Глава 24 Имперская библиотека

Во время перекуса мне пришло еще одно сообщение, на этот раз от Амира. Он написал что приехал Дэниал Виента и чтобы завтра я пришла во дворец.
Это было краткое, ничего не объясняющее сообщение, но я догадалась что скорее всего они готовы к поглощению плода.
Среди ночи меня разбудил скрежет. Открыв дверь я увидела замученного Аша. Он почти неделю не появлялся дома и вот вернулся.
Осмотрев его с со всех сторон я не обнаружила ран. Он был полностью здоров, но уставший.
Войдя в комнату, Аш сразу же направился в ванную, а это значило только одно, сегодня он хочет спать на кровати.
Войдя вслед за ним я вымыла огромного зверя, за одно пришлось искупаться и самой.
Когда я купалась Аш мгновенно высох и забрался на кровать. Кровать была огромной на ней могли спокойно спать семь взрослых мужчин. Она была сделана на заказ под габариты Аша.
Остаток ночи мы спали вместе.
Проснувшись утром я предупредила Кила что уезжаю на встречу с Каем и ребятами и когда вернусь точно не знаю.
После завтрака я схватила шкатулку Амира и мы с Ашем унеслись в сторону императорского дворца.
Возле ворот нас встретили и проводили к парадному входу.
Так как сейчас я шла, а не неслась со скоростью ветра, то имела возможность лицезреть прекрасные цветочные клумбы вдоль вымощенной дороги, так же, чуть в стороне, виднелся роскошный сад, в котором пестрели различные цветы. Далеко впереди виднелся главный вход в огромное административное здание, в котором были кабинеты и залы для совещаний, а чуть в стороне был выстроен огромный императорский дворец, в котором мы были совсем недавно, а еще дальше были видны различные дворцы, принадлежащие императорской семье.
Отец и дети жили в отдельных дворцах и встречались не так и часто, а еще на территории были дворцы для приезжих императоров и королей с других стран, а так же принцесс, которые учувствовали в балах-смотринах на роль супруги принцев или самого императора.
Император Гордиан Варфаламийский уже семь лет как был вдовцом. Из-за его болезни даже вопрос не вставал о повторной женитьбе, но так как он полностью восстановился, сейчас это станет чуть ли не самым важным вопросом империи.
Ленивый, размеренный шаг Аша, слегка укачивал. Следуя за слугой мы наконец добрались до места встречи с принцем.
Это был большой и прекрасный сад. В самом центре возвышался огромный фонтан в форме трех драконов которые сплелись телами в замысловатом танце. Принц Амир Варфаламийский и Люкай Олонский ожидали меня в беседке недалеко от фонтана.
«Приветик ребятки!» - поздоровалась я спрыгивая с Аша, чем привела бедного слугу в полуобморочное состояние.
Он с посеревшим от страха лицом смотрел на реакцию принца, представляя себе как моя голова уже катится по белоснежному мрамору, которым были выложены дорожки в саду.
«Привет Аска!»
«Привет! Как добралась?» - почти одновременно радушно ответили мне ребята.
«Отлично! Так сказать с ветерком!» - покосив глаза на бедного слугу, я заметила что он наконец отошел и поняв что кровавой расправы не будет, покинул сад.
Ступив на помост беседки, я подошла к Люкаю и заняла рядом с ним кресло. На столе был чайник с горячим чаем четыре кружки и целая куча различных сладостей, от печенья до пирожных и тортов.
«Угощайся.» - предложил Амир и как только я села в кресло, они с Люкаем тоже заняли свои места.
Люкай налил в мою кружку горячий напиток, а Амир протянул мне вазу с печеньем.
«Спасибо ребята.» - поблагодарив я взяла предложение угощение и запихнула его в рот.
Прожевав печенье я сделала глоток чая и как раз, в тот момент когда я засунула в рот ложку с кусочком торта, за моей спиной послышался мужской голос.
«Доброе утро. Вы не против если я к вам присоединюсь?» - Дэниал Виента собственной персоной подошел к нам.
«Привет. Угу.» - кивнул Кай.
«Привет. Конечно.» - отозвался Амир.
А я молча жевала и тоже просто кивнула головой.
