Ветер завывал вместе с попутным холодным бризом. В полночь, в блеске огней небоскребов и торговых центров, а также множества ярких неоновых вывесок, городская жизнь продолжалась как обычно.

Среди этих касающихся неба зданий и миллионов людей, живущих своей жизнью, на краю самой высокой крыши одного из таких офисных зданий стоял человек. Он тяжело вздохнул, посмотрел на яркую луну и закрыл глаза. Размышляя о том, как и почему его жизнь сложилась таким образом.

-Блядь, почему у меня такая жалкая жизнь? Хоть раз у меня в жизни случиться, что-нибудь нормальное? Почему я единственный, кому всегда вставляют палки в колеса? Как будто сам мир пытается сказать мне, что я действительно ничего не значу.

Вспоминая свое детство, Элрик вспомнил юного себя, когда ему было 12 лет. Он был хорошим ребенком с большим талантом к чтению среди других детей в своем классе. Учителя всегда хвалили его за то, что он быстро отвечал. Он всегда умел правильно произносить слова и мог прочитать главу из книги, не запыхавшись. Но это в то же время вызывало неприязнь у его одноклассников.

Шли дни, и некоторые начали издеваться над ним, и даже когда Элрик обратился за помощью к своим учителям, ему никто не помог. Некоторые говорили, что это просто небольшая ссора между детьми, в то время как некоторые намеренно пытались замять инциденты, чтобы руководство школы не обвинило их в пренебрежении к ученикам.

Итак, Элрик так и не получил той помощи, которой заслуживал. Когда он рассказал отцу о том, как дети в его школе издевались над ним и даже избивали его в некоторых случаях; вместо того, чтобы утешить своего младшего сына, отец сделал ему выговор, чтобы он не приносил в дом такие мелочи. Его отец работал в компании-производителе бытовой техники, и ему приходилось проводить много часов в день в офисе, так как он был менеджером отдела. Поэтому, естественно, он всегда был усталым и напряженным, когда возвращался домой.

Кое-как сдержав рыдания, Элрик рассказал своей маме Софии об этих происшествиях. Она сказала ему, что поговорит с его учителями. Элрик поверил ей и решил подождать до завтра. Но на следующий день ничего не произошло. Его все равно снова избили, у родителей не было времени его слушать. Даже его старший брат Дэвид, на которого Элрик смотрел снизу вверх, сказал ему:

-Будь мужиком, черт возьми. - Дэвиду было 17 лет, и он был членом бейсбольной команды своей школы.

Он не обращал никакого внимания на своего младшего брата, как будто его это не касалось. Элрик не мог спросить свою старшую сестру Джессику, так как она разозлилась бы на него, даже если бы он по ошибке вошел в ее комнату. Она была очень своеобразна со своими вещами, одеждой и внешностью. И всегда проводила много времени перед зеркалом по Бог знает каким причинам..

Поэтому после того, как и его семья, и школьный персонал не смогли ему помочь, у Элрика не было другого выбора, кроме как терпеть издевательства в школе. Надеясь, что хулиганам надоест и они больше не будут его трогать. Он даже перестал активно заниматься учебой и взаимодействовать с другими учениками и преподавателями, чтобы не выделяться. И позже, когда он пошел в среднюю школу, он применил тот же подход.

Но в это время Элрик действительно находил чем себя занять. Он больше не питал любви к историческим личностям или чему бы то ни было, чему их учили в школах, а скорее к комиксам, которые он часто читал в магазине комиксов в паре улиц от своего дома.

Каким-то образом эти Герои из комиксов дали ему огромное чувство уверенности и желание быть лучшим человеком. Его любимыми были Человек-паук и Бэтмен. Он часто представлял, как его кусает паук и дает такие силы, как у Питера Паркера, или как он находит таинственный клан ниндзя и мастеров боевых искусств, которые учат его сражаться, как Бэтмен.

Но так как всему приходит конец.. Как и его интерес к комиксам. Когда Элрик достиг половой зрелости, он увлекся культурой аниме, которая достигла нового горизонта популярности во всем мире. Он проводил целые дни смотря аниме, и забил на учебу.

Через год, он узнал про Романы и Мангу. Он запутался в паутине захватывающих историй о культивировании, корейских охотниках на людей, историях игр в жанре RPG и виртуальной реальности, а также в тех, где ни на что не годный Отаку попадает под Грузовик-кун и перерождается в другом мире.

