Дао соленой рыбы Глава 60

Глава 60. Уговариваю темного мага

Чжоу Шэнг не питал иллюзий относительно членства в Секте демонической крови. Он понимал, чтобы оказаться в рядах культиваторов крови, парню придется выйти победителем из целого ряда поединков. Однако его навыков и базового формирования ци крови оказалось достаточно, чтобы пройти отборочные испытания и быть посвященным.

Секта демонической крови отличалась от прочих магических обществ своим суровым характером. Вступление в секту крови расценивалось как добровольное согласие на бесконечную борьбу со всем миром. Изо дня в день вспыхивали новые конфликты, в ходе которых часто кто-то погибал. Вопреки все стереотипам, культиваторы демонической крови никогда не стремились убить своего противника; только кровью живого человека имела для них ценность, так как ею можно управлять в полной мере.

Кроме того, в Секте Крови отсутствовало систематизированное обучение как таковое. В руки адептам швыряли сухие руководства по культивированию, вынуждая учиться самостоятельно в борьбе на выживание. Подобный расклад дел вполне устраивал Чжоу Шэнга: он мог спокойно уединился, познавать и практиковать прежде неизвестную для него магию крови, используя себя как ресурс.

Результат кропотливой работы не заставил долго себя ждать. Прошло не так много времени, и новобранец прорвался к начальной стадии Золотого Солнца.

Всем хорошо известно, что методы демонического культивирования давали быстрый результат в самом начале, но на последующих стадиях добиваться успеха становилось все сложнее и сложнее. Одна из причин такого медленно развития заключалась в необходимости использовать других людей: их кровь, плоть, смерть. Но кто в здравом уме согласится разложить себя на учебный материал?

В этом отношении Чжоу Шэнг придерживался своих принципом, которым никогда не изменял, и использовал только свою кровь для магии. Он не обманул Линь Юцзуня. Но использование себя, как ресурса для культивирования, требовало от мага особой закалки. С одной стороны, необходимо было укрепить тело, подготовив его к необходимости быстрого восполнения запасов крови. С другой, требовалось огромное терпение. Прогресс культивации на собственной крови протекал крайне медленно, в сравнении с магией, где применялись сторонние ресурсы, поскольку за один раз выжать из себя максимум материала не удавалось.

Однако с ростом магического мастерства увеличивалась и восприимчивость в качеству материала, который в обучении использовался, что позволяло постоянно контролировать изменения в энергетической силе собственной крови и гарантировать ее эффективность. Проще говоря, природная ци Чжоу Шэнга с каждым разом становилась на ступень выше, сильнее, чем у прочих культиваторов, и это не могло остаться незамеченным. Вскоре на юношу объявили настоящую охоту. В конце концов, это же была демоническая секта.

Забыв о покое, молодой человек сменил массивный меч на древковое оружие с длинным лезвием на конце. Если Чжоу Шэнг замечал, что кто-то напал на его след с целью сразиться, то парень не медлил ответить злоумышленнику боем. Иногда он даже специально провоцировал самых отъявленных культиваторов на поединки.

Так проходили дни. Боль, причиненная недоверием Линь Юцзуня, постепенно угасла под напором нового разочарования, ставшего повседневным.

Год тому назад, приблизительно в период Внутриобщинных соревнований Золотого Солнца, Чжоу Шэнг прорвался к Зарождению Души. Это случилось так неожиданно и совершенно не вовремя.

За долю секунды до повышения, молодой человек обнаружил, что попал в засаду. Но в тот момент его заботило лишь одно: “Я уже испытывал нечто подобное”. Странное чувство сомнения посетило разум Чжоу Шэнга: “Разве я не достиг уровня Зарождения души несколько лет назад?”.

Противники жаждали крови культиватора Зарождения Души и готовы были расправиться с тем с особой жестокостью. Конечно, для Чжоу Шэнга они не составляли большой угрозы: как бы сильно ему не навредили темные маги, он смог бы пережить их нападение, а сильная кровь исцелила бы раны. Но юноша не был готов к бою. В одно мгновение его тело пронзили острые шипы и лезвия, разрывая плоть и заставляя кровь сочиться ручьями. Культиватор Чжоу потерял свободу действия, а потом прибегнул к запасному плану: в его инвентаре на такой случай был припасен магический артефакт, который когда-то давно подарил парню Линь Юцзунь. При помощи волшебного предмета, молодой маг мог переместить в любую точку мира.

Активировав магический предмет, парень исчез…и оказался высоко в воздухе. Камнем упал вниз, сквозь кроны деревьев, нанеся не мало урона собственному телу, а коснувшись земли потерял сознание.

