В своей первой жизни он не имел имени.

Его обязанностью было защищать и повиноваться кронпринцу королевства, и вся его жизнь была посвящена этому единственному делу.

Его разум и тело были натренированы до такой степени, что кронпринцу даже не нужно было говорить, чтобы его воля была послушна.

Он не знал, кто он такой и откуда взялся.

Ему также не разрешалось задавать подобные вопросы.

Бесчисленное множество людей, обидевших кронпринца, погибло от его руки.

Многие - по абсурдным причинам, например, за то, что не поклонились властному принцу "должным образом".

Иногда "тень" задумывалась, действительно ли их жизнь настолько никчемна.

Настолько никчемна, что все решает чья-то прихоть - кого-то, кто, возможно, даже не вспомнит о его существовании несколько мгновений спустя.

В конце концов, даже его собственный конец ничем не отличался от других.

Тень задалась вопросом, было ли это его "возмездием".

Он умер не потому, что больше не мог подчиняться воле принца и не потому, что был некомпетентен.

Нет, он умер потому, что принцесса высшего королевства смотрела на его лицо в маске чуть дольше, чем хотелось бы неуверенному кронпринцу.

Пока его голова катилась прочь от гильотины, тень праздно размышляла о том, встретит ли он тех людей, которых убил ради принца.

Возненавидят ли они его?

Каково это... быть ненавидимым?

Каково это... получать чьи-то эмоции?

Любопытно, но он не встретился с этими мертвыми душами.

Вместо этого он снова жил.

Не в том же теле и даже не в том же мире.

Теперь он был маленькой девочкой в мире, который был совершенно другим, но в то же время очень похожим на его собственный.

Дороги, кареты, мечи и щиты, дворяне и простолюдины... все работало так же, как он помнил. Их имена могли быть другими, но цели оставались теми же.

Вот только "он" был уже не безымянной тенью, а настоящей принцессой Османтийского королевства.

Тень по-прежнему не знал любви отца и матери, но он был счастлив.

Ему больше не запрещалось чувствовать себя счастливым или грустным.

Никто не мешал ему быть не только марионеткой.

Свобода... была приятной на вкус.

У нее был вкус, который он никогда не мог себе представить, одновременно пьянящий и вызывающий привыкание.

Он научился говорить, чувствовать и... мечтать.

Его мечты были маленькими, возможно, многие назвали бы их незначительными.

Научиться танцевать, рисовать или просто смотреть на звезды всю ночь, погрузившись в собственные мысли.

Все "бесполезные" вещи, о которых раньше он и мечтать не смел.

И вот, он постепенно адаптировался к своей новой личности и принял себя уже не как безымянное ничтожество, а как "принцессу Эмилию" из Османтийского королевства.

Принцесса Эмилия не получила большой любви от своей королевы-матери, как и не получила никакой благосклонности от своего отца, короля.

Но она стала хорошо известна во всей стране благодаря своим многочисленным умениям и потрясающей красоте.

Все это было лишь побочным продуктом ее маленьких мечтаний, но людей это не волновало.

Эмилию не волновало их внимание к ее постоянно растущим талантам, она не хотела привлекать взгляды короля и королевы.

Она просто хотела жить полноценной жизнью, жизнью, полной счастья и радости.

Ее бесконечное стремление к знаниям и умениям было просто способом достижения этого "счастья".

Что касается славы, которую принесла ей красота, то она не заботилась об этом.

Вместо этого она боялась, что однажды ее отец-король может отослать ее в качестве невесты в другое королевство и ее свободная жизнь закончится либо как жизнь любимицы какого-нибудь принца, либо как жизнь беглой принцессы, скрывающейся от правосудия.

Последнее было гораздо вероятнее, так как она больше не желала покоряться судьбе.

Поэтому она не только не заботилась о красоте своего тела, но иногда даже желала родиться уродливой, лишь бы не быть пригодной для брака с принцем.

Все изменилось, когда она встретила "ее".

Дочь пекаря, Мэйв.

Мэйв была красивой девушкой, даже по меркам Эмилии.

Ее простолюдинская одежда и мальчишеская стрижка мало могли, скрыть ее очарование.

Но сердце Эмилии привлекло не ее лицо, а улыбка, яркая, как солнце и милый смех, звенящий в ушах, как маленькие колокольчики.

Для Эмилии она была олицетворением счастья.

И с этого момента Мэйв стала центром ее мира.

Эмилия вращалась вокруг нее, как незначительная планета вращается вокруг сияющего солнца, надеясь погреться в лучах ее яркого света.

Даже упрямое сердце дочери пекаря не смогло устоять перед искренним стремлением прекрасной принцессы.

Позже Мэйв призналась, что тоже влюбилась в принцессу с первого взгляда, хотя в то время не осмеливалась выразить это.

И с этого момента Эмилия стала гордиться своей красотой.

Если бы не ее красота, возможно, она вообще не смогла бы привлечь Мэйв.

По крайней мере, это было бы не так просто и она пропустила бы столько счастливых моментов вместе с любовью всей своей жизни.