Глава 1: Начало неприятностей!

 Джеллидж — небольшое поселение в царстве Девелюк. В долгом пути от столицы, да не сказать чтобы близком к портовому городу Джебот, хотя они и соседи с последним. Джеллидж знаменит своими цветочными полями. Выращивать цветы кажется глупостью, но...

 Многие из них редкие и лечебные, вроде особых зеленых, из которых при смеси с красными делают припарки. Другие идут на краску. Конечно, среди цветов встречаются и съедобные, и ядовитые, и любимые королевой Девелюка Сефи Микаэлой.

 В остальном же Джеллидж самая обычная деревня, коих полно во всём королевстве, да и наверно во всех королевствах в мире. Вернее так должно было быть...

— Джун, слышал? — обратился ко мне мой друг детства Саруяма, когда мы собирали в полях белые цветы.

— Ум? — при сборе которых не рекомендуется открывать рот, ибо эти цветы идут на особые обезболивающие. Они имеют эффект снотворного, поэтому их собирают обычно молча и с тряпьём повязанным вокруг носа со ртом.

— Наша деревня была названа деревней нового героя! — захлопал в ладоши и засиял в миг Саруяма.

 Если бы мне нужно было бы описать моего друга детства, то я начал с того, что он идиот. На этом бы и закончил, не вдаваясь в подробности стоящих вверх чёрных волос или карих глаз.

— Представляешь если меня выберут в качестве героя?! Я смогу одолеть владыку тьмы Немезиду и соберу огромный гарем из крас~Уааа... — с похотливым лицом так и уснул на месте.

 Я же продолжил собирать цветы, испытывая тревогу о пророчестве того, что герой находится в нашей деревне. Очень надеюсь, что им окажусь не я... Всеми силами я не хочу возвращаться на фронт, и плевать на статус с гаремами.

 Разница между мной и Саруямой не только в несколько лет, но и в том, что я из монастыря... И, как и любая сирота нашего королевства имел пятилетнюю воинскую обязанность. Которую завершил меньше месяца назад.

— Я дома.

 По возвращению я смог купить небольшой домик, где и остался жить. В отличие от приюта, где были другие дети, да госпожа Лунатика, в моём доме обычно темно и тихо.

— Наверное мне пора жениться?

 Единственное, что мне оставалось в свободное время, кроме домашних обязательств — это тренироваться с мечом. Пять лет — долгий срок, за который только так вырабатываются привычки.

.....

 На следующий день я отправился к главе деревни, пузатому коротышке с вздернутыми усами и лысиной. Ещё на нём в любое время суток надеты, так называемые очки от солнца. Тема моего прихода была проста:

— Уже есть результаты Джун. Вот смотри. — это касалось моего объявления о поиске невесты. Которые отправляют в брачные гильдии по всему королевству. Чем-то эти объявления схожи на квесты в гильдиях приключений.

 Я отправил запрос на поиск подходящей кандидатуры около недели назад. И наконец с предвкушением могу открыть конверт с девушкой, ответившей согласием.

— Угх!.. — от её портрета вырвалось у меня. "Девушкой" — оказалась сорокалетняя мать двоих детей, моих ровесников. И про неё не получалось сказать, что она хорошо сохранилась...

— Что такое? Ох, какая красотка, прямо вылетая моя мама. — заглянул мне за плечо старейшина. — Если тебе так не нравится, почему бы тебе не приударить за кем-то из деревни?

 Проблема лишь в том, что молодые девушки нашей деревни, как минимум лет на пять младше или старше меня. И буквально единственная не женатая девушка, которую можно было назвать моей ровесницей — это Акихо Сайрэндзи. Посему...

— Будем ждать новых откликов, спасибо. — попрощавшись со старейшиной. Я вышел далеко в не самых лучших чувствах.

.....

