Я ждал, пока он откроет рот. Выражение его лица не говорило ничего, кроме крика о помощи.
AD
Теперь, когда я заметил огромную кучу документов на его столе, я могу сказать, что это может быть потому, что ему нужна моя помощь с этим.
Учитывая характер Его Высочества и текущую ситуацию, он не стал бы просить о такой услуге, но в тот момент я не мог придумать ничего другого. Честно говоря, он очень редко просил меня о чем-то.
Мы были в зоне комфорта друг друга с тех пор, как были молоды, но услуги, которые он просил у меня, были исчисляемы.
— Нет, я сделаю вид, что не слышал, что вы только что сказали.
«……»
«Ваше Высочество в любом случае не ждет от меня многого».
Я терпеливо ждал его ответа, и, что удивительно, я был ошеломлен.
Он проявил инициативу, как только открыл рот, чтобы заговорить.
— Вы можете уйти прямо сейчас.
Его теплое выражение медленно, очень медленно начало становиться холодным.
Мне не было так любопытно спрашивать, что это значит, поэтому я просто слегка склонил голову и вышел из комнаты.
Каким-то образом я почувствовала внезапное желание расплакаться.
Тяжелая дверь кабинета закрылась за мной.
Когда я коснулась своего запястья, которое он схватил ранее, я повернула голову и посмотрела на плотно закрытые панели, прежде чем направиться к комнате, в которой я остановилась.
Самочувствие не удовлетворило.
***
Когда я вошел в комнату, сквозь плотно закрытое окно просочилась маленькая тень.
Заинтересовавшись, я подошел к окну и отпер защелку. Как только распахнулись оконные рамы, в комнату влетела черная птица.
"Заходи."
Птица была черной как смоль. Его можно было бы считать идеальной ночной птицей, учитывая, насколько темными были его глаза, перья и ноги. Отец привёз его из далекой страны и поднял, чтобы он приносил мне послания.
Я погладил птицу, прилетевшую мне в руки, а затем мой взгляд остановился на письме, привязанном к ее ногам.
«Отправить такое письмо……»
Эта птица могла найти мою комнату в Императорской крепости только из Герцогства. Он мог полностью слиться с ночной тьмой и был обучен летать только в мою комнату.
В таком случае он никогда больше не полетит сюда после того, как я покину Крепость.
— Интересно, что ты хочешь сказать.
Я осторожно развязал письмо.
Я зажег маленькую свечу, чтобы проверить содержимое белого письма. Вздрогнув от обжигающего жара пламени, птица взмахнула крыльями и полетела по комнате.
Когда я поднес бумагу к огню, на белой пергаментной бумаге появились написанные чернилами. Это был метод, который герцог использовал, опасаясь, что кто-то другой прочитает сообщение.
«……?»
Я спокойно прочитал письмо отца, в котором были крайне исключены ненужные мне слова.
Он очень редко отправлял сообщение с помощью этой птицы. Однако каждый раз, когда он это делал, в нем содержалось важное содержание. Таким образом, я не мог позволить себе только скользить глазами по нему.
Мисс Луртелла, услышав слухи от меня сегодня во время обеда, сказала кое-что интересное.
От моего имени и во имя империи она сказала, что никогда не сделает ничего невежливого с людьми.
Это было сказано ею самой, а не по слухам.
Моя стратегия оказалась не такой эффективной, как я думал.
Она не работала за кулисами. Скорее, она взрывала бомбу на глазах у людей.
— Это было бы хлопотно.
Она не только поставила на карту мое имя, но и даже рисковала честью империи.
— Возможно, она сделала это нарочно.
Чтобы еще раз напомнить людям, что она была вечным ребенком пророчества, рискующим честью империи, как если бы она уже стала императрицей.
Пока я медленно читал остальное, мои брови нахмурились на последнем предложении.
Содержание письма становилось темнее, поскольку оно продолжало лежать над пламенем.
"Выбор за вами."
Это был конец письма.
Я сложила бумагу пополам.
Что означала последняя фраза?
Отец был одним из тех, кто понимал меня лучше всех.
Насколько я понимаю, он как будто спрашивал, не хочу ли я вернуться после такого избиения.
Нет, я мог бы принять это таким образом.
Неужели меня так обманут?
***
Я сжег пергамент, как делал всегда, и взял перо.
Чтобы никто не мог прочитать это письмо, я достал невидимые чернила, лежащие глубоко в ящике стола.
Пришло время писать с кислым запахом раствора, застрявшим в моем носу снова.
"…..Фу."
Летящая птица опрокинула контейнер. В одно мгновение жидкость разлилась по моему телу. Я вздохнул.
Я искал здесь и там, чтобы посмотреть, не осталось ли чего-нибудь, но это оказалось последним.
В конце концов, мне пришлось написать это обычными черными чернилами.
Я буду краток.
Это было короткое сообщение с просьбой предоставить дополнительную информацию о семье маркиза Луртелла и чернил.
Я привязал письмо к лапкам птицы. Как только моя работа была сделана, она вылетела из открытого окна и исчезла в темноте.
Казалось, уже поздняя ночь.
