Властелин правосудия Глава 57. Революция (1)

Различным видам монстров не было конца. В момент, когда они вошли на территорию неизведанных земель, им начали попадаться монстры, которых никогда не видели прежде. Это напоминало то самое эпичное сражение со спартами, когда они впервые прибыли на эти земли и вынуждены были брать штурмом холм – базу тварей. Только теперь вместо уродцев из драконьих костей им противостояли древесные четвероногие монстры.

- Думаю, в прошлом этот лес был удивителен, - сказал Бэк Сэван.

И не ошибся. Земля здесь явно была плодородной. Тут и там то и дело встречались деревья настолько большие, что могли бы посоперничать с многоэтажными зданиями. Таинственная карма текла по коре, а листья были трехцветными – серебряными, желтыми и синими.

В прошлом, несомненно, это был удивительный лес. Однако теперь деревья отстояли друг от друга слишком далеко, чтобы составлять единую массу. На земле валялись изувеченные, полусухие, увядающие стволы, из-за которых место напоминало мрачное кладбище деревьев. Древние монстры выгрызали из них себеподобных тварей.

- Вот бы еще этих «древесных собак» здесь не было…

Бэк Сэван довольно быстро придумал тварям легкое прозвище. Технически, слова, которые он использовал для их обозначения, могли бы быть переведены с корейского и как «деревянная собака», и как «то, на что лучше не смотреть».

Это был своего рода каламбур, но он как нельзя лучше соответствовал облику этих уродцев. Монстров назвали «собаками» из-за схожих очертаний, искривленных туловищ, опирающихся на четыре мощные лапы и странно изгибающихся при движении, и черной жидкости, покрывавшей их сверху и издали напоминавшей шерсть. Разве что только деревянные. В общем, вместо того, чтобы говорить «собакоподобные монстры из дерева», они предпочли обойтись более лаконичным «древесные собаки».

Древесные собаки между тем увлеченно грызли стволы поваленных деревьев. Но давалось им это не так уж просто. Деревья, судя по всему, были не совсем обычными. Несмотря на все прилагаемые тварями усилия, следов на них почти не оставалось – ни от когтей, ни от клыков. Впрочем, видимо, упрямство таки давало свое, поскольку то тут, то там валялись все же истерзанные и частично уничтоженные стволы. Судя по всему, так древесные собаки размножались, создавая себе подобных. Точнее, дитенышей – собак поменьше, которые словно побеги цеплялись к более крупным тварям, прижимаясь к загривкам и бедрам своих «родителей».

- Эти твари не только людей убивают, но и окружающую среду. Ах, черт! Да просто сдохните!

Большую проблему представляло собой то, что древесные собаки продолжали атаковать, даже будучи разрубленными на несколько кусков. Бэк Сэвану приходилось вкладывать в каждый удар очень много кармы, поскольку он старался расправиться с каждой как можно быстрее и наверняка.

- Жопой чую, есть еще и монстры, которые землю жрут, - с сожалением произнес он, оглядывая разрушенный лес.

Его предчувствие оказалось верным. Самый проблемный монстр, который появился на их пути за все это время, и которого Ланц, вождь племени Эль, называл «вершиной драконьего ранга», оказался Пожирателем Земли.

- Вау… это… это…

Безжалостный марш берсеркеров прекратился. Редкие деревья исчезли, и они оказались на территории с вскопанной, развороченной и почти уничтоженной плодородной землей. Так выглядели следы нового монстра.

Племя Эль назвало его Пожирателем Земли. Но кроме земли он ел еще и камни. Даже когда уничтожившие Драконов могущественные монстры погрузились в глубокий сон, эта тварь продолжала активничать. Этот монстр увлекался не поеданием живых существ, в том числе и тех, кто находился на грани исчезновения, а поглощением самой планеты как таковой. Вот почему здесь то и дело встречались кратеры и озера, которые выглядели так, словно были созданы искусственно. И в местах, где обитала эта тварь, их было больше всего.

