как и на её муже, сочетаясь с ним даже в цвете.

" Мастер Арий, госпожа Дална. " Распознав пришедших, Крит и Брин поспешили приветствовать их, а увидев, что Мерсай всё еще не сводит с них изучающего взгляда, дернули его за рукав, заставляя последовать их примеру.

Тут до Мерсая дошло, что смех мужчины был вызван его словами, и ему стало неловко, поэтому он поспешил извиниться, " Мастер, мои слова..."

" Не стоит. Честно говоря, мне самому не нравится эта статуя. Я на ней не очень хорошо вышел. " Засмеялся мужчина, разглядывая нового ученика.

" Эй, ты на ней просто прекрасен. Кто плохо о ней отзывается, ничего не понимает в искусстве. " Заявила Дална, толкая локтем мужа.

" Так ты сын Ринара, мой ученик? " Спросил Арий, обращаясь скорее к мужчинам подле Мерсая, чем к нему самому.

" Да, это он. Путь занял у нас почти месяц, но в итоге доставили его невредимым. Теперь же нам пора отправляться. Торговля не ждёт. " Сказал Крит, улыбаясь.

" Стоп, подождите, я же еще..." Мерсай не хотел оставаться наедине с этим странным человеком и его женой.

" Всё в порядке. " Крит похлопал его по плечу, " Мы будем навещать тебя. В конце концов, нас тоже интересует твой прогресс. "

Мужчины достали сумку парня из повозки и бросили её ему. Мерсай поймал сумку и вымученно улыбнулся, а затем попрощался с родственниками, смотря им вслед словно покинутая собачонка.

" Знаешь, ты очень красив, совсем не как твой отец. Наверно, ты похож на свою мать. " Задумался Арий.

" Эм...наверное..." Мерсай неловко переминался с ноги на ногу.

" Я знаю, что ты абсолютный ноль в магии воды, твой отец писал мне об этом. Можешь не волноваться. Я научу тебя всему, что знаю. " Гордо сказал Арий, похлопывая себя по животу.

" Да, спасибо, я очень вам благодарен за принятие меня в ученики, мастер. " Сказал Мерсай, с подозрением косясь в его сторону. Все ли у него дома? Мерсай сомневался в утвердительном ответе на данный вопрос.

" Хорошо, дорогой, давай покажем ему комнату. Он, должно быть, устал в пути." Сказала Дална, ободряюще улыбаясь новому ученику своего мужа.

" Отличная идея. Мерсай, пойдем за мной. Я покажу тебе твою комнату, в которой ты будешь жить эти два года. "

" Да, мастер. " Мерсай улыбнулся и решил, что разберётся со всем позже.

" Сегодня занятий не будет, поэтому ты можешь отдохнуть, ведь ты, конечно же, устал после такой дороги. Если увидешь в доме что-то странное, просто закрывай на это глаза. " Сказал Арий, показывая путь своему ученику.

" Странное? А что там? " Поинтересовался Мерсай.

" О, тебе не стоит пугаться. Просто я слышал, что иногда моим ученикам слышится что-то странное в твоём крыле, поэтому и предупредил. "

Увидев, что ученик чуть ли не дрожит от страха, он добавил, " Ты не волнуйся. Еще никто не умирал...вроде..."

Мерсай застыл на месте, решив, что попал вовсе не к мастеру, а к больному на всю голову человеку.

" Это ошибка! Он же сумасшедший! " Подумал Мерсай, обернувшись к закрывавшейся двери особняка.

Окончание главы