На втором этаже ресторана быстрого питания Бай Дуань держал в руках клубничный леденец на палочке и глядел в окно на цветочные клумбы.

Напротив него мама Бай убирала устроенный ее маленьким сыном беспорядок из остатков еды и время от времени смотрела на Бай Дуаня любящими и нежными глазами.

Папа Бай и мама Бай познакомились еще студентами. После окончания университета они вместе основали небольшую компанию. Разумеется, они стали парой и очень хорошо подходили друг другу. Однако, когда компания только начинала свою деятельность, у них был аврал за авралом. Хотя они и были женаты, у них не было времени воспитывать детей, поэтому они использовали противозачаточные средства, пока компания не стала приносить стабильный доход. Как только им исполнилось тридцать, они перестали пользоваться контрацептивами, всем сердцем желая принести ребенка в свою семью.

К сожалению, нельзя сказать, было ли дело в слишком частом использовании противозачаточных средств или же был упущен лучший детородный возраст мамы Бай, но пара долгое время не могла зачать ребенка. Папа Бай, мама Бай и родители с обеих сторон были встревожены. Они обошли кучу врачей, пили много лекарств, но в конечном счете это не возымело должного эффекта.

Только когда им исполнилось почти сорок лет, папа Бай и мама Бай неохотно приняли свое положение. Они намеревались усыновить ребенка и начали связываться с детскими домами, но вот внезапно растущий живот мамы Бай принес хорошие новости.

Вся семья была изумлена: они курили благовония и возносили благодарности Будде за то, что он ответил на их желания. Они пожертвовали большую сумму денег детскому дому. Ожидаемый ребенок, которого уже любили до Луны, не разочаровал взрослых.

В чреве мамы Бай Бай Дуань рос необычайно умным и никогда не создавал проблем. Симптомы беременности обошли маму Бай стороной, и ее внешний вид не был таким изможденным, как у обычной беременной женщины. Напротив, она казалась пышущей здоровьем, доброй и благородной.

Несмотря на то, что она была почти пожилой женщиной, беременность мамы Бай протекала очень гладко. Вскоре после того, как ее привели в родильное отделение, Бай Дуань родился без помех, что успокоило встревоженного папу Бая и родственников.

Хотя новорожденный Бай Дуань еще не открыл глаза, а его тело было красным и морщинистым, врачи и медсестры отделения акушерства и гинекологии хвалили его как самого красивого ребенка. Он не преминул оправдать похвалу публики, вскоре продемонстрировав превосходную внешность.

Папа Бай и мама Бай были довольно привлекательными, и Бай Дуань унаследовал лучшие черты своих родителей, подняв красоту семьи Бай на новый уровень.

Кто бы ни видел Бай Дуаня искренне восклицал “этот ребенок очень красив”, совсем как сказочный мальчик рядом с Бодхисаттвой, которому было суждено последовать за ним. У него было совершенное и красивое тело с необыкновенно развитыми пятью чувствами.

Всякий раз, когда мама Бай выходила с Бай Дуанем, он вызывал восхищение и изумление прохожих. Бай Дуань был не только красив, но и умен и рассудителен.

Бай Дуань, вознесенный на вершину любви, никогда не плакал и не выходил из себя. Он не был своенравным ребенком, отчего взрослые хотели дать ему все, чего он захочет.

Первоначально папа Бай и мама Бай хотели придерживаться четкого распределения ролей: строгий отец и любящая мать, - но когда родился Бай Дуань, родители Бай так любили своего сына, что просто не могли отчитывать его. Конечно, умный Бай Дуань и не давал для этого повода.

Единственное, что беспокоило маму Бай, так это то, что характер Бай Дуаня был слишком замкнутым. Хотя в детском саду его любили и воспитатели, и дети, сам он не любил общаться с людьми и играть со сверстниками, Большую часть времени он тихо сидел в стороне, оцепенело о чем-то думая.

Конечно, эта интроверсия не выходила за рамки разумного, так что мама Бай не слишком беспокоилась. Но время от времени она брала его с собой, чтобы побудить его и других детей играть и общаться, надеясь постепенно раскрыть своего ребенка.

Убирая со стола еду, мама Бай подняла голову и нежно посмотрела на сына:

– Дуань, на что ты смотришь?

Бай Дуань посмотрел на свою мать, мгновение замешкался, поднял палец и указал в окно, мягко ответив.

– Я смотрю на маленького брата снаружи.