Он видел сны. Вспышками появлялись сцены из его прошлого, но парень ничего не мог разобрать в них, ощущая лишь острую боль во всем теле. В полубреду он «вспоминал» всех демонических существ, которые могли прийти сюда попировать его плотью еще до того, как в маге накопиться достаточно силы для регенерации.

Ему необходимо приложить все оставшиеся усилия, чтобы подняться и уйти в безопасное место как можно скорее. Растекавшаяся по земле кровь быстро испарялась и превращалась в пыль, а культиватор поглощал ее ци, нужную для восстановления.

Прошел час. Второй. Третий.

Хруст. Близко раздались шаги.

Неужели это демоническая тварь?

Чжоу Шэнг не успел дернуться, как его обдало волной незнакомой теплой ци. Но будучи в совсем беспомощном состоянии, парень не мог пошевелить даже пальцем.

«Черт возьми!», - выкрикнул кто-то совсем близко. Чжоу Шэнг нахмурился, пытаясь определить по голосу бранящегося культиватор демонов это или какой-то изгой?

«Ты еще жив?». Раненый маг ничего не успел ответить, как неизвестный присел рядом с ним. «Э, надо придумать какие-нибудь носилки. Лежи здесь. Твою мать, и что мне придумать? Тут нигде нет ли лоскута ткани…ни палок…».

“Опять ругательства...”. Сквозь полуприкрытые веки Чжоу Шэнг посмотрел в сторону человека и узнал в нем ученика Внешней общины Золотого солнца. Теперь он внимательно прислушывался к каждому шороху, готовый в любой момент начать бой.

Но незнакомец неумело расстелил по земле какой-то плед, привязав один его конец к парившему в воздухе мечу, затем поднял Чжоу Шэнга от земли, перекатил на одеяло. Схватив два других конца ткани ниже ног мага, он приподнял раненого от земли.

«Не-а, так не получился…ну нафиг».

Культиватора крови опять положили на землю, частично закутали в плед. Затем Неизвестный поднял его на руки, встал на меч и полетел. Раненый ожидал, что маг из Общины Золотого Солнца отнесет его в особую камеру, подавляющую ци. Но вместо этого незнакомец отправился в город смертных, нашел там местного лекаря и дав тому немного целительных зелий, оставил Чжоу Шэнга на попечение врача.

Вспышки видений продолжались. В клинике простого врача Чжоу Шэнг быстро пошел на поправку. Здесь не было никаких видимых угроз: ни диких зверей, ни демонов, - только магические зелья, бинты и лекарства, которыми лечили всех простых смертных, и куда без сытной еды мирян.

Оправившись, культиватор Чжоу поспешил покинуть дом лекаря, желая найти тех, кто его чуть не убил, и отомстить им.

Но что-то его тянуло назад к этим местам…

Скрывая свою ауру, он проникал в секту Золотого Солнца и каждый раз (постоянно) слышал, что Линь Юцзунь на каком-то задании. Несколько раз он видел Линь Юцзуня лично издалека, но тот даже не заметил присутствия друга.

Чжоу Шэнг не был уверен, что готов встретиться с бывшим другом. Однако все чаще в своих снах он видео лицо культиватора Линя: опустошенное, гневное; парень направлял меч прямо в сердце Чжоу Шэнга…

Во время своих вылазок молодой человек встречал и своего спасителя и наблюдал за тем, как этот Вэнь Чжихао, такой теплый, добрый малый, с заботой и благосклонностью относился к своем младшему товарищу, подобранному с улицы, Сунь Фуюю. Горечь прожгла душу Чжоу Шэнга, напитав ее презрение к Линь Юцзуню. С одной стороны, он все еще был благодарен бывшему другу за спасение…но с другой – почему Юцзунь не мог относиться к нему так же?

И хотя некоторые действия Вэнь Чжихао парень находил странными – например, продажу магических предметов простым смертным; обращение к ремесленнику с просьбой изготовить какой-то прибор, заставивший бы кисть чертить талисманы без посторонней помощи, - этот культиватор все равно был…хорошим.

Отчуждение Чжоу Шэнга от Секты демонической крови усиливалось, как и его головные боли. И чтобы спастись от неприятного чувства, культиватор проводил все больше времени в лесах около общины Золотого Солнца, на которые распространялось действие успокаивающей ци Вэнь Чжихао. Именно здесь Шэнг успешно совершенствовал свои способности скрывать ауру от прочих магов, и Линь Юцзуня в частности.