Земля постепенно начала исчезать, и в какой-то момент они обнаружили, что под ногами вовсе не осталось грунта. Лишь многослойные камни, так же взрытые и носившие на себе следы то ли клыков, то ли когтей.

Чой Хюк внимательно оглядел это ошеломляющее и пугающее зрелище, а затем скомандовал:

- Выдвигаемся!

Кратеры не были похожи друг на друга. Некоторые казались очень глубокими, другие поверхностными. Местность выглядела неровной и бугристой, но чем дальше они продвигались, тем больше и шире становились ямы. В конце концов, они начали спускаться в самый огромный из кратеров, пока, наконец, его берега почти не закрыли от них небо.

Хрусть! Хрум!

Звук лопающихся и хрустящих камней порождал жуткое эхо.

В самом темном месте кратера Пожиратель Камней разбивал камни и совал их в пасть.

- А он не такой огромный, как я предполагал.

Чой Хюк смотрел на тварь словно бы в восхищении. Существо значительно уступало в размерах Виверне Разрушения. Примерно как пятиэтажное здание. А вот башка его занимала половину тела, причем расположенный в центре рот мог, похоже, раскрываться так, что занимал почти всю площадь головы монстра. Толстые мощные конечности разбивали камни и землю, суя все это в пасть. Казалось, внутри твари поселилась черная дыра, поскольку сколько бы он не жрал, он не выглядел ни сытым, не забившим желудок до отвала.

- Эльсы говорили, что это – сильный враг, стоящий на вершине их рейтинга. Он мощнее всех, с кем нам до сих пор приходилось сталкиваться. Так что будьте готовы. Мы идем на монстров войной! – негромко произнес Чой Хюк.

Ответа не было. Но проверять, поняли ли его бойцы эти слова, смысла не было. Они молчали лишь потому, что не хотели привлечь внимание монстра раньше времени. После сотен жестоких сражений Берсеркеры научились действовать слаженно и координировано вообще без каких-либо слов и приказов.

- Тогда… Вперед!

Приказ Чой Хюка еще звучал в воздухе, когда Берсеркеры раскинулись в сторону, беря тварь в оцепление. В ход пошло оружие дальнего боя – в большинстве своем луки и метательные копья.

Впрочем, они пока были лишь заготовлены, но еще не применены.

Бэк Сэван, взявший на себя обязанности непосредственного командующего, которому Чой Хюк передал власть ради облегчения собственных передвижений, уставился на белого мужчину. Его звали Хандке. Среди Берсеркеров он был известен как капитан артиллерии. Основное оружие артиллеристов – примерно трех десятков человек, включая Хандке, - было довольно необычным. Помимо штук, выглядевших как базуки, они также использовали нечто, напоминающее длинные стержни, браслеты и кольца. Иногда этот список дополнялся шляпами с необычным дизайном. Хандке, который еще мгновение назад концентрировался с закрытыми глазами, внезапно распахнул веки и уставился на Сэвана.

К этому моменту тело Бэк Сэвана уже было окрашено в синий оттенок, признак активации Глаза Разума, с помощью которого он изучал Пожирателя Земли. Почуяв взгляд Хандке, он тут же приказал:

- Правая нога!

Команда отзвучала, и стержень Хандке выстрелил в воздух. На свободном его конце собралась молния, тут же вылетевшая в сторону монстра. Артиллеристы открыли залп из своих орудий. Некоторые стержни выстреливали пламенем, другие - ударными волнами. Каждый атаковал правую заднюю лапу Пожирателя Земли приемом, который соответствовал их собственным чертам кармы.

Артиллеристы Берсеркеров были специалистами в атаке на большие расстояния. Они довольно быстро стали экспертами, поднявшими свой Контроль и Мощь до трехзвездочной статистики, и, при поддержке высокого Контроля и уникального оборудования, научились направлять карму на по-настоящему дальние расстояния.

