*Лязг, бум!*

Я тупо уставилась на железные прутья решётки, которые закрылись без угрызений совести. За пределами тюремной камеры сверкнули презрительные глаза.

- Как ты посмела отравить мадам? Знай это - ты никогда не выйдешь из этой тюрьмы живой. Как подло. Ты даже не знаешь никакой благодати.

Альберт, стражник, который привёл меня сюда, стиснул зубы и сделал вид, что плюет. К счастью, он обернулся, на самом деле не плюнув, но то, что он сказал, было достаточно ясно.

Если бы результаты действительно показали, что я несу ответственность за отравление, я бы никогда не смогла выбраться из этой тюрьмы живой. Как сирота из далёкой страны и обычный слуга, не было бы ничего странного, если бы я исчезла.

- Альберт! Альберт! Пожалуйста, позволь мне одну вещь. Пожалуйста, позволь мне увидеть графа!

Я кричала изо всех сил, крепко держась за тюремные прутья.

- Это была не я! Это не я подмешала яд в чай мадам! Я знаю, кто настоящий преступник - пожалуйста, дай мне увидеть графа!

- То, что ты говоришь, не имеет смысла. Это ты принесла отравленные чайные листья. Кто ещё является виновником? Кого ты собираешься обвинить в своём преступлении?

Он плюнул и указал на меня пальцем, кипя чем-то похожим на неподдельную ярость.

- Я этого не делала! Настоящий преступник - это...!

- Настоящий преступник?

Как только я собралась произнести имя настоящего грешника, в воздухе раздался тихий голос. Мой язык рефлекторно занемел, и его холодное присутствие проникло в мою кожу.

*Ба-дум-Ба-дум-Ба-дум*

Стук моего сердца был таким громким, что мои барабанные перепонки готовы были лопнуть. От ровного звука его шагов по каменному полу у меня по спине пробежали мурашки.

Он идёт.

- Боже мой, молодой господин. Вы не должны быть в таком месте, как это!

Вместо того, чтобы направиться ко мне, поскольку я так замёрзла, что даже кончики моих пальцев не могли пошевелиться, стражник поднял шум из-за этого человека. Его голос стал тише, и теперь только его приближающиеся шаги эхом отдавались в моих ушах. В тот момент, когда он наконец остановился передо мной, я не могла смотреть ему в лицо.

- Молодой господин, если вы это сделаете, у меня будут большие неприятности с графом.

- Всё в порядке, Альберт. Я объясню это своему отцу должным образом.

- Боже мой, молодой господин… Что, если я действительно попаду в большие неприятности?

Альберт просто переминался с ноги на ногу, не зная, что делать, но Адриан неторопливо отвечал на его вопросы. Возможно, потому, что здесь с ним были только я и Альберт, но ангельская внешность, которую он приберегал для публики, давно исчезла. Всё, что я могла чувствовать от него - это давление и страх, которые тяжело давили мне на голову…

- Скажи мне. Настоящий преступник, которого ты знаешь, кто это, а?

Спросил он красивым, мелодичным голосом, который все хвалили. И, в свою очередь, я просто дрожала, не двигаясь с того места, где стояла. Он был слабым, но звук моих стучащих зубов был слышен.

Хм-м.

Как бы размышляя, он напевал и пристально смотрел на меня.

- Я так и знал. Ты другая.

-……

- Ты знаешь, а? Кто я, что я сделал.

-……

- Как ты узнала? Я достаточно хорошо скрывал это, чтобы никто другой не узнал об этом.

Вместо гнева, всё, что было в его взгляде на меня, было интересом. Моё тело рефлекторно дёрнулось, как будто меня пронзили лезвием. Чем больше я казалась напуганной, тем мрачнее становилась его улыбка. Я не осмеливалась поднять глаза, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, но всё ещё чувствовала перемену в его поведении.

Адриан Цезарь фон дер Пальцграфф.

Продолжатель рода Пальцграффов.

Мир восхвалял его как ангела...но только я знала. Общественность была взбудоражена новостями о недавних серийных убийствах и покушениях на убийства, и о том, что все они были совершены красивым молодым человеком.

Нет, это знала только я.

Что мир, в котором я сейчас живу - это безумно нелепая игра ужасов.