Итак, Герцогиня исчезла Глава 2. План побега

Она решила подумать о будущем.

Она думала, что у нее не осталось никаких затяжных чувств по поводу ее отношений с герцогом. В конце концов, это был всего лишь контракт.

Имея это в виду, она быстро спланировала свой побег.

Она взяла гусиное перо и аккуратно набросала записи.

Ровно через две недели. День банкета в императорском дворце казался наиболее подходящим.

Было условие в назначении дня побега.

Начнем с того, что шансы сбежать с ее тяжелым телом из усиленно охраняемой герцогской резиденции были практически нулевыми. Поэтому ей придется бежать, когда она выйдет из поместья.

Имея это в виду, она пришла к двум возможным вариантам. Через несколько дней предстоит светский бал, а через две недели — банкет в императорском дворце.

«Какой день будет лучше?»

Герцогине было трудно свободно передвигаться. В итоге подходящим днем был выход из дома под видом официальной встречи.

Во-вторых, она не будет в сопровождении герцога. Герцог был невероятно умным и сообразительным человеком. Было бы трудно избежать слежки, будь она была рядом с ним.

«Раз я должна буду пойти на бал вместе с герцогом, то, наверное...»

Психея обвела слово банкет.

Она будет сопровождать герцога на светский бал, но банкет в императорском дворце был другим. Банкет, устроенный Императрицей, был собранием знатных жен, на которое могли попасть только «замужние женщины».

Мужчины, конечно, не смогут присутствовать. Кроме того, герцог заявил, что уедет в другую страну по работе со дня проведения банкета.

Он не сразу заметит сбежавшую Психею. Это также имело какое-то отношение к первой причине. Даже если бы она убежала от герцога, все было бы бессмысленно, если он сразу последовует за ней.

Так что это был самый подходящий день. Психея, закончив все планы, задумалась.

«Герцог никогда не должен узнать, что я собираюсь сбежать».

День родов тоже был не за горами. Оставалось около трех месяцев. Она решила вести себя как можно более непринужденно и естественно.

— Хууу.

Она глубоко вздохнула.

Потому что она не хотела делить боль с ребенком.

Значение ребенка было для Психеи бóльшим, чем она ожидала, несмотря на то, что это был всего лишь продукт контракта. Это было сложное, но странное чувство.

Это было странно — принять жизнь. Было несколько моментов, когда она чувствовала себя некомфортно, так как тело словно не казалось ее собственным.

«Сначала… да, конечно».

Хотя это было из-за контракта, она также и чувствовала себя странно. Посреди такой неразберихи герцог относился к ней с величайшим уважением.

— Жена, пожалуйста, присядь здесь.

— Жена, на улице холодно. Пожалуйста, иди в дом.

— Жена, ты не должна пропускать завтрак.

Бывали моменты, когда она чувствовала себя счастливой, видя герцога, заглядывающего каждое утро к ней, как будто он беспокоился.

Отношения этих двоих были основаны на контракте, но она думала, что родословная была необычной. Возможно, она полагала, что сможет подарить своему ребенку образ счастливой семьи, о которой мечтал каждый.

В результате она в конце концов полюбила ребенка, и привязанность со временем росла. Ей хотелось подарить ребенку что-то особенное.

Хотя это не было грандиозным чувством, ребенок определенно был дорог для Психеи.

Но подумать только, что все это было игрой.

Оглядываясь назад, он никогда не открывал ей своих истинных чувств. Он всегда был мил лишь снаружи.

Было больно осознавать, что он обманул ее, чтобы заполучить ребенка.

«Ты не можешь сделать ребенка без матери».

Она сидела неподвижно и покачала головой.

«Я должна покинуть это место ради ребенка и себя».

Однако она не собиралась жить в нищете, родив ребенка самостоятельно.

«Для этого мне нужно поехать куда-нибудь с хорошей экологией. Мне также нужно собрать деньги».

Даже если она не могла дать ребенку то, что мог дать герцог, она не хотела растить его в нищете.

Поэтому она подумала, что ей нужен более тщательный и правильный план.

Она раздумывала снова и снова.

«Выйдет много, если я продам драгоценности, которые у меня есть. Но… я не смогу много унести, потому что их довольно много».

Психея открыла небольшую коробочку под тумбой.

«Я должна была попросить его достать для меня еще несколько украшений».

Она понятия не имела, как сильно пожалеет об отказе от подарков в прошлом, поскольку ей казалось, что это причиняло ненужные неудобства герцогу. Она заметила небольшой букет сухих цветов рядом с украшениями, возясь с ожерельем в ящике стола.

— О, это потрясающе — сделать из пучка пульмонарии букет…

При этом Психея похлопала себя по колену.

— Люди здесь, кажется, ничего не знают о травах и растениях. Это можно использовать.

Она подумала, что это отличная идея, и быстро начала воплощать свой план в жизнь.

Тук, тук, тук.

Психея вздрогнула от стука и тут же сменила шаль. Ее щеки раскраснелись от чрезмерной концентрации. Когда она выглянула в окно, ослепительное золотое солнце уже скрылось за горой. Солнце как будто растворилось в небе.

«О, почему так быстро прошел этот час».