Поскольку показатели их Выносливости были низкими, для ближнего боя они не годились. А из-за того, что преимущественно выбирали черты кармы со свойствами вроде «Пламени» или «Шока», в соответствии со своим стилем боя, их часто называли колдунами.

Мощь артиллерийской группы Берсеркеров была довольно значительной. И хотя Берсеркеры славились тем, что были сильны именно в ближнем бою, мощь этих бойцов-дальников впечатляла именно из-за того, что они предпочли Контроль Выносливости, как сделал и их лидер, Чой Хюк. Чой Хюк и колдуны отлично ладили друг с другом. Именно поэтому капитан артиллерии Хандке, который считался главным экспертом, присоединился к Берсеркерам.

Гугух!

Атаки артиллеристов оказались по-настоящему мощными. Тело Пожирателя Земли пошатнулось.

- Грррррр!

Тварь пришла в ярость. К атаке подключились и другие Берсеркеры, использовавшие копья и стрелы. Хотя их атаки и уступали в мощности атакам артиллеристов, зато их было много.

- Квавууууу!

Большинство снарядов не смогло пробить шкуру монстра и отскочило на землю, но даже так в этой атаке имелась польза – она сбивала тварь с толку. Воспользовавшись этим, самый сильный из Берсеркеров, Чой Хюк ринулся вперед.

Вжух!

Его мощное кармическое лезвие вонзилось в левую лапу Пожирателя Земли. Но порез оказался поверхностным и задел лишь кожу.

Гууух!

Будто избавляясь от назойливой мухи, Пожиратель Земли хлопнул передней лапой по Чой Хюку.

Земля вздрогнула, и тела Берсеркеров содрогнулись следом. К счастью, Чой Хюк сумел избежать атаки, ловко вспрыгнув на лапу твари. Взбегая вверх, он заорал:

- Что ж, давай сыграем!

Так, много времени спустя, Чой Хюк наконец-то смог впасть в глубокий боевой транс.

***

Побег Рю Хёнсунга и Чу Юнгджина также оказался весьма впечатляющим. Погоня по неизведанной земле, о которой никто ничего толком не знал. Чем дальше они шли, тем опаснее становилась местность, тем больше появлялось монстров.

В неглубоком, по лодыжку, болоте парни в последний раз столкнулись с Жестоким Смертоносным Мечником Е Луном и его бойцами.

- Давайте на этом остановимся.

Жестокий Смертоносный Мечник Е Лун был уверен, что долгой и изнурительной погоне пришел конец. Эти ублюдки убегали слишком долго. Казалось, они были даже готовы сдохнуть в этих проклятых землях, лишь бы только не попасться врагу в руки. Похоже, им было все равно, встретятся им на пути монстры или нет, умрут ли они от истощения или нет. Но даже быстрый взгляд на обоих позволял сразу же понять, что они находились на пределе. Даже если им удастся улизнуть и на этот раз, вернуться они уже точно не смогут. Они уже не могли должным образом пользоваться своей Волной Бездны. Горячая вода, которая обхватывала их лодыжки, казалось, заставляла этих истощенных парней страдать еще больше.

Вжууун… Вжуууун…

С другой стороны, Е Лун и телохранители Лао Бана, перемещающиеся благодаря браслетам на лодыжках, издающих не очень приятное жужжание, передвигались над поверхностью воды. Из-за этого им приходилось в разы легче.

Берсеркеры оказались загнанными в угол.

- Кххх… Предпочту в болоте утопиться, чем даться вам в руки.

Несмотря на побледневшие от сильного истощения губы, Рю Хёнсунг сохранял самообладание. Чу Юнгджин же смотрел на Е Луна и его людей так, словно собирался утащить как минимум одного из них за собой на тот свет.

- Да как же вы утомили, ублюдки…

Хотя Е Лун и был крайне раздражен происходящим, его не покидало чувство легкого возбуждения.