Но, не осознавая, что он провел эти годы, дистанцируясь от своей семьи и друзей; он стал одиночкой, который едва мог освоиться в обществе. Проведя так много времени в одиночестве, он мысленно стал тем, кому нравилось быть в одиночестве.

Благодаря его врожденному таланту к мгновенному изучению и запоминанию прочитанного, его оценка никогда не опускалась ниже того, что от него ожидали. К этому моменту Элрик понял, что у него был редкий талант того, что мы называем эйдетической или фотографической памятью.

У него был потенциал стать намного лучше с точки зрения академических навыков, но на данный момент это его просто не интересовало. Его родители все равно не очень заботились о нем. Только предоставляли еду и жилье. Он недолюбливал и своего старшего брата, и сестру. На данный момент у него не было никого, кого он мог бы назвать другом.

По сравнению со своими братом и сестрой, Элрик был человеком без больших амбиций и достаточно хорошим, чтобы жить посредственной жизнью.

В ближайшие годы Элрик, наконец, получил работу бухгалтера в известной компании и получил хорошую зарплату. В конце концов он покинул свой дом и начал жить один. Даже когда он разговаривал со своей семьей по телефону, большую часть времени именно он инициировал звонок.

4 ГОДА СПУСТЯ.

Сегодня Элрику исполнилось 30 лет. Он стоял в очереди в кафе, чтобы получить свою утреннюю дозу кокаина.. Эм, я имею в виду кофеин.

Сегодня был его День рождения, но ни один человек не поздравил его с Днем рождения. Никто из его семьи не позвонил, у него не было друзей даже на работе. Не было никого, с кем бы он много общался, если не по необходимости; и едва ли кто-то, кому он мог бы даже выразить свои мысли. Даже ни одного друга в Интернете, ни группы коллег-ботаников, ни Отаку. Он перерос их всех.

Его нынешнее состояние жизни было совершенно застойным и безоблачным в последние пару лет.

Это очень сильно ударило по Элрику.. Впервые в своей жизни Элрик оказался совершенно один ... как телом, так и духом. Это было то, к чему он стремился в подростковом возрасте. Но теперь ему вдруг стало страшно, что в его жизни никогда никого не будет.

У него не было домашнего животного, потому что они нуждались в заботе, и Элрик был еще ребенком, когда дело касалось ответственности за заботу о ком-то другом.

В то же время в кафе подошла его очередь, и он протянул руку, чтобы схватить чашку кофе.

Но вдруг почувствовал теплое прикосновение к своей ладони.

-Эм, простите меня. - Сказала девушка с ярко-голубыми глазами, светлыми волосами и очень стройным телосложением посмотрела на Элрика.

-Это моя вина. Я был погружен в свои мысли, - сказал Элрик.

-Эй, давайте быстрее, вы здесь не одни. - В этот момент Элрик вернулся к реальности по-настоящему и быстро отошел в сторону. Вскоре он ушел в офис. Перед уходом он заметил имя на униформе девушки... - Кэтрин.

После возвращения из офиса и ужина (который был не просто лапшой, как в стандартнаой японской манге. Наш мальчик умеет готовить.), Элрик вспомнил, как прикоснулся к руке Кэтрин.

По какой-то причине он просто не мог не думать об этом моменте снова и снова, снова и снова. Элрик, будучи парнем-девственником, у которого никогда в жизни не было девушки, подруг или какой-либо физической связи с девушками.

После долгих раздумий он, наконец, заснул и проснулся на следующее утро, чтобы следовать тому же циклу корпоративной рабской жизни. Его распорядок дня соблюдался в течение следующих двух недель, а тем временем он небрежно здоровался с Кэтлин каждое утро.

И Кэтрин здоровалась в ответ и иногда даже одаривала его мягкой улыбкой, которая всегда скрашивала его день. Он и не подозревал, что Кэтрин делала это, потому что это было частью ее работы-быть милой с клиентами. Но, будучи идиотом, каким он и был, он чувствовал, что она только к нему относиться по-особому.

Несколько дней спустя Элрик стоял в той же очереди за утренним кофе. Но на этот раз в нем что-то изменилось. Он хотел впервые в жизни сделать шаг навстречу девушке. Элрик подумал про себя:

"Что может случиться? Она откажет мне? Или, я в конечном итоге опозорюсь перед немногими присутствующими здесь людьми. Фух, почему это так сложно?"

