1 января 2019 года мир изменился.

Врата, монстры, система, игроки.

В считанные дни эти слова стали известны каждому.

Вторгающиеся и те, кто нас защищают.

Они сражались по всему миру.

Год, два... пять.

4 ноября, 2024 года, все игроки получили оповещение от системы.

[Финальный Босс зоны «Земля», Снежная Королева пришла.]

[После победы над ней, количество безопасных зон увеличится.]

«Финальный босс! Если мы победим её, то сможем вернуться к нормальной жизни!»

Бесчисленное количество игроков загорелось этой идеи. Надежда вселилась в их сердца.

Всего лишь на день.

Так мало ушло на то, чтобы надежда стала отчаянием.

В тот день, когда Снежная Королева вышла из врат, она щелчком пальцем заморозила Тихий океан. А вместе с ним и огонь в сердцах тех, кто хотел с ней потягаться.

Не дрогнули только пятеро игроков.

Эти лучшие игроки полетели в Антарктику.

— Достанем эту королеву!

И все ради того, что все остальные считали невозможным.

***

Последнее подземелье, Антарктика.

Гнездо Королевы, второй этаж.

Пять игроков стояло перед лестницей, что вела на следующий этаж. Перед ними появилось сообщение.

[Только один человек сможет пройти вперед.]

— Да вы, бл*ть, издеваетесь? Вся эта дорога ради такого? — выругался накачанный мужчина, громко топая ногой.

— Остальные четверо погибнут?

С тех самых пор как они вошли в Гнездо, их догоняло дыхание Снежной Королевы. Способ не замерзнуть был только один: продолжать забираться наверх. Это значило, что только один сможет подняться, а остальные четверо превратятся в льдишки.

— У нас всего две минуты. Нужно выбирать быстро, — сказала Великий Маг Скайя, глядя на остальных.

— Я думаю, что должен пойти Мрачный Призрак, у него больше шансов убить Королеву.

— Я бы тоже мог её убить.

— А кто победил бы, сражайся вы двое?

— Нечем крыть, — качок поднял руки вверх.

Мужчина в ковбойской шляпе, Гилберт Грин, кивнул в согласии.

— Согласен. За исключением Мрачного Призрака, у нас шансы невелики.

— Верно.

Он был прав. Рахмадат Кали был очень силен, но этого было недостаточно против Снежной Королевы. По велению её руки все вокруг просто обратится в лед.

Такого же мнения придерживалась и Тенмей Мио, девушка с катаной. Они со Скаей уже были заняты обороной от дыхания Королевы.

— Тогда решено.

Четверо из них посмотрели на Мрачного Призрака. На нем была черная маска.

— Уверены, что не пожалеете об этом? — донёсся сухой голос из-под маски.

Рахмадат пожал плечами.

— Вот уж скорее всего пожалеем. Пиз*ец как пожалеем. Но что мы можем поделать? У тебя больше всего шансов.

— Хорошо. Тогда я убью её до того, как вас коснется дыхание.

— Это вряд ли, — покачала головой Тенмеи Мио. — Прошу, не спеши ради нас. Выжди момента и нанеси точный удар.

— Мио права. За две минуты ты её не убьешь. А если начнешь торопиться, то только дашь ей преимущество.

Рахмадат и Скайя закивали в согласии.

— Услышал? Не глупи и просто убей её. Это твоя задача.

— Не знаю насчет остальных, но у тебя точно получится.

Мрачный Призрак посмотрел на своих преданных товарищей, мог ли он так просто подбодрить их?

— ...

Не мог.

Прикусив губу, парень кивнул.

— Увидимся, я обещаю.

Его сопартийцы улыбнулись ему и велели отправляться наверх.

Дав пустое обещание, Мрачный Призрак побежал вверх, пропуская по несколько ступенек за раз.

Он не оглядывался. Времени на это не оставалось.

Удар.

Под ногами парня покрошились ступеньки и больше голосов своих товарищей он слышать не мог. Его глаза были прикованы к вершине.

Он взобрался вверх.

— Значит, ты наконец-то добрался до моей могилы.

[Последний Босс зоны «Земля», Снежная Королева, пришла.]

[После победы над ней, количество безопасных зон увеличится.]

Снежная Королева сидела на троне посреди комнаты. Её ноги были скрещены, женщина источала изящество.

Но Мрачного Призрака этим не обмануть. Он знал, что она с легкостью может заморозить все вокруг.

Вшух.

От звука оружия стало еще холоднее. Мрачный Призрак говорил спокойно.

— Пять лет, — на такой срок весь мир превратился в эту игру, — Покончим с этим.

— Покончим... с этим?

Снежная Королева разорвалась смехом, прикрыв свои губы тонкими пальцами.

— Аха-ха! А ты и правда ничего не знаешь об этом мире!

— Я пришел, чтобы убить тебя, с чего бы мне о чем-то там знать.

Ву-у-ух!

Тьма вырвалась вокруг него, лед принялся наполняться темнотой. Лучший игрок в мире, Мрачный Призрак Сон Чонхо, открыл свой рот:

— Мне просто нужно прикончить тебя и закончить эту дурацкую игру.

Тьма и Лед столкнулись, создав огромный взрыв.

***

— Фух... кх-ха...

В конце длинного боя, Снежная Королева издала жуткий хрип. Несмотря на бледное лицо, её улыбка сильно выделялась.

— Было весело.

— Мне – нет.