Мама Бай на мгновение остолбенела. В конце концов, ее маленький сын никогда еще никем так не интересовался, чтобы так долго смотреть в окно. Она с любопытством подошла, выглянула в окно, следуя инструкциям Бай Дуаня, а затем слегка нахмурилась.

Рестораны быстрого питания были переполнены людьми, но большинство из них сменяли друг друга. Единственное, что могло так долго удерживать взгляд Бай Дуаня, был грязный мальчишка, похожий на нищего.

Ребенок выглядел примерно одного возраста с Бай Дуанем, лет пяти-шести. Его тело было покрыто грязью, а лица было не разглядеть. Он выглядел как нищий, сидя на клумбе с опущенной головой, но перед ним не было ни мисок, ни коробок для подаяний, и он не просил денег у прохожих. Казалось, он просто устал и сел, чтобы немного отдохнуть.

Время от времени на него оглядывались прохожие, а добрые люди даже спрашивали, не нужна ли ему помощь, но мальчик лишь молча качал головой. Людям не удавалось ничего от него добиться, так что они просто оставляли его сидеть.

Отведя взгляд от окна, мама Бай коснулась мягких, шелковистых волос Бай Дуаня и тихо спросила:

– Маленький брат очень беден, правда? Дуань хочет ему помочь?

Бай Дуань моргнул своими большими глазами и облизнул губы.

По какой-то причине Бай Дуань не испытывал такой жалости к тому мальчику, но он не мог отвести от него взгляда и видеть его сидящим внизу болью отзывалось в сердце. Бай Дуань не знал, почему он так себя чувствует, но он определенно хотел помочь этому мальчику.

С согласия мамы Бай Бай Дуань вскочил со своего места и побежал вниз по лестнице. Мама Бай поспешила следом, крикнув Бай Дуаню, чтобы он не бежал так быстро, опасаясь, что он случайно споткнется и упадет с лестницы.

К счастью, Бай Дуань был чрезвычайно гибким. Весь путь от закусочной он промчался как маленький артиллерийский снаряд, остановившись всего в шаге от мальчика и осторожно присев на корточки.

Услышав шаги, мальчик поднял голову и посмотрел вверх. Пара темных глаз быстро остановилась на Бай Дуане, вскоре смягчившись. Он жадно смотрел на Бай Дуаня, не отводя от него глаз.

Глядя прямо на мальчика, Бай Дуань чувствовал себя немного неловко. Он чувствовал, что его сердце учащенно бьется, не уверенный, что послужило тому причиной: быстрый бег или же мальчик.

Бай Дуань всегда любил чистоту и не любил играть с грязными детьми, но сейчас, глядя на грязного мальчика, он не испытывал отвращения. Напротив, чем дольше Бай Дуань смотрел на него, тем больше он ему нравился.

Под пристальным взглядом мальчика Бай Дуань долго сидел на корточках, не зная, что сказать. Он никогда не был общительным и никогда не проявлял инициативы в беседе. Он был в замешательстве, а потому он инстинктивно использовал навыки общения, подсмотренные у других детей.

Потянувшись к карману, он понял, что тот пуст и в нем нет конфет. Во избежание кариеса папа Бай и мама Бай ограничили ему сладости и запретили ему есть много конфет. Не найдя ничего вкусного, чтобы угостить мальчика, Бай Дуань разволновался. Он подсознательно схватил леденец, вынул наполовину съеденную конфету изо рта, и глупо протянул ее мальчику:

– Брат, ты хочешь его съесть?

Потом Бай Дуань понял, что выглядит глупо, отдавая остатки своего леденца, и покраснел.

В черных глазах мальчика мелькнула улыбка. Он протянул руку и взял леденец, прежде чем Бай Дуань забрал его обратно. Затем он положил его в рот и облизал языком.

Сердце Бай Дуаня заколотилось, а его белые щеки становились все краснее и краснее, как яблоко. Избегая пристального взгляда мальчика, он склонил голову, но затем Бай Дуань увидел, что мальчик прятал под одеждой, открывая лишь небольшую часть своих ног.

Краснота на лице Бай Дуаня поблекла, став белой, как бумага. Широко раскрыв глаза, он подсознательно поднял руку, чтобы расстегнуть одежду мальчика, и внимательно осмотрел его ноги, но мальчик быстро остановил его.

Увидев грязные следы, оставленные им на руках Бай Дуаня, мальчик, казалось, был несколько раздосадован. Он открыл рот, но смог издать только хриплый звук, который был еще беспомощнее.