«Интересно, насколько сильнее я смогу стать, если сожру карму обоих?»

Эта парочка определенно была самой аппетитной добычей в жизни Е Луна с тех пор, как он стал Мародером.

- Не убивать их! – с предвкушением заорал он. – Отрезать ушлепкам руки и ноги!

- Да! – энергично отозвались телохранители и бросились вперед.

Однако Е Луну явно не везло. Боги определенно находились на стороне Рю Хёнсунга и Чу Юнгджина.

Из болота вдруг вынырнул монстр.

Плюх!

С появлением твари температура воздуха и воды разом возросла. Это произошло настолько интенсивно, что большая часть жидкости с поверхности болота разом испарилась. Четыре алых глаза уставились на людей сквозь густой пар.

- В стороны! – истерично заорал Е Лун.

Рип!

Увы, телохранитель впереди не смог избежать внезапного нападения, и его тут же разорвало надвое. Пар окрасился в алый от его фонтанирующей крови.

- Твою ж сука мать…

Стиснув зубы, Е Лун метнулся сквозь алый пар.

Клэш! Клэш!

Среди звуков столкновения мечей и когтей монстра в стороны разлетались искры.

-… Вот это да. Будем считать, что нам повезло?

Озадаченные столь внезапным изменением обстоятельств, Рю Хёнсунг и Чу Юнгджин тут же поспешно сбежали. Благодаря монстру, они действительно смогли вырваться из отчаянно опасной ситуации. И ведь эта тварь явно не была слабенькой, как те, что им встречались до сих пор. Это был действительно сильный монстр.

- Раз удалось выцепить такую шикарную возможность, давай-ка попробуем выжить…

Собрав оставшиеся силы, Рю Хёнсунг и Чу Юнгджин ринулись в сторону постепенно увеличивающегося водоворота.

- Но… кажется, мы пробудили монстров.

Все было именно так. 

Поначалу болото было горячим и тихим, но теперь из него один за другим поднимались монстры, все, как на подбор, мощные и жуткие. Правда, практически все они ринулись именно к группе Е Луна, видимо, посчитав их более аппетитной закуской, чем двоих истощенных парней.

Конечно, случались и нападения на Рю Хёнсунга и Чу Юнгджина, но они предпочитали блокировать атаки и куда чаще – просто уворачиваться и сбегать, а не сражаться. Поняв, что эта парочка для них слишком верткая, монстры окончательно переключились на отряд Е Луна.

- Бежим. Останавливаться нельзя… - пробормотал Рю, заставляя свои дрожащие, слабые ноги делать шаг за шагом. Его выносливость была на пределе, но если он остановится здесь, то несомненно умрет. Стиснув зубы, он продолжил двигаться.

- Ёб твою мать! Отступаем!... Отступаем! – раздался издалека голос Е Луна. Он звучал удрученно.

Хотя они и смогли в итоге оставить Е Луна и его бойцов позади, это совершенно не означало, что их положение улучшилось. Выносливость почти истощилась, а количество монстров только возрастало.

У Рю Хёнсунга не было иного выбора, кроме как насильственно продолжать активировать Глаз Разума. Поскольку у них не было сил сражаться, им пришлось пользоваться любой возможностью, чтобы избегать монстров до того, как те смогут их по-настоящему атаковать. Когда это становилось неизбежным, Чу Юнгджин выскакивал вперед и уничтожал тварей, встающих у них на пути. Парочка словно бы шла по тонкому канату, натянутому на опасной высоте, балансируя между смертью от истощения и атакующими их монстрами.

Вскоре они натолкнулись на огромный кратер, напоминавший карьер, заваленный разбитыми камнями. Чуть ниже раздавались оглушительный рев и вибрации, правда отсюда было совершенно не понятно, что именно может издавать подобные звуки.

- … Монстры сражаются друг с другом?

- …Не думаю, что это вообще возможно. С чего им сражаться друг с другом?