Элрик был полным ничтожеством в части общения с противоположным полом. Он уже приготовился к худшему. После того, как Кэтрин закончила свою смену, которая закончилась только через 10 минут после того, как Элрик получил свой кофе. Он подошел к Кэтрин и спросил ее..

-Привет, Кэтрин. У тебя есть минутка?

-Да.. Ты что-то хотел?

-О, ничего. Я просто хотел спросить, ты сегодня вечером свободна?

Кэтрин удивленно посмотрела на Элрика.

-Я так предполагаю, что у тебя есть какие-то планы, которые зависят от того, буду ли я свободна сегодня вечером, да?

Элрик был поражен

"Она меня видит насквозь?"

Он собрался с духом и сказал:

-Да. Я хотел пригласить тебя на ужин, - сказал Элрик изо всех сил. Он говорил очень спокойно и уверенно, как будто это было для него обычным делом изо дня в день, но внутри у него было такое:

"Бля, бля, бля! Я так облажался!"

Но, к удивлению, в следующее мгновение Кэтрин ответила.

-В 8 вечера заезжай за мной в центральный городской парк. Я живу неподалеку. Дай мне свой номер телефона, я пришлю тебе адрес позже.

Он вообще не верил в то, что слышал. Он ожидал мгновенного отказа, но, к его удивлению, его не было?

-Ммм... Ты ведь не шутишь, да? Я не думал, что ты согласишься.

Кэтрин дерзко посмотрела на него и сказала:

-Честно говоря, я ждала, когда ты пригласишь меня на свидание. Если бы ты не сделал этого в ближайшее время, я бы сама сделала это.

"Это сон? Или меня кто-то разыгрывает?

-Подожди минутку... ты самого начала знала, что мне нравишься? - спросил Элрик.

-Конечно. Из всех этих людей, многие из которых являются здесь постоянными клиентами, только ты смотришь на меня щенячьими глазами, когда мы встречаемся друг с другом по утрам. Ты думаешь я не замечала, как ты смотришь на меня и улыбаешься. У нас, девочек, тоже есть своя интуиция, знаешь ли. Было очевидно, что я тебе нравлюсь. Поэтому я подумала, почему бы не дать тебе шанс? - сказала Кэтрин, улыбаясь ему.

-Хорошо. - Это все, что он смог ответить. И как только Кэтрин набрала свой номер на его телефоне, Элрик быстро убежал, как вспышка.

Элрик не верил, что то, что произошло несколько минут назад, было реальностью. Он несколько раз ущипнул себя и даже дважды ударил себя по лицу, чтобы убедиться, что это не сон. Наконец-то он мысленно приготовился к первому в своей жизни свиданию.

Он знал, что должен подготовить все на высшем уровне. Потому что первое впечатление - это главное впечатление, когда дело доходит до свиданий.

Удивительно, но свидание прошло хорошо. Элрик не стал сдерживаться. Он забронировал столик в хорошем ресторане, повел Кэтрин в зоопарк перед ужином, повеселился с ней, пока делился своими жизненными историями.

К его удивлению, Кэтрин была из бедной семьи. Она устроилась на работу в кафе, чтобы покрыть свои расходы, а также посещала некоторые курсы актерского мастерства. В настоящее время она жила в общей квартире с несколькими своими подругами по колледжу. Кэтрин была на 3 года моложе Элрика, который жил один и содержал себя сам. Так что это заслужило его уважение к Кэтрин. Самостоятельные и трудолюбивые девушки гораздо надежнее и обладают сильным характером, чем папины маленькие принцессы в социальных сетях в наши дни.

После этого свидания отношения между Элриком и Кэтрин продолжали развиваться в течение следующих нескольких недель. Но однажды Кэтрин внезапно исчезла. Она не отвечала на звонки Элрика, и даже ее соседки по комнате не знали, куда она делать. Элрик, который в этот момент был без ума от Кэтрин, почувствовал, что внутри него чего-то не хватает.

Впервые за последние 2 десятилетия. Он чувствовал себя потерянным и беспомощным.

"Неужели я так сильно люблю ее? Почему я вдруг почувствовал себя таким опустошенным?" Элрик задумался. Но не мог понять, что его так сильно беспокоило.

Очевидно... Он влюбился...