Заняв свободное кресло возле Амира, Дэниал посмотрел на меня своим холодным, ничего не выражающим взглядом.
«Рад вас видеть леди Аска.» - учтиво произнес он.
Проглотив остатки пищи я шокировано уставилась на него, а потом посмотрела себе за спину, мало ли там стояла какая-то леди, но нет. Там было абсолютно пусто! Это что я получается леди? Он меня с кем-то перепутал? Но имя то мое произнес.
Ничего не понимая я уставилась на него.
«Как Аска, я тоже рада тебя видеть. Это если ты ко мне обращался, вот только никакой леди я тут не наблюдаю, уж прости что огорчила.» - мрачно отозвалась я.
Глаза Дэна слегка дрогнули, но сразу стали как прежде холодными.
Смотря на него мне казалось что он меня не выносит. Если Амир меня просто терпел и даже иногда улыбался, то Дэн почти всегда был либо мрачным, либо холодной ледыхой.
«А ты совсем не изменилась.» - иронично ответил он.
«А должна была? Вроде не десяток годков прошел, так с чего особо меняться?» - парировала я.
На этом перепалка закончилась и я снова принялась жевать тортик, а парни стали обсуждать свои дела и проблемы.
Когда они затронули тему болезни императора я вспомнила про подарок Дэна.
Вскочив с места, я кинулась к лежащему у фонтана Ашу и порывшись в сумке на его спине, вытащила шкатулку.
Вернувшись на свое место я протянула её Дэну.
«Это твой подарок. Держи и улыбнись хоть разок, а то смотрю на тебя и мороз по коже.»
Ребята замолчали и стали наблюдать за парнем. Дэниал взял из моих рук шкатулку и открыл.
По его лицу было видно что он ожидает чего-то неожиданного, но увидев содержимое, он потрясенно уставился на него и его глаза слегка задрожали.
Оторвав взгляд от содержимого шкатулки он посмотрел на меня и тихо произнес.
«Это мне?»
«Конечно! Ребята свои подарки уже открыли.» -кивнула я.
«Именно из-за этого я тебя и позвал.» -вступил в разговор Люкай. – «Как видишь подарок не только плод манны, но и флакон с водой из родника жизни. Это поможет твоему брату полностью выздороветь. Ну, конечно, это все твое и только тебе решать как поступить.»
Дэниал смотрел не верящим взглядом на свой подарок и не мог подобрать слова, чтобы выразить все то что он хотел.
После недолгого молчания, он все таки тихо произнес слегка надломившимся голосом.
«Спасибо. Большое спасибо, Аска. Я даже не знаю как за такое благодарить и возможно ли подарить нечто столь же значимое в ответный дар.»
«Кто сказал что мне нужно что-то дарить или как-то особенно благодарить? Вы же лучшие друзья Люкая, а он мне как брат, поэтому вы автоматом стаете для меня словно родные. А для дорогих людей мне ничего не жалко. Оставайтесь всегда вместе и поддерживайте друг друга, этого вполне достаточно чтобы я была счастлива.» - высказав свои мысли я поднялась. – «А теперь, думаю мы вполне можем заняться тем для чего собрались. Амир ты подготовил комнату?»
«Да, конечно. Пошли. Туда никто из посторонних не войдет, а если попытается, то значит точно враг.» - Произнес принц поднимаясь и направляясь в императорский дворец.
Мы послушно последовали за ним.
«А почему туда? Разве это не дом твоего отца?» - удивленно спросила я видя что мы идем именно туда.
«Я слышал от Люкая, что ты хотела посетить императорскую библиотеку, комнату с древними текстами и поэтому решил сделать именно её нашей базой. Пока будете нас сторожить можете почитать. Так сказать два дела одновременно. Удобно же?» - усмехнулся парень смотря мне в глаза.
От слов «древние тексты» у меня загорелись глаза. Неужели наконец-то я смогу что-то узнать про Аша?!
«А твой отец так просто согласился? Я уже месяц жду ответа на запрос, поэтому как то с трудом верится что все так просто.» - слегка сомневалась я.
«Ну во первых, я же все таки принц, и могу без проблем ходить туда когда хочу, во вторых, ты не кто-то, а человек спасший самого императора. Без твоей помощи мы бы просто не смогли дать отцу лекарство. А в третьих, я сам не совсем понял, но отец сказал что можешь оставаться там столько сколько потребуется.» - в его голосе слышались нотки озадаченности.
