Герцог, пожалуйста, отпустите мою лодыжку! Глава 3.1

— О, ты меня напугала!

Ганс сложил руки на груди и мрачно посмотрел на подругу.

Видя, как она ругается с газетой и кричит, что этого не может быть, он подумал, что Одри опять сошла с ума.

[Второе место: граф Клод Эмильтон. Интересно, что скрывается под этой милой маской? Мужчина, который возбуждает фантазии женщин…]

— Как вы посмели?! Брат Клод занял лишь второе место? Брат Клод идеален!

— …

Точно.

Ганс покачал головой и быстро отвел взгляд.

Одри, наоборот, уставилось на написанное имя, и задумалась.

[Первое место: герцог Дерек Фритт. Такого зверя нельзя приручить. Женщины, опасайтесь таких диких мужчин!]

— …

Не может быть!

Разве в этом опросе, учитывая нюансы, не должны были выбирать «Принца ночи»?

Но тот, кто занял первое место, может сломать голыми руками не только кровать...

Но и человека на ней.

«Конечно, разве его не нужно опасаться? Он — дьявол, безжалостно убивающий всех на поле боя».

Дерек Фритт. Одри его знала.

Не он ли положил конец полувековой войне?

Она никогда в жизни не видела его, но знакома со слухами, ходившими о нем.

Дьявол войны, Дворецкий самого ада, Кровавая баня империи, Кровавый герцог, слуга дьявола и многое другое…

Судя по его прозвищам, он прославился совсем не героическими поступками. 

Изначально у герцога Фритта были темные как ночное небо глаза. Но кровь врага забрызгала его так сильно, что они стали красными.

«О чем это они? У него всегда были красные глаза. Поэтому он и видел мир в кроваво-красных тонах. Говорят, однажды он не смог отличить воду от крови и принял кровавую ванну».

«Конечно. Герцог Фритт убьет человека быстрее, чем я поймаю муху».

Одни говорят, что он вырезал печень у ребенка, другие — что в полнолуние он сходит с ума и охотится на людей.

Так как все слухи были разными, невозможно сказать, что из этого правда.

Однако если повстречать его в жизни, сложно сомневаться хотя в одном из этих слухов.

Кровавые глаза, полные странного желания убивать, — вот какова характеристика человека, погубившего кучу людей.

А это было доказано.

Некоторые дворяне проявляли осторожность при встрече с Одри. 

— Граф... С ним все в порядке?

— Конечно.

— Он болен?

— Нет, очень здоров.

— Это хорошо. Вам всегда нужно быть осторожными.

— …

Все потому, что ее отец граф Кевельсон, его друг граф Эмильтон и даже Клод работали на этого ужасного человека.

Однако сама Одри его никогда не видела.

— Я уверена, что он выглядит очень сурово.

Да. Поэтому люди пугались новостей и робели перед ним.

Наверное, он слишком жесток. 

— … Хм.

Одри упрямо скривила губы и отшвырнула газету.

«Если бы я могла, я бы добавила более важные детали в газету». 

Однако даже для нее, никогда в жизни не видевшей его, он был словно кошмар или жуткая история с приведениями, которую рассказывают по ночам.

— Что такое, почему ты такая расстроенная? Ты как белка, потерявшая все свои запасы.

Ганс поднял газету в поисках чего-нибудь интересного, иногда поглядывая на расстроенную подругу.

Но как только прочитал первую страницу, пришел в ярость.

— А ты всегда читаешь «Императорскую газету»? Если она тебе не нравится, возьми другую…

И тут Ганс замолчал.

Его глаза остановились внизу страницы. Как раз на номере пятнадцать.

Ганс долго не моргал — он не мог поверить этому, его подруга тоже заглянула в газету.

А потом пнул дверь, выглядя при этом убито.

— Что это за результаты?

— А я знаю?

— Это бессмысленно! Я? И на пятнадцатом месте?

— …

— Не верь этому. Неужели я?.. Как бы я ни был плох, но точно заслуживаю не ниже пятого места. Вот это да!

— …

Лицо Одри похолодело. Ее взгляд наполнился неприязнью.

— Ну что ж...

 «Что это за результат? Как ты смеешь сравнивать себя с Клодом?».

Он ищет ответы с таким несчастным лицом, что совсем не похож на себя. Но Одри все равно сказала то, что собиралась:

— Ложь.

— Эй! Ты ничего не знаешь!

— Ой, как громко! Да я и знать ничего не хочу.

— Ты удивишься. Я даже не могу тебе об этом рассказать… В любом случае, это все ложь.

— Надеюсь, ты ничего не собираешься мне рассказывать. Ох, пожалуйста, избавь меня от этого.

— Что? Ты и правда!..

Ганс вел себя так, будто скрывал что-то необычное.

Однако Одри только фыркнула и не обратила внимания на то, что он пытался сказать.

Ганс, чью самооценку очень задели, взбесился.

«Он просто всегда в такие минуты вспоминает о своем возрасте».

Он на три года старше Одри. Так что она решила притвориться, что ничего не знает.

Она никогда не держала мужчину за руку, потому что ее от этого тошнило.

Но для Одри…

— Ты даже никогда не держал девушку за руку.

Он ничего не ответил ей на этот укол.

«... Как я мог проиграть? Этому животному».

Он никогда и никак не сможет завоевать Одри.

***

Окончание главы