 Проблема с Акихо Сайрэндзи довольно проста — она ведьма!.. Ну не из тех, что колдуют и насылают проклятья. Нет, а из тех, кто манипулирует мужчинами. Будучи самой красивой девушкой деревни, у неё никогда не было проблем с ухажерами. И она встречалась с ними всеми!

 До конца неизвестно, удалось ли кому-нибудь сорвать её цветок или нет, однако свидетельства жертв в попытках легко были видны по завидным одеяниям и украшениям Акихо.

 В общем она из того сорта девушек, с которыми я не хотел бы иметь ничего общего.

— Тебе помочь? — в противовес её младшей сестры Харуны, которая обратилась ко мне, когда я поднимался на крышу старожителей деревни, чтобы привести её в порядок.

 Харуна Сайрэндзи милая и хрупкая на вид девушка лет пятнадцати. У неё семейный фиолетовый цвет волос, которые она носит стриженными до плеч и двумя красными заколками убирает чёлку. Глаза у неё синие, прекрасно дополняющие её белоснежную кожу и дивную улыбку.

— Подашь инструменты?

— Ох, хорошо!

 Ну и дополняет картину характер Харуны, который легко можно было описать, как ангельский. Печально, что она младше меня. Да и мне давно кажется, что ей уже кто-то другой нравится.

.....

 Дни шли своим чередом. Я работал в полях, а вечером тренировался. Раз в три дня посещал дом старейшины, узнавая о невестах. К несчастью ответы приходили лишь от госпож в возрасте.

 День прибытия делегации королевства, которая объявит носителя геройского звания приближался. Я стал подольше задерживаться в полях, спасаясь от стресса, находя одиночество среди полей цветов успокаивающим. Однако сегодня я оказался не один...

— Как красиво. — раздался мелодичный голос позади меня.

— Ах... — стоило мне повернуть усталую голову, то в миг обомлел.

 Позади меня стояла красивая молодая женщина в роскошном платье. Её розовые волосы сияли в лучах закатного солнца, а кожа блестела словно снег. Даже фигурой женщина выделялась так, что лишила бы любого мужчину речи.

— В-вас должно быть послало королевство? — честно не имея опыта общения со столь знатными персонами, мой голос дрожал, будто в первый день в армии.

— А, послало? Ну можно и так сказать. — женщина улыбнулась так, что я замер на месте, позволив ветру сдуть с меня плетёную шляпу от солнца. — Здесь занято?

— Ах... Что? Нет, конечно, нет!.. — заторопившись я отскочил на полметра с места, где я сидел, уступая незнакомке место с уже примятой травой.

— Ох, разве в вашей деревне держат скот? — не совсем понимая вопрос, да и продолжая летать в облаках, я мог лишь с непониманием покоситься в ответ. — Я не видела полей, на которых бы трудились плугом, однако твои руки посечены.

— Прошу прощения, что показал вам такое уродство. — отвернувшись в стыде, я размотал рукава, чтобы скрыть следы войны.

— Нет, не стоит. Меня совсем не страшат мужские раны. — её голос и улыбка такие тёплые, что мне просто хочется утонуть в этом тепле. — Поэтому, пожалуйста, ответь, иначе я не смогу сегодня уснуть, борясь всю ночь с любопытством.

— Я... — заметив, как резко я оборвал свой ответ, незнакомка забеспокоилась, явно подумав, что попросила о чём-то неслыханном и явно вознамеривалась извиниться, посему я поскорее продолжил. — Я отвечу, только позвольте сперва спросить самому?

— Надо же, как низко, пользоваться женской слабостью. — несмотря на слова, красавица засмеялась в кулачок и с нежной улыбкой кивнула, давая мне право.

— Простите, но от этого вопроса зависит моя жизнь. — женщина удивилась, а её глаза расширились. — Есть ли в вашем сердце человек?

 Вечерний ветер подул с такой силой, что казалось, собирался унести меня на облака. Лепестки разлетелись по воздуху, красивые розовые волосы застелили идеальное лицо незнакомки, которая лишь могла смотреть на меня не отрываясь с открытым ртом и замеревшим дыханием. Будучи мужчиной, я не мог позволить ей усомниться в сказанном, посему сжав кулаки я отвечал своим на взгляд незнакомки, укравшей моё сердце в одночасье.