«Хм… Слушай, возможно, я случайненько слегка нагрубила твоему отцу. Ты уверен что он не хочет отмстить таким образом. Тип скажет что мы проникли туда без проса и тому подобное?» - вспоминая наш разговор с императором, я осознавала что последняя моя реплика могла его разозлить, а гнев императора жуткая штука.
«Ты? Когда успела? И что ты сделала?» - удивленно спросил Амир и вся троица уставилась на меня ожидая подробностей.
«Охохо. Что я сделала? Да ничего, просто спросила… Когда вас с Каем не было, я спросила, стоит ли мне уйти или дождаться вас. На что не получила ответа и потом как-то странно загадочным образом разговор зашел не в ту степь и император намекнул, чтобы я помогла ему с некими потребностями, а я сказала что я не его поля ягода, и что у него найдется куча и еще чуть-чуть девушек по лучше меня. Как-то так….» - к концу моего рассказа лица парней осунулись. В их глазах читался явный шок.
«Да нет. Мой отец не мог… Даже в шутку… Я не думаю… Может ты что-то не так поняла? Я с ним много о тебе говорил…» - и тут лицо Амира и неуверенного стало озабоченным и слегка покраснело.
«А о чем ты говорил с отцом?» - не удержалась и спросила я.
«Да не о чем конкретном, так рассказал то что обычно нам рассказывает про тебя Кай. Это же не секрет какой-то?» - слегка запинаясь взволнованно уточнил он.
«Да нет. У меня вообще секретов нет. Вроде…» - теперь задумалась я, а есть ли у меня секреты, которые знает Кай.
«Эм… Амир, ты говорил ему про то что у меня нет маны и что я не могу иметь детей?» - серьезно спросила я глядя парню в глаза.
«Да.» - обреченным голосом с покрасневшим лицом подтвердил мои слова принц. – «Прости.» - добавил он после недолгой паузы.
«Да нет. Все нормально. Тогда, думаю, вообще проблем не будет. Какой император будет рассматривать деревенскую дурнушку, которая даже ребенка родить не может.» - убедительным голосом заявила я.
«Что? С чего ты… Почему ты считаешь себя дурнушкой? Ты очень красивая! И не все мечтают о детях! Ты не можешь говорить так как будто знаешь что думает каждый!» - Голос Амира звучал очень эмоционально. Он так быстро все выпалил, что казалось и сам не понял что сказал, а когда до него дошло, то его лицо и уши и даже шея стали красными. – «Я не… Не подумай ничего такого, я просто сказал чтобы ты не придумывала себе ничего лишнего. Ты не можешь знать мысли и чувства других людей, поэтому не стоит решать за всех.» - уже более спокойным голосом объяснился он смущенно потирая шею.
Оба парня ошеломленно смотрели на него, да и меня немного удивил его выпад. Но после последних слов я решила что все это пережитый стресс и нервы. Не могу же я нравится этому ребенку? В конце концов он принц, причем очень красивый, за ним принцессы в очередь становятся, выбирай любую, куда мне до них. Да и мне он нравится, но только как родственник или друг, никакой романтики…
Остальную часть дороги мы прошли молча. Проходя бесчисленные коридоры мы наконец добрались до огромной, двустворчатой двери, стоящие там рыцари открыли их и пропустили нас внутрь, после чего дверь закрылась.
Войдя в огромную, словно целый дом, библиотеку мы прошли к противоположной стене, на которой располагалась еще одна, но почти незаметная, дверь.
Отворив её своим ключом, Амир пропустил нас в комнату.
Войдя, я увидела большую и просторную комнату. В ней не было окон, но с помощью магии она хорошо освещалась. Посреди комнаты стоял длинный стол со стульями, но только у этого стола посередине была разделительная панель, которая делила его на две части, а так же служила подставкой для книг и была оснащена встроенными лампами.
Под стенами были расположены книжные шкафы, но не как обычные шкафы, а как специальные, с магической защитой, чтобы не повредить древние тексты.
Все письмена были на отдельных листах и выставленные под стеклом. Их было хорошо видно и легко читать, вот только нужно было холить от стеллажа к стеллажу.