- Я такого не видел лично, конечно, но… никогда не знаешь, с чем можешь столкнуться. Может они территорию охотничью делят, или еще чего.

- Да, но, учитывая, что других монстров я здесь не вижу, все указывает на то, что это – охотничьи угодья одной, но очень мощной твари.

- …На которую вполне могли напасть другие монстры, верно?

Рю Хёнсунг промолчал, судорожно обдумывая происходящее. Чтобы добраться сюда, они исчерпали всю свою выносливость. Если они переутомятся еще больше, то точно погибнут. Нужно хоть немного перевести дух, иначе – никак.

И Рю решился.

- Давай-ка спустимся и понаблюдаем лично.

Глаза Чу Юнгджина расширились от удивления.

- Нафига?

Судя по всему, эти монстры обладали такой невероятной разрушительной силой, что даже кратер трясся от их усилий. Зачем рисковать и спускаться, чтобы просто понаблюдать за тем, как они бодаются внизу?

- Это очень интенсивное сражение. Если они прикончат друг друга или даже нанесут друг другу серьезный вред, то могут не обратить внимания на чужаков под боком. Так что сможем остаться здесь на несколько дней и отдохнуть, прежде чем продолжим путь. Не думаю, что остальные монстры рискнут сюда сунуться.

Если они действительно не хотели умереть, то им нужно было отдохнуть. Хотя это было и опасно, им стоило пойти на этот риск. Так что Чу Юнгджин согласился с Рю Хёнсунгом.

Осторожно прячась за валунами, друзья медленно спустились вниз. Чем ближе к полю боя они подбирались, тем больше клубы пыли закрывали их обзор на происходящее.

- Ты… все еще на перезарядке, да?

Если бы Рю смог активировать Глаз Разума, он бы с легкостью узнал, что происходит в самом эпицентре пылевого облака. Но сейчас парень был слишком измотан для подобного.

- Да… Немного восстановился, но долго поддерживать активным не смогу. Поэтому воспользуемся, когда подойдем ближе.

В конце концов, эти двое приблизились к сражению на опасно близкое расстояние, опираясь на валуны и почти крадясь, поскольку обзор стал откровенно отвратительным.

Бубух!

Внезапно раздался громкий шум.

Видимо, бой окончился, поскольку и рев и вибрация разом утихли, породив лишь слабое остаточное эхо.

- Вроде… все закончилось?

- Да.

Но чем именно все закончилось? Напрягшись, парочка продолжила спускаться вниз. Затем, когда они, наконец, оказались на подходящем расстоянии, Рю Хёнсунг активировал Глаз Разума. Его чувствительная карма тут же ощутила здоровенного монстра, размером с пятиэтажное здание. Тварь выглядела мертвой. Карма покинула его тело, и Рю перестал видеть и чувствовать что бы то ни было еще.

- А противник где?

Опираясь на ослабевшие, трясущиеся ноги, Рю Хёнсунг высунулся из-за камня и попытался осмотреться. Обнаружить противника монстра оказалось не так-то просто. Он был слишком мал. Но, в конце концов, парню это удалось. Кто-то сидел на трупе убитой твари. Кто-то размером с человека и невероятно мощной кармой… очень знакомой мощной кармой.

- Ээээ? – ошеломленно выдохнул Рю.

- В чем дело? – обеспокоенно вскинулся Чу Юнгджин.

- Он увидел меня... - тупо ответил Рю Хёнсунг.

- Монстр?

- Да.

- Но разве это… не означает, что у нас большие проблемы?

- Ну… как бы…

Именно тогда раздался громкий голос, который буквально пронзил плотное облако пыли, зависшее над землей. Это был очень счастливый голос.

- Эхэй! Братишка Чу! Братишка Рю! Давненько не виделись!

Это был голос их лидера, Чой Хюка.

В этот самый исторический момент был открыт первый проход между колонизированными землями.

Окончание главы