— Хааа... — наконец, её грудь вновь начала вздыматься и опускаться. — Чего я не ожидала, так это подробного... — немного покраснев, женщина увела лицо, прикрываясь ладонью. — В моём сердце множество людей, так-

— Я не спрашивал о тех, о ком оно заботиться или кем дорожит. Я спрашивал о том, любит ли кого ваше сердце.

— Ах, ну ты... Вы, конечно, прямолинейный юноша, да? — всё ещё не встречаясь со мной взглядом, незнакомка выгнулась спиной, опираясь на землю ладонями, словно хватаясь за неё, как за опору.

— Это ваша вина, что украли моё сердце. — видя, что моя плетёная шляпа повисла на дереве. Я поднялся с земли, чем испугал незнакомку, обхватившую своё тело, защищаясь.

 Однако, когда я вернулся в своей старой шляпе и с яблоком в руках, женщина сжала шею, испытывая стыд за недобрые мысли в мою сторону.

— Возьмите, пускай вкус этого яблока станет вашим ответом. — вытерев красный фрукт об рубашку, я протянул его женщине.

— Разве так будет честно? Разве ты сам не знаешь, каково яблоко на вкус? — остановившись кончиками аккуратных пальцев, женщина смотрела на меня оценивающе.

— Тогда вы имеете право солгать. — и на моих уверениях, таки взяла фрукт.

 Дальше мы сидели в тишине, наблюдая как над полем бело-красных цветов садиться солнце. Был слышен ветер, да хруст плода. Несмотря на то, что моё сердце при знакомстве замирало, а при вскрытии своих чувств билось, как сумасшедшее, сейчас его биение было мирным, подобая всему вокруг.

— Яблоко было... — когда огрызок со следами ровных зубов опустился на траву, незнакомка заговорила. — ... Сладким.

 Услышав ответ на свои искренние чувства, мне пришлось скрывать улыбку, чтобы не сойти за умалишенного.

 В ходе дальнейшей беседы я узнал имя врагини сердца моего — Микаелы. Учитывая, что это второе имя королевы, то столь изящное имя идеально подходило прекрасной Микаэле. Также я рассказал ей о своей службе в армии королевства. На удивление, но Микаэле тема пришлась настолько по душе, что она продлилась почти весь наш разговор. С разочарованием от того, что наступила ночь, нам пришлось распрощаться. Во время расставания, я дал слово и себе, и Микаэле, что при следующей встрече я узнаю о ней гораздо больше, чем она узнала обо мне сегодня.

**Микаэла**

— Уфу-фу-фу... — всю дорогу до гостевого домика, с моего лица не сходила улыбка, что молодила меня лет на двадцать, возвращая в юность.

 Хоть я и ожидала, что поездка будет увлекательной от того, что в этой деревне растут мои любимые цветы. Но кто бы мог подумать, что встреча окажется столь занятной?

 С юношей с крепкими руками, статным телом и чёрными волосами, что беззаботно поддавались дуновению ветра. Помимо красивых речей, к коим мои уши привыкли, в нём была искренность и смелость воина. Не раздельно, но в купе эти черты в самом деле увлекли меня. Увлекли меня сегодня.

 В конце концов, завтра я забуду о своём интересе и не только из-за того, что страсть Джуна уляжется и не сможет поддержать его попытки, но и потому что должна, ибо таково моё положение...

— Ваше величество, где вы были? — уже в домике меня ждала стража.

— Так и знал, что не стоило брать вас с собой... — и Застин, которому король Девелюка доверил героя, доверил мой муж.

Примечания:

1.Новые главы по понедельникам

2.Мой профиль на бусте буду благодарен за поддержку. Никакого эксклюзивного-эксклюзива, только релиз на неделю раньше.