В самом конце была обычная книжная полка под самый потолок, на ней были сложены книги, в которых были переписаны древние рассказы и легенды.
В другом углу были расположен ы два дивана и между ними столик.
Амир и Дэн сразу заняли места на диванах. Я нарезала их фрукты на десять частей и они приступили к поглощению. Люкай вызвал Курта и он занял место возле двери, а Аш мирно посапывая дремал, растянувшись у стола.
Так как я уже видела весь процесс наблюдая за Каем, мне не было интересно и я стала осматривать витрины с рукописями.
Люкай тоже присоединился к поиску сведений об Аше.
Проведя четыре часа в библиотеке я узнала много интересного.
Во-первых про ангелов из поднебесья. Было несколько рассказов как ангелы спускались, чтобы помогать людям воевать с демонами, но вскоре они перестали это делать подарив людям ангельское копье. Это оружие божественного ранга и использовать его можно только в случае огромной катастрофы. Монстры и войны людей в эту категорию не входят. Так же были описания насколько прекрасны ангелы и как добры и великодушны.
Еще были записи про демонов. Демоны жестокие и их бесчисленное множество видов. В записях были описаны и человекоподобные и полулюди полуживотные.
Так же нашла небольшую заметку про демонического зверя, но она была настолько маленькой, что почти ничего не объясняла. Демонический зверь пришел из царства демонов. Они имеют различные формы, от мелких до очень крупных. За всю историю человечества, демонический звери только трижды заключали контракт с людьми и эти люди были сильнейшие в своей эпохе.
Как я и думала заключение контракта состоит в поглощении крови контрактора. Зверь сам выбирает себе хозяина и его жизнь, после заключения, связана с человеком.
На этом все. Больше ничего интересного в свитках не было, но все еще была полка с легендами и рассказами.
Когда Амир с Дэном закончили с поглощением фрукта, Кай отозвал Курта и мы покинули библиотеку.
В ходе процесса я не чувствовала подавляющего запаха плода маны, да и Кай не особо реагировал, так как уже поглотил свой, но стоило нам покинуть комнату, как мы наткнулись на армию рыцарей. Около пятидесяти облаченных в доспехи и вооруженных рыцарей заполонили библиотеку и коридор за ней.
От шока у меня отвисла челюсть, но быстро сообразив, что они скорее всего для защиты, я взяла себя в руки.
Когда мы вышли, из толпы к нам подошел капитан-красавчик, Адам Тревис.
«Ваше высочество, его величество приказал охранять вас и попросил навестить его как только закончите.» - произнес мужчина прижав кулак к груди и поклонившись.
«Хорошо. Спасибо.» - кивнул Адам и повернулся к нам.
«Можете ли вы подождать меня пока я пообщаюсь с отцом? Я бы хотел еще кое что обсудить.» - произнес он смотря на меня.
Задумавшись о том что можно со мной обсудить я вспомнила о нападении и работе Аша.
«Да. Я подожду.» - согласилась я.
Мне было интересно что он смог выяснить за это время.
«Мне надо вернуться в поместье и помочь брату. Поэтому простите, но вынужден вас покинуть.» - ничего не выражающим тоном произнес Дэниал.
«Слушай, вот серьезно. Неужели ты думаешь что растаешь, если хоть немножко проявишь эмоций, а?» - саркастично заметила я, смотря на его отчужденный вид.
Он смерил меня холодным взглядом, но промолчал.
«Ну ты и чурбан. Береги себя. Надеюсь скоро встретимся.» - Обняв замершего парня я похлопала его по спине.
Дэн посмотрел на меня и на его губы слегка приподнялись в чуть заметной улыбке, а глаза смягчились. Когда я выпускала его из объятий он, крепко обняв, прижал меня к себе и произнес тихим голосом.
«Еще увидимся. Обязательно.»
Отпустив меня и попрощавшись с парнями он быстро удалился.
Амир пошел на встречу с отцом в сопровождении капитана Адама, а нас проводили в гостиную недалеко от библиотеки.