Раньше она ужинала с герцогом раз в неделю, но забыла, что сегодня был этот день.

«Из всех дней именно сегодня».

Психея погладила обе щеки руками и ответила.

— Войдите.

В этот момент одна из горничных осторожно открыла дверь.

— Еда готова, мадам. Герцог сказал, что придет первым, — сообщила она. — Мне проводить вас?

— Нет, я сама.

— Хорошо.

Требовалась психологическая подготовка, чтобы обращаться с герцогом небрежно.

Она глубоко вздохнула и посмотрела на свое лицо.

«Не надо нервничать, действуй как обычно. Как обычно».

Она встала, поправив одежду. Ее щеки, казалось, покраснели без всякой видимой причины. Психея была настроена еще более решительно, так как не хотела оправдываться перед герцогом за свое опоздание.

Однако она была очень осторожна во всем, так как немного нервничала. Она прибыла в столовую, принимая новое решение.

— Хууу…

— Что заставляет тебя так нервничать перед едой?

Психея удивилась голосу, который, казалось, шептал ей на ухо сзади.

— Жена?

Это был герцог, который заявил, что прибудет первым.

— Ах. Ты, ну, ты же сказал, что придешь первым.

— Нет. Сегодня ты еще больше удивлена?

— То, то есть! Потому что Ваше Высочество, кажется, дразнит меня сегодня!

При этом герцог молча рассмеялся.

— Понятно. Я просто хотел удивить свою жену. Давай, поедим внутри.

Он потянулся из-за нее и открыл дверь. Он как будто держал ее в руках, поэтому Психея была в недоумении.

— Ты выглядишь смущенной.

Он легонько положил руку ей на плечо и втолкнул внутрь. Это выглядело дружелюбно.

Одно время она считала, что быть таким добрым к ней было его обязанностью. Было бы лучше, если бы это и правда была его обязанность. Теперь, когда она узнала правду, все это казалось фальшью.

— Присаживайся. Жена.

Он любезно отодвинул стул. Психея смотрела на своего мужа, бездумно следуя за ним. Герцог Валентайн был идеальным джентльменом.

Он был мужем мечты каждой женщины. Статус, богатство и внешность.

Но теперь все это казалось бесполезным. Психея мельком взглянула на его доброту и улыбнулась.

— Ты улыбаешься, приятно чувствовать, как здесь становится светлее. Жена.

Он сказал ей всего несколько слов, прежде чем пройти на свое место и присесть. Как только он сел, приготовленную еду стали выносить блюдо за блюдом. Обычно они должны были бы сидеть на противоположных концах большого стола, но герцог решил посадить Психею поближе к себе, потому что ему было неудобно так сидеть.

В то время она чувствовала, что это действие было невероятно романтичным, но теперь, вновь подумав об этом, она задалась вопросом, было ли этому причиной на самом деле наблюдение.

— Кажется, ничего особенного не происходит.

Даже если он был только мужем по контракту, он всегда беспокоился о здоровье и положении Психеи. Он был дотошным, следил за тем, чтобы никогда не было недостатка в деньгах, и каждый месяц дарил ей новое платье в подарок.

На первый взгляд он казался идеальным мужем. Психея закусила губу.

Она знала, что он сказал, что собирается убить ее. Он сказал это совсем недавно. Она удивлялась, как он мог сидеть с таким спокойным выражением лица. Это доброе лицо пугало больше всего на свете, но она улыбнулась, будто ничего не произошло.

— Ну, Его Высочество всегда присматривает за мной, так что не должно быть ничего особенного. Все безупречно.

— Рад это слышать, — мило улыбнулся герцог.

Стол был украшен простыми, но красочными закусками. Подали томатный суп с мелко помолотыми грецкими орехами. Герцог улыбнулся и начал рекомендовать.

— Я слышал, что помидоры и грецкие орехи очень полезны для беременных, поэтому приготовил их.

— Да, — Психея, невольно сократившая ответ, быстро улыбнулась и добавила: — Спасибо, что всегда заботишься обо мне.

— Ничего особенного. Конечно, я должен о тебе беспокоиться.

На этом его доброта не остановилась. Герцог взял стейк из основного блюда, нарезал его на небольшие кусочки и, мягко улыбаясь, положил перед Психеей. Это действие усложнило ее мысли.

«Ты не можешь дать слабину, Психея».

Когда Психея посмотрела на еду перед собой, она успокоила свое запутавшееся сердце. Герцог, снова резавший перед ней стейк, посмотрел на Психею и заговорил:

— Ах, да. Жена. О королевском банкете.

Глаза Психеи расширились от удивления, когда герцог упомянул банкет, которымон бы не интересовался.

Она все еще пыталась придумать, как сбежать с банкета, но у нее сложилось впечатление, что он что-то учуял.

— Чему ты так удивляешься?

— Ой. Изначально ты говорил, что тебя не интересуют банкеты, на которых собираются женщины, потому я и удивилась.

Она избежала кризиса так спокойно, как только могла, и улыбалась, как обычно.

Но это было лишь на короткое время.

При следующих словах герцога Психея потеряла самообладание и выронила нож.

Окончание главы