Уставший Сон Чонхо взмахнул своим сломанным мечом с такой силой, которая только была в нем.

Вшух!

Голова Снежной Королевы отлетела от тела так же просто, как и у любого другого живого существа.

В ушах парня зазвенело сообщение.

[Поздравляем! Босс зоны Земля, Снежная Королева, была побеждена.]

[Вы получили титул «Несущий Весну».]

[На земле появились безопасные зоны.]

— Пф-ф... — Сон Чонхо издал длинный вздох.

Он сделал это.

Прошло пять лет с тех пор, как мир превратился в ад. Ему наконец-то удалось отомстить монстрам, что украли у него нормальную жизнь.

— Отец, мать...

Подумал о родителях, Сон Чонхо нервно посмотрел на цифровые часы.

Зубы вгрызлись в губы. Во рту стало солено.

— Чёрт, мне так жаль.

Время боя: 76:48:16.

Его друзья давным-давно замерзли.

— Я... я не смог сдержать своё обещание.

Он истощенно уставился на землю.

В этот миг из земли вырвалась адская гончая, и принялась жевать тело Снежной Королевы.

Хрум, хрум!

Закончив со своей жертвой, адская гончая выплюнула что-то перед тем, как исчезнуть.

Ядро.

Источник силы, которым пользовались монстры. Это новый энергетический источник, что в последнее время стал популярным.

— Мои друзья пожертвовали собой...

Ох...

С ужасом на лице, Сон Чонхо наклонился, чтобы поднять его.

— Ради этого...

Однако, когда парень поднял ядро, перед ним появилась масса сообщений.

[Внимание! Вы начали поглощение ядра Снежной Королевы.]

[Процент Поглощения 0.001%...]

[Из-за холода, Ядро Снежной Королевы заставит ваши характеристики упасть до первого уровня]

[Сила 217 → 21]

[Выносливость 225 → 24]

[Скорость 225 → 26]

[Магия 183 → 18]

— Чего?!

Сон Чонхо уронил ядро, но слишком поздно, оно уже начало просачиваться сквозь его кожу.

Мороз начал распространяться по его телу и парень ощутил, как замедляется его кровоток и биение сердца. Ужасающий мороз наполнил его вены и тело. Связки замерзли, а подбородок задрожал, отчего зубы принялись стучать друг о друга.

— Что за... проклятое... подземелье...

Сознание покинуло игрока.

***

— Эй, а что за праздник-то 11-го ноября?

В прошлом бы сказали, что день Пеперо. Но в 2024-го все изменилось.

— А? Это же день Героев!

— Что за вопрос вообще?

День Героев.

После 2024-го года. С середины октября, билеты в Корею продавались как сумасшедшие.

Причина тому была простой. В этот день на всеобщее обозрение выставляли замороженные статуи Героев, в музее истории Сеула.

— После того, как землю захлестнули монстры...

Тысячи людей сидели на своих местах, слушая ведущую. Она говорила на корейском, но благодаря системе перевода, все понимали, о чём идёт речь.

— ...в 2024 году, появился монстр, с которым люди не могли совладать.

Детсадовец в желтом, поднял свою руку и прокричал:

— Снежная Королева! Нам учитель рассказывал!

— Верно! Малыш прав! — с улыбкой произнесла ведущая. — Снежная Королева сбыла страшным монстром, который сумел заморозить тихий океан одним взмахом руки. И когда надежды уже не оставалось, пять человек направилось в Антарктику.

— Группа атаки гнезда?

— Верно! Эти легендарные игроки добились самой важной вещи в истории.

Свет на сцене включился.

Ведущая сглотнула ком в горле, глядя на аудиторию. Она повела рукой назад и занавес приподняли. За стеклом стояло пять фигур.

— Сегодня мы зовем их пять героев. Прошу, проявите уважение!

Отовсюду появились вспышки камер. Публика как зачарованная смотрела на статуи. Кто-то даже принялся молиться.

— Благодаря ним, Снежную Королеву удалось победить и создать огромное количество безопасных зон. К тому же...

Пока Ведущая разошлась с длинными объяснениями, детсадовец широко распахнул глаза.

— С-статуя двинулась!

— О, прости, но этого не может быть! — ведущая улыбнулась и покачала головой. — Температура в статуях поддерживается круглосуточно, так что...

Раздался треск. Ведущая удивленно обернулась. Она осторожно подошла к стеклу, чтобы посмотреть на состояние статуй. Звук шел от Мрачного Призрака, что стоял там в маске.

Ей, кажется, тоже что-то померещилось. Но 25 лет со статуями все было в порядке.

— Н-ну как я и говорила, проблем никаких быть не может... — не успела она договорить, как одна из статуй разбилась на кусочки и из неё выпал человек.

— Аргх... угх...

Его взгляд заполнился системными сообщениями.

[Поглощение завершено на 99.9999%...]

[Поглощение завершено на 100%.]

[Поздравляем, вы поглотили ядро Снежной Королевы.]

[Вы получили новый навык «Мороз(ЕХ)».]

[Вам выдан уровень.]

— Какого ху... так... холодно...

Он медленно поднял свой взгляд, только чтобы уткнуться в шокированную аудиторию.

— О-он двигается?

— Да ладно!

— Он жив... Мрачный Призрак жив! Эй! Врача, быстрее!

— Эй! На первую полосу срочно! Пиши статью! Сейчас же! Что за новости!

Публика взорвалась шумом.