Сердце Даэдра Глава 13

В подземельях Зедилиана пахло кровью и сыростью. Эштон и ещё два дреморы стояли в ожидании путешкственников, которым не посчастливилось попасть на дрожащие острова. Здесь, в старом форте, умрет каждый, кто прошёл сквозь странную дверь в безумный мир Шеогората. Эштон знал это. Он лично намеревался уничтожить всякого, кто посмеет посягнуть на милость безумного лорда. Соперники ему не нужны. 

Воин Обливиона и два его товарища деморы немыми статуями замерли в тени огромного зала, наполненного подвешенными к потолку трупами, которые при лёгком нажатии волшебной кнопки оживут. Мертвяков было бы достаточно, чтобы уничтожить пришельцев, но Шеогорат решил разнообразить испытания Зедилиана. И Эштон ослушаться не мог. 

Алисия уже дней десять не вызывала его в Нирн. Да и вообще не вызывала никого, иначе он бы почувствовал: записная книжка - единственная уцелевшая в пожаре - вчера ещё лежала в нагрудном кармане его рубашки под бронёй. 

Эштон вспоминал неловкую попытку утешить Алисию в то время, как полыхали её книги, снова и снова прокручивая в памяти собственные слова. 

"Что же я сделал не так? Может, высказался слишком резко? Было ли похоже, что я искренне ей сочувствую? Наверное, нет. Она ведь мне не доверяет. Ещё и теперь, когда я просто не могу рассказать ей, почему до сих пор являюсь на её призыв. Надо придумать такое объяснение, чтобы оно её удовлетворило, но при этом не рассказывать о записях. Что же ей сказать?"

За несколько дней дремора так и не смог придумать ничего внятного. Конечно, он способен уворачиваться от вопроса и напускать тумана хоть целую вечность, но от острого ума колдуньи всё равно не ускользнут его попытки уклониться от прямого ответа. 

Размышления Эштона прервал топот ног по каменным плитам. Он поднял голову и вгляделся в полумрак. 

Из-за поворота показались две фигуры. Мужская - с огромным тесаком за спишой, шире Эштона в плечах раза в полтора, и женская в лёгкой броне, с набором отличных отмычек на поясе. Копна светлых волос и лёгкий шаг воровки напомниллтону о чародейке, которая за несколько дней стала его ключом к свободе и власти. 

Эштон точно помнил, что в Зедилиан входили четверо. Видимо, другие двое сгинули в предыдущих залах-ловушуах. 

Как только оба искателя приключений оказались в жуткой комнате, над входом мигнул красный огонёк. Заметив условный сигнал, всё трое вытащили мечи из ножен. 

"А что, если бы на месте этой воровки оказалась Алисия?" - друг подумал Эштон, нанося первый удар. 

Противница отскочила, молниеносным движением вынимая кинжалы из-за голенищ сапог. 

Дремора атаковал снова, но ловкая девушка сделала красивое сальто назад, и пока Эштон не успел выпрямиться, полоснула его по броне на предплечье и опять отскочила. 

"А ведь Алисия могла бы. Слишком любопытная, не прошла бы мимо такой интересной двери", - Эштон не мог избавиться от этой навязчивой мысли, пока кружил вокруг ловкой воровки, которая снова и снова уворачивалась, демонстрируя весь свой акробатический арсенал. 

"Что бы она сделала, оказавшись здесь? Нас, дремор, смогла бы подчинить, наверное", - решил Эштон. 

Обманным приёмом он, наконец, смог подобраться к акробатке ближе и на миг замер, заглянув в глубокие голубые глаза. 

"Смог бы я убить Алисию, если бы она не справилась?" - новый вопрос поразил Эштона настолько, что он замер, и ловкая воровка царапнула его кинжалом по лицу. 

"Нет, она бы так глупо не попалась. Придумала бы что-нибудь" - с этой мыслью Эштон совершил ещё один длинный манёвр, постепенно подобрался к противнице и коротким движением меча снёс ей голову. 

Краем глаза он заметил, как его товарищи почти одновременно пронзили клинками воина. 

"Нет, она бы справилась" - ещё раз попытался убедить себя дремора, глядя в потускневшее лицо убитой. - "Непременно, иначе и быть не может".

Выбравшись из Зедиллиана, Эштон брёл по пепельной тропе Деменции, оставляя за спиной цепочку глубоких следов. Его грудь будоражили непривычные эмоции, голову разрывали странные и противоречивые мысли. Дремора не понимал, почему вообще вспомнил о колдунье, почему вдруг стал беспокоиться о её жизни, ведь едва знал эту странную человеческую девушку. 

Заметив в скалах ручей, воин свернул с тропы, укрылся за сухими стволами деревьев и присел на один из камней. Над его головой шумел мелкий водопад, течение вместе с сором и пылью уносило и суету в мыслях, сглаживая их, как сглаживало песок на дне. 

"И с каких пор я стал таким чувствительным?" 

Дремора усмехнулся и опустил взгляд на воду. В ней отражалось всё то же скуластое лицо, испещренное татуировками. Никаких внешних изменений. 

"Так что же делать? Как убедить её доверять мне?"

Эштон снова попытался придумать исчерпывающий ответ на вопросы колдуньи, но мысли его снова и снова возвращались то к сражению в Зедилиане, то к записной книжке Алисии, которую он всё же прочёл. Она с таким живым интересом описывала древние развалины, что Эштон, к истории Нирна равнодушный, и сам захотел в них побывать. Воспоминанмя одновременно и радовали, и мучали. 

"К Дагону всё это!" - наконец, дремора вскочил и, заметив неподалёку воинов серого марша - белых громил в почти непробиваемый доспехах, с криком ринулся в их толпу, на ходу вынимая из-за спины меч. Воин Обливиона надеялся, что в трудном сражении избавится от мерзких мыслей. 

Окончание главы