Отпустив птицу, я снова обратил внимание на свою окровавленную ногу. Рана была неглубокая, но как будто прорезана длинным куском стекла.
— Я не думаю, что это оставит шрам.
Я позвал горничную, чтобы обработать рану. Я сбросила окровавленную юбку и посмотрела на длинный порез на бледно-белой коже.
Я смотрел, как служанка намотала повязку на мою ногу. На мгновение она спросила осторожно.
— В-Ваше Высочество.
"Хм?"
Я ответил, сам того не понимая.
На самом деле, я никогда не реагировал на них так. Потому что я была помолвлена с наследным принцем. Тем не менее, люди называли меня кронпринцессой, потому что все были убеждены, что это моя должность.
«Вы получили много ран. Я думаю, будет лучше позвать божество….»
«Нет, все в порядке».
«Но...»
«Все в порядке».
Рана была недостаточно серьезной, чтобы вызвать божественного врача посреди ночи, и сейчас было не время устраивать сцену.
Я посмотрел на горничную передо мной, размышляя о содержании письма, которое мой отец прислал ранее. Это был первый раз, когда я увидел служанку, преклонившую колени у моих ног, чтобы обработать мои раны.
Учитывая смену оракула и ответственных за меня служанок, это определенно было впервые.
Прислонившись к стулу, я открыл рот, глядя на ее ошарашенное лицо своими красными глазами.
Я принял решение.
"Как вас зовут?"
«Простите?»
"Твое имя. Я благодарю вас за то, что пришли ко мне, хотя вы хотели отдохнуть ночью. Можно узнать ваше имя?"
Ее лицо побледнело, когда я спросил из ниоткуда.
Я улыбнулась ей, которая выглядела очень нервной. Как можно мягче, я приподняла уголки губ и наполовину прищурила глаза.
Удивленная, она неловко ответила.
— О-конечно, это нужно было сделать. Меня зовут Азель Портубе.
Портубе.
Вторым советником наследного принца был наследник виконта Портубе.
Я не удивился, увидев лицо, похожее на него.
— Вы родственники лорда Руфела?
Она не знала, что сказать.
— Ты встречался с моим братом? Он мой родной брат.
Она ответила с лицом, которое из-за ее нервозности напомнило мне будущего виконта.
Младшая сестра советника наследного принца.
Я черепицей голову.
Руфел Портубе имел дело с документами Его Высочества, которые мне не разрешили увидеть. Он не был таким особенным, он был послушным, и у него была мягкая сторона.
"У меня есть. Если подумать, я собираюсь прогуляться завтра в обеденное время. Так почему бы тебе не присоединиться ко мне?»
Ожесточенное выражение лица горничной начало расплываться. И вскоре после того, как в результате моей доброты, ее лицо просветлело.
***
Герцогство располагалось далеко от столицы.
Мои отец и мать жили в поместье герцога, а мой брат отсутствовал три года, потому что добровольцем пошел на войну.
— Значит, мне придется сделать это самой.
Я пришел к краткому выводу.
Я больше не был ребенком, нуждающимся в помощи.
Дочь маркиза, смеявшаяся надо мной в драке, смогла постоять за себя.
Я вспомнил мисс Луртеллу.
Если бы она стояла на месте, я мог бы просто и спокойно отдать все в ее руки.
Мисс Луртелла, как дитя оракула, не была виновата.
Так я думал, пока она не заговорила как больной палец.
Я встал со своего места и с помощью горничной расчесал свои длинные волосы. Поглаживая затылок, я открыл окно.
Сегодня шел дождь.
Я никогда не любил дождь, но сегодня все было по-другому. Должен ли я сказать, что приветствовал это?
Я потянулся к окну и почувствовал, как вода капает на мою ладонь. Это не было похоже на проходящий душ. Скорее, казалось, что дождь будет идти несколько дней.
«Как вы, возможно, уже слышали, принцесса, ситуация в горах тяжелая. Было бы лучше отложить график».
Стряхивая капли воды с руки, мои глаза расширились, как будто я ничего не знал о том, что сказал дворецкий.
— Вы имеете в виду оползень?
«Учитывая, что из Столицы в Герцогство есть только один путь, дорога заблокирована оползнем».
«Ах...»
«Кроме того, идет сильный дождь… Я думаю, будет лучше, если ты побудешь здесь некоторое время».
— пробормотал дворецкий.
Я выглянул и увидел открытую дверь через плечи дворецкого, который стоял с опущенной головой.
Сквозь щель в двери я мог видеть, как горничные, которых я позвала, стояли неподвижно и спрашивали, не войти ли им.
Я закрыл окно, чтобы уменьшить шум капель дождя снаружи. — спросил я обеспокоенным тоном.
"Я буду в порядке. А как же уважаемая дочь маркиза Луртелла?
"Извините?"
«Я беспокоился о ней. Теперь это ее место, не так ли? Хотел бы я найти место для себя».
Старый надзиратель не хотел в этом признаваться, но я знала, что он обращается со мной как с дочерью.
Вот почему я так сказал. В такие времена важно использовать разум человека.
Окончание главы
отчет
|
Пожертвовать
Ой, этот пользователь не установил кнопку пожертвования.
|