А когда Чжоу Шэнгу необходимо было уйти, он срывал в лесу несколько цветов, накопивших достаточно «целительной» энергии Чжихао.

Возвращаясь к нынешним событиям: сейчас Чжоу Шэнг наблюдал за тем, как Вэнь Чжихао без труда приручил демона-волка, используя малую долю своей ци и пару куском мяса. Снова достав из пространственного хранилища несколько одеял, культиватор Вэнь уселся на них, а сытого волчонка уложил на свои колени.

От умиротворяющей ауры Чжихао культиватора Чжоу начало клонить в сон. И чтобы получить как можно больше пользы от успокаивающей ци мага Золотого Солнца, Шэнг рискнул снять с себя маскировку, препятствовавшую поглощению чужой силы. Деактивировав магический предмет, Чжоу Шэнг сполна глотнул теплую жизненную энергию Вэня.

Демон-волк тут же дернул головой в сторону культиватора крови и насторожился. Чжихао посмотрел в том же направление, его губы вытянулись в улыбке:

«Культиватор Чжоу Шэнг, какое совпадение!». Волчонок на коленях зарычал, но юный ученик Общины слегка нахмурился и снова погладил щенка по голову:

«Тише. Это мой друг», - успокаивал он демона.

Недовольно фыркнув, выражая свое несогласие, волк снова положил голову на колени парня. И когда демон успокоился, Вэнь Чжихао опять обернулся на стоявшего в сторону Чжоу Шэнга:

«Простите, я не могу сейчас встать…».

Культиватор крови сделал шаг вперед, выходя из тени, его черные одежды величественно развивались по ветра, пока он неспешно приближался к парню.

“Для реальной жизни слишком фантастические спецэффекты”, - подумал в тот момент Вэнь Чжихао. Ему даже стало любопытно, в какой секте можно достать такую классную черную мантию с красным декором.

По мере того, как человек приближался к нему, Вэнь Чжихао с тревогой нахмурил лоб. Движения Чжоу Шэнга были несколько скованными, в его ауре ощущались помехи. Может быть потому, что культиватор талисманов уже помогал этому мужчине раньше, Вэнь не мог проигнорировать подозрительное состояние знакомого, ощущая ответственность за его благополучие.

«Культиватор Чжоу, ты голоден?». Вэнь Чжихао порылся в одном из своих пространственных колец и достал контейнер с едой. Внутри лежали пельмени, булочки, еще пышущие жаром, и фрукты. Взгляд Чжоу Шэнга тут же засверкал.

«Не стесняйся, - настаивал Вэнь Чжихао, - садись и ешь. Тебе это сейчас необходимо».

Чжоу Шэнг вздрогнул. «я...».

Его юный собеседник улыбнулся. “Так ты хочешь, что я тебя уговаривал?”

«Давай ешь. Или мне тебя насильно с ложечки покормит? Забирай все, у меня еще осталось». В доказательство своим словам парень достал еще пару и таких же ланч-боксов.

Взгляд Чжоу Шэнга сделался еще ярче.

«Угу», - наконец согласил он, осторожно опустился на плед, но подальше от голову волка. Затем, под уговорами Вэнь Чжихао, схватил чистую пару палочек и бросил в рот сразу же несколько пельменей.

Это было невероятно вкусно! Чжоу Шэнгу никогда не доводилось пробовать нечто подобное в Общине Золотого Солнца. Линь Юцзунь предпочитала воздерживаться от любой земной пищи, кроме воды из духовного источника. А у этих пельменей оказалось такой мягкое и тонкая тесто, начинка заполнила весь его рот солоноватым соком.

«Я и не знал, что люди из общины праведников едят такую пищу».

Вэнь Чжихао рассмеялся. «ты так говоришь, будто бы ты разбойник или культиватор демонов?».

Палочки застыли в воздухе, Чжоу Шжнг поднял взгляд на юного мага, а затем ответил: «Так и есть».

Вэнь Чжихао вздрогнул. «Правда?».

Чжоу Шэн: «...»

________________________________________

За кулисами:

Чжоу Шэнг: «..................»

Вэнь Чжихао: Не знаю, что случилось с этим миром, но здесь огромное количество детей с поломанными судьбами! Сначала Сунь Фуюй, Чжань Ву, Ван Ли Вэй, а теперь еще и Чжоу Шэнг! Бедные мальчики, эх. Ну ничего, ешьте-ешьте, я попрошу тетушку Лю приготовить как можно больше еды…Хм, а в следующий раз отведу тебя погладить котят…

Чжоу Шэнг: ...............................................................

Окончание главы