То, что план был идиотским, Снежа сказала сразу. Меньше всего на свете ей хотелось устраивать пикеты в разгар пандемии, да еще и в клоунских нарядах.

Юля не обиделась, только равнодушно пожала плечами, остальные участницы собрания промолчали. Снежа недавно примкнула к группе и её голос не был решающим. Тем более, она снискала славу лентяйки и скептика, и всё делала из-под палки. Девочки в открытую сплетничали, что она присоединилась к ним только чтобы умаслить даму сердца — непосредственную и неизменную руководительницу Юлию.

Разумеется, они облажались, группу задержали почти сразу. Снежа очень надеялась, что не увидит на ютубе ролик, где её в костюме гигантской вагины скрутили и затолкали в автозак двое хихикающих полицейских.

Хорошо хоть отделались ночью в обезьяннике и предупреждением, денежный штраф стал бы неподъемной ношей. Она и так в прошлом месяце у родителей заняла и ещё не вернула ни копейки.

А всё благодаря Юльке, чья старшая сестра была крупной предпринимательницей и имела связи в полиции.

Снежа подозревала, что срок нахождения в КПЗ растянулся тоже благодаря «помощи» этой самой сестрицы. Группу уже задерживали, но всякий раз отпускали менее чем через два часа. В этот раз пришлось всю ночь провести на неудобных койках. Не иначе, как в качестве «показательной порки».

Под утро тело затекло до такой степени, что казалось чужим и неповоротливым. Стук каблуков Снежа услышала ещё до того, как перед глазами появились длинные стройные ноги в темных капроновых колготках. Она сонно проморгалась и сдвинулась чуть в сторону, чтобы рассмотреть обладательницу роскошных конечностей, но спина подскочившей Юли загородила весь обзор.

То ли Снежа со сна плохо соображала, то ли все произошло слишком быстро, но в какой-то момент она окончательно пришла в себя и с удивлением обнаружила, что наблюдает поспешный уход приятельниц. Наблюдает, находясь по другую сторону решетки.

— Эй, а как же я? — крикнула Снежа, жалобно вытянув руки через железные прутья.

Но в помещении уже никого не было.

***

Выйдя из участка, она потянулась и широко зевнула. Желудок требовательно заурчал, напоминая, что последние сутки туда, кроме воды ничего не поступало.

В карманах было ожидаемо пусто, а друзей, у которых можно было одолжить мелочь, и след простыл.

Не то чтобы Снежа злилась на них или на Юлькину родственницу…

Вообще-то, последнюю можно было даже понять — младшая сестрёнка, отличница, спортсменка и красавица связалась не просто с другой девушкой, а с провинциальной босячкой без рода и племени. Принцесса и нищенка на новый лад.

Их пару окружающие именно так и воспринимали — жуткий мезальянс, который обязательно распадётся со временем. А ещё думали, что Снежа с ней из-за денег и социального положения.

— Отныне, зови меня шуга мами, — иронично улыбаясь, шутила Юлька.

Вообще-то они даже не встречались, поцеловались пару раз на втором курсе, да и всё. У Юли тогда был кризис самоидентификации, а Снежа напилась до чертиков, так что активно поддержала идею проверки ориентации.

Разумеется, их застукали. Слухи разошлись сначала по курсу, а потом и по всему университету. Снеже было плевать, она «вышла из шкафа» в шестнадцать лет, даже консервативные родители, пусть со скандалами, но приняли ее предпочтения.

А вот Юля оказалась в сложной ситуации. Ее сестрица каким-то образом узнала о случившемся и примчалась прямиком в кампус, чтобы устроить разбор полётов. Снежа в тот день подрабатывала, так что не имела возможности познакомиться с крутой начальницей.

После внезапного визита, сплетни и скабрезные шутки прекратились, видимо сестра мастерски умела наводить страх на простых студентов. Зато Юля как с цепи сорвалась, она и раньше нелестно отзывалась о родственнице, а тут была готова на все, чтобы досадить деспотичной гомофобке.

Снежа по-дружески решила помочь, её всегда влекли сомнительные авантюры. Вот так они и стали самой странной и неподходящей парочкой в университете.