От неожиданного зова мальчика Бай Дуаня преисполнила неописуемая горечь. Пять лет своей жизни он рос словно в горшочке с медом, никогда не испытывая такого болезненного и тяжелого чувства. Внезапно его нос скривился, а из глаз полились хрустальные слезы.

Бай Дуань не любил плакать. С рождения и до сих пор он никогда не плакал, кроме тех случаев, когда не мог контролировать свое слезные железы. В этот момент он как будто изливал все слезы, накопившиеся за пять лет. Плач вышел из-под контроля.

Мальчик смотрел, как плачет Бай Дуань, пока у него не перехватило дыхание, и начал паниковать. Он потянулся, чтобы обнять Бай Дуаня и вытереть слезы, но понял, что был слишком грязен, и, смутившись, передумал. К счастью, мама Бай наблюдала за ними неподалеку. Она увидела, что ее ребенок внезапно заплакал, и бросилась к нему, схватив его на руки.

– Хороший мальчик, Малыш, не плачь, Что случилось, скажи маме? - мама Бай склонила голову и поцеловала Бай Дуаня в лоб, нежно успокаивая его. Поскольку Бай Дуань редко плакал, она не очень умела его утешать. К счастью, Бай Дуань вскоре успокоился, думая о более важных вещах.

Крепко держась за одежду матери, Бай Дуань глубоко вздохнул, его большие глаза были затуманены слезами, когда он смотрел на ноги мальчика. Его слова перемежались всхлипываниями, но он настойчиво продолжал говорить:

– Брат, брат ранен… Ноги, боль… Голос, не может говорить...

На правой ноге мальчика была огромная старая рана, и хотя она больше не кровоточила, она гноилась, и гной сочился с обеих сторон. Это выглядело отвратительно и жалко.

С ранами Бай Дуань практически не был знаком, за исключением нескольких падений и расцарапанных коленок, когда он учился ходить, но даже этого было достаточно, чтобы понимать, насколько мучительна травма мальчика. Когда он увидел эту рану, ему стало так неловко, как будто он сам поранился. Было так больно, что он не сдержался и заплакал.

Бай Дуань был еще совсем маленький, и он не знал, почему он не может сдержать свою любовь к этому мальчику, но он не сопротивлялся этому чувству, считая, что это правильно.

Услышав причину плача своего маленького сына, мама Бай не знала, смеяться ей или плакать. Она почувствовала облегчение и в то же время озадачилась. В конце концов, она не подозревала о такой глубокой эмпатии своего сына.

Поскольку с ее сыном все в порядке, а травма мальчика действительно серьезная, мама Бай погладила Бай Дуаня по голове и тихим голосом прошептала:

– Да, маленький брат ранен, ему, должно быть, очень больно. Мы должны отвезти его в больницу, пусть доктор вылечит его, верно?

Глаза Бай Дуаня заблестели, и он поспешно кивнул:

– Да, поехали в больницу!

Мама Бай улыбнулась и отпустила Бай Дуаня. Затем она обратила свои любящие глаза на мальчика и протянула руку.

– Позволишь тете отвезти тебя в больницу?

Мальчик никак не ответил на доброту мамы Бай. Его глаза резко сузились, и он попятился назад, будто острый шип пронзил все его тело. Защитная поза настороженного мальчика.

Вид мальчика смягчил сердце мамы Бай, и она старалась быть к нему нежной. Мальчик, должно быть, много страдал, и инстинктивно не доверял никому из взрослых. Он был похож на одинокого волчонка, брошенного и оскорбленного другими. Он был свирепым, одиноким и равнодушным, но он раскрыл свои лапы перед ее маленьким сыном, так похожего на щеночка.

Мама Бай всегда верила в обаяние своего сына. Она даже не удивилась, только беспомощно рассмеялась и перевела взгляд на Бай Дуаня:

– Дуань, маленький брат не хочет, чтобы твоя мама помогала ему. Может, ты хочешь ему помочь? Маленький брат ранен, и он не может встать сам.

Услышав это, Бай Дуань бросился к мальчику, протягивая свои нежные маленькие лапки.

Мальчик все еще прятался за кустом, но на этот раз он не защищался - он больше боялся испачкать Бай Дуаня.

Мама Бай встала и улыбнулась мальчику, который не смел сопротивляться ее сыну, поднявшего его, несмотря на возражения мальчика. Это было все равно что видеть раненого одинокого волка, загнанного в угол виляющей хвостом белой собакой. Это было так прекрасно и гармонично, что мама Бай рассмеялась.

Этот мир был всего лишь каплей в море.