— Кха, кха!

В груди щекотало, вызывая кашель, голова сильно кружилась.

«Я обречена, — было моей первой мыслью, когда я попала в этот роман. — Я должна сыграть эту роль…».

Я заняла место Ларии Роуз Ростри в романе «Величайшее дело империи».

У нее светло-розовые волосы, сияющие фиалковые глаза и милое лицо.

Она невысокого роста, а взгляд, выражающий особую нежность, делал ее похожей на щеночка.

Но внешность — это единственное, что в ней могло бы понравиться.

Это второстепенный персонаж, время которого было сильно ограничено. Она, то есть уже я, должна умереть в возрасте двадцати одного года.

Я уже умирала однажды в этом же возрасте — в моей предыдущей жизни. И теперь, переродившись, снова обречена на смерть в двадцать один год.

— Кха, кхах!

Мне пришлось прикрыть рот полотенцем, так как я кашляла кровью.

— Какого черта я единственная, на кого повесили всю работу?

Мне четырнадцать, и прямо сейчас я иду на похороны графа Ростри и его жены — моих так называемых родителей.

После вселения в это тело мою голову естественным образом наполнили воспоминания из прошлого.

Ее отец и мать имели пристрастие к безудержному расточительству и непомерным расходам. Они погибли в катастрофе, не оставив дочери ничего, кроме огромных долгов.

— В этом графстве у меня нет ни гроша. Первым делом я должна найти деньги!

Я никогда не хотела жить здесь.

Мои родители были ужасны, в их доме всегда было шумно. Отец отправил меня на восток, учиться за границей, так как я была излишне упряма и постоянно твердила, что мне все надоело.

— Это ведь похороны, но куда делись все мои родственники?

— Мои деньги! Неужели эта маленькая уродка сможет загрести себе все их состояние?

На похоронах отсутствовали родственники и даже друзья, поэтому меня быстро окружили те, кому задолжали мои родители.

Я то и дело поглядывала на выход с кладбища, пропуская слова присутствующих мимо ушей. А все из-за того, что сейчас должен был появиться человек, который «сожжет меня дотла».

По оригинальному сюжету Лария даже не догадывалась, что до дня ее смерти оставалось совсем немного. Об этом знали только два человека в мире.

Первым была моя мать, жена графа Ростри, а вторым…

— Ах? Это, он?..

— Что здесь делает Акард?..

Приподняв глаза, я увидела силуэт высокого мужчины с темными волосами и жуткими красными глазами, который только что ступил на землю кладбища.

Походка настоящего злодея…

Ему достаточно было просто пройтись рядом, как его присутствие делало атмосферу просто невыносимой.

Герцог Акард.

Каллаудин Эйберн Акардский.

Когда-то он был человеком чести и спокойно проживал на своих землях, но все изменилось после смерти его жены. Потеряв ее, он полностью сошел с ума.

В оригинальном сюжете книги Акард был злодеем, у которого не было другого выбора, кроме как взять под контроль дворянство и императорскую семью.

Поначалу он не обладал огромной властью из-за запоздалого прихода в политику. Но много работал и, в конце концов, через несколько лет стал лидером аристократов.

Ему даже удалось жениться на ней.

Он думал, что достигнет своей цели, заручившись поддержкой аристократов и императорской семьи...

Но когда главная героиня, принцесса Элейн, влюбляется в главного героя, а не в его сына, мечта Акарда превратилась в пыль под ногами.

В оригинальной книге никогда не упоминалось о его величайшей цели, ради которой он пошел на все свои преступления…

Автор написал, что продолжение выйдет, когда он решит вопрос с переводом, но у меня так и не появилось возможности прочесть концовку, прежде чем я попала в это тело.

С его появлением голоса присутствующих на похоронах мгновенно стихли.

Все вдруг перестали болтать и вскоре красиво выстроились в очередь перед герцогом Акардом.

Вот что делают власть и деньги!

Я была просто поражена.

Моя роль — не в том, чтобы стать злодейкой, хотя это было бы круто… Я тоже хочу быть злодейкой!

Не каждый смог бы сыграть роль злодея. Если же кто-либо рискнул утверждать обратное, то он был бы не более чем самым глупым человеком на Земле.

Подумав об этом, я не заметила, как передо мной без каких-либо колебаний предстал герцог Акард и спросил:

— Тебе есть куда пойти?

На похороны мои родственники не пришли, свалив хлопоты и всю ответственность на ребенка. Графство было заложено и передано, а все слуги бежали.

— Нет… Кха!

Его глаза сузились, когда я закашлялась.

Я уже знала, что он собирался сказать мне.

— Тогда станешь ли ты моей дочерью в качестве жены Эвана?

Это событие меня очень удивило, хотя я знала, что оно должно было произойти.

Шокировало то, что он пришел ко мне так внезапно.

Он предлагал мне преждевременно свадьбу ради политических интересов.