Глава 1. Часть 1. Чужое семя

«Правда ли, что принцесса Чжао Ян все еще стоит на коленях во дворце Вэнь Де?»

«Я проходила мимо Дворца днем, и она все еще стояла там на коленях. Под таким жарким солнцем...»

«Как может Его величество встречаться с ней? Как он может делать вид, будто ничего не произошло?»

«Благородная супруга нагрешила и ждала, когда случится что-то плохое. Это акт государственной измены императору! Как Его Величество сможет простить мать и дочь?»

«Боюсь, что через несколько дней во дворце станет на два человека меньше!»

Три придворные дамы столпились на углу, сплетничая о недавнем дворцовом скандале, потрясшем всех. Вчера благородная супруга и принцесса Чжао Ян все еще высоко держали головы над всеми остальными. Не прошло и дня, как сплетни распространились среди дам низшего двора.

Кто-то разоблачил роман между благородной супругой и императорским гвардейцем. Прежде чем они смогли доказать обратное, благородная супруга сама призналась в грехе и даже заявила, что принцесса Чжао Ян не была биологической дочерью Его Величества!

В день, когда родилась принцесса Чжао Ян, на живых спустилась благодать. Его Величество, наконец, взошел на престол.

Несмотря на то, что у Его Величества было так много принцесс, больше всего он любил младшую, 11-ю принцессу.

Когда она родилась, он даровал ей титул. Маленькую принцессу тогда воспитывал сам Его Величество. Другие принцессы проводили свою жизнь в основном рядом со своими матерями, только принцесса Чжао Ян выросла во дворце Вэнь Де и обучалась исключительно у императора.

Благородная супруга получила свой титул из-за дочери. Изначально она была просто красавицей без титула и должностей, но в предыдущие 10 с лишним лет она безошибочно поднималась по служебной лестнице, пока не получила титул благородной супруги. После того, как императрица скончалась, она стала самой высокопоставленной персоной в гареме.

Как можно тут не презирать и не завидовать?

После случившегося весь двор сидел сложа руки и наслаждался их скандалом. Крайне разгневанный император еще не отдал официального имперского приказа. Он только приказал имперским солдатам арестовать благородную супругу и бросить ее в холодную темницу дворца.

Когда император покинул дворец благородной супруги Гуань Цзюй, лицо принцессы Чжао Ян побледнело, и она попыталась преследовать императора, умоляя его остановиться ненадолго, но император не прислушался к ее словам.

Это был момент, когда весь императорский двор понял, что будущее матери и дочери полностью разрушено.

Они праздновали с ликованием!

Им казалось, что этого еще недостаточно, они хотели увидеть, как мать и дочь опустятся еще на более жалкие глубины.

Ли Чжэньчжэнь встала на колени на дороге из нефритового кирпича перед дворцом Вэнь Де.

Она воспитывалась в любви. Если ее заставили пройти всего несколько шагов, это причинило бы боль сердцу ее отца-императора. Теперь же она стояла на этом месте на коленях целый день под палящим солнцем.

Она почти не могла больше выносить этого, но когда она думала о своей матери, которая теперь была брошена в холод, и подумала о безжалостной удаляющейся спине своего императорского отца, она выпрямила спину с еще большей решимостью.

Гао Шэн, главный евнух, стоял под императорским крыльцом. Вероятно, это было потому, что он наблюдал, как она росла, он и не мог видеть ее такой. Он подошел к Ли ЧжэньЧжэнь:

«Принцесса, Его Величество никогда не захочет вас увидеть, так что вы должны вернуться...»

Ли Чжэньчжэнь подняла изящную шею, все ее лицо было бледным, но она как-то расплылась в сногсшибательной улыбке и сказала деликатным тоном:

«Большое спасибо главному евнуху, я буду ждать императорского отца...»

Ее губы в конце задрожали, а сердце разбилось, когда она сказала:

«Подожду, пока его величество ответит на мою просьбу о встрече с ним».

У 11-й принцессы было слабое и миниатюрное тело. Она все ещё была мала ростом, как будто ей лет 10. Она провела много ночей в объятиях императора, пока он убаюкивал ее. Все, кто встречал ее, относились к ней так, как будто она обладала деликатно слабым нравом.

Никто не думал, что она вообще проявит такую силу воли. Главный евнух хотел было дать ей еще один совет, но тут его слова оборвались. Он отошел от императорского крыльца. Его ученики часто видели 11-ю принцессу и тоже не могли вынести этого зрелища, поэтому спросили его:

«Учитель, Его Величество вынесет ей смертный приговор?»

Главный евнух уныло покачал головой, давая понять, что очень трудно понять, что произойдет.

Ли Юэ сел у окна, солнце медленно двигалось на запад, свет в комнате медленно уступал место тьме. Половина его тела была на свету, а половина скрыта в тенях.

Пара ледяных глаз уже не блестела. Он протянул руки, чтобы раздвинуть тяжелые шторы, его взгляд задержался на одинокой молодой девушке, которая стояла на коленях посреди дороги.

Ли Юэ усилил хватку.

Как ему тут не отчаяться?

Цзяо Цзяо была любовно избалована им за все её 15 лет, но она не его дочь?!

Да, этот факт он ненавидит больше всего. Он не прикасался к благородной супруге Ван, которая предала его, совершив прелюбодеяние, в течение последних десяти лет. Если бы не принцесса Чжао Ян, он бы даже не вспомнил, как выглядела благородная супруга.

Он так любил и баловал свою голубку, но, но она чужое семя!

Ли Юэ опустил занавеску, черная ночь еще не опустилась на вид снаружи. Он хотел, чтобы ночь пришла сегодня пораньше.

Ли Юэ поднял руку, чтобы потянуться за чашкой чая, когда гром прозвучал непрерывно два-три раза, звеня в ушах. Ветер и дождь в летний день пришли как раз во всей своей спонтанности. Он еще не успел открыть крышку своей чайной чашки, как полил сильный дождь, грохот дождя сменялся звуками грома, время от времени заставляя небо темнеть в мгновение ока.

Гао Шэн немедленно привел с собой еще одного евнуха, чтобы осветить комнату. Никто не осмелился заговорить о принцессе Чжао Ян снаружи.

Как только здание внутри было освещено, оно обрело свою обычную яркую атмосферу. Слуги знали, что Его Величество не в духе, поэтому, закончив, тут же охотно отступили назад, опасаясь гнева императора.

Как только они отступили, гром прозвучал так, будто небо раскалывалось. Рука Ли Юэ на мгновение остановилась, он подумал о ЧжэньЧжэнь, которая будет плакать, протягивая к нему руки под сильным дождем. Она хотела, чтобы он обнял ее и мягко сказал ей не бояться.

Как он ответит ей?

Он невольно снова раздвинул шторы, за окном вдруг наступила черная ночь, вспышка молнии пронзила небо, осветив все белым. Посреди тьмы тело молодой девушки промокло, ее спина все так же была прямой.

Ли Юэ почувствовал, как у него перехватило дыхание.

Он хотел сделать глоток чая, но не мог даже поднять руки.

«Гао Шэн» позвал он.

Гао Шэн лично спустился и протянул Ли ЧжэньЧжэнь руку, чтобы помочь ей подняться. Ноги Ли ЧжэньЧжэнь так сильно болели, что казалось, вот-вот оторвутся, но она взволнованно подняла глаза:

«Его Величество отец, желает меня видеть?»

Сердце Гао Шэна сжалось, когда он торопливо накинул на нее плащ. Он кивнул:

«Его Величество хочет вас видеть!»