Кстати, проверку Юлька так и не прошла, несмотря на недюжинные умения Снежи, годами отрабатываемые перед зеркалом. А через полтора года и вовсе влюбилась в зануду-старосту с экфака, с которым активно пыталась найти общие интересы. Но для всех остальных, включая девочек из фем-группы, у них со Снежей была любовь.

Особых усилий игра на публику не требовала. Достаточно было подержаться за руки пару раз, обняться и чмокнуть в щечку при встрече, а уж любопытные студенты остальное сами додумывали. Порой, доходило до абсурда.

На одном из смешанных матчей по баскетболу, Снежа не рассчитала траекторию движения и со всего маха налетела на однокурсника, едва не отправив его к праотцам прицельным ударом колена в пах.

Произошло это совершенно случайно, и Снеже было искреннее стыдно и неловко. Но она и подумать не могла, что присутствующие сочтут происходящее приступом ревности.

Покалеченный и едва не оставшийся без потомства однокурсник после матча подковылял к ней и, дружески хлопнув по плечу, заявил, что к Юльке подкатывать больше не будет.

Снеже только и оставалось, что поражаться чужой фантазии.

***

Она смутно представляла в каком районе находится и сколько ещё топать до общежития. Телефон давно разрядился, а возвращаться в участок, чтобы уточнить свое местоположение, не хотелось. Оставался только один вариант — спросить дорогу у прохожих.

Снежа немного прошлась по тропинке в поисках людей, но так никого и не встретила. Впереди замаячила озелененная территория — это оказался тихий сквер. В центре небольшой площади стоял круглый фонтан, вокруг не было ни души, будто местность вымерла.

Она подошла ближе, присела на край и задумчиво потерла пальцем трещину на светлом мраморе. Внезапно, в толще воды что-то блеснуло. Снежа наклонилась, пытаясь разглядеть странные искорки и заметила раскиданную по дну фонтана мелочь. Совсем немного, но на автобус должно хватить.

— Небывалая удача, — безрадостно пробормотала она и, воровато оглядевшись, опустила руку в прохладную воду.

Казалось, еще чуть-чуть и Снежа схватит монетку, но пальцы все никак не могли достать до дна.

С каждым разом, она склонялась все ниже и уже касалась воды кончиком носа и волосами. Фонтан оказался неожиданно глубоким, так что в какой-то момент Снежа потеряла равновесие и свалилась прямо в воду. Вот только вместо ожидаемого удара о мраморное днище, она почувствовала рывок огромной силы.

Перед глазами замелькали разноцветные круги, тошнота мигом подкатила к горлу. Ощущения были такими, будто ее животом насадили на крюк и на высокой скорости тащили вниз. Вода попадала в глаз, нос и рот, а одежда мгновенно стала мокрой и тяжелой.

Снежа задержала дыхание и вытянула руки, лихорадочно рыская ладонями в попытке схватиться за какой-нибудь выступ, чтобы остановить падение.

Только спустя долгие несколько секунд она поняла, что больше не в воде. Воздуха вдруг стало слишком много, легкие заполыхали огнем. Широко распахнув глаза, Снежа попыталась привстать, но тело было слишком слабым. Ее сил хватило только на вымученный сиплый кашель и неловкие барахтанья.

— Юная Госпожа, счастье-то какое, наконец пришли в себя! Не вставайте, я позову лекаря.

Голос, раздавшийся в темноте, буквально пригвоздил Снежу к месту, сердце забилось где-то в горле, а тело пробила неконтролируемая дрожь.

Небольшой силуэт промелькнул перед глазами и медленно стал отдаляться, шарканье чужих шагов сменилось протяжным скрипом и глухим стуком, в помещении снова стало мертвенно тихо.

«Юная Госпожа?» — мысленно повторила эти слова Снежа, пытаясь понять, что произошло и где она очутилась.

Последнее, что всплывало в памяти — позорное падение в фонтан. Неужели она наглоталась воды и попала в больницу?! Теория не выдерживала никакой критики, однако ничего другого в голову не приходило.

Но даже со спутанным сознанием, ей удалось заметить, что это полутемное душное помещение совсем не походило на палату.

Да и с каких пор медперсонал называет пациентов «господами», а врачей «лекарями»?