Просидев в комнате около часа мы все еще ждали принца. Мне до чертиков надоело. За этот час, я в самых мельчайших деталях рассмотрела весь интерьер и убранство этой комнаты, а так же изучила в мельчайших подробностях висящие на стенах картины. Мы выпили несколько чашек чая и съели множество закусок, а принца все нет…
«Можно ли нам прогуляться во дворе?» - обратилась я к стоящему у дверей слуге.
«Конечно. Если желаете я могу провести вам экскурсию.» - учтиво поклонился мужчина.
«Отлично. Тогда пошли посмотрим.» -радостно согласилась я и вскочила с дивана.
Кай и Аш сразу последовали моему примеру и мы отправились осматривать достопримечательности.
Проходя по роскошным коридорам я разглядывала роскошные произведения искусства. Картины, статуи, оружие и даже доспехи были расставлены тут и там украшая стены и углы дворца. А так же были различные вазы с цветами и гобелены.
Пройдя многочисленные коридоры мы вышли в огромный холл и направились к двери ведущий во двор.
Остановив, проходящую мимо, горничную, слуга передал через нее сообщение принцу, что мы пошли прогуляться по территории.
Наша экскурсия продолжалась больше часа, мы проходили по бесчисленным улочкам, садам и паркам, пока не добрались до тренировочного лагеря в котором как раз был спарринг между рыцарями.
Услышав лязг мечей я сразу направилась на звук.
Подойдя ближе я увидела толпу мужчин. Здесь были и парни от семнадцати и мужчины до сорока. Все они столпились и наблюдали за происходящим в середине круга.
Протиснувшись сквозь толпу я заняла место в первых рядах и с энтузиазмом наблюдала за боем между двумя рыцарями. На вид они были сильными. Их движения и выпады говорили об отменной подготовке.
Кай быстро догнал меня и стал рядом, тоже увлеченно наблюдая за боем.
Спарринг был по истине завораживающим. Оба противника не уступали друг другу ни на секунду. Атакуя и тут же уклоняясь. Избегая самых неожиданных выпадов, они наносили ответные удары.
Наблюдая за боем я чувствовала себя как в кинотеатре при просмотре супер крутого боевика. Не хватало только попкорна и колы.
Когда первая пара закончила спарринг, я неосознанно зааплодировала, чем успешно привлекла к себе всеобщее внимание, даже Кай как-то странно на меня глянул.
Не зная куда себя деть от стыда, я стала озираться по сторонам и заметила приближающегося Амира.
Растолкав толпу я с радостью сбежала, таща за собой Кая.
«Как на счет перекусить в саду?» - предложил Амир подойдя.
«Я за!» - ответила я.
«А мне необходимо вернуться в академию.» - мрачно отклонил предложение принца Кай.
Проведя Люкая до ворот мы с принцем пошли в сад, где нас ожидал накрытый стол.
В ходе беседы, принц Амир рассказал что с помощью Аша были задержаны три человека и доказательства тоже нашли, так что с задержанием и последующим заключением проблем нет.
Как оказалось, это сторонники первого принца, правда сам принц был ни сном, ни духом. Аристократы, фан-клуб первого принца, на тайном собрании решили что второй принц куда сильнее и слишком быстро развивается что в силе, что в магии и поэтому решили от него избавиться.
Оба брата очень хорошо друг к другу относятся и несмотря на постоянные попытки аристократов их столкнуть, остаются верными себе.
Первый принц, Грегор Варфаламийский, обладает очень острым умом, отлично разбирается в политике и людях. Виртуозно проводит переговоры и ловко мирит или ставит на место взбесившихся людей. Так же он очень хорошо владеет информацией о жизни всего населения империи и не отворачивается от простых людей.
Второй принц, Амир Варфаламийский, является совершенной силой империи. Мастер меча, да и другого вида оружия. Отлично владеет магией, а сейчас является обладателем элитного объема.
Они два столпа, которые держат империю и только благодаря им, всем живется относительно спокойно. Братья прекрасно понимают свои роли и довольны ими, не желая ничего менять.
После обсуждения нападения Амир сообщил мне что с этого дня я могу посещать библиотеку в любое удобное мне время. Это меня очень обрадовало, хоть все рукописи я пересмотрела, но были еще легенды и я все же надеялась что-то в них найти.
После обсуждения всех дел я вернулась в гильдию.

Окончание главы