— Доброе утро, — сказал я, открывая дверь в класс, который тут же погрузился в тишину.

Единственной, кому, казалось, было не все равно, была моя подруга детства Алиса, которая сидела возле окна на самом последнем ряду в классе.

"Я же тебе говорила" — вот что, казалось, говорил ее взгляд.

Конечно, я тоже это знал. Я также прекрасно понимал, почему все остальные смотрят на меня как на пустое место.

Я был печально известен тем, что совершенно не умел владеть ни магией, ни мечом, но все же поступил в престижную столичную Академию рыцарей-магов Феррис.

— Эй, Юно, ты уверен, что пришёл по адресу? Это классная комната, а не мусорный бак.

За этим заявлением последовал презрительный смех со всего класса.

Из самой большой группы вышел тучный мальчик.

Я знал его, поэтому ответил:

— И тебе доброе утро, Маро. Хороший день, не правда ли.

Маро нахмурился, его лоб блестел от жира, он неприятно громко дышал через нос.

— Эй, ты что, оглох? Как смеешь ты, третий сын рыцаря, называть меня, второго сына графа, только по имени!?

— Хм? На территории школы не должно быть дискриминации среди учеников по социальному статусу до окончания учебы...

В этот момент что-то очень быстро пролетело рядом с моей головой.

Маро выстрелил в меня магией ветра.

— Ты что-то недопонимаешь, Юно. На территории школы? Среди учеников? Только не говори мне, что ты действительно считаешь себя моим одноклассником?

— Ну, я и есть... — ответила я, и весь класс стал смотреть на меня.

— Похоже, ты не можешь принять реальность. Как твой бывший друг, я окажу тебе услугу и объясню, так что слушай внимательно. Возможно, ты этого не понимаешь, но сейчас мы находимся в престижной Академии Рыцарей-Магов Ферриса. Священные залы обучения, куда могут попасть только элиты с многообещающим будущим со всей страны!

Конечно, я знал это.

В эту академию могли попасть только люди с исключительным талантом или прошедшие через адские тренировки.

— Так почему же тогда ты здесь? Может, ты и родился в довольно известной рыцарской семье, но в магии и фехтовании ты хуже некуда! Что за ошибка позволила тебе поступить сюда!? А!??

Другие мои одноклассники, похоже, были того же мнения, кивая вместе с Маро, а затем немного успокоились, чтобы выслушать мой ответ.

Они не ошиблись, все здесь прошли через тяжелые тренировки, которые точно нельзя было назвать приятными. Меня назвали бездарным, поэтому тот факт, что я тоже здесь присутствовал, должно быть, заставил их почувствовать, что все их усилия не были признаны должным образом.

— Ну, я...

Я попытался придумать, что ответить, но ничего подходящего в голову не пришло.

На самом деле, я глубоко сожалел о том, что пошел против того, что решил сделать давным-давно.

Я не хотел приходить в академию.

Почесав голову, которая, казалось, могла облысеть от напряжения, я вспомнил, как все это произошло.

Как сказал Маро, я был третьим сыном в семье Астарио, которые были рыцарями, служившими стране на протяжении многих поколений.

Мы не были простолюдинами, но и не были дворянами, и прославились тем, что были семьей чудаков, которые на протяжении многих поколений отказывались принимать дворянство.

Хотя в основном мы были известны своими военными достижениями.

Если быть более точным, семья произвела на свет четырех Святых Рыцарей, один из которых даже стал легендарным Героем.

И это еще не все.

— Астарио - истинные рыцари, — так сказал давным-давно один король, и так продолжали говорить его потомки, пока семья Астарио не прославилась тем, что стала примером для всех остальных рыцарских семей.

Я родился в удивительной семье.

Но для меня слава семьи Астарио была ничем иным, как катастрофой.

— Почему ты ничего не можешь сделать?

Мой отец, сам святой рыцарь, не мог скрыть своего разочарования во мне, даже когда я был еще маленьким.

Я плохо владел мечом. Я был бесполезен в магии. Вполне естественно, что он отказался от меня.

Со мной стали обращаться так, будто меня не существует.

Время, когда меня заставляли тренироваться до поздней ночи, тоже сократилось, и в конце концов прекратилось, когда мне стукнуло почти десять.

Ох, бедный Юно Астарио. Он родился в семье Астарио, у него было такое блестящее будущее... так, наверное, думали про себя те, кто слышал о моих обстоятельствах.

Меня называли некомпетентным не только дворяне, но и необразованные массы. Таким вот был я.

— Все по плану, — улыбнулся я про себя, — я гений или кто?

Обычно я довольно сдержан, но в этот раз даже я пританцовывал.

Конечно, есть причина, почему я был так счастлив.

Я не считал себя пригодным для жизни среди людей.

В конце концов, я был взрослым с самого момента своего рождения.

Не физически, конечно. Мысленно.

Я до сих пор прекрасно помню тот момент.

То, на что я смотрел, когда меня обнимала мама, не было ее заплаканным от счастья лицом.

— ......

Это был старик. На самом деле, это был очень редкий старик, его длинная белая борода элегантно развевалась на несуществующем ветру.

Поэтому неудивительно, что я не смотрел на свою мать.

Старик, действительно, парил, и, поглядев на меня некоторое время, он заговорил со мной тяжелым и строгим голосом.

— С днем рождения.

Я испугался.

Я решил, что он плохой старик.

Не зная, когда он схватит и съест меня, я изо всех сил старался предупредить маму об опасности, но...

— Ара-ара, какой ты энергичный ребенок.

Мои предупреждения не дошли до нее.

Тогда я сдался.

Я закрыл глаза, приготовившись к тому, что меня сварят или зажарят, или что он там еще захочет.

Однако следующее, что я услышал, был веселый смех старика.

— Ха-ха, не надо меня бояться. Я не буду хватать и есть тебя.

...Правда?

— Абсолютная правда. На другой ноте, я хочу попросить тебя кое о чем.

О чём именно?

— Я бы хотел, чтобы ты заключил со мной контракт.

Контракт?

— Истинно. Не волнуйся. Хотя я называю это контрактом, у тебя не будет никаких обязательств. Я просто хочу передать тебе свою силу.

И ничего не хочешь взамен?

— Не хочу. Однако я знаю, что тебя ждет процветающее будущее.

Хорошо.

— Меня зовут Зевс. Хотя в том, чтобы называть тебе мое имя, уже нет особого смысла.

И таким образом, я заключил договор со стариком - то есть с Зевсом.

Ничего необычного не произошло.

Странным было лишь то, что у старика, назвавшегося Зевсом, было очень грустное выражение лица.

— Тогда я оставляю остальное на твое усмотрение, — сказал он, начал сиять, а затем исчез.

И это было причиной всего этого.

Договор с мелким богом, который я заключил слишком легкомысленно.

Он назвал свое имя, что означало, что он не был каким-то чудаком, но сколько бы книг я ни перелопатил, я не смог найти бога по имени Зевс.

Тем не менее, это была самая пустяковая из моих проблем.

Более насущной проблемой было то, что в момент рождения я получил физические возможности, намного превосходящие возможности обычного человека.

После этого момента для меня уже все было кончено.

Я проводил дни, судорожно пытаясь контролировать силу, изливающуюся из меня.

Я не возражал против того, что меня называли некомпетентным. В конце концов, это было неправдой.

Однажды, играя со старшей сестрой в рыцарей, я случайно выпустил свою силу.

— Сестра!

Я защитил ее от луча света, похожего на дыхание дракона, своим телом.

Это была ужасная игра.

— Спасибо тебе, Юно-о-о-о!!!

Для меня это было простое действие - убрать за собой беспорядок, но в тот момент я стал героем для своей старшей сестры, которая впоследствии стала самым молодым Святым Рыцарем в истории.

И на то была причина.

Сильнейший рыцарь эпохи, моя старшая сестра, Рей Астарио, стала ухаживать за мной.

И вот так произошло следующее - причина, по которой я поступил в Академию Рыцарей-Магов Феррис...

— Отец! Ты серьезно!? Ты хочешь изгнать Юно из семьи!?

Это случилось несколько дней назад, когда у меня не было никаких перспектив на будущее, и поэтому я был настолько свободен, насколько только мог пожелать.

Моя старшая сестра вернулась домой из столицы в бешенстве.

— Верно! В нашей семье нет места для некомпетентных людей! — крикнул мой отец, Меро Астарио, и мелкие капли слюны разлетелись по комнате.

В тот же момент раздался звон стали.

Это был звук столкновения их мечей. Со стороны могло показаться, что они оба вспыхнули от гнева, но на самом деле все было несколько иначе.

— Что ты делаешь... Рей?

Моя сестра пыталась отрубить себе голову.

Если бы другой человек не был нашим отцом, она была бы мертва.

— Ты хочешь изгнать Юно, который должен быть наследником этой семьи... Я скорее отдам свою жизнь, чем позволю случиться такой позорной вещи...

Я был очень рад это услышать, но это было неподходящее место и время для этого.

У меня были планы отправиться к границе на следующий день, живя безбедно на овощах, которые я бы собирал или покупал по пути.

— Эм-м, сестра... Я рад, что ты такого высокого мнения о мне и все такое, но...

— Если ты так настаиваешь... тогда докажи это! Но позволь мне сказать: Я верил в него до самого конца! Я думал, что не может быть, чтобы мой ребенок был бездарен! Я тоже верил в него! И вот результаты этой веры! Посмотри на его чертово лицо! Он ни за что не станет рыцарем, не говоря уже о том, чтобы поступить в Академию Рыцарей-Магов Ферриса! — сказал мой отец, хлопнув кулаком по столу, стоящему между ним и моей сестрой.

— Тогда пусть он покажет свои способности, поступив в академию! И если он запятнает имя семьи неудачей, я отдам свою жизнь в качестве компенсации! Клянусь именем Астарио! — сказала моя сестра, отрезав мечом свои прекрасные черные волосы, характерные для семьи, и бросив их на стол.

— ...Ты зашла так далеко и сделала это... юная леди, даже я не могу пойти против клятвы, данной на имени семьи.

— Я знаю. И поэтому говорю серьезно, отец.

И таким образом, мое будущее было решено за меня, без моего права голоса...

Честно говоря, я был довольно зол на то, что мне пришлось приехать в академию. Особенно на сестру.

Она поверила в меня и даже поставила на кон свою жизнь, даже не спросив, чего я хочу.

Я подумал, что на самом деле ничего не закончится, если я выскажусь.

Поэтому я попытался возразить, но...

— Юно, постарайся, ладно? Твоя старшая сестра верит в тебя, — сказала она, с дрожью обнимая меня.

И это было то, что изменило мое решение.

Я принял решение.

Я решил, что мне делать с поступлением в Академию Рыцарей-